第35章

，空气仍弥漫难以言喻微妙气氛。

她刻意避开沈澜场病，避开期间担忧牵挂，但份共历风雨疏熟悉交织感觉，却处，萦绕两之间。

谈话间，沈澜忽意咳嗽几声，声音虽轻，却让苏墨卿瞬间回神。

她立刻抬头，眼满掩住关切：“……您身体未吗？才外受风寒？”

沈澜她眼真切担忧，微微暖，摆摆手，语气轻松：“妨，病尾巴，偶尔咳嗽几声罢，碍。”

苏墨卿些放，叮嘱：“注意休息，少劳劳力，喝些温补汤水，身体恢复处。”

“，记住。”沈澜笑应，暖意更甚。

知觉间，色渐渐暗。

苏墨卿知己该走，便依依舍画谱放回画案，沈澜：“，辰早，该回。今谢画谱，让受益匪浅。”

沈澜点点头，袖取绣兰草图案锦囊，递苏墨卿，状似意：“才翻找画谱，竟找些旧搜集颜料样本，些西洋传稀罕色，比普鲁士蓝、藤黄，颜色鲜亮，易褪色。工笔甚精通，留些颜料浪费，苏姑娘或处，便拿吧。”

苏墨卿接锦囊，觉手沉甸甸——锦囊重量，绝仅仅 “颜料样本” 。

她轻轻打开锦囊角，果除几盒颜料，叠银票，粗略，至少百两。

她瞬间明白沈澜意，脸颊绯红，连忙想锦囊推回：“，太贵重，收……”

“苏姑娘莫推辞。”沈澜打断她，语气温却带容拒绝坚，“些闲置颜料碎银，若收，便瞧些零碎玩意儿，枉费番意。父亲等钱治病，些钱，预支给画资——若新画，再拿给，算抵画资，何？”

苏墨卿沈澜眼真诚，百感交集。

她知，沈澜动声色式，帮助她渡难关，维护她尊严。

第16章 雷霆手段

月。

扬州城春风带料峭寒意，拂运河畔朱楼画栋，却吹散沈府内悄滋阴霾。

沈安（房沈克勤昔腹管）躲回廊阴影，往忙碌仆役，眼闪丝阴鸷——被调离核岗位，每处理洒扫、采买等杂务，往房跟体荡存，份怨怼，早已根芽，待爆机。

清晨沈府院，厨娘正围灶台忙碌，准备早饭。

沈安端盆脏水，慢悠悠走，状似意叹口气：“唉，奇，位苏姑娘近倒勤，几乎每隔几往府跑。”

正切菜张厨娘停手刀，奇问：“苏姑娘？之给少爷画画位？她做什？”

“做什？”沈安压低声音，语气带几暧昧，“每次，少爷身边春儿姑娘亲引藏书阁，待半。想啊，未阁姑娘，老单独跟少爷待书房重，算少爷正君，瓜田李，传听啊。”

另负责洗衣李婆凑，撇撇嘴：“听阵少爷病重，位苏姑娘送东西，粥汤水，思真少。咱沈府什？她清贫画师，频频门，怕想攀高枝，做少爷姨奶奶吧？”

些话像颗石投入平静湖，瞬间激涟漪。

厨娘、仆役言语，越越离谱，“苏姑娘意图攀附”，“两早情意”，甚至编造“苏姑娘深夜留宿沈府”谣言。

短短几，些闲言碎语便沈府院蔓延开，连负责院值守护卫耳闻。

沈安切，嘴角勾抹易察觉冷笑——效果。

让沈澜痛快，让名声受损，觉解气。

甚至暗煽动几腹仆役，谣言传府外街巷，企图让更知“沈府少爷清贫画女甚密”“丑闻”。

，苏墨卿带刚画《百图》，沈府送画稿。

她刚走侧门，守门仆役眼神异样打量她，嘴角带几轻佻笑意。她咯噔，祥预感油。

引路丫鬟再像以往般热情，路沉默寡言，眼神闪烁，敢苏墨卿视。

走回廊，苏墨卿意间听两丫鬟低声议论：

“她啊？挺清秀，想计。”

“嘛，往府跑，想嫁沈府少奶奶？己什身份……”

些话像针样刺苏墨卿，让她瞬间涨红脸，屈辱寒意脚底直冲头顶。

她紧紧攥手画稿，指甲几乎嵌掌。

她想辩解，却知该什——流言蜚语野草，旦根，便难以铲除。

容易书房外，苏墨卿匆匆画稿交给丫鬟，等丫鬟转达“少爷请您藏书阁新画谱”，便慌乱：“必，，先走。”完，她低头，几乎逃似离开沈府，连头敢回。

回苏院，苏墨卿关门，靠门板，再忍住，眼泪声滑落。

她走画案，幅未完《墨兰图》——兰花幽谷，清雅高洁，世俗流合污，今，她却被污蔑为攀附权贵俗物。

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沈澜正书房核英吉利商毛呢订货单——批毛呢质柔软，颜色鲜亮，若顺利运扬州，盐商眷属掀股热潮，为沈带丰厚利润。

，容嬷嬷匆匆走，脸色凝重：“少爷，。府最近流传些关您苏姑娘谣言，……苏姑娘频频门为攀附您，编造许堪入耳话，甚至已传府外。”

“什？”沈澜猛抬头，眼瞬间闪丝厉色。

她手狼毫笔“咔嚓”声被捏断，墨汁溅洁白宣纸，晕开片漆黑痕迹。

“查！”沈澜沉水，声音冷冻僵空气，“立刻查！谁背嚼舌根！半辰内，知谣言源头！”

容嬷嬷未沈澜震怒，连忙应：“！老奴查！”

沈府内务系统高效运转——容嬷嬷调动腹，别询问院厨娘、仆役、丫鬟，很快便锁目标。

半辰，沈安几参传谣腹仆役，被押沈澜书房。

沈澜坐位，目光冰刀般扫跪几，最终落沈安身，冷冷问：“散播谣言，诋毁苏姑娘清誉？”

沈安吓浑身抖，却想强辩解：“少爷明鉴！奴才……奴才觉苏姑娘外女，常内院合规矩，怕损少爷您清名，以才跟提醒几句，绝散播谣言意思啊！”

“提醒？”沈澜猛拍桌，站身，厉声打断，“谓‘提醒’，编造苏姑娘谣言？些污言秽语传府外？苏姑娘画艺精湛，沈请贵客，更知交！她病重送药关怀，需画尽创，等背忘恩，配议论她？”

沈安被沈澜气势吓瘫倒，再敢辩解，劲磕头：“少爷饶命！奴才知错！奴才再敢！求少爷饶奴才命！”

沈澜狼狈模样，眼丝毫怜悯，语气森：“沈安，背忘恩，构陷，败坏沈府名声，罪赦！！拖，重打五板，卖西北苦役营，永世回扬州！”

“余参传谣，律掌嘴，罚月月钱，逐内院，配城外田庄做杂役！”

命令，满堂皆惊。

想，沈澜震怒，处罚之重——五板足以让沈安半条命，卖苦役营更绝路；仆役被逐内院，意味失份体且高薪差。