叶阳大人升职记 第2节
叶阳大人升职记 · 天谢
拂袖衙门，剩胥吏衙役相觑。
“江典史，”教谕陈屏低声问，“咱真郭、韩族长，传达知县番话？郭县丞韩簿知……”
江鸥圆滑答：“知县任关本风气教化，乡贤商议擢拔才，何妥？”
“妥，妥，现？”
典史虽品阶，负责却全县治安。江鸥担新知县被些知轻重狗骨秃冒犯，转头吩咐巡检唐镜：“待儿先接受知县垂问，完守屋外。”
唐镜咸淡“唔”声。江鸥知性孤峻，并非意敬，加之武艺高强，巡捕力突，算整县治安顶梁柱，态度差点予计较。
议厅内，书童李檀很眼力给提泡壶花茶，斟杯凉。叶阳辞落座，饮几口茶水，清清嗓，喉咙舒服。
唐镜，利索礼，吭声。
叶阳辞打量：“唐巡检？”
唐镜抬眼飞快瞥向座，目光叶阳辞脸停息，持杯手指停息。似乎霎恍惚，语气柔些：“知县知卑职。”
叶阳辞放茶杯：“赴任路，左右做，便夏津县志近稽考记录翻翻，致知县衙情况。唐巡检新，短短半破案余、擒匪近百，业绩卓，物。”
“谬赞。”唐镜毫动容，“卑职尽责，为俸禄赏银。”
若抓捕通缉犯，确实赏银丰厚，且朝廷帑直拨。叶阳辞因两眼：六七岁，头颇高，身形挺拔精悍，鼻梁浅疤痕，眉宇间压抑锐意，嘴唇抿把凉薄刀。
像头近情金钱豹，叶阳辞暗点评句，笑笑：“劳，应该，本官预祝唐巡检斗金。”
唐镜抱拳，转身退。走两步停住，怀摸物，侧身朝座掷。
李檀正桌边伺候添茶，圆溜溜什东西朝桌疾射，由惊呼声。叶阳辞倏忽伸手，物击碎茶壶之，稳稳拈住它。
枚拳头圆形果，褐色表皮像晒干。
“卑职乡广西特产，别罕，名为罗汉果，清肺利咽、化痰止咳功效，正合服。”唐镜再次抱拳，头回走。
李檀气鼓鼓：“唐巡检太冒失，献药献药呗，放桌，险些把爱紫砂茶壶打破。”
叶阳辞罗汉果凑鼻嗅嗅，淡淡：“冒失，胆桀骜。”
李檀掰开干果，真片片往茶杯搁，连忙劝阻：“，路明陌玩意儿吃！”
叶阳辞哂笑：“妨试，毒，再解毒呗。”
李檀气跳脚：“——”
叶阳辞把撕片丢书童怒张嘴：“紧张，帮忙试试毒？”
李檀含泪嚼，嚼嚼，抽抽鼻：“甜，香。”
唐镜议厅门，廊候几杂佐官胥吏，正窃窃私语。扭头走，被喊住：“唐巡检，知县盘问哪些，否透露？回头请吃酒。”
唐镜本想搭理，转念丝歹意，开口：“问青春几何，腰坠几斤石锁，臂舞几轮标枪。”
“哈？”
“知县为何问些……”
“才知县，喜欢轻，才、貌、力气。”
“哎唷！”
唐镜恶剧逞，表情走。
至江典史吩咐守屋外，觉已必——位色若春花、身玉树叶阳，似文质彬彬，真正威怕拳捶死郊外山吊睛白额猛虎。
快走庭，耳朵动，转头望，轻官吏狼狈退屋门，颧骨块被砸淤青。
屋内，李檀撸袖口，火冒丈：“什油嘴滑舌狗东西！竟敢夸‘本钱’雄厚，脸！把杌凳砸轻。”
叶阳辞语，给己斟杯罗汉果茶：“想‘赛嫪毐’，却县衙官署，控鹤府。”
沸汤斟入茶盏，浮沫荡，县丞郭才杯盖刮刮。
簿韩晗坐，挥退报信吏，皱眉：“新知县，点门……叶阳？并非名门望族，朝姓官，区区弱冠之，哪般老辣做派！”
郭县丞四旬，鬓微白，留绺美须，平重视修饰仪容，骨仙风模样。手推杯盖，白瓷磕尖脆轻响，：“本县九间换任知县，郭、韩两却数倒，叫‘铁打营盘流水兵’。”
韩簿较几岁，瘦棱角，颌黑毛痣，张驴脸悻悻：“今怠慢，本想趁轻嫩，根系，杀杀新官威风，叫之顾忌，倚仗。谁想压根吃套！火，倒办，两便让尝尝什叫举步维艰、令难。偏偏罪郭、韩两，放风声想提携两，取代！郭兄，眼该何收场——”
“反，怕族长听动，真换血念头，扶持郭四象、韩鹿鸣几崽。”郭县丞拈须思忖片刻，奈叹口气，“今迟，明早，俩拜新任知县吧。”
“真低头？头低，怕受制，郭兄思啊！”韩簿劝。
郭县丞：“未必。轻气高，杀威，捧。须知捧越高，摔越惨。”
韩簿转念想，嘿嘿笑：“极。”
拨亮屋内油灯灯芯，光晕摇曳。
摇曳光晕皂隶手点燃。县衙院落，路灯逐亮，离尺高，勉强照亮石径两侧草皮。
叶阳辞刚完晚膳，望望门外庭院浮光，吩咐办完差回江典史：“簿，直接召集文吏，让架阁库，取九内黄、白册‘鱼鳞图册’。”
江鸥吃惊：“亲调阅本县户口、土赋税徭役？调九，数量庞，先歇息几，容让刀笔吏慢慢整理？”
叶阳辞似笑非笑：“容？本官真账簿吗？”
江鸥噎口气，想等交接官印匆匆落跑任知县，急症，回乡治病，实几知，知县虚。
刻位轻新知县，真几钦佩之意，掏窝：“叶阳哪，您听句劝——‘皇权县’，县之，您头顶青，‘土皇帝’。您需把郭、韩两利益给足，任期间逍遥似神仙！别咱县衙破旧，几任知县钱袋瘪，何必给己找麻烦？”
叶阳辞沉默片刻，懒洋洋开口，嗓残留沙哑余音。轻声：“百姓呢？
“乡绅利益，知县囊赀——百姓呢？”
江鸥嗫嚅难应：“……世……”
叶阳辞拍桌：“世该！”
江鸥震震，低头己手，指间犹墨迹，筘布制衣袖很新。俸两银，算灰色收入，世族比值提，寻常百姓比已衣食忧。
诩为县衙牛马，寻常百姓比却已。走街巷田间，百姓迅速避旁，甚至敢抬头，讷讷唤声“典史”。
父母、祖父母，曾样田间百姓，连县衙库马夫，趾高气扬头禾苗踏。
怯弱，僚圆滑，早已少“若官，必为民请命”气。
芸芸计数胥吏，最眼、最碌碌为。
但新任知县，世本该！
——世该怎样？变怎样？眼位初乍叶阳，让夏津县怎样光景，哪怕之，之？
倘若……真，愿意等，愿意倾力相助！
江鸥眼眶通红，哽咽：“卑职带文吏架阁库取簿册，放，假。”
叶阳辞点头：“吧，泊舟。”
唤表字。江鸥莫名，拭拭眼角，身告退。
第3章 找狗户打秋风
议厅灯火亮白昼，叠叠户口黄册、赋役白册土鱼鳞簿被源源断搬运。
叶阳辞端坐案，向旁伸手，书童李檀立即沉香木制传算盘，乖巧放手。叶阳辞手算盘，手账簿，运指飞，圆珠相撞清脆响声绝耳。
厅门外文吏眼睛直。江鸥旁观望，思议感叹：“叶阳边珠算，边算，簿册目，计数据毫差……莫演算才！”
激动之，茶吃，觉困，盘腿坐案边，伸脖专注，帮忙递送翻页。
叶阳辞全神贯注，知间为何物。
夜色由浓转淡，际靛蓝褪色鱼肚白，院落路灯被早班皂隶逐熄灭，议厅灯火算珠声彻夜绝。路胥吏衙役，投向议厅目光解，震惊，再钦佩万，散入数细碎言语：
“打整整夜算盘……”
“些簿册积压，蛛网灰尘。头每照刷文卷，磨勘卷宗，实根本……”
“知县清算整县旧账？”
“咱位新任，啊！”
少虚恼火，悻悻嘀咕：“算清才怪，装模样罢！”
随最声算珠响声落，叶阳辞整理数据誊纸，长吁口气。夜未眠，精神却仍抖擞，颊泛微微红晕，晨光容色鲜妍。
江鸥双眼熬血丝，盯桌新写青皮簿册，薄薄本，却全县命脉。
叶阳辞手按青色封皮，身拉伸肩臂，平静：“寅吃卯粮，白条透支。财政赤字折合白银足足两万千五百八七两八钱四四厘，几乎等本县税收。”
江鸥听头皮麻。
“本官昨，渡口驿登高望，荒田数。今夏税怕缴齐六，知哪东挪西凑。”
江鸥长长叹口气：“难，总活。”
“想活？”叶阳辞反问，目光满室风雪飘，使背战栗，沮丧，期待。听叶阳，“想却赚钱。仅钱，县衙钱，农夫、工匠、商贩……钱。想田茂嘉禾，山覆果林，店铺鳞栉，商船织，太仓禀足，户户钱柜盈余。”
江鸥惊呆，喃喃问：“……真实现吗？”
叶阳辞微微笑：“勉力试，怎知呢？”
议厅外，唐镜双手抱臂，背倚墙，听许久。离开之，怀摸油纸包，丢给端空脸盆走门李檀。
李檀手忙脚乱接住，险些连盆掉。张牙舞爪问：“怎乱扔东西！”
唐镜理，转身走。
李檀骂骂咧咧拆开油纸包，五罗汉果。昨玩意儿效，嗓舒服，惜熬夜，今早开始肿痛。包罗汉果真及雨，李檀转怒为喜，语：“唐巡检像刺儿头，实挺拍官马屁。”
喜滋滋找药罐熬罗汉果汤。
待果汤熬，连早膳端，姗姗迟郭县丞韩簿终拜新任知县。李檀撇撇嘴，把早膳盘盘放桌，叶阳辞：“，县丞簿门外廊候。”
叶阳辞先喝半碗罗汉果汤：“急，吃饭紧。，坐吃。”
李檀摇头：“罗摩准备集市采买品，想，免粗枝叶买漏，跑趟。”
叶阳辞知话假，但李檀少动，爱凑热闹真，便应。
慢条斯理完早膳，叶阳拿茶水漱口，整理完衣冠，才气神闲走屋。