第一章

献给拉黛娜

很抱歉使游泳池为案现场

第章

星期五早晨，六点，露西·安格卡特尔睁开她双湛蓝眼睛，新。往常样，她立即完全清醒，并且马开始思考她活跃令难以置信头脑浮现问题。她迫切需别商量交谈，想己轻表妹米奇·哈德卡斯尔——她昨晚才空幻庄园。安格卡特尔夫迅速溜床，往她优雅肩头披件便服，径直走向米奇房间。安格卡特尔夫思维活跃惊，因，往常般，她已己脑海展开场谈话，并运她丰富想象力，替米奇设计答案。

安格卡特尔夫推开米奇房门，场谈话正她头脑火荼。

“——，亲爱，意吧，周末必麻烦！”

“嗯？哇！”米奇含糊清嘟囔几声，酣睡之猛惊醒。

安格卡特尔夫穿房间走窗，敏捷打开百叶窗、拉开窗帘，让九月黎明苍白光芒照射。

“鸟！”她兴致盎望玻璃窗外，“真。”

“什？”

“嗯，管怎样，样气什问题。应该晴。消息。意想，果群性情迥异被关屋话，情况糟糕。许以玩圆桌纸牌游戏，但像样，想想怜格尔达，永远原谅己。亨利，怪考虑太周——但肯邀请她啊，因为果邀请约翰邀请她，太失礼，但确实使情变相难办。最糟糕，她——真，儿确实很奇怪，像格尔达样竟完全缺乏智慧，果谓补偿原则，认为太平。”

“些什呀，露西？”

“周末，亲爱，明。整晚想件，简直困扰命呢。以跟讨论件，觉轻松，米奇。总谨慎务实。”

“露西，”米奇严厉，“知现几点吗？”

“太清楚，亲爱。间毫概念，知。”

“现六点刻。”

“啊，亲爱。”露西·安格卡特尔，语气却毫懊悔之意。

米奇严厉注视她。露西真让恼怒万，完全忍受！米奇暗想，真知为什容忍她！

，尽管想，她很清楚答案。露西·安格卡特尔正微笑。米奇望她，感受露西拥超乎寻常、孔入魅力。即使现，她已六旬，魅力依往利。正因为，全世界:异域君、随参谋、政府官员，愿意忍受她带便、烦恼困惑。正她举动流露孩般快活愉悦，消解满。露西需睁双蓝色眼睛，伸柔弱双手，低低句：“哦！真……”切满烟消云散。

“亲爱，”安格卡特尔夫，“真。应该早告诉！”

“现正告诉——但已太晚！已完全醒。”

“太遗憾！但帮，难吗？”

“关周末吗？怎？什问题吗？”

安格卡特尔夫米奇床边坐。米奇想，像什坐床边。她样虚幻，像仙女停留片刻。

安格卡特尔夫以爱助姿势，伸她断轻快挥舞白皙双手。

“合适——，合适聚集。并指本身；实，每很爱。”

“底谁？”

米奇抬条结实褐色手臂，把她浓密坚硬黑正额头撩开。她身完全具备虚幻仙女气质。

“嗯，约翰格尔达。本身毫问题。意思，约翰非常讨喜欢——相吸引力。至怜格尔达——嗯，意思，必须她非常友。非常、非常友。”

某模糊、本反抗感，米奇：“哦，，她才糟呢。”

“哦，亲爱，她悲极。双眼睛。且她似乎理解每字。”

“她确实理解，”米奇，“理解话——但觉怪她。脑筋啊，露西，转实太快，想跟话节奏需幅度思维跳跃，每转折之间关联被省略。”

“像猴。”安格卡特尔夫含糊。

“除克斯托夫妇之外，谁？猜，亨莉埃塔吧？”

安格卡特尔夫露笑容。

“——真觉她座力量之塔。她总样。知，亨莉埃塔真非常善——仅仅表功夫，由内外善。她儿怜格尔达裨益。她表现真太。次玩五打油诗游戏，或拼词游戏，或引文游戏——反正诸类某游戏吧，已完，并念结果候，突现怜格尔达竟开始。她甚至弄明白游戏怎玩。真糟透，吗，米奇？”

“真明白为什愿意，安格卡特尔待。”米奇，“费脑，什圆桌牌戏，独特谈话式，露西。”

“哦，亲爱，尽量努力啊——怜格尔达非常厌恶些。常想，果她点儿脑话，她该——但，情样，怜儿脸迷惑，以及——唉——窘迫，知吧。约翰耐烦。完全想怎样才使情况重新——，亨莉埃塔充满感激。她立即转向格尔达，问她身穿套头毛衣——实很糟糕件，褪色莴苣绿，精打采，活像旧货市场货色，亲爱——格尔达立刻容光焕。件毛衣似乎她己织，亨莉埃塔向她询问毛衣花纹，格尔达极为高兴豪。亨莉埃塔独之处。她总做类。技巧。”

“她愿意费工夫。”米奇慢条斯理。

“，且她知什情况该什。”

“啊，”米奇，“但仅仅已。知吗，露西？亨莉埃塔确实织件样套头毛衣。”

“哦，哪，”安格卡特尔夫色凝重，“穿？”

“穿。亨莉埃塔做总做底。”

“非常难？”

“，穿亨莉埃塔身很。”

“哦，。正亨莉埃塔格尔达之间区别。亨莉埃塔做每件做色，结果总理想。她几乎每件很机灵，己专业很擅长。必须，米奇，果帮顺利度周末话，亨莉埃塔。她友待格尔达，让亨利开，使约翰情愉悦，并且很确她帮忙应付戴维。”

“戴维·安格卡特尔？”

“。刚牛津回——许剑桥。龄男孩真难相处——特别聪明。戴维很聪明。甚至希望等纪些之再变聪明。实，总怒目视，咬指甲，满脸粉刺，长喉结。且，默声，停口，话矛盾。，正，依信任亨莉埃塔。她做很策略，总提恰问题，为女雕塑，尊敬她。尤她并仅仅雕塑动物或孩头像，创卫品，像她新艺术展览馆展金属石膏塑古怪玩意儿。它很像希思·罗宾逊折梯 。它名叫‘升思想’——或诸类名字。类东西正够使戴维样男孩感敬佩……则认为玩意儿傻乎乎。”

“亲爱露西！”

“但亨莉埃塔某些品，觉非常爱，比件‘哭泣白蜡树’。”

“想，亨莉埃塔确实具赋。且她非常爱、招喜欢。”米奇。

安格卡特尔夫站身，漫步窗。她焉玩弄窗帘系绳。

“为什橡？真怪。”她嘟囔。

“橡？”

“窗帘系绳扣啊。像门菠萝形装饰样。，原因。因为系绳扣完全以做冷杉球果或梨形状，但永远橡形。它填字游戏被称为‘饲料坚果’——知，喂猪。总觉儿太奇怪。”

“别扯远，露西。为讨论周末情，但明白为什焦虑。果放弃张罗圆桌纸牌游戏，跟格尔达聊候保持思路贯性，并且让亨莉埃塔驯服聪明戴维，什麻烦呢？”

“嘛，件，爱德华。”

“哦，爱德华。”米奇名字，沉默半晌。

她轻声问：“底为什邀请爱德华度周末呢？”

“啊，米奇。问题。己想。电报问否愿意让。爱德华怎样，知。敏感。果回电‘’，很永远再开口。样。”

米奇缓缓点点头。

，她想，爱德华确实样。孔刹间清晰浮现她眼，张她深深爱孔，少带些露西真实魅力；温柔、羞怯、嘲讽……

“亲爱爱德华。”露西，应米奇头脑想。

她耐烦继续：“亨莉埃塔决嫁给，该。她真很喜欢，知。果够克斯托夫妇场情况，共度周末话……实，约翰·克斯托总爱德华产最幸影响。果懂意思话，约翰表现越强势，爱德华表现越弱势。明白吗？”

米奇点点头。

“推延克斯托夫妇邀请，因为周末早安排。但确预感，米奇，情很麻烦，戴维怒目视并且直咬指甲，努力使格尔达感觉格格入，约翰热情，爱德华消沉——”

“样配做布丁啊。”米奇低语。

露西冲她微笑。

“候啊，”她沉思，“顺反水渠。邀请侦探星期吃午饭。样散注意力，呢？”

“侦探？”

“长活像鸡蛋。”安格卡特尔夫，“曾巴格达解决些情，约翰驻伊拉克使。或许之？曾邀请些外交官吃午饭。记穿身白色西服，扣眼别支粉色花，脚双黑色漆皮鞋。谈论内容记，因为谁杀谁并兴趣。意思，旦死，为什死似乎重，惊怪显很愚蠢……”

“但儿什罪案吗，露西？”

“哦，，亲爱，住附近间奇奇怪怪屋，知，横梁矮撞头，铺设堆高级管，花园设计糟糕透顶。伦敦喜欢类东西。相信隔壁栋房住女演员。像样头住儿。”安格卡特尔夫漫目屋走走，“敢很喜欢样。米奇，亲爱，真太，帮忙。”

“觉帮什忙呀。”

“哦，吗？”露西·安格卡特尔显很惊奇，“，现睡觉，别吃早饭。等床之，请想怎粗鲁怎粗鲁。”

“粗鲁？”米奇很惊奇，“什？哦！”她笑，“明白！眼光真毒，露西。许听话付哦。”

安格卡特尔夫微笑走房间。她敞开门浴室，水壶煤气炉，忽意。

喜欢喝茶，她知——米奇几才被叫。她以为米奇煮壶茶。她把水壶放炉，继续沿走廊往走。

她丈夫门，停住脚步，转转门把手，但亨利·安格卡特尔爵士——位力卓越政长官，非常解露西，非常爱她，但希望睡晨觉被打扰——把门锁。

安格卡特尔夫回己房间。她很希望跟亨利商量，但晚些再紧。她站敞开窗，向外望儿，接打哈欠。她躺床，脑袋贴枕头，两钟像孩似睡。

浴室，水壶水达沸点，并且继续沸腾……

“报废水壶，格杰恩先。”女仆西蒙斯。

管格杰恩摇摇满头灰脑袋。

西蒙斯手接完全烧坏水壶，走餐具室，碗柜底层拿新水壶。儿储存五六。

“给，西蒙斯姐。夫必知。”

“夫常做样吗？”西蒙斯问。

格杰恩叹口气。

“夫，”，“既健忘，果明白意思话。但座房，”继续，“负责确保把切做尽善尽美，避免夫感任何烦恼或担忧。”