第3节

两骂，师爷连忙拦住：“别吵。乌嫂，芷姑娘两亲纪，庄她，做太难。”杜月芷眼，放低声音，乌氏：“庄适龄姑娘嫁，难芷姑娘颜色，早打算，她抱养，死绝，……”般通。

第4章 交锋

师爷话，白，想等杜月芷再点，李庄献花头，送镇户做妾。为回报，李庄特别照顾，给李槐医证，并帮开办医馆，让全庄病。

乌氏想杜月芷亲找，送银让她随便养，别养死，算什尊贵物。若真嫁纪，她为养母代为亲，理。何况师爷提，她吃熊胆敢，笑：“师爷意思懂，，待商量，应该什问题。”

师爷露喜色，拍拍杜月芷头，正色：“今做，晚，芷姑娘别，睡，明理论。李嫂，吧，乌嫂怀孩，外冷，庄，样吵伤气。”师爷劝告，各散开。

乌氏站篱笆边，李嫂离开向唾口：“老虔妇，管，烂舌头拔牙臭烂肉老货，死！”

骂完回堂屋，眼受气包似跟杜月芷，登红眼，咬牙拔头簪，死命她腰戳几：“贱，招惹，走夜路碰狼狗，倒想狼狗怎把吞！老虔妇，倒跟她啊，叫师爷为求情，真做妖，想救！神通广，早晚叫死手，才知厉害！”

簪红，杜月芷被扎直呼冷气，咬牙忍，待乌氏消气，才跪，抱乌氏腿哀求：“乌嫂，饶吧，再敢。”

乌氏听李槐回声音，踹倒杜月芷，眼睛立，厉声骂：“再敢回簪刺腰，漂亮脸！给滚，今，明再炮制，准房门，听！”

“。”杜月芷赶紧爬，拍拍身灰，顺墙溜。

杜月芷关药房门。脱衣服伤口，几血洞嘴张开，血染红衣。己点害怕，摸索找药涂。乌氏迷信知，早几打骂轻些，今怀胎，变本加厉，理更变态，撒娇示弱反抗求饶全管，纵杜月芷聪明机警，想设避开，困，难活路。

涂完药，杜月芷床，坐门边，观察外动静。今晚乌氏房间熄灯晚，李槐房消停。空寂冬夜，乌氏房直嘀嘀咕咕，知什。俄尔听李念哭，乌氏拍打，嘴咿咿呀呀唱歌儿，哄睡，四周安静。听呼啸风声，穿草屋，消失冬夜。

杜月芷紧紧身衣服，点困意。终，她听房外动静，连忙透门条缝朝外，清冷月色，两辆官轿悄声息落篱笆外。她跳动厉害，手抓粗糙门板，竟觉疼。

官轿穿便服官，带穿斗篷，篱笆处咳嗽几声。乌氏房动静，李槐开门，两，仅愣，很快迎。

杜月芷立刻悄悄开门，贴墙躲乌氏窗。听低声话，官：“姐怎样？”

杜月芷眉头微皱，舔湿手指，窗纸戳破，眼睛凑。

“切，今长高，往衣服穿呢！”乌氏笑：“今怎位？”

穿斗篷己捂严严实实，连眼睛露。官喝：“准嘴！今姐，姐现哪儿？”

乌氏脸色微微变，：“因向姑娘规矩，今姑娘恰东庄婆婆，拦她，眼。若想，让叫她。”

穿斗篷摇摇头。官：“必，赏银，收。”完，丢鼓鼓囊囊荷包。

李槐拿，憨厚笑：“真慷慨，往例银两已够，次给，怕待姐！”官顿窘迫，乌氏狠狠掐李槐把，推旁，陪笑：“，千万别误，话，平跟两，实骗……”

穿斗篷理乌氏，转向战战兢兢官：“赵，克扣银，胆！”竟妇声音，声音却甚威严，气势逼。

杜月芷听她声音，忍住暗熟悉，明杜府听，她想。再妇斗篷，虽颜色乌黑，但领口，袖口却绣金丝芙蓉，枝叶妙曼，苏绣细腻，烛光若隐若现。单单件斗篷般思，非寻常。

赵冷汗直，连连解释，乌氏怕赵怪罪，虽知妇路，顾帮忙圆谎，最铤走险激：“银钱暂且。芷姑娘李庄，倘若嫌照顾周，接回未尝。怕怪罪，姑娘眼长，究竟接回许配，送庵做姑，请明示。毕竟李虽养，却硬留姑娘理。”

穿斗篷妇长长叹口气：“随，叫她死。”

原，杜意思样，她活，哪怕尸走肉谓。杜月芷早已摒弃伤感，眼冷光乍现，待试试。

眼身，她矮身，走堂屋，兜掏几炮，翼翼洒开。迅速躲旁。

久，赵走，脚踩炮，砰声巨响，空气弥漫淡淡火药味。乌氏吓肝胆战，尖叫声，被李槐紧紧扶住，眼赵顾往退，李槐反掌推把。赵撞穿斗篷妇，把她撞倒，滚几番。

斗篷帽落，妇侧身，迅速抓住盖。

电光火石间，杜月芷已清。她，老太君身边伺候夏妈妈！慈眉善目，却铁血手腕夏妈妈，辈之高，之精，代表老太君号施令，连杜掌印母尊她颜色。她，代表杜月芷被送往李庄，老太君知情。

“什东西……”夏妈妈怒。

“孩玩炮！”

片混乱间，乌氏嚎叫划破夜空：“疼，疼，腰……”刚才摔倒候，她腰刚撞李槐平采药钉耙，根钉刺扎，血流注。李槐声叫嚷，抱乌氏回房间抢救。

杜月芷吸口气，头弄乱，脱外袄，穿身麻布衫，随手脸抹点墙灰，叫：“乌嫂，乌嫂！”像睡梦被惊醒般跑堂屋，正撞赵夏妈妈原犹豫，，吓跳。

眼立岁女孩，脸脏脏，衣衫粗制单薄，慌乱间福礼，怯眼，身寒风颤抖。

“芷姑娘？”女孩点点头，夏妈妈愣，裹紧斗篷向她伸手，杜月芷连忙避开，垂头知措：“请问夫谁？”

夏妈妈却回答，问她：“冷，为何穿衣袄，冻坏。”杜月芷听乌氏喊叫，慌，怕挨骂，及穿。夏妈妈沉吟片刻，杜月芷眼睛幽幽她眼，饱含伤情倔强初眼神，令夏妈妈为之振。太像，实太像女，她忍住打冷颤。

杜月芷等回应，以退为，房照乌氏，留给夏妈妈瘦弱脆弱背影。片刻，房内传乌氏斥骂，乌氏以为赵已走，剧烈疼痛之，原形毕露，凶狠异常。李念早已哭，跟娘打骂杜月芷。

“夏妈妈？”赵杜月芷很辛苦，夏妈妈动动，怕她怪罪己，胆：“带走芷姑娘？”

“罢，她命。”夏妈妈摇摇头，裹斗篷飞快门，坐官轿离开。

杜月芷久，找借口，堂屋已空，她迅速走篱笆，离向。才夏妈妈短暂交锋，她并己想答案，免失望。月，她冰凉手渥渥脸，凉意入骨，直至绪平静。

，回堂屋，她仔细搜索，剩余炮全收检，毁尸灭迹。，夜便。

早，乌氏伤口已包扎。她全身汗湿，虚弱躺床，杜月芷端粥碗，勺舀粥，吹吹，再送入乌氏口。乌氏吃几口，听李念外玩炮，烦意乱，暗叹命苦。千防万防，防住熊孩己脚跟割刀，仅罪赵，己受伤，偿失。

因乌氏杜月芷气，李槐叫她收拾李老娘住段间，耳根清净，，娘确需。

第5章 施针

杜月芷东庄，顺土路走，远远处低矮院立荒凉之。间茅草屋，土墙，草顶，风稍微些，吹破墙皮，吹走茅草，篱笆打烂。按理应该再住，乌氏嫌弃老婆婆瞎眼麻烦，准她住儿，李槐虽疼娘，但扛住乌氏怒火，私偷偷接济。

冬老噩梦，夜冷长，旦睡，再醒。何况茅草屋，本御寒，四处漏风，被够，几乎以预李婆婆处境。杜月芷走，现李婆婆站篱笆院，侧耳倾听，闻脚步声，脸露丝笑意。

“婆婆，您怎？风，站风口病。”杜月芷连忙扶住她。

“知今，等……”李婆婆眼睛深陷，皱纹深深，身体瘦脱形，乌白挽髻，伸手摸杜月芷脸，沉静温柔。果杜月芷李存最点良，因为李婆婆，教她习医认脉，她挨毒打抚慰她伤痛，寡居却变许简朴美味点，让她偷偷藏，免饿肚。比李念，杜月芷李婆婆更像祖孙。

“婆婆，带吃，跟……”杜月芷阵酸，李婆婆搀扶房，她先包袱拿两块糕，掰碎喂给婆婆吃，帮李婆婆把加衣服加，烧水煮粥。李婆婆胃，吃点软糕流食，她想想，做蛋粥。

米锅，她盖锅盖，李婆婆颤巍巍走：“芷姑娘……孩直烧，快……”她指指茅草屋。杜月芷忙找碗盛热水端给李婆婆，温言：“婆婆，您坐烤火，。”

她最偏茅草屋，很黑，她点燃火折，芒豆。

靠墙破床，睡，俊眉挺鼻，薄唇紧抿，白玉般脸因高烧泛潮红，正河边救少。睡很安稳，直低声咳嗽，杜月芷执火折，往嘴塞颗药丸，掀开衣服，手拂伤口周围肌肤。

少正因高烧口干舌燥，忽吞什东西，丝娇软凉意袭，登拉住，由往怀带，凉意更明显，安抚舒服燥热。凉意很安，拼命往外逃。让她逃，脸“啪”剧痛，少终松开手，缓缓睁开眼睛。

“醒？”

少循声，眼满室黑暗，唯独她站宁幽温暖黄光，身影纤细娇，却肯更步，黑白明眼睛，幽深宁静，含微茫水汽，既娇羞，亦嗔怒，深切凝视。

认双眼睛，河边救性命，并“想活命跟走”少女。昨落之，昏昏沉沉，强忍伤痛跟少女，尽走偏僻路，四漏风茅草屋。结果少女管死活，把扔管，晕之，少女仅句：“明若未死，救。”

现她果真。“叫什名字？”既救命恩，少并追究刚才耳光。

杜月芷意间被拉，身由己倒，怕火折掉，怕被少抱住，以才打耳光。似乎仍完全清醒。，伤口原本简单处理，及救治，以才引感染高烧。

她想想，朝外走，少知哪儿力气，撑半身：“姑娘！”

杜月芷回头，神色淡淡：“病很重，给熬药。果想知名字，礼尊，否应先报己名字呢？”

少语塞，她客气，忍住摇头微笑。辰，杜月芷房，端药食物放。先喂喝米汤，白粥头菜，头菜酱味正，伴白粥吃，清淡油腻。吃完粥，杜月芷端药让喝，收拾房间，始至终句话。

吃药，少病痛减轻许，眼睛刻离开她脸，觉少女虽似贫穷女儿，气度却超乎龄冷静沉稳，矛盾谐，思量番便开口：“叫夏谦，商，半月跟随叔父走货，路李庄，遭贼抢劫，混乱叔父失散，并挨贼几刀，车马受惊冲河。幸遇姑娘，保住条性命。才头脑清，冒犯，请姑娘怪。”

杜月芷才眼：“冒犯谈。叫杜月芷。夏少爷，伤口炎，光吃药恐怕，稍为施针治疗，请问身体什隐疾，或平需忌讳？”

“。”末，加句：“芷姑娘，叫夏谦。”

施针候，夏谦房间昏暗，问杜月芷为何点灯。杜月芷煮沸细针，正检视，闻言头抬：“钱买蜡烛，现寒冻，让外躺施针，怕冻破皮。毋需担忧，夜视物，暗处找准穴位。”

夏谦突觉阵皮紧：“芷姑娘，敢问施针久？”

杜月芷歪头想想，真想，俄：“第。”

“第、第？”

“嗯。第断腿狗，第李婆婆，第。”

“医证吗？”夏谦吞吞口水。

杜月芷针别，按住肩膀，手指勾住衣襟，路向，笑意浮嘴角：“别怕，活，以。”

夏谦想拒绝，却早已被她剥衣服，胸膛露，冷空气骤袭，令打冷颤。杜月芷胸膛刀伤入骨，向精瘦腰，腹处刀伤稍浅，血已止住，但伤口仍怖。明明严重伤，烧，神色若，容很，怕忍惯缘故。

杜月芷镇施针，找穴位刺针耗力，她手力微，额头很快细汗。李婆婆站门口望阵，摇摇头，叹口气。

夏谦平躺，古向男女授受亲之言，杜月芷胆，少女皆，究竟因为身处乡野之拘礼，坦荡？夏谦眼暗雾深沉，随施针推移，慢慢竟觉血流顺畅，丹田再滞涩，沉重感渐至消失……

杜月芷帮重新药包扎，现知什候睡，向冷漠脸，忍住露温柔微笑。她才骗，跟李叔婆婆习医，虽明施针机，加倒百例。位夏少爷，先她谎称己历，她些气，以儆效尤吓吓罢。样，似乎被吓，反害很享受……知为何，吃亏感觉。

治几，夏谦功夫底，再加杜月芷治疗，伤口恢复神速，已以走动，约莫做些。向住瞎眼婆婆稍微打听，才知原杜月芷庄养女，舒服，受许虐待，黑暗孑，品性倒未变坏。平装副乖巧样，客气拒千之外，洗衣做饭救，样样拿手，肠忽冷忽热，知苦难磨练，。

怜意，每每挑逗杜月芷话，常笑，杜月芷受身躯少影响，由被夏谦逗笑几次。每次笑，夏谦盯她，倒令她意思，拉李婆婆聊。李婆婆受照顾，精气神，常唠叨些医知识，据李婆婆轻医馆医女，眼睛，被劝退，唯儿争气，活活把眼睛给哭瞎，医术荒废，更知深浅。

几气，杜月芷镇买些粮米回，李婆婆坐篱笆外晒太阳，身边放壶茶，正篱笆话。走近，原夏谦。站茅草屋顶，抱许干草，铺屋顶。

杜月芷帮李婆婆拍拍身草屑，仰头：“夏少爷，些粗活做，伤口裂开。”

眼影晃，夏谦已站她，衣衫簌簌，额垂两侧，俊逸非常，身黑衣更衬气度超凡：“昨夜听咳嗽，些？”

，躺候样，坐候样，站候，样。昨晚她咳嗽，被听，以顾伤势加厚屋顶？真，刚动消停。

杜月芷抱手粮米，微微颔首：“并碍。”

夏谦她容冻雪白，话带鼻音，由怜爱，伸手本想摸摸她头，怕惹她高兴，向改，拿她手装粮米袋：“袋很重吧，帮。”

罢，由送厨房，杜月芷本想些什，摇摇头，跟。

吃完饭，夏谦闲，知哪变糖，给颗，让她远远站，己房间内穿梭，修补房屋，床，拖敲敲打打，加固加紧。

杜月芷聊，烧热水洗头，鸡蛋太奢侈，她香胰草做替代。刚洗完，婆婆正帮她毛巾拧干头，夏谦手拿东西，脸疑惑走。

“婆婆，刚才搬动床，墙皮脱落，掉盒，样很早以被封。您认识？”

精致木盒，雕花沉木，镶嵌金银丝钩芙蓉花，代久远，芙蓉黯淡，锁扣锈迹斑斑。李婆婆拿手摸儿，细想想，继声音带欢喜：“原藏。”

第6章 木牌

杜月芷挽湿头站头，微微惊讶。李婆婆穷老鼠愿打洞，怎贵重木盒？眼睛顺盒移夏谦身，却现目光灼灼，盯己。杜月芷由蹙眉，令转身，她扎髻。

“头湿，扎湿气入身，病。先帮擦干。”夏谦，径直走她身，取毛巾帮她擦湿，力度适，手温柔，隐隐容她抗拒。擦儿，轻轻俯首，少女香，幽幽飘鼻尖，湿答答，缠绵清明。至，张雪白脸隐忍窘迫，长眉微蹙，外烦恼样。

错，杜月芷确实烦恼。她站原，连拒绝机，任折腾己脑袋。活份儿，除丫鬟，被擦湿，男，连她世谓恩爱夫君，夏谦什意思？她怔怔回首，现己刚肩膀，神色若，指间滑她长，毛巾挥，盖住她脑袋，遮住她眼：“别想太，报恩。”