序幕
大侦探波洛探案全集 · 阿加莎·克里斯蒂
献给爱德蒙·考克 注 爱德蒙·考克阿加莎·克斯蒂纪。早间帮助阿加莎找新合司柯林斯版社。举止体，为诚实，深受欣赏，做四友。
代表赫尔克·波洛做贡献深表感激，并谨以书为谢。
序幕
赫尔克·波洛寓装潢完全现代风格，四处闪耀金属光芒。房间安乐椅尽管铺舒适垫，外形轮廓却正正，丝苟。
把椅坐赫尔克·波洛——把己收拾干净利落，端坐椅正间。椅坐万灵院院士伯顿博士，正细细品尝波洛奉杯木桐酒庄 葡萄酒。伯顿博士毫干净利落言。身材臃肿，衣邋遢，头乱蓬蓬白张红润慈祥笑脸。笑呼哧带响，身身旁撒落烟灰习以为常。尽管波洛周围摆满烟灰缸，却徒劳。
伯顿博士正问问题。
“告诉，”，“为什叫赫尔克？”
“您指教名吗？”
“真教名，”反驳，“明明异教徒名字 。为什取名字呢？想知点。令尊突奇想？令堂灵机动？或族传统？记性以，果记错话，曾叫阿基 兄弟，？”
波洛脑海闪传阿基·波洛 。件确实真实吗？
“阿基·波洛，存很短段间。”回答。
伯顿博士巧妙把话题阿基·波洛转移别处。
“给孩取名候应费点思，”思忖，“群教教女。叫布兰雪，却黑像吉卜赛 ！叫迪尔德丽，‘忧伤迪尔德丽’——她却快活像蟋蟀。 至佩兴丝，初真应该取名叫英佩兴丝 ，才名副实！戴安娜……噢，戴安娜……”精通古典文老禁打寒战。“现已石重 ……她才五岁啊！居婴儿肥，认为。‘戴安娜’！本想给她取名叫海伦 ，表示坚决反。知她父母长什样！她奶奶副样！努力给她取诸玛莎或朵尔卡丝之类更靠谱点名字……但……白费口舌。些父母群理喻怪……”
忽阵低沉笑声——张胖胖脸笑皱。
波洛向投探询目光。
“想象样场景：令堂传位福尔摩斯太太 坐，边缝衣服、织毛衣，边念叨‘阿基、赫尔克、歇洛克、迈克罗夫特……’”
波洛欣赏朋友幽默感。
“想您意思，外表言，点像英雄赫拉克勒斯？”
伯顿博士把赫尔克·波洛打量番，打量眼穿条纹长裤合身黑色夹克、打精巧髦领结、收拾干净利落。波洛双锃亮黑漆皮鞋向，直望蛋形脑袋点缀嘴唇特号唇髭。
“坦率，波洛，”伯顿博士，“点儿像！估计，”加句，“怎花间研究古典文吧？”
“确。”
“太惜！太惜！错失少宝贵财富啊！依之，应该读点古典文！”
波洛耸耸肩。
“ ，懂古典文照样错啊。”
“！！根本问题。观点根本错！古典文现代函授课程——通往功快速阶梯东西！它工业关系，闲暇活关系密切。常搞错点。拿吧，错，果想常务解脱，想活轻松些——业余间干些什呢？”
波洛早计划。
“打算——认真——专栽培西葫芦。”
伯顿博士吃惊。
“西葫芦？指什？绿乎乎、圆滚滚、块头挺、吃淡味玩意儿吗？”
“哈，”波洛兴奋，“关键点。让它吃再淡味。”
“哦！知怎办，撒点奶酪末或洋葱碎，淋点白酱汁。”
“，，您理解错。打算改良西葫芦本身口味。让它具，”波洛眯眼睛，“酒香味。”
“老！伙计，葡萄。”酒香味，倒使伯顿博士想搁手边杯酒。慢慢啜饮品鉴。“真酒。醇香四溢。极。”赞赏加点点头。“西葫芦……真吧？打算……”略带嫌恶口吻，“真打算亲阵，”把手叠放臃肿肚皮，带怜悯嫌恶之情继续，“弯腰塌背、铲粪施肥、浇灌洒水，以及套吗？”
“，”波洛，“您栽培西葫芦挺……”
“乡住候园丁干。真，算什业余爱啊！跟相比……”声音忽充满赞赏满足之情，“间摆满书低矮幽长房间——必须间幽长房间，正形——燃木柴，坐炉火张安乐椅。周围皆被书海环绕，斟杯波特酒，手捧册打开书卷。读书，光随之倒流。”接，声音洪亮吟诵。
念完翻译：“‘舵手漆黑海再次靠技拨正艘被狂风冲击轻舟。’，翻译体现原文神韵。”
刻，沉浸陶醉之忘掉波洛。波洛静静，突感阵疑惑——阵刺痛。己真错失什呢？某些宝贵精神财富？阵惆怅涌头。错，己该解些古典文……早该……现，唉，太晚啦……
伯顿博士打断惆怅思绪。
“真打算隐退吗？”
“。”
咯咯笑。
“！”
“向您保证——”
“办，伙计。份工太感兴趣。”
“，实际——已安排。再接几案，几精挑细选案。明白吗，随便件送门案，接些吸引力！”
伯顿博士咧嘴笑。
“套。接两案，再接……再。绝像首席女歌唱举告别演样告别舞台，波洛！”
博士咯咯笑笑，慢慢站，像蔼亲白精灵。
“做赫拉克勒斯样，些苦差。”，“做喜欢、甘情愿做。等瞧。敢打赌，再月儿待，西葫芦仍……”顿，“老样。”
向别，伯顿博士离开规规矩矩、四四房间。
伯顿博士故消失且再现。需关次访留东西——想。
因为走，赫尔克·波洛像梦样慢慢坐，喃喃语：“赫拉克勒斯苦差……错，倒意，……”
第，赫尔克·波洛便忙研读本牛皮封部头些薄点著，匆匆瞥眼堆打字纸条。
吩咐秘书莱蒙姐把切赫拉克勒斯关资料搜集给。
尽管毫兴趣（她爱打听“为什”），莱蒙姐依以惊效率色完项任务。
赫尔克·波洛头扎关赫拉克勒斯——“位著名英雄，死入众神列、享神圣荣耀”——令眼花缭乱古代传汪洋海之。
开始切顺利，但很快情况帆风顺。足足两，波洛专致志读书、记笔记，皱眉头翻阅些纸条参考书。最仰靠椅，摇摇头。晚兴致已荡存。什啊！
位赫拉克勒斯吧——位英雄！确实位英雄！肌肉达、智力低，犯罪倾向块头！波洛禁想八九五昂受审叫阿夫·杜朗屠夫——杀害几孩，像牛样健壮力伙。辩护理由患癫痫病——点倒疑问——关究竟癫痫问题争论几。古候位赫拉克勒斯半癫痫。，波洛摇摇头，古希腊目英雄，按照现代标准衡量。古典文式令感震惊。些男女神祇似乎跟现代罪犯样，许化名。实际，绝以归属为各罪犯。酗酒、放荡、乱伦、强奸、抢劫、杀、欺诈……足以让预审官忙丝空闲。体正派庭活，秩序，条理，甚至犯罪为秩序条理！
“赫拉克勒斯！”赫尔克·波洛，垂头丧气站。
环视房间，感觉相满意。正正房间，陈设正正现代具——件精美现代雕塑品，立体立另立体，顶端由根铜线绕规则几何图形。本，间明亮整洁房间正央。打量镜己：位现代赫拉克勒斯——外形跟身肌肉、挥舞棍棒，赤身裸体、讨喜欢伙截。矮精干，像市居民应样，穿戴体，蓄漂亮唇髭——赫拉克勒斯做梦想蓄唇髭——副壮丽精美唇髭。
，赫尔克·波洛神话传赫拉克勒斯之间点相似之处，两位毫疑问直清除世害群之马……俩以活社恩……
昨晚伯顿博士临走怎？“做赫拉克勒斯样，些苦差……”
哈，错，老化石。赫拉克勒斯伟业应重现次——由位现代赫拉克勒斯完。真巧妙趣负！隐退之，再接办桩案，少。桩案件必须精挑选，以便古代位赫拉克勒斯桩功业关联。 错，仅很趣，富艺术性乃至宗教意义！
波洛拿部《典辞书》，再次沉浸古老传。打算效仿位原型物。需女，需涅索斯衬衫 ……些丰功伟绩以。
，第桩涅墨亚狮。
“涅墨亚狮。”板眼念几遍。
并指望桩涉及头血肉真狮案件送门。真动物园负责找侦破桩跟头狮关案件，未免太巧合。
，应象征意义。第桩案件应该涉及某位声名显赫众物，极具轰动性，重性言喻！许某手段高明罪犯——或被众视为狮样物。某位名、政治、画——或许位皇室员？
喜欢皇室员想……
必急，等待，等待桩极重案件为甘愿承担第项艰苦任务。