第51节

赶衡州赴任，官厅差吏服侍，安置州厅旁间官舍，并给备套绿锦官服，烧桶热水。洗澡，关门，穿戴官服。由太瘦，袍些空荡。但手摸锦，柔滑，头悲喜齐涌，由偷偷哭。

厅几教授僚设宴款待，已未坐宽桌椅边吃饭，更何况满桌丰洁鲜肥，端杯抓箸，手直微抖。舌头更木般，几句体言语。几僚知晓历，温言语宽慰，暖几次泪涌。由几未沾荤腥，吃些，回，夜泻几回。

休整，卫参便开始任。教授职极清静，训导义、掌管课试、纠正轨。梧州，难寻两本书，荒废。重拾，些疏，口舌讷涩。站些州，更窘慌。唯尽力克制，勉强应付。即便艰难丧气，仍极感念朝廷，差给样职任，让以调养身。

两月，元气渐渐恢复，脸血色，身舒展些，才略略挥洒开。，再敢信任何，衡阳，真朋近友，常觉孤寂。

第，官媒替门亲，本乡村户女儿，由挑贫拣富，耽搁纪，已五岁。选物位，并聘资。想，己算般配，修书，求父亲应允，便亲。岳丈替衡阳典院房舍，搬，才算室。妻性情些古怪，常怄气。先容让，受，便狠。妻竟丝毫怕，反倒越泼悍，撕扯打。常脸抓打青坨、红，州，被僚偷笑。懊闷之极，却奈何。

任满，卫参功，考绩，被转差拱州襄邑任县尉。已惯习州之职，却敢违抗，带妻，搭船乘车，辗转襄邑。县典史带两弓手迎接，接间官舍暂住。略安顿，忙拜知县，知县近六，极肥，肚官袍顶滚圆，脸肉眼睛挤两肉缝。躬身拜问，知县嘴角略扯丝笑，肉缝露两眼，瞅：“劳碌，先安顿务，交割任。”忙躬身退，却些纳闷知县竟冷淡。

回官舍，妻抱怨官舍窄陋，立即催寻院房舍。任教授，每月俸资五贯，除夫妻花，攒四贯，路虽尽力省俭，却花半。问两弓手，寻牙，照衡阳宅院，处住，赁钱便贯。回妻商议，妻怨骂场，箱取锭五两私房银铤给。拿贯铜钱，签契，赁院房舍。花两，才搬粗粗安顿。

第，卫参忙县衙交割。县尉职，张缉拿盗贼，关钱物，倒交割。，知县回禀，县丞簿，忙拜。两知县般，些冷淡，更露戒备之意。越纳闷。

教授县尉，由文变武，重新习。手底两节级，四弓手。知该操练训导些弓手，却丝毫通武功战阵，让两节级训教，己旁督。

县城常太平，并什匪盗，偶尔殴斗或毛贼，两节级带几弓手便处置，卫参倒常清闲，便官厅读书。听知县、县丞、簿常欢聚宴饮，却唤。乐少，何况每月职俸虽涨两贯，哪够般奢费？因，官长僚始终些疏隔。

做县尉倒样，每率队弓手县巡视，些平民百姓，全些畏惧，纷纷让路避开。仕以，头回觉为官之威严。因，即便，常巡查番。遇些滑贼赖，被捉住，仍顽抗叫嚷，忍住踢几脚、抽两鞭。

卫参觉，动怒施威竟令极畅快。郁屈，血气似乎随之渐渐活转。慨之意重新激，化股威势之气，难止。越越爱施威之乐，神色间威厉之气越越盛。但些囚犯，连手底节级、弓手越越惧。回，再忍妻些怨骂。原先善争斗，却已知何动拳脚。妻被打几回，再敢撕扯。

四周眼惧意，卫参想：恐怕才平之。第，已全变另，难笑，眼常射狠厉之色。

，始终留戒备，再触怒任何高己之权势。细留意，除知县、县丞簿，县之权之吏、势之、钱之户，全记底，避开，招惹。却料，己疏忽条，强固避，弱更该避。若知容情，便封绝路。

初，县官仓失窃，百石粮食被盗。知县急命追查。任县尉以最重桩窃案，忙带领弓手查探，觉粮仓墙被挖洞，泥土填。忙命四处追查，却查盗贼踪迹。知县怒，给月期限。慌怕，己再被贬。恨怒全施两节级四弓手，连踢带骂，催逼查找窃贼落。

谁知盗贼寻，粮仓竟再次失窃，洞被挖开，回盗走数百石。越慌神，忙差四弓手夜守住洞口。己则带些弓手继续追查。奔波几，却仍丝头绪。

夜已深，却愿回，正坐官厅焦躁，两守洞口弓手忽押，粮仓附近觑探。抓住根救命绳，立刻叫弓手燃火把，厅院开始审讯。农夫模样，连声哭告，己路奇，瞅两眼。哪肯信，抓木杖住抽打。根木杖打断，农夫已遍身血，气息奄奄，却仍满口叫屈。愤怒已极，抬腿，狠狠踢向农夫，脚正踢农夫侧脸。农夫头猛仰，随即重重磕，再动弹。旁边弓手忙俯身探阵，继惊恐望向：“县尉，死。”

卫参顿惊住，殴杀囚犯重罪。呆，慌极点，张嘴想些什，却字。腿软，瘫坐石阶，却丝毫觉之安稳，反倒觉身断坠。两弓手惊呆，动敢动。

知久，院门忽推开，走，簿吴鹦鹉。簿农夫，忙走问：“莫死？”黯点点头。簿立即：“至少捉住盗贼，少算交代。万万莫刑讯致死——”听，忙站。簿继续：“盗贼捉，夺杖，抵死反抗，妄图逃走，黑暗争斗，误打死。快把火把拿走！”

卫参夜惶惶未眠，第早，便照簿言，惊胆战向知县回禀。知县立即吩咐县丞带仵查验尸首，继问：“盗贼招伙讯息？”

“。”

“失手打死囚犯，虽触犯刑律，照情形，奈。报州，料必州酌情宽贷。继续再追查盗贼。”

垂头，身重几乎挪动脚，却勉力回官厅，吩咐些弓手继续四处追查。焦闷半月，仍未查任何踪迹。知县忽叫吏唤，瞧，官厅坐竟轻男，愣之才想，旧知县已辞任，几新知县。新知县询问番粮仓失窃之，：“州刚传回文牒，追究打死盗贼。”听之，身顿空，已惊喜，怔。知县话语唤醒：“暂且放，死讼冤。但被盗官粮必须追回，继续查盗贼。”

卫参忙连声谢，脚步虚，离开县衙，迎却碰簿吴鹦鹉。吴鹦鹉笑：“恭喜卫县尉，逃劫。”忙：“全仗吴簿全。”

“呵呵，该何谢？”

“今，卫某随听候吴簿驱遣。若处，便赔条性命，惜。”

“真？正，相帮。”

“吴簿请讲。”

“便话，细讲。”

跟吴簿走官厅旁房，吴簿关门，叫坐，收笑容，放低声音：“替除掉。”听惊。吴簿却直盯：“新知县身边跟姓莫，？”忙摇摇头。“除掉便，缘由莫问。皇阁村王豪已请姓莫，几赴桃花宴，动手。”惊，话。吴簿忽笑：“打死幸孤汉，并诉冤。但表兄，歪赖货，已替压住，许县衙混闹。百两银，拿动使。若缺手，给提议，王豪郑厨，县施书手、胡斗相识。，想必须言。”

才井底爬，气未缓口，被推。虽万般愿，却知，己做。

暗打问思谋番，并妥，更己动手。便照吴簿提议，别找施书手胡斗，揪住两弱处，狠话压住两，逼办。桃花宴，新知县四处寻姓莫，晚姓莫回住处。卫参惊惶安，知否做，更知情败露。

阵，始终姓莫踪影，知县再寻。粮仓被盗，始终找盗贼落，渐渐搁。卫参才略放些，但接连两桩凶，已让丧尽胆气，再半点威势。才六岁，却已六岁。

知，吴簿恐怕轻易罢手，往若脏，必仍寻。因，避吴簿。，连眼敢抬，终避。，吴簿急匆匆寻：“郑厨回，立即派捉住，许乱字！”立即慌，忙派弓手四处寻找，寻，并找郑厨，吴簿再问。

转眼翻头，正月。卫参任期满，急切等候调令，盼早些逃离口黑井。，吴簿却放，：“再替除掉，王豪儿王槐。若肯亲动手，除回两，再给荐，官仓刘仓。”忙连连摇头，吴簿却笑：“被打死歪赖表兄，跟啰唣，被安抚住。”

再话，狠话，别唬住刘仓四。正月五，王槐死讯果传。听，已知该慌该怕，原先以为身意间落黑井，却觉，已变口黑井。

两，县开始纷传皇阁村闹鬼、王槐魂。听，背阵阵寒，夜常觉身。听槐王请相绝陆青驱祟，犹豫半晌，终忍住赶求教。

陆青，静静注视半晌，目光两口黑井般，让底阵阵虚。陆青缓缓开口：“乃困卦，拘形役。外患似棘，内忧噬。遇艰失志，由愤狂。愈挣愈缚，苦底止——”听背汗湿。之，陆青教句话，听，更险些哭声：

“苦世暗，何重？”

第六章 井

物之，莫井。

——程颐《伊川易传》

吴鹦鹉住宅院口井，常独扒井边朝望，最爱幽深，，却比净静。

原名吴赫，今四六岁，算仕宦门户，父亲官阶虽七品朝请郎，却幼随父四处游宦，识数官场险恶脏丑。因，仕途并热衷。连考几回，未。父亲由体羸病，提早致仕。正逢郊恩特赐，才以恩荫补官。几，各路州任些闲职，向清淡守，并僚近或远。闲养鹦鹉，教鹦鹉读诗词。因唤“吴鹦鹉”。

四，吴赫转任襄邑，任簿职，掌管县簿书。户籍、田税、纳、狱讼等文账簿，皆由统理，头极繁剧。散淡惯，乍接手，瞧满篇数字，便已眼晕。更莫些簿书堆满桌满架，令狼狈至极。

吴赫漳州任职，蕃商重价买佛齐白鹦鹉。鹦鹉灵慧至极，诵几首唐诗。珍爱比，决许旁喂水喂食，亲手料理。襄邑，虽路程千，却路带。之，务烦乱，再暇顾及两鹦鹉，让妻儿替照料。两鹦鹉路本已些风寒，妻儿懂养护之，喂饱胀，痢疾，相继委顿亡。

务本已让躁乱欲狂，两鹦鹉毙命，再受住，丧般，哭两场， 河边寻片清净草滩，白漆木匣盛放，两鹦鹉悲痛安葬。冷风吹，回便病倒床。

幸手底典史老吏，姓蒋，簿记老练，刀笔精熟。纪相仿，平养虫鱼，深知伤痛，但探慰，更簿书之责全力担。托汴京买月轮鹦鹉送给。鹦鹉红领翠羽，竟诵几首李煜词，声气哀切清婉。躺病榻，听，悲痛之情以舒解，视。蒋典史情谊近，信重深。

期间，正赶新旧知县交接，账簿核检之任尤繁重，由蒋典史操办，吴赫目把关。新任知县姓鲁，虽近六旬，身形肥胖，却毫昏聩。唤，案摊开堆簿书，沉脸，粗圆指头，处处翻开指给，并高声数念：“处百七贯，处七石粮，处百五匹绢……亏空竟两千贯石匹！处处押字！才赴任，便般款迎？”

吴赫顿惊住，随即明白蒋典史为何送鹦鹉。知官场之，最常攻之便投，却想，己竟被鹦鹉迷惑。簿书些账目，全由己押字盖印，便向姓蒋追责。本朝开，太祖皇帝便官吏贪赃恶、杀列为赦重罪。己薪俸七八贯，两千贯，何赔填？