第13节

外头苏氏嗓门喊：“赶紧，备饭菜，再开坛酒！”

梅姐儿哭趴，王老爷睁开眼儿瞧女儿伏，儿媳妇却张罗给报丧喝酒吃菜，肚火，狠狠扇朱氏耳光，抖手指头点苏氏：“…………”口痰涌，胀皮红紫。

朱氏被扇愣儿，梅姐儿瞧，知哪力气，把撞开朱氏：“爹！爹！怎爹。”边淌泪边倒冷茶。

两口冷茶灌，王老爷才回气，眯眼儿盯住朱氏：“四郎，待走，给蓉姐儿立女户。”

☆、狠继母欲财（捉）

朱氏觉塌，她苦验，王老爷轻飘飘句话便把她打泥，院屋金银瞬眼空。

怪王郎孝顺，口口声声叫爹，王老爷却肯给银本钱，凭她再怎意温存，咬紧牙关松，怎肯回乡开宗把王郎名字记族谱。

原根打算，朱氏乍听王四郎，抛油锅，“噼噼啪啪”炸脆响停，今兜头盆凉水，浇她咬牙关直打颤。

狠负情混帐，些她问待算尽情尽义，餐四季衣裳，门轿门落座，哪样打点，她儿，些拜回头先亲爹，混，才。

想些花团般，竟水月亮空欢喜，些全顾念，临临，惦记器儿。

王老爷明白，若儿，儿媳妇知守守住，若她再嫁，蓉姐儿接，便，等，全别想沾她文，给丁点儿丫头立女户，乡田房跟攒些金银缎全蓉姐儿。

朱氏咬牙叫听她牙磕停声儿，半边身火灼半边身冰浇，她跟儿儿媳妇外姓，差句叫她裹包袱滚蛋。

朱氏眼睁睁瞧梅姐儿给王老爷拍背揉口，背转身咬咬牙，把真咽肚皮，抹泪哭：“狠贼，竟顾桃姐儿？若丧德，便叫雷劈，叫鬼儿勾，叫死坟插香！”她越越觉委屈，眼泪止住淌。

苏氏外头瞧，把脖缩，转身功夫，朱氏眼刀“嗖嗖”飞，苏氏知少讨顿骂，缩回厨，给报丧挟筷菜，问：“尸首曾？”

沈白吃顿打，儿厅，厨饭，睨眼儿肯开口，苏氏捏捏袖，狠掏角银，报丧且，身头加斗笠新，才身水，知洗洗掉，折些，角银够。

苏氏抽气儿摸角，才放筷，抹抹油嘴儿：“，灈州府文，头才接信儿，，赶几报丧呢。”

苏氏双手合什，口念声佛，雇帮厨妇赶紧阖眼儿，真死呢，菩萨眼儿盯，哪错，晓付肠往拿油锅配。

帮厨妇晓王，苏氏抠门连油壶头记数，怕她偷偷揩油带回，每月初拖欠工钱，非催四请才袋把钱摸，回回饶回几文，几雇帮佣常背嚼她舌根。

报丧觉妇狠，走许，哪听噩耗脸欣喜念佛。咳嗽声，王差尺头呢。

苏氏消息哪肯理，角银已肉疼，知，拎两盒干点把送门，报丧门口狠狠啐回，甩白孝布走远。

王老爷昏头昏脑坐，朱氏句句声声剖白，全回儿，半辈把思花官场，几儿女疏远，曾教导，娶门房软团团，实则掐尖争先，连死份争。

些明白，愿管，图外太平。女儿嫁歹帮帮，帮各造化，凭泺水，门喊声儿，婆便敢欺，纪郎跪门认错，性回把身职位撸干净，叫往敢再慢待桂娘。

儿虽混帐，全意浑，晓吃苦便，回跑船，若，若，托留路，叫往江州府，央给寻差。

王老爷靠椅背儿，梅姐儿襟滴滴哒哒全眼泪鼻涕，她真伤，打儿处长，哥哥独苗男丁，宠让，锅鸡蛋给，女孩儿眼馋份，哪怕她最例外。

她眼哥哥，今哥哥，她顿失骨，王老爷瞬老岁，抖抖索索握住梅姐儿手，借她力才站，梅姐儿扶王老爷回书房厢房，把朱氏留堂。

朱氏干站，走厨房门口把苏氏叫，她站立住，苏氏扶她手，路胆颤惊送房门口，叉手儿笑：“娘歇歇，灶饭。”

朱氏双眼儿睨她，手点松，苏氏咽口唾沫，才门披头两耳刮扇她眼冒金星跌坐，朱氏手指点她额头：“怎讨蠢货门！”

苏氏被她扇跪倒，朱氏虽嫌她，却未打她，今连挨两，捂脸蒙，苏氏软，即回嘴：“娘媒六聘门，今嫌，初怎求？”

朱氏捂口直喘：“付样给谁，老死东西给蓉姐儿立女户，点……点，跟郎厘！”

“吓！”回止朱氏，苏氏愣住，她才欢喜边儿，惊慌：“娘，吧，丁点儿，哪立户。”

“呸！蛋蠢货，老死什办，立女户，立孤幼户，铁，叫咱沾星半点儿。”朱氏屁股坐倒椅，嘴唇直抖住。

苏氏倒退半步转圈：“怎，哪归她！”她倒蠢：“娘，桃姐儿呢，咱再隔，桃姐儿总爹亲。”

朱氏想想，王老爷把欠儿全补孙女儿身，候给桃姐儿注嫁妆钱，余丫头片。

苏氏她响，咽唾沫：“给秀娘报丧，咱先，免她趁热哭闹，爹软，匣她。”

匣放整锭银，钥匙王老爷，朱氏叫沾手，回听蓉姐儿馋蜜豆团肯吃，软拿五两，回真孤儿寡母，把匣掏空。

桩倒合朱氏想头，她怕秀娘蓉姐儿赶王老爷伤哭求，真立户，再回转余。

儿怎瞒住，别，梅姐儿必哭门，朱氏打意，抿抿头，扑粉儿，站往镜瞧，掩住憔悴样，立：“厨治菜，做些软，摆素，摆荤，头。”

步，谈什情份，少少，哄王老爷回转思最，若，便把秀娘给旁，叫她改嫁，把蓉姐儿己儿名。

消息瞒，早些告诉沈氏，任她铁打，磨软，女怎撑门户，算爹，难管她辈。

她往王老爷门口立住：“老爷，儿瞒住秀娘，总支声儿”头半动静，除梅姐儿抽泣声，王老爷呼吸畅堵痰声。朱氏抻抻衣裳径儿往柳枝巷儿。

登媒门，朱氏却盘算选，趁百孝，赶紧把秀娘哄嫁，留蓉姐儿，沈难留她吃干饭，候接，凳高儿，待她几月，再亲娘抛脑，哄她跟亲，什拿。

落冰雹挡住寡妇再嫁，王老爷伸手，等秀娘嫁，沈想留留她住，把毛孩捏手再容易。

择太差，似秀娘般容貌再配付妆奁，贴银，怕求，头婚。条倒难办，王四郎恁相貌，寻相远，倒些难。少给媒塞红包，门亲，蓉姐儿注银怎花销完。

朱氏沈门，已点灯笼，她把鼻捏，眼睛蓄泪，拍开门哭：“秀娘啊！苦命儿，四郎，啦！”

☆、贤娘立誓嫁

朱氏哭门，沈正厅堂摆晚饭，刚才端碗，朱氏门嚎啕。秀娘跟潘氏相眼儿，回儿，潘氏端饭碗儿请她入席：“亲莫急莫急，别叫骗吧，叫娘侄儿给问声，别丢东西。”

朱氏包泪给噎回，连秀娘浑意：“娘别听混帐胡咧咧，头几，才报假丧，旁物曾偷，连铜镜放，今儿再，叫咱赶。”

怪报丧身股馊水味儿，朱氏张几回口接话，她脸皮扯，刚才顺势哭，打茬她眼泪全给收回。

朱氏张几回口，干哪湿动肠，她吸口气，咬咬牙把手垂身边，狠狠掐把腰软肉：“儿，假，今儿真，连丧表拿。”

袖头摸张白纸，某某月某写明，秀娘读几本书，字识，月姓名懂，接扶住头，潘氏却识字，把抽丧表，递沈老爹眼帘：“赶紧，真？”

回千真万确，沈老爹捏纸儿半话，潘氏瞪脸，推胳膊催，沈老爹几点头，潘氏“哎哟”声跌坐椅，拍腿痛哭。

她，把朱氏点疼眼泪给憋回，刚捏把肉碰疼，朱氏干脆收泪，挨坐秀娘身边，势搂她：“苦命儿啊……”

句嚎完，潘氏把推开她，跟秀娘两抱团，沈老爹把拐杖杵，清清嗓：“全别嚎！既灈州府，待写信问问。”

话口，朱氏潘氏秀娘全愣，沈老爹提原籍儿，节曾寄送表礼，音讯通，连潘氏知原何处，以为落魄读书，提星半点忘脑，才晓原灈州竟亲。

沈老爹背手，屋翻墨盒纸笔，刚娶妻往写些信，越关系越淡，些曾送信，边儿信，思量半才纸点墨团：“赶紧，给把纸裁开。”

常哪备裁纸刀，信纸受潮黄，沈老爹叫买纸裁写，折腾些候才把封信写完，儿柱拐杖，把信送往民信局，交割银钱嘱咐快些送：“性命交关儿。”

带青布巾伙计指指外头驿马邮车：“您老放，咱车跑班，等明儿给您送啦。”

朱氏想沈灈州竟亲戚，她原想把儿做实，既报丧，取王四郎衣帽鞋袜丧，乡堆衣冠冢，趁热孝头把秀娘给聘。

灈州府回倒，等准信儿再媒保，什妖蛾，朱氏话叫问，张脸变幻，默算回，掉，余七，儿办快些，紧赶慢赶总把她嫁。

再等守孝，候蓉姐儿，亲疏清再想拿捏住她便容易，朱氏盘算回，假意儿劝慰秀娘两句，劝句句扎她口：“门外，知哪片云彩落雨，运济，若听老爷江州府，遇儿。”

潘氏差点儿拿打把她拍门，蓉姐儿饭吃，红眼眶哭哭，朱氏伸手把她揽：“老爷躺床身，待回把话儿告诉，条消息，按，若把蓉姐儿接两，让疏散疏散。”

秀娘哪肯应，蓉姐儿肯叫朱氏搂，她胳肢窝钻，扑秀娘身，歪头瞪住朱氏，她记回王受委屈呢。

朱氏真把蓉姐儿接回，王老爷正伤，接触动肠，打算往给东西准立马给，秀娘拒她应，抹抹眼睛：“怜，回，爹倒床等伺候呢。”

秀娘坐动，蓉姐儿扑她才长口气，抱女儿回屋，哄她睡觉。潘氏迈脚摇摇摆摆跟头，敢劝她，眼秀娘把蓉姐儿脱光放木盆洗澡，洗干净抱放床，给她抹些冰片粉。

潘氏回己屋跟沈老爹商量：“莫给吓唬傻罢。”

沈老爹翻翻眼睛转理，潘氏坐立，想跟女儿话，怕惹她，底亲，原王四郎相貌算埋汰秀娘，谁晓竟短命。

沈老爹原坐床头闭目神，油灯点完潘氏打洗脚水，猛敲床头，潘氏“吓”声跳，丈夫指脚儿，啧声门拎水，给烫脚问：“瞧瞧，她寻短吧。”

沈老爹把湿淋淋脚抬顾满滴水，往床放，白眼懒翻，潘氏连叫带跳，赶紧拿厚布给擦脚，再寻短话，理每回开口沈老爹捶床板，折腾深更半夜才睡。

第秀娘早早烧热灶，开门船边买篓鳝，厨剔骨切丝，把骨头放滚水烧汤，鳝鱼丝儿拿热油翻炒捞锅儿，篓鳝鱼，做半锅鳝鱼卤，昨儿抻摆担，汤滚鲜味儿，抬推车头，潘氏娘侄儿鹏哥儿饶碗吃，推车蚕儿巷，秀娘摸几钱，便甩手走。

潘氏候，灶已摆做，她头伸，瞧蓉姐儿睡，秀娘跟推车，屋推醒丈夫：“怎今儿卖？”

秀娘原米馒头换儿吃，头卖最便，换浇头，昨儿爆猪肠，今儿便鳝鱼，刚刚稻田捞，鲜嫩，拿做虾油炒，吃嘴抿化，最捧场。

她早晚声言语，镇哪藏住儿，朱氏已把王四郎灈州遇水匪儿传，倒半儿别巷专买吃，喝她汤清早拿鳝骨炖，便往摆钱碗放几枚。

些，她付模样怜她，秀娘貌众却手艺，想回几意动，她穿常衣裳，并戴孝，开口。

潘氏眼睛望穿才秀娘推车儿，迎她脸色话，秀娘卸车往屋，蓉姐儿腻沈老爹身边，写字儿，娘，跑把抱住秀娘腿。

她才笑：“早晨吃？”

潘氏她儿般，倒比嚎啕顿提吊胆，几次想开口被沈老爹瞪回，秀娘屋抹脸换身干净衣裳，给蓉姐儿扎包包头，抱孩门口：“娘，紫帽儿街趟。”

“哎，哎。”潘氏应才回神：“秀娘，做甚？”

朱氏门便安，潘氏比她头长，街巷全她老姐妹，午两步路跑晓朱氏把消息放，外哭跌腿，演像样，泺水镇哪知她付肠，转头把话儿转潘氏。

潘氏想回，倒觉，秀娘正青春，守女儿余寒暑春秋，往给她撑腰，她难卖辈蚕食？

潘氏晓王老爷肯给蓉姐儿立女户，为女儿打算，趁热孝百嫁掉，再守，哪轻肯她。

她样想却口，轻轻妇刚丈夫儿志气足，立誓守，剪刮脸守守，哪爹妈。

丈夫亲爹娘，等，谁给女儿撑腰，全舍姑街做绣活计，痷堂绣活儿最活，怎鲜灵，针针线线刺光阴，丈夫女，连婆，餐四季衣裳靠双手挣，但凡亲爹妈世，哪骨肉。

秀娘抱蓉姐儿，路走紫帽儿街，开门梅姐儿，她眼睛红，秀娘淌泪，秀娘脸带笑，嘴却：“哭甚，消息做实，娘爹亲戚灈州，托问呢，哥哥打几次纰漏，哪回？”

梅姐儿怔，听眉头散，脸笑，迎秀娘屋，把嘴儿呶：“边，恨今儿丧呢。”

秀娘往瞧，堂屋叠许白布，光丧，连做尽够，她理，问声：“爹呢？”

梅姐儿指指书房，秀娘径往，书房王老爷原似躺倒椅，手捏两核桃雕球慢慢转，她立住儿才听核桃球转动声音，睛瞧，原王老爷轻轻打颤，抖住。

“阿！”最先开口蓉姐儿，她记，王老爷叫声，王老爷眼儿睁，蓉姐儿眼睛由酸，张手：“阿抱。”

蓉姐儿并亲，今儿却乖乖叫抱，把头趴肩膀，梅姐儿茶，阵鼻酸，秀娘咽泪，，真为王四郎伤，全儿。

她吸口气，两手握拳：“爹，，绝计丧！”