第42章

接张派张世贤。却轻咳两声，先谢凡揖，朗声：“贤兄高，弟却以为敬，谨具贺仪五两，贤兄权且收。”

张胖原先读些书，今搜肠刮肚，想些文邹邹词句，给谢凡送礼。本长谢凡两岁，为恭敬，称谢凡为贤兄。谢凡听闻酸腐话语，张世贤胖脸格外严肃，实忍俊禁。

祖父，谢凡爱假意推脱，径直接银。再向张诚恳谢番。

谢老秀才做东请众庆楼吃席。谢凡张世贤交情本笃，张余更觉投入终回报，陆富陆平友亦早已想开。陆平恭略些沮丧，余众皆欢欢喜喜。

席谢凡正欲快朵颐，谢老秀才却拉拉孙袖口，附耳低声：“乖孙，今必吃，明官府鹿鸣宴呢。”

原明代沿唐宋旧习，乡试榜次，各省由巡抚持鹿鸣宴，宴请全省试举内外帘官。鹿鸣宴为州县官员礼遇新科举设宴，应物品皆由司供给。

晚间谢老秀才让陆氏为谢凡备身簇新体衣服鞋帽，叫明穿。鹿鸣宴，新科举何谒考，何依次入席，开宴何《鹿鸣》歌，何魁星舞，甚至宴席菜色何丰盛，皆谢凡细细讲。

片刻写几首登科律诗交给孙，写完带丝忸怩，谢凡：“万宴席须做诗，几首拙，乖孙以。”

谢凡祖父鹿鸣宴形容绘声绘色，纤毫毕现。刚刚写诗亦蹴，毫犹豫。禁猜想，祖父参加乡试第，怕举设想千遍万遍。

次清早，果应府快手请谢老爷府衙赴鹿鸣宴。快手初以为新举谢老秀才，差些请错。新举位岁少，顿觉诧异。谢皆欢喜，计较，反重重打赏报信。

谢凡应府衙，果宴席祖父。正副考官、政、提调、监试、考及执各官均宴。考高身朝服，各官先谢恩礼，依次入宴。各位新科举鼓乐导入，依名次谒考官入座。开宴，即歌儿舞女入场，歌《鹿鸣》诗，魁星舞。

谢凡因为名次最末，以位列队伍末尾，入席落座亦桌末席。随亦步亦趋，照葫芦画瓢。谒座师候，亦相聚较远，匆匆瞥，连高相貌未清。《鹿鸣》诗魁星舞亦瞧概，并真切。

谢凡解元各位魁，正堂诸位把酒言欢，诗词唱。想今：“今儿，应该ue。倒以安干饭。”

邻座举遥遥举杯，便埋头专吃饭。邻座举约旬，样答理，寂寞。但谢凡满意足，脸落寞神色，谢凡敬酒亦草草敷衍。

谢凡意，桌各色食物，酒、果、茶食各五般，甘露饼碟，馒头碟，银锭笑靥碟，煠鱼碟，牛肉饭块，花头，汤品，菜四色，馒头，添换羊肉碟，酒七钟。*

谢凡觉席昨庆楼，颇些悔听祖父言，未放开手脚饱餐顿。

回溧水，谢凡终体验番披红挂彩，呼拥，骑马游街。

谢凡虽最名，却溧水县众举老爷最轻位。贺宾客简直踏破谢门槛。更巴结，顾谢凡才丧妻，新鳏夫，忙迭请媒亲，想把姐妹或闺女嫁给谢凡。

万幸谢老秀才夫妇孙举，眼光高少。觉谢凡便高士，娶妻须名门淑女。区区溧水县闺秀，老已。虽，却暗合谢凡本意。

注释：*鹿鸣宴流程菜色参考《明典》

第54章 功名利禄

唐诗云“春风意马蹄疾，尽长安花”*。举意外喜，降，直把谢凡砸晕头转向。五榜，鹿鸣宴，再回乡游街，谢凡觉花团锦簇，己似登仙境，坠五云。

连几热闹非凡，各路亲友喜。周老爷亲临谢贺，谢凡热络，连连口称“贤婿”，住称赞“为、途限量”等等。谢凡感念岳父赠手札，以诚谢。宾尽欢，场谐。

直至夜深静，谢凡午夜回想，觉些诧异。

己为何举？明明策论针砭弊，言词激烈。余义文章，己算流。若己策论言之，正考官胃口，己至名列最末。参加试，己何取舍？直言谏，歌功颂德？

己举，张陆居手。尤张，张才蒙受损失，张世贤应手头颇紧。两向照顾，突厚礼，实些叫疑惑。

谢凡疑窦重重，辗转反侧亦百思解。怀揣满腹，勉强入睡。

果几之，陆富带陆才明登门拜访，除瓜果点等寻常礼物，送五两银。谢凡几思量，觉丰厚。

“陆兄弟参加乡试陆表叔未曾亲临，科举并未意。今怎贺？”谢凡暗诧异，言拒绝。

谁知陆才明微微笑，露排白皙牙齿，黝黑庞带狡黠神色。怀拿文书，“贤侄，银贺仪，乃租。”双手奉文书，：“今千百亩田便姓谢。”

原以朝廷优免则例：未仕士优免田千百五亩，未仕举优免田千百亩，员、监优免田八亩。

谢两位秀才，田便几乎尽优免额度。现谢凡为举，额度增至千百亩。陆便思投献土，怕晚，谢接受旁田。陆才明紧赶慢赶，千百亩良田谢凡。

谢凡些愣神，却祖父祖母脸神色。陆氏，笑嘻嘻代谢凡接。陆才明许何官府文书，田租几何，何送，谢老秀才夫妇连连点头称。陆才明接聊些己北商沿路闻，谢凡何试赶考等等。

吃饭食，陆父才欢喜离。饭谢凡才回味儿，为优免田赋，恍惚悟：“原。”更几诧异，祖父向迂腐正，贪图银钱，投献土却习以为常。风何盛。

转眼想，既投献田光明正，己今功名，为顾郎入民户户籍。

文书候，顺口提为仆落户籍。衙门胥员历跋扈，忙迭恭敬答应，片刻便办理妥。谢凡照例给吏几银辛苦费，吏更受宠若惊，双手恭敬接。

回，顾郎谢凡纳头便拜，口“恩德，以为报，牛做马”等等。谢凡连忙扶，：“北京赶考路劳郎辛苦。”顾郎连连答应提。

历试皆由北京礼部持，乡试月初九、、五场。应府至顺府，相距千，实山高路远。

运河船昼夜顺水四百余，逆风亦百余。相陆路，简直便快捷。因往返南北两京，由京杭运河走水路。即便，仍需数才达。

举京赶考，带难免繁琐，衣服鞋帽，床单被帐，笔墨纸砚，书籍文书，更书童仆。因往往教寻常商贾更为缓慢。

谢老秀才虽精乡试，却未曾参加试。谢凡京赶考，格外谨慎，为免延误候。便叫谢凡收拾齐整早早，表叔陆才明路，正照应。

陆才明口答应，连连保证谢凡顺利送北京，北京城住处亦由力承担。

边陆殷勤备至，钱力。边张终找谢举请托。

张庆带张世贤亲登门拜访。番客套，便委婉提由张负担谢凡京赶考，张世贤更亲陪。

更让谢凡疑惑，京赶考，明明已被祖父祖母托付表叔陆才明。陆表叔历走南闯北，四处商。己相助陆优免田赋，陆表叔故伸援手，送己赶考。为何张？

原运河沿途皆设“钞关”，明朝税制税，每至处钞关，便次税收。路，税收负担实颇重。