第一章 除夕惊梦

元千九百六除夕之夜，元江寺住持师房打坐守岁.近师夜劳累，兼偶遇疾，打坐久，便觉睡意频频.正矇胧之间，忽闻阵吱吱叫声，灵猴走雄宝殿，跪朝佛祖叩头礼拜。忽佛祖开口问：“灵猴为何拜？”灵猴：“求佛祖救命。”佛祖：“明虎，该葬身虎口，乃意。”灵猴：“佛祖，且听言，灵猴害，杀，每吃野果，喝山泉，住石洞，交良兽，且友为善，邻为亲，样猴，为何葬身虎口？究竟正义何存？理何？”

灵猴席话，问佛祖言答。站旁观音菩萨：“灵猴啊，因世恶，才招致今受苦受难。若知错改，返依佛门，佛慈悲，佛祖否救它命？”佛祖沉思片刻，：“指条路吧。死罪免，活罪难逃。待儿初，元江赖老夫烧香，向她求救。”

灵猴跪愿。殿护神韦驮喝：“听死命，富贵吗？若赖走，替。”拔宝剑驱赶灵猴。灵猴示弱，：“佛祖已饶死罪，敢杀？”头撞向韦驮，谁知竟把韦驮宝剑撞两截。

师吓跳，醒，才知做场梦。床，走雄宝殿，殿韦驮神像手宝剑知怎掉截，禁惊失色，连忙回房huang打坐，念阵“啊弥陀佛”，才慢慢平静。鸡叫才躺睡儿。

躺久，尚走，外头师。连忙穿衣衫，跟尚走。元城赖府少奶奶月娥，她初清早带春燕、翠连两丫环元江寺香。月娥，以为赖老夫，远远合掌：“贫迟，让老夫久等，失礼！失礼！”月娥：“老夫今呢！”才清月娥。：“老夫怎？”月娥：“老身体适，以，她念叨元江寺烧香。”：“老夫何适？”月娥：“什病，昨晚睡，今早身头昏眼花。老夫，让问候师。”忙：“善哉！善哉！谢老夫惦挂！她元江第善呢，佛祖念遍佛，烧柱香替她老消灾解难，保佑她长命百岁！”

月娥便叫春燕拿包银元，赖长捐给元江寺善款。连忙谢，让尚收善款，叫厨房准备斋饭招待月娥。

吃斋饭，间尚早，月娥带两丫环寺庙逛。寺游很，初烧香拜佛善男信女，祈求婚姻美满，祈求宅平安，祈求升官财，祈求五谷丰登……雄宝殿往，香烟缭绕，木鱼声声，热闹。月娥本想抽签，太，烟味浓，她闻烟火味，便春燕翠连走。

月娥观世堂功德厢房，厢房头摆关许神牌，些神牌照片，历代捐助寺庙善男信女牌位，头赖府几位先。正，翠连春燕嘻嘻哈哈追逐跑，春燕扯月娥衣袖叫：“五奶救命，翠连打！”月娥骂：“初喊什救命，翠连别顽皮！”翠连：“她连佛光普照几字念，该该打。”月娥：“亏奶奶教少遍，什脑瓜，真该打。”翠连挥动手之物打春燕，春燕“哇哇”叫：“疼死！”

月娥问：“什东西打她？”翠连：“戒尺，习该打戒尺！”月娥：“戒尺？”翠连：“雄宝殿拾。”月娥皱眉头：“佛门东西，快给送回。”翠连咕嘀：“准备给奶奶裁衣服呢……”尚突走：“姐，拿走神佛金刚器。”月娥问：“什器？”尚：“她拿韦驮神像手半截宝剑。宝剑让她截断。”

月娥怒：“胆，竞敢截断神像手宝剑。初让骂！”翠连带哭腔：“截断，拾！”月娥翠连认错，更加气：“刚才知书识礼，现截断神佛宝剑认错，怪平太纵容，回告诉老夫。罚闭门思。”

正吵闹，师走：“五少奶息怒，韦驮宝剑确断裂，亲眼，错怪孩。”月娥听，脸色转，“哦…………谢谢师。”翠连含眼泪：“谢师。”月娥吩咐尚把断剑送回雄宝殿。：“神器落，让拾，意，且让丫环拿回，赖府镇宅之物吧。”月娥谢师，拜回佛，告辞回。师：“拜老夫。”月娥欢喜：“早，老夫，请师叙叙，想初，怎劳师？师块老夫，老夫真想啦！”笑问：“灵犀点通嘛！”

带尚悟空坐赖船，船儿顺流。

很快元城。月娥带众岸。元城派热闹，儿跳舞，儿唱戏，乐曲阵阵，锣鼓声声，派热闹升平。赖府住宅赖庐坐落元街间，离江边几步，春节期间，元城户户张贴春联迎新春，唯独赖府贴，赖府联麻石条凿。书“春临福宅，福载善。”清朝元江状元刘泽霖亲笔书，距今已百。赖写春联，八让红漆油把联漆新。点红灯笼欢度春节。

今春节赖府特别热闹，正赖长五寿，加长赖文广州读书归，赖长高兴，摆几桌洒席，吃寿席兼夜饭。初清早便燃挂万头红鞭炮，炮竹声足足响半辰，赖府门片红碎炮花，真炮竹哗啦，遍荣华。

月娥领师赖府门，管刘庸正门口送客。群孩门捡燃鞭炮，爬门石狮背玩耍。刘管驱赶孩：“，初别骑狮背，招霉气。”月娥回，：“五少奶快回？”月娥：“师。”刘管连声：“师快请。”引众府。

走院，月娥问：“师先赖爷，先老夫？”刘管：“赖爷正县长呢，东厢房客厅几等。”月娥：“快晌午，？”刘管：“今早爷已六七批，刚才送走李议员吗？已客厅足足等两辰。”合掌：“助，失寡助，赖爷元江名流，德高望重。”月娥：“昨爷寿辰，很想祝贺，爷想除夕之夜，团圆，请。今祝寿拜。”刘管：“正。”引众厢房坐。