第9节

冯德伸手摸包银，雪亮，银买通己。己若照话做，便招己收银；果己肯合，银绝留手。熟知官场规矩，便爽快：“！吧。”

楚瀚：“想请冯放王吉何美。跟友，讲义气，让平安脱身，全部罪名，由承担吧。”

冯德狐疑凝望，：“，顶罪？”

楚瀚点点头，：“想请冯囚犯书案全数烧毁，让梁查哪些犯被送。”

冯德沉默阵，才：“两件，办。但今追究梁，虽身狱卒，却保。”

楚瀚：“并非身狱卒。原被梁打入厂狱囚犯。”

冯德听，惊脸白。任，楚瀚已“升格”狱卒，狱卒名册载楚瀚姓名，因冯德未怀疑楚瀚历。听楚瀚己历，禁震惊难已，想厂狱竟等！想银推走，但些舍，犹豫决。

楚瀚直望，：“知冯守信重义之，因才相求。梁以往些渊源，办应付。王、何两确实辜，愿连累。至放走囚犯，原本受冤屈，果再追究，搞怒怨，些早已离京躲藏，怕很难追回。”

冯德雪亮，己若查楚瀚放走些什，梁需命己囚犯捉回，己便吃兜走。之策，把火证据烧光。想许久，才摇摇头，：“杀头干，赔钱干。干，杀头，赔钱哪！”

楚瀚笑，：“请办，花钱。请冯办，非。至，并非送死，策。”

冯德点点头，爽快：“！便帮忙吧。”便袋银包收。知少纪虽，思却细密，干脆问：“直吧，该怎做最？”

楚瀚：“情办，千万让梁怀疑冯身。建议做：今夜，偷闯入狱长室，书案全数烧毁。冯警醒谨慎，巡逻现，场逮捕，之派房床搜五两银，另外再加王吉何美口供，切搞鬼，并知情，便以案情报。”

冯德点点头，两细节讨论遍，晚便依计划。

次，冯德案情报，梁芳便赶，狱少熟，禁怔，隔栅栏啧啧：“跛，原哪！死啊！”

楚瀚笑：“梁，您老愈老愈清健。”

梁芳冷笑：“狐狸倒几耐。咱打半死活，厂狱，竟办变身狱卒，敢鬼点跟抢意！怎，几赚挺饱吧？”

楚瀚：“怎比手段？几百两银挣，但给花光啦。”

梁芳已听房藏五两银，信孩真花几百两银。栅栏外踱数步，忽问：“腿何？”楚瀚：“给手打跛，今托福，已半。”

梁芳嘿声，：“狐狸话，半句信。今落入咱手，咱办整极惨。但若咱处，或许以让少吃点苦头。”

楚瀚听口气松动，即打蛇随棍，：“追究儿，为止，愿意任您差遣。”

梁芳听怔，随即哈哈笑，：“？”

楚瀚：“已足够干许许情。想什宝物，山海替您取；想探听什消息，及替您打探清清楚楚。水，火，绝皱皱眉头。”

梁芳听，禁动。官决裂以，剩柳暗替办，但柳父谨慎，拖拖拉拉，件往往几月办，梁芳早已感耐烦。暗筹思：“狐狸身胡，识切村本领，纪，容易掌握。若效劳，或许确实值。”想：“孩贪财货色，若以金钱笼络，之，半继续替办，手，切容易。但该何牢牢掌握住狐狸，让跑手掌？”

眼珠转，已意，脸沉，：“胡弟，话反悔。，真愿意之内听咱差遣使唤，咱让水，火，皱眉头？”楚瀚：“言既，驷马难追。”

梁芳暗笑，满意：“！，每夜亥正咱府报，听咱指令。但之，咱先送。”

楚瀚问：“什？”梁芳满月脸露奸险笑容，：“久便知。”完便转身离开牢房。

楚瀚望梁芳脸奸笑，感阵强烈安，知设什奸计或圈套给己钻，但却猜究竟什。

数，狱卒口知梁芳履承诺，已王吉、何美及狱卒放，未曾追究些被己放走囚犯。楚瀚却愈愈焦躁，吃晚饭，忽感阵头昏眼花，俯身扑倒，耳听影己耳边断喵叫，粗糙舌头舔己脸颊，但觉眼片黑暗，动念头：“饭迷药！”便已省。

第章 刀房惊魂

楚瀚恍惚之，听身边少叽叽喳喳话。声音粗厚洪亮，但听怒喝：“什！排队！，懂规矩懂？听话，待儿刀砍歪，管！”

楚瀚努力睁开眼，但头攒动，间屋满满挤男童，七八岁，岁，脸色苍白，双目直，两眼睁睁望己。低头，己被绑张木板床，全身动弹。两男童瞪眼睛望己，脸露奇之色，但更惊恐担忧。楚瀚甩甩头，勉力清醒，开口问：“什？”

两男童互相望望，回答。但听远处粗厚声音响：“厂，韦虎便老！些领通通给！今给动刀，挤儿，待谁弟净身，管！”

楚瀚听“动刀”“净身”等字眼，猛惊，顿醒悟己竟被送入净身房！原梁芳老狐狸竟险恶至，打算干脆阉己，变样太监，入宫办，借控制！己答应为效劳，水水，火火，想竟狠送入净身房，准备让做辈太监！

楚瀚惊非，全身冷汗直冒，奋力挣扎，但麻绳绑死紧，管何挣扎，移动半。感肚腹极饿，全身力，却知己众男童已被禁闭密通风屋四，为让清理肠胃，免动刀粪便失禁弄脏伤口，引炎致命。

楚瀚挣扎开，空流冷汗。乃春末夏初，气冷热，正刀最机。眼名叫韦虎刀匠关门，走屋，歪眼斜嘴，貌丑陋憎。手拿迭纸张，仔细检阅，却每男童呈“文书”，即净身合。之便呼喝男童排，唤第男童入净身间。

楚瀚纸窗破洞，韦虎命男童脱全身衣服，躺搭炕块门板。韦虎布蒙男童眼睛，麻绳手脚腰股绑结实，接给男童身涂满药油，瞟文书眼，：“叫什……嗯，张狗，愿净身？”男童颤声答：“。”韦虎：“若反悔，现及！”男童嗫嚅：“反悔。”韦虎：“绝绝孙，老毫干系，？”男童再颤声：“……”

韦虎满意点点头，喂男童喝口臭麻水，令男童神智昏沉，持把半弯阉割刀，手割，但听男童登高声惨叫，声震屋瓦。韦虎耐烦：“别动！愈动血流愈。刚才刀取丸；刀势。刀最最紧，割干净。千万别动！”刀，声惨叫，惨叫便痛哭哀号。接便韦虎取根麦杆，插伤口央，粗手粗脚抓猪苦胆，敷伤口。俯身割物瓦盆拾，翼翼放盛石灰升，跟男童文书收，叫：“完！！”

便韦虎助手，喂男童喝完碗臭麻水，搀扶男童屋缓缓走，让坐，免血气阻塞，丧命，或留患。

楚瀚全身寒毛倒竖，眼望男童乖乖挨刀，惨叫痛哭，恐惧惊惶，以复加，想己真错加错，竟跟老狐狸梁芳讨价价，今陷绝境，真万劫复。

眼九男童挨刀，剩楚瀚。韦虎持血淋淋净刀走，：“囚犯净身，倒少。却知今今宫刑？喂，，全身已绑，费替解开，躺儿挨刀吧！”

楚瀚惊慌已极，声叫：“慢，慢！什给，钱，替偷什宝物，干！”

韦虎更理，皱眉：“死临头声嚷嚷，未免太迟些。”随手手块棉布按楚瀚口鼻之，楚瀚闻股刺鼻辛味，知强烈迷药，脑昏，省。

知久，楚瀚醒，觉半身麻木，毫感觉，伸手摸，却摸层层厚厚纱布。猛想己身遭遇，忍住万念俱灰，痛哭失声，想：“以往左膝身最紧之处，哪想身更重东西以失！”

哭阵，侧头，房片漆黑，微弱月光窗外洒入，想夜半。净房孩童少躺板床，昏睡未醒。挣扎想坐身，手脚绑缚虽已解开，但仍感头昏眼花，想迷药药效未，倒回床。

便，忽板门打开，高身影走，正净房刀匠韦虎。楚瀚痛恨，愿意孔，便闭眼睛装睡。韦虎却直直走身旁，低头望阵，压低声音：“必装，知已醒。，睁开眼！”

楚瀚睁开眼，但韦虎咧嘴笑，张歪斜脸庞更显丑陋。低头，嘴巴靠近楚瀚耳畔，悄声：“知知，知知，千万，掉脑袋。听明白吗？”

楚瀚侧头，呆望，想刀匠莫喝醉酒，却跑跟刚净身太监什胡话？便静静等。

但听韦虎极声：“莫给净身，因刀。”

楚瀚闻言呆，喜望外，敢置信，脱口问：“真？谁？”韦虎摇摇头，更加压低声音，：“总之回，余别问。现两条路，己考虑考虑何。”楚瀚点点头，静待哪两条路。

韦虎：“第，净身失败，死净房，尸体草席包，拿扔掉，之便为之。”

楚瀚听条路跟己“卖尸”勾相远，挺错，便问：“第条路呢？”

韦虎：“净身功，跟太监入宫。”楚瀚问：“难检查吗？”韦虎：“刚入宫验身。验身官姓洪，跟相熟，混入宫问题，之便再查验。别让，开始长胡想离开皇宫，便。”

楚瀚听，陷入沉思。已厂狱待短间，东厂锦衣卫少，却始终未曾武功精妙，够正敌，刀斩死舅舅高手。莫非真正高手潜藏皇宫之？舅舅之死，万贵妃扮演什样角色？若寻些答案，便非入宫。

听韦虎话，想：“若选第条路，便逃离梁芳掌握，若选第条路，梁芳想必仍紧咬放，命替办；但若入宫，便机探寻杀死舅舅仇，难机！”答：“入宫。”

韦虎咧嘴笑，伸手拍拍脸，知笑知，赞叹勇气。随即板脸，：“谨慎，别任何漏！”补句：“儿，谁告诉，包括梁。知吗？”

楚瀚点点头，想：“梁想阉，跟关。加刚才给第条路走，显梁指使。”禁极为奇，究竟什冒触怒梁险，甚至冒违反宫禁险，刀救己？

想问，韦虎已走开，俯身检视刚净身、昏睡醒男童。楚瀚感阵毛骨悚，些男童想必己运，未逃刀之厄。想失男身，再回头，辈皇宫侍奉皇帝妃太监，打理宫杂役，永脱离之，禁为感阵悲怜难受。

却楚瀚众刚净身男童净身房休息月。动刀四五饮水食，半月内风。净身男童，熬，伤口炎溃烂死，连入宫机。余慢慢恢复，渐渐以床走路，但每回厕鸡毛管插入伤口，引导尿，痛苦万。楚瀚知为宦官承受惨痛恐怖历，禁梁芳等暗暗怜悯之。

，宫廷派验身官净房，候该领宦官入宫。验身官名叫洪昌，身宦官，肥头肥脑，身赘肉。韦虎跟显极为熟稔，两先互相臭骂几句，南北聊阵，之韦虎才吩咐众刚净身宦官排排站，松解裤带，准备验身，并故意楚瀚排最。

韦虎给洪昌纸名单，洪昌煞介让头五男童脱裤，仔细检查，朱笔男童名字旁画押，表示通；韦虎走，揽洪昌肩头，：“洪老兄，炉羊肉刚刚炖，快趁热吃吧！坛陈绍兴，特留等老兄饮，走，走！先吃喝完再验迟。”

洪昌最爱美酒美食，顾验完身，胖手挥，便名单宦官全数画押验收，韦虎啖羊肉，畅饮美酒，快活。

次，楚瀚宦官便换最低等宦官服色：圆领灰衫，黑布长裤，配红布靴，管宦官带领，战战兢兢西华门入宫。入门远，左首便座高耸牌楼，牌楼座宏伟宫殿，屋顶以黄琉璃瓦铺，阳光熠熠闪烁，耀眼夺目。圆脸宦官忍住低声问：“皇帝住间屋吗？”

领头宦官嗤笑，：“咄！识！喏，门叫武英门，门武英殿。殿堂原本给皇帝斋居住，眼让些画师住，等候传奉。觉宫殿雄伟，等奉殿，吓坏！”

众宦官抬头望，但武英殿高宏伟，雕梁画栋，众宦官穷苦身，哪等高华美房舍？目瞪口呆，赞叹已。

武英殿，左转断虹桥，座园。但园宽广，众园央石板径走，左右草各数株巨古槐树，枝杈歧，绿叶茂密，巍巍立，壮观。领头宦官：“儿八槐园，记住。”宦官伸指数，果共八棵槐树。

八槐园，迎座殿。领头宦官：“仁智殿，俗称白虎殿，皇帝停灵之。今万岁爷春秋鼎盛，英宗皇帝已葬裕陵，空空荡荡。”

众宦官听愣愣，什“皇帝”、“春秋鼎盛”，甚明意，猜想“停灵”应指放棺材。放眼望，但仁智殿外几宦官闲散打扫，众宦官想：“画师待已，皇帝放棺材般壮观。却知皇帝住却何？刚才奉殿什？”

领头宦官带众往北，仁智殿，处低矮房室空，已几衣光鲜宦官坐等候，位阶甚高太监。楚瀚才知，司礼监南司房，乃专供宫太监办处。

领头宦官名单交给职司宦官，职司点点头，尖嗓催促众宦官列队站，接便开始唱名，配职务。众宦官被御监、御马监，被派惜薪司、钟鼓司，兵仗局、银局等。明朝内官共监、四司、八局，号称“四衙门”，各设专职掌印太监，属各设数以至数百名宦官，手众，职务庞杂。楚瀚立即被派太监梁芳掌管御监之。

众宦官被配衙门，便别跟随各衙门派管宦官往各衙门报。被派御监除楚瀚外，宦官，八九岁纪，身材高瘦，模样甚伶俐，唤麦秀。两跟御监派管宦官往北，条长长窄廊，左右依稀更高宫殿，却知名。走长段，窄廊才往左转，往北，复折往东，扇门紫禁城。楚瀚抬头望，门匾额写“玄武门”字。

玄武门，迎便高座山，正皇帝御庭苑万岁山；往西走，则片尽衙署，门旁各悬挂衙署名称，“尚衣监”、“银局”、“兵仗局”等，御监，众衙门较座。

御监门，左首便间仓库，放满各式檀木乌木具，围屏、床榻、茶几、座椅，等等，尚未完工，木匠刨木修整；业已完，木已刨光漆，光鲜亮丽。之几间仓库，堆放各原料，已完工品；除刚才件具外，另件珍玩品，象牙、玉器、瓷器，等等。原御监专职为皇室制各式具珍玩，监内聘巧手工匠制各物，批送入宫待。因存乏珍贵之物，为防窃盗，御监守卫甚严密，高墙装嵌尖刺，门紧闭锁，门内门外守卫巡逻。但楚瀚等高明飞贼眼，些防卫值哂。

管宦官领值房，：“儿值房。刚入宫住值房，随等候传召。儿执配工。”让高瘦宦官麦秀住间通铺，楚瀚：“吩咐，让住别处。”领往走阵，角落间偏房，指旁边间屋：“儿便太监梁办房。平谨慎、安安静静，莫吵扰。”楚瀚答应，但己住处虽暗，却间独门独户单房，隐密。

午，梁芳便召楚瀚办房相。楚瀚早已想应，梁芳，便佯怒狂，破口骂，冲朝吐口唾沫，才被阻止拉住。

梁芳毫介意，哈哈笑，：“己，之，咱让水水，火火。咱让净身入宫，命，恼什？”

楚瀚顾臭骂绝，梁芳骂狗血淋头，祖宗八代骂遍。

梁芳却愈听愈高兴，笑嘻嘻：“骂。朝净身，辈做宦官啦。乖乖待咱身边，总处，慢慢便明白。”

楚瀚知己装愈怒，梁芳愈怀疑己实并未净身，便足足月脾气，己锁单房摔闹，肯。梁芳急，月，等冷静，才让御监执教各宫规矩。

执宫资历甚久，向楚瀚详细讲解宫各级嫔妃、宫女太监、宦官服色，教退礼仪，何处遇什需回避让路，遇什需立即跪磕头；告诉奉御膳规矩。皇帝每御膳，别由司礼监掌印太监、秉笔太监掌管东厂太监轮办。但梁芳受皇帝信任，虽掌御监，却供应皇帝贵妃御膳，借以亲近帝妃，并讨欢。

执教楚瀚宦官应守之，：“身边，需弯腰低头，直视；召唤，需立即答应，站左五步之外，躬身领旨；答话，需称‘奴才’；责骂，切辩顶嘴，认错赔罪，跪磕头领责。被打，立即磕头谢恩，感激教诲。”

楚瀚口答应，暗想：“太监真干活儿。宁被关厂狱之，至少挨打以破口骂，必磕头谢恩。”

愿太早开始替梁芳办，便尽量拖延间，故意装傻头傻脑模样，执教规矩许次，装听懂，，执急住跳脚。执受梁芳严令，必月内教，遍遍厌烦教，急，免打骂兼施。教之，执更敢让楚瀚宫乱闯，留御监干些简单杂役。

第四章 初入禁宫

便楚瀚入宫久，御监干杂役，宫废，惊动朝野。楚瀚明宫状况，听机灵宦官麦秀转述，才知原委。麦秀外号麦，知楚瀚梁芳特意召入宫，但楞头楞脑，老挨执骂，便总暗帮忙，偷偷提点，照顾。楚瀚感激，暗想：“孩倒，惹嫌蠢竟关照。”久，便麦秀结为友。

废件，麦刚随执入宫，替妃送新制镶金彩玉饰，亲眼第场剧变。气喘吁吁跑回御监，向叫：“情，万贵妃给打！”

众宦官听，尽皆瞠目结舌，敢置信，忙问给谁打。麦缓气，：“给皇娘娘打。”众怔，交头接耳，议论纷纷。

楚瀚私向麦询问，才知英宗皇帝曾给太择位吴氏为太妃，化皇帝登基，便封吴氏为皇。但万贵妃早便已皇帝专宠，哪轻皇放眼？宫骄横故，皇更丝毫尊重，连觐皇礼节省。

吴皇跋扈万贵妃视为眼钉，两女争风吃醋，明争暗斗。久万贵妃容易儿，料皇未满月便死。万贵妃怨尤，更加愤恨吴皇，认吴皇背搞鬼，使符术诅咒她，禁止皇帝吴皇。吴皇恼，便找机，捉住万贵妃错处，命万贵妃狠打顿。

宠冠六宫横霸女竟被打，宫女、宦官听闻暗暗称快，但禁感惊悚忧惧，知情绝善。梁芳万贵妃亲信手，果万贵妃失宠，御监批约跟遭殃，因麦传消息，伙儿惊恐万。

楚瀚却丝毫担，麦：“万娘娘怎轻易被打？必诈。”麦奇：“什诈？”楚瀚：“苦肉计。万娘娘故意被打，借机斗倒吴皇，拔掉她眼钉，除头。”麦听，信疑。

果，次便传消息，万贵妃挨打，立即向皇帝哭诉，声泪俱。皇帝震怒，禀告周太，隔便诏指吴皇“举动轻佻，礼度率略，德称位”，吴皇给废，谪西内居住。吴皇父亲原本封官，儿被罚戍边；初举荐吴皇司礼监太监叫牛玉，被配孝陵菜，吴皇亲属、朋友受牵连丢官，更计数。

之，宫更敢质疑万贵妃权威。麦楚瀚料甚准，由另眼相，暗想：“瞧傻楞楞，原实际再聪明。”

吴皇被废之，众皇帝册立万贵妃为皇，万贵妃断向皇帝恳求厮缠。麦问楚瀚怎，楚瀚摇头：“她皇。”麦奇：“怎知？”楚瀚：“皇帝娘准，她便。”

麦啧啧称奇，：“入宫，离开御监，怎知倒比！”

楚瀚笑笑，回答。实，住入御监，便每夜玄武门潜入紫禁城，探索宫宫殿厅堂位，辨明谁住何处，并开始偷听偷窥。皇帝居乾清宫，万贵妃居昭德宫，皇太居仁寿宫，诸嫔妃居住六宫，早已暗探勘几遍。