第29节

船等坐点，点岸边石板，舟平稳滑，船移景动，何栖觉己跟轻飘飘滑。

笑：“桃溪水，却未坐船。”

沈拓握住她手：“父女相依为命，平深居简，连街市鲜少走动，怎想坐船。桃溪虽水路，连澜江，河却窄，船，并依赖船。”

“原桃溪竟澜江相连？”何栖追问。

“桃溪死水，既活水，总归流之处。”沈拓拿指尖桌示意，“桃溪蜿蜒曲折，穿城，绕野郊农庄，越段水越窄，最窄，堪堪容两舟擦，段窄，才宽阔，水深波平直至水澜江。”

何栖托巴，问：“澜江既水路枢纽，桃溪它相连，虽窄，为何扩开挖掘？通商舟漕船，商便利知少。”

沈拓目光满赞赏，：“倒明府想块，牵扯河渠工程，哪轻率，，功，反倒。桃溪非贫困之，历任明府求稳，任期，走青云，哪些想头。”

何栖问算，笑置之，胆挣开沈拓手，想船头风景，才现手被己掐破皮，内疚：“住，疼疼？”

星点伤，沈拓哪意疼疼，偏偏何栖担指甲毒，拿酒沾手帕，轻轻给擦擦。沈拓乐她拿己手翼翼待，笑她为，直把何栖羞恼手偷开。

舟水路穿，两岸铺临水台阶，妇包头蹲浆洗衣物，拿竹条插栅栏，圈养鸭鹅，冷，几水鸭依次台阶高高低低站，船往，怕。

何酒肆临水支窗，隐座客满；堂书声朗朗；花院红灯高垂，两声色妇依窗，互坐描眉；枯枝疏影，船处水波潋滟。

何栖趣，沈拓搬木扎让她坐，抬手为她拢斗篷：“水寒气重，冻。”拎风炉，拨炭火，毛芋扔煨。

何栖炭火微红，笑：“火，煨烂，倒先焦。”拿硬冷胡麻饼，烤脆，撕半给沈拓，“胡饼酒，别风味。”

沈拓接焦香胡饼，喝口米酒，转递给何栖，何栖稍呆呆，暗恼己细想，酒壶喝口。酒肚，笑己矫情，再亲密情做，喝口酒偏嫌洁。

想什笑：“喜桃溪水，总嫌脏，水央，倒清澈。”

沈拓却：“清，水倒脏，常畜牲死尸漂河，明府曾令让差役捞。河淤泥近堆积，水浅，怕征徭役通河。”

何栖正听畜牲死尸，便水漂白花花团，许猪羊之类，知泡久，鼓胀水，指尖戳沈拓：“郎，便猪羊尸体，让船帮忙拿物捞。”

沈拓蹲竹条拨风炉毛芋，听便立身，眼何栖拉，挡身，沉声：“阿圆，像猪羊尸体。”

何栖僵，手扒沈拓衣服：“，…………”

，船插篙，细：“头，像浮尸。”

第四章

水惊现浮尸, 消片刻围堆闲, 几条舟凑，舟站满之徒。

沈拓何栖送回船舱，船：“船，劳烦, 赖跑趟临水街曹棺材铺，递话给马快头施翎。”抛几铜板给岸热闹闲汉，：“位哥铺屋送话给铺兵卒，让衙门给明府报信。”

闲汉钱涎脸挤群, 恨桃溪让脚头钱赚。

船却暗声：晦气。跳临靠舟岸，匆匆跑送信。

沈拓己船头把守, 令群，想死尸蹊跷，近既争吵斗殴之，县衙未报官之。浮尸模样，死止，气般寒冷，腐烂迹像, 知鱼虫啃咬厉厉害，等打捞辨目。

让阿翎揖盗擒贼手擒, 破案却把头挠秃, 逾期, 但赏银, 吃罚。

何栖船却想另件：未免太巧些, 牛郎头平白送重礼贺金，边水现浮尸，知两之间牵连？

她想，沈拓疑惑，莫非牛郎为才送银？命关，等重案，岂头够置喙。

暗叹门利，己尚佳期，难带阿圆，竟撞桩。岸边众为明，挨挤，推推搡搡，险把头给推河。沈拓似船头守，暗露痕迹注意众形迹疑之，果，门模样瘦推挤，片刻退。

门猴脸瘦腮鲜眼，明牛仆。

施翎宿醉夜，头晕脑涨，拿冰水洗脸才清醒点，开众，跳船，唤：“哥哥，嫂嫂！”

何栖模样便知强撑被叫，塞剥皮毛芋给：“点吃食，腹受些。”

施翎客气，接囫囵扔嘴，边吃边含糊走船头，蹲身半晌：“果真浮尸，死，泡般。”

沈拓鼻端闻身冲酒味，：“喝般，明府怕训斥。”

施翎挠头：“哪料。今莫非流利，强匪命案。”问，“哥哥差报官？明府信？”

性急，待沈拓回，强抢边舟，竿浮尸边，拿船篙拨弄浮尸，试图尸体翻。急船直跳脚：“唉哟，头，沾，岂晦气？”

“啰嗦很。”施翎摸摸身，半铜板，扬声，“哥哥，给厮串钱，让拿烧钱买祭品，省舌碍。”

沈拓回首何栖眼，她冲己点头，吃惊惧怕模样，放：“阿圆头。”

“郎管忙己，管。”何栖嘴，拿酒壶喝口酒神。倒怕，凭白具浮尸，惶惶知措。

沈拓步跨施翎身边，掂掂荷囊份量，干脆倒全给船。船接，虽言，底嫌丧气，摇摇头咕哝几句。

“具女尸。”施翎已浮尸翻，目泡，隐约辨清秀五官，身穿白色衣，、半、身却丝衣物。

“奸杀抛尸？”沈拓隐模糊印象，总觉似曾哪。转疑己想差，浮尸被泡样，最辨真容。

施翎哪头绪，唉声叹气：“苦手狠，指县外漂。”

消，季蔚琇带差役，驱散靠太近县民。

沈拓揖礼：“明府。”

季蔚琇，笑：“领娘游河撞等，沈头委屈。”

何栖船舱，福礼：“沈何氏明府。”

“必礼。”季蔚琇，“碧玉闺秀，撞，问头几句话，便让带，让备安神汤压惊。”

季长随暗暗翻白眼，让备安神汤，沈头半丫头侍女，让谁备。开口：“让先送头娘？河，捞尸，总归雅。头稍待再回何？”

沈拓点放，何栖先开口：“便劳烦长随走趟。”沈拓，“郎先忙差，必挂。”

沈拓走脱，本想让季长随送何栖曹，想想罢，刚浮尸棺材。便：“烦长随送娘横街何，岳父相伴，放些。”

“……”季长随问，“头，才回门，今，忌讳？”

季蔚琇训：“倒拘泥，管照头吩咐办。情原委何清楚便。”

回何何栖高兴，她讲究，再挂何秀才，早便早。拎篮，由沈拓她送岸边。沈拓：“晚些接。”

何栖应，眨眨眼：“郎差使紧，礼钱入册等什紧。”

沈拓领神，牛郎笔礼金，内文章知牵扯案。季蔚琇处正，亦信任加，倒支疑己头。

冬河水冰寒刺骨，几杂役脱衣服，活动开手脚，深吸口气，跳河。死沉死沉，死本沉重，泡水，几合力才浮尸抬舟。

船夫眼睁睁具白惨惨、湿搭搭、肿胀胀女尸被搁己船，几欲哭：今谁愿坐船。季蔚琇，字敢叽歪。

施翎笑：“厮舌头倒像被剪，放，明府白使船，少买。”

季蔚琇曲指给施翎：“倒帮使银？需让知：明府再气，唉！般，两手空空兄长接济。”

船夫原本听施翎话欲笑，听季蔚琇之言垮脸，腹诽：官老爷，拔根毫毛比腰粗，却些话。却知季蔚琇笑，等两银锭，直喜跪拜喊青，立长牌位。

季蔚琇等岸，让差役尸体送回衙门交仵。己骑马，拉缰绳，慢慢走沈拓话。

“头神色异？”季蔚琇问，“内情？”

施翎听话话，边急：“哥哥带嫂嫂游，具浮尸，哪色常？嫂嫂吃惊，晚间做恶梦。”

季蔚琇斜睨眼，笑语。

沈拓苦笑，拱手：“明府洞察知微，倒真件明府，，知否命案牵连。”

施翎听，暗暗低咕埋怨沈拓。

季蔚琇：“身酒气冲，手几钱喝烂醉泥，什？”训施翎歇声。“头细，辨。”

沈拓：“，倒什。迎娶新妇，亲朋贺礼，昨娘归整，现牛郎送两贺银。”

季蔚琇漫声：“牛富奢，田产千倾，营，两蝇头钱。”

沈拓笑：“明府知，牛郎泛泛之交，少往，连喜贴门接，曾门吃酒，偏偏备重礼，万皆因，总几原故。”顿顿，“巧，今溪河偏偏漂浮尸。门群，像热闹模样。”

“竟等？”季蔚琇些吃惊，问，“牛很几张狂，桃溪根深蒂固，倒知仗谁势。”

沈拓：“倒知几。街头兄弟，平，专靠贩卖混温饱，消息最灵通，据牛禹京宫贵相护……”

季蔚琇笑摇头：“胡扯，什宫贵，宫妃嫔姓牛，若姓名，保尚且两，庇护远千牛？”

沈拓：“明府想差，牛认宫颇脸内官做干爹，姓牛，宗，听闻端茶磕头，每拿笔银钱孝敬。既宫牵扯，寻常之，谁为难。”

季蔚琇再想牛借势，冷笑：“怕牛扯虎皮，编谎话蒙骗旁。圣御极严，哪容阉势，拿孝敬认干儿。”

沈拓施翎视眼，两差役，哪知些？寻常听关，哪怕挨边角便，听闻牛宫贵亲，少给些脸，之便。

季蔚琇却叹荒唐，朝期宦官乱，势，连官打点情伙阉。待本朝，太、祖引以为鉴，别宠信，反倒极为严苛。文帝位才些，今继位，姬景元等脾性，哪容宦官仗势做？宠几位谨慎微，度。

牛扯假虎皮，被哄骗银钱？ 料桃溪民风纯朴，百姓知朝野之，居让逞，桃溪名姓富豪之。

“本娘商量，牛郎清楚，贺金退给。”沈拓再想牛依仗竟假。桃溪几富户，牛隐隐领头架式，气连枝，相互亲，往任县令熟，摁蛇头。

“若相求，门。”季蔚琇阻，“头稳坐钓鱼台，牛何。”笑，“老实，贺钱？处收。”

“寻常，既应求，哪收银钱？”沈拓坚持，“若至交，尽力相帮，更收钱财。”

施翎听愿白横财，惜：“哥哥真，牛豪富，差点？”

“男汉丈夫，为为。”沈拓正色，“钱财手，亏己。”

季蔚琇赞叹，：“低头，头便。”

第四章

边季长随送何栖归，何栖动, 毫缩手缩脚之态, 难免猜测：贫户, 知何秀才何等样物才教养样女儿。郎君常常, 高隐士遁居市井山野，何秀才高。

之失望，落魄秀才, 形容消瘦，颇为憔悴, 微垂眼角略带愁苦之意。女儿, 才乍喜复惊, 追问：“阿圆，缘何今归？”

何栖扶何秀才：“阿爹惊慌。”游河之何秀才详。

何秀才：“竟？意外失足？桃溪虽夜闭户, 却向平, 纵争端, 少郎君口角失。”

何栖：“尚且知究竟, 意外或祸，总水落石。 ”

何秀才叹息声, 季长随形容俗，却仆装扮，问：“知位哪位掌？特送女归。”

季长随揖礼：“何误，明府身边长随。头娘游河却撞等晦气腌臜, 脱开身, 放娘, 遂嘱咐娘送何身边。”

“原明府亲随。”何秀才连忙谢，请门入座，“气寒冷，长随略喝杯热茶稍驱寒气”