第20节

秦林扫眼信件标记，边撕信往走，急几步停转头正色：“英府徐太君她老仙逝，四弟。”

秦明愣：“四弟？”

秦林点头：“六弟长早产，活。”

知言声询问：“六婶婶何，老祖宗？”

秦林再细遍：“六弟妹恐养些，老太太妨。明早继续赶路，几先回屋。”完带幕僚随回屋密谈。

秦明知言脚步略沉重回房聚，知言双手支巴神，秦昭安慰她：“担老祖宗，她老什。”

知言点头，秦昭问她：“悔？”

知言再点头，秦昭调笑：“悔之晚矣。”

知言站轻扬头：“开弓便回弦箭，待回燕京再孝敬老祖宗。”

秦昭笑点点头，转头两哥哥谈论今之闻。

知言回忆关徐太君点点滴滴：善、慈祥、孱弱，丝毫她轻阵杀敌利落狠辣，独掌舵首英府近半世纪，历两朝，犹海神针。徐太君逝世，代巾帼英雄她代已远，留许传奇让传诵回味。

开八府余府各镇守，八侯府剩四参差齐，若干伯府六七苟延残喘。英府等血脉性命铸今荣耀显贵；固远侯府昔赫赫扬扬，诸避锋芒，现被蚕食干净余躯壳；另长武伯府勉强保住爵位，力图重振旧威风。

知言向秦明，秦呢？待朝老狐狸，否撑秦氏？

☆、第33章 秦川

黑暮降临，月明星稀，远山朦胧。队马蜿蜒缓慢崎岖山路，数火把排长龙忽隐忽现。夜风凉意丝丝，知言蜷缩秦林身直打呵欠，骏马奔驰千疲惫堪，驮两踏碎步徐。

秦林低头知言眼，轻声安慰：“马，最半辰便抵达叔处。”

西京城途陕甘交界继续西。路逐渐平坎坷，山头连绵伏，沿途景色失却葱郁，满眼黄山点缀翠色。熟悉景致重现知言眼，她难抑兴奋再满意坐马车游览，央求秦明几带她骑马。间官变窄，山路盘旋纵马，车内并比骑马舒服，故秦明并秦林带知言赶路。

早陕甘交境处便老爷留等侯，五甘肃境内。因数辆车马辎重程缓慢，昨，接应秦曙言称老爷比快路程。想马父亲母亲，秦昭再老岁少扫数奔波疲态，喜形色精神抖擞。知言却平淡。

旁观秦林纳罕：父亲让侄儿九侄女回乡，己初情愿带七岁女童，敢违逆父意应。尚身，刻警戒提神敢失。但冷眼观侄女路颠簸曾叫苦，即使豫境饥民泛滥，她比寻常孩镇许，更未嫌弃粗茶淡饭，似闺阁。打西京城，侄女神情更难掩兴奋，之处展颜欢笑，路边寻常野花奉若珍宝。几侄儿乡野及故她等向往，己幼故活几，依理非依情。等蛮荒之比燕京繁华，更及烟雨江南景致。听闻老太太常孩太硬气，父亲：孩秦，倒像真。免知言几疼惜。

秦林知言照顾周，知言抬头称谢：“，五叔幼间趣？”

秦林却问：“想父亲？”

知言觉己老爷很抵触，相处整，且听太君言外之意，秦枫最任外放，以长留京城。长，想调整态才。她撇撇嘴言由衷：“马父亲。”

秦林岂听真假，笑再询问。

慢坡山转几弯，夜色灯火星布，远眺正片灯火通明之处，想必秦效宅院。山脚秦效长秦槐带丁并秦顺等已候，秦林带侄儿驱马堂兄汇合并头。

知言眼皮打架迷迷瞪瞪脑乱浆糊，终，她底放松终支持住睡熟。秦林忍打扰侄女美梦，赶几路，己几侄儿疲惫堪，莫女孩。

秦效老爷候正厅话，秦林抱知言带侄儿叔父哥。秦效兄长宝贝孙女睡香甜，唤儿媳领她回房歇。

老爷夫妇近午才，半休养打精神，秦林等汇合相。容休整，连夜秦林、秦昭、秦效祖孙代相聚议近明散。

次擦亮，便秦州知州李访，乃秦敏旧乡窗。秦枫虽即任知府，笑推未官署接印以世交侄身份称，并命秦旭拜李，两相谈甚欢，午饭李满意离。

知言晚间被秦林送回房，任奶娘丫头解衣擦洗香梦酣沉，直睡竿睁眼，床梳洗，先太太。太太宿院正屋，正梳妆，知言，唤她。

知言依先礼再坐常氏身边，常氏打量位庶女，千迢迢路奔波带疲色，孩怕外头偶遇认错，跟老爷及秦昌像模刻。她粗略问几句路走何、老太爷老太太身体康健，再询问几儿女。

知言简单做答。摆饭，几样菜并花卷米粥，算精致，。常氏领知言拜秦效之妻。

秦效正屋明两暗间房，雕花漆窗，东边盘通炕终烧歇，西边临窗摆书桌并圆桌，正八仙桌两旁各摆太师椅，左右两溜共八把圈椅。

右手太师椅坐位头全白目慈祥老妇正秦效之妻王氏，她身侧立两位妇。观长乃秦槐之妻刘氏，知言听秦林老堂伯娶刘姨奶奶之内侄女为妻。秦刘氏四岁左右，圆脸眼，干练朴实，身形壮硕，想执手。另轻女便秦曙之妻杨氏，容貌俏丽，红细布衣裤，髻插两件银饰，停偷偷打量常氏及知言身衣饰。

常氏领知言众，秦刘氏拉知言声笑：“哎哟，女娃儿咱屋头。”

秦王氏身细布深蓝衣裤，衣领袖口裤脚绣花，伸略粗糙手拉知言细细，带拘谨连连点头。

常氏因赶路缘故色憔悴，坐椅轻声附合，停向外张望蔫。

满屋秦刘氏声音，待她领儿媳厨房帮准备午饭，屋顿冷场。知言代太君向秦王氏问，按风俗称她奶奶。秦王氏，陪笑话。

知言瞧常氏神宁直盯屋外，叔祖母太客气。很累，难让哄伙。，怎秦昌。

知言走常氏问：“母亲，弟何处？”

常氏露，挤笑容：“跟父亲头。”

知言笑：“弟弟喜欢骑马，路缠五叔骑马。”

常氏勉强笑笑，低头抚弄袖口纹绣。

知言仍故真，笑常氏：“两姐姐托给母亲父亲捎礼，待回房让整送母亲处。”

常氏听闻两女儿，似提兴致才转头：“急，倒让费。”神情耐应付，继续望屋外。

知言以为意坐回原位，余光扫常氏左手位管婆模样妇女冲己翻翻白眼。常氏回燕京带随并，她许妈妈？

知言除老狐狸秦林犯怵，应付。

知言再寻秦王氏话，老善良卑微世，京城贵客陪万。知言跟她乡语言，老微放松，物景慢慢教给知言。

秦刘氏带几族妯娌贵客，众神情掩惊艳，直白夸常氏貌美，几常氏穿戴，惊奇像景似团团围住。常氏体应，伸展衣袖让细观，伸手腕让品鉴手镯：羊脂白玉、黄金虾须、老坑翡翠，白黄翠色交映皓腕玉煞。啧啧羡慕，常氏露真笑容。

秦刘氏示意众妯娌，她才转身向知言。老套辞，知言耳朵听茧，非她长像秦、女男相云云。知言长辈，听众夸她扭捏。

直闹半辰，秦刘氏带妯娌厨忙活，才清静。

午饭秦王氏常氏、知言桌饭，几样鲜蔬菜，鲜鱼、鸡肉、羊肉并腊肉倒齐全。两代媳妇站伺侯，暗暗打量常氏知言饭仪态。秦王氏吓敢动筷，知言深为老怜满桌饭菜。

饭常氏带知言回院落，观她绪佳，知言寻借口回己歇脚之处。西边处厢房甚巧，盘炕，应被褥全新，并摆圆桌两把椅，缠枝宝瓶插鲜花搁桌，算添番情趣。

聊，知言脱鞋炕，伸手摸温热，怪昨晚梦被太阳烤。睡必身汗。

太太劲，她秦昭？秦昌哪？

知言想回，知雅奶娘，太君动怒派两嬷嬷并府厮挑两稳打老爷处，命管秦昌。呃，母因被隔离开？

开宅斗节奏，真堂路走，狱门偏。

骑马背数浑身酸楚，知言让聂妈妈铺厚褥紧挨炕边睡休息。晚间秦刘氏亲唤知言饭，她盯知言整仍够。拉知言手边走边：“女疼，命，，别女娃稀罕。”

知言喜欢她份爽直，笑：“给婶婶闺女。”

秦刘氏更加高兴，敞噪门：“听京城头姐，吓吓死，想怎样。现，户头样，比秦州城姐。嫌弃，儿住几。”

知言开，秦刘氏笑笑正屋。倒齐全，秦效老爷坐首太师椅，秦林带侄儿溜居右手，秦槐带儿占左座，秦王氏带常氏坐炕头，秦效正拉位穿绸缎男童话，正秦昌。

知言先拜老爷，再叔祖，堂伯几位堂兄，坐秦王氏身侧细观屋内，秦昌瞪眼睛望知言，俩长相似镜双花。知言再瞅瞅老爷秦效，咱玩消消碰，全撞脸。

☆、第34章 昭月影

饭，秦昭抱秦昌跟随常氏回院，头紧跟老太太派两嬷嬷，因京打照，知言两嬷嬷客套几句之，缠住秦刘氏放跟她屋。秦昭母欲私房话，己识趣点，把院留给。

秦效宅院占并，内院屋舍皆间。知言常氏住院落秦榆之住，另几处屋舍安顿并两姨娘。秦林并秦旭、长随幕僚护院及老爷随男丁宿隔壁秦敏之老宅。秦刘氏带知言回己院内，东西各厢房，比秦效正屋略间正房，陈设致相，少圆桌、圈椅，空摆织布机并架纺车、几箱笼衣橱。

知言随意坐炕边，秦刘氏急忙拉她身：“女点像富姐，给寻干净点坐。”推知言坐椅，转头炕柜取八宝攒盒装茶点干果，满脸窘迫：“啥。”

知言随手拿块核桃瓤放嘴，秦刘氏眉开颜笑：“娃真咱，点外。”

秦刘氏指院东西厢房：“昆娃晋娃住房，曙娃媳妇住爷院东房。”秦槐别为秦曙、秦昆、秦晋，现别为九、六、。

知言问：“几哥哥书念何？”

秦刘氏毫避讳：“光坐桌，早睡装样。”

知言笑声。

秦刘氏搬把高杌坐知言身边，拉她：“明早带逛东头院，马拆重建。”

知言表示明白，秦刘氏解释：“听爹趟回翻修重建老宅。”

老狐狸打儿、孙奔袭千路，并让秦枫守处，费周折为盖新院，土财感觉。，更盘算。秦刘氏根本清楚帮男想干什。

知言边拿块杏脯：“听五叔。”

秦刘氏压低声音：“听秦州城，底。”

知言笑点头，岔开话题问乡俗，秦刘氏耐讲解。

*****

厢常氏回屋拉秦昭落泪，秦昭耐劝解母亲，秦昌满屋新奇刻闲。秦昭揽幼弟，温语问记记己，秦昌卖力点头。常氏瞧两儿收泪，问及两女儿近况，秦昭母亲详细，常氏边听伤哭泣。

秦昭吩咐领幼弟回屋，支走旁，似意问：“母亲，秦顺怎身边服侍，倒换许妈妈。”

常氏美目含泪手轻绞帕，回应长：“秦顺身，给她放假慢慢调养。”

秦昭紧盯母亲表情，容她躲闪：“七妹奶娘她咎由取，怨旁，母亲别什。”

常氏敢儿眼睛，含含糊糊答：“现今谁怨。”

秦昭觉察母亲怨气很深，再言开解：“母亲太意，往七妹身边放等浅薄之，幸觉早，尚机补救。”

常氏粉怒：“翠云伴长，向，几句话已，罪该黑手弄死她。”

秦昭挺直背，色肃穆冷声：“母亲埋怨何：祖父、祖母父亲？”

常氏扭头应。

秦昭伸修长手指抚抚眉，咬牙剂猛药：“母亲再，儿回走必带弟。”

常氏既惊怒：“……”泪水夺眶。

秦昭色动：“五庶弟妹祖母身边长，懂乖巧。四妹尚，唯七妹味争尖头炫耀，母亲觉她最，儿并意。母亲因为省奴才做失寸，弄脸。”

常氏觉头烧把火，因何烧烧向何处知，蓦身指秦昭诉哭：“最亲近老太爷老太太，何尝想把带身边亲抚育，老太太允因身户怕误。”

秦昭低头叹气，声质疑：“母亲样待几庶弟妹？”

常氏被问住，浑身力手扶桌支撑。

秦昭站扶母亲肩膀，低声恳求：“母亲放宽胸，四妹今嫁给苏宗妇，想姑母嫁给韩次。七妹必归宿，枉偏疼她。”

常氏捂脸痛哭：“想几。昌儿四才回，两老虔婆把放眼，肯离半步。”

秦昭扶常氏坐蹲她膝：“依祖母接回，眼伯母儿苦苦求情，才允弟呆身边。”