第一节

杨花乱扑，暧风袭，正暮春节。

位河北部易水河早已冰开冻解，波光鳞鳞，河畔株株垂柳吐万千条绿丝，随风轻拂水，荡圈圈涟漪。由今冬雪量丰足，开河水量，易水河百水路最宽处约许，河两岸渡口均已开渡，梢号之声隔岸相闻。

它渡口相比，莲叶渡既偏僻渡口。根系船木桩孤零零立岸边，四满芦苇，偶尔传两声鸟叫蛙鸣，更添几寂寞荒凉。色偏西，渡口空，唯船掩映青青芦苇丛，船头梢身披蓑衣，正坐独垂钓。

古渡夕阳，蒹葭苍苍，孤舟垂钓，幅凄清旷远图画。

梢约五岁，乌墨染，颔却丛稀疏花白胡须，凤目轻眯，嘴角微微垂，相貌竟颇为儒雅。

突钓钩动，老梢竹竿扬，扯条半尺长鱼儿。

老梢取鱼，抛船头芦苇编鱼筌，仰头边火般晚霞，口喃喃：“近几雨……”水拔支竹篙，船撑离岸边，欲向游溯。

忽听路马蹄声急，平卷阵密雷，六匹乌炭般骏马飞奔，马骑士均武林打扮，背露刀柄，为首背背包袱，满腮虬髯，神色威猛，正：螭豹，马似游龙，已岸边。

老梢撑篙溯，丝毫加理。

六高叫：“船走，渡河……”老梢船停离岸四丈远，回身：“河，为何早些，偏赶才？”虬髯客：“路远难，加鞭至，歹送，银钱少。”

虽粗豪，言语却文雅很。

老梢微微冷笑：“船，况且马匹，几渡完？老汉正回，河，找点渡口吧。”虬髯客想理，问：“最近渡口距远？”老梢伸四手指，晃晃：“远，四九水路，很容易。”

问：“四九水路远？”老梢：“九九，四九嘛，己算算吧。”瞪眼睛：“消遣老爷，路，半辰，再摇回，老烧破船……”老梢冷笑声，再答话，径摇船。

汉怒，翻手腕，已扣住枚梅花镖，低声：“哥，老儿礼，……”虬髯客：“六弟鲁莽，知处哪头？”六弟哼声，：“长河帮纵势，咱‘金刀卫’难怕？”虬髯客：“咱为给诸葛辈祝寿，途必枝节。”

名身材高挑汉接：“哥，门外，处处，尤长河帮，虽黄河称霸，易水河带已势力边缘，但亦意。咱卫‘投刀断流’阵纵老儿克星，但毕竟寡敌众。”虬髯客点头：“弟，才梢，妥之处？”

弟：“像身怀武功样。况且处偏僻孤穷，长河帮想设立暗哨。”虬髯客嗯声，：“等长河帮素睦，谨慎，晚，咱缓辔慢，找宿处休息便，明赶些渡口河。”

六沿岸，但暮色苍茫，归鸦阵阵，弯弦月升半。

却老梢径撑船溯，水青烟淡笼，绿苇吹拂，飘混合泥土野花芬芳，令怀畅。船穿良久，沿岸现渔村，渔村，实余户，且俱窄低陋茅屋，苦寂荒贫，望知。值饭，烟囱冒炊烟，夹杂股强烈鱼腥味。

老梢船系，提鱼筌走岸，才四五步，间茅屋门吱张开，走岁少女，身穿袭粗布带补丁青衣，抬头老梢，喜：“外，回啦，才望。”老梢笑：“回啦，回啦。”

走屋，少女点油灯，灯光照稍嫌空洞屋。间草厅，两边旧木板隔开两间，算卧室，卧室门野草扎，缀野花，整屋飘荡股淡淡花香，显虽简陋寒酸，屋匠独具。

老梢桌，椅蹲花猫赶，桌放盘黄澄澄、软酥酥炒鸡蛋，夹带绿油油葱花，鲜艳夺目，香气扑鼻，旁边陶罐炖鲫鱼，另外酒壶。老梢皱皱眉头，：“酒王四店换吧，哼，卖酒掺水太，简直比醋淡，莲儿，跟几次……”

少女莲儿嘻嘻笑，提酒壶向碗倾，股清冽酒香直透，老梢香气闻，禁“啊”声，酒碗酒色呈淡青，极纯净，忙喝口，细细品，奇：“，陈竹叶青居兑水，想娶儿媳妇喝酒错拿卖。”两口喝干，禁觉满口留香，赞：“酒，果真酒。”斟碗。

莲儿声称赞，喝欢喜，挺高兴，嘻嘻笑：“王四叔才错拿呢，今店买针线，店已换，才鱼换酒。”老梢怔，：“换？王四开店吗？”莲儿脸色异，便再嘻皮笑脸，：“，新掌柜王四叔亲戚，王四叔青海探亲，回呢。”

老梢手酒碗正凑嘴边，便停住饮，：“老板长什样，？”莲儿嘻嘻笑：“老板矮胖，鼻，活像……活像肥猪，伙计，却高瘦，像根竹竿。”

老梢闻听，静坐片刻，声冷笑：“，嘿嘿，底……”端碗酒，凑近鼻端嗅几嗅，砰放桌，：“酒，果松筋散骨，香煞杜康。”

莲儿注视己，目光关切，诧异，禁微微笑，伸手轻抚她头，口扬声：“外朋友吧，草丛露水湿寒，身……”

莲儿吓跳，：“外，谁……”话未完，听门外苍老高亢声音：“唐关兄灵耳朵，老朽刚刚伏，被听，呵呵，长河帮江风，今特访访故。”语气极森冷，隐含股悲剧怨毒之气，令寒栗。

老梢哈哈笑：“原帮，失敬，几阁调教，长河帮江湖声誉鹊，威名渐重，比侄儿强少，喜啊贺。”

江风门外闻听，由怒气盛，原老梢名叫秦唐关，乃位头之，远五，长河帮帮清泉被秦唐关杀，双结极深梁，江风早已退隐，但痛侄儿惨死，奋山，帮辈份极高，武功门之冠，以众推为帮，余四处探寻秦唐关落。由江风性情乖张，加之情愤恨，除意报仇之外，帮众丝毫加约束，即使门弟杀放火，听为探访仇，便即宽赦。，长河帮声誉，今听秦唐关语及侄儿，什“声誉鹊，威名渐重”，意嘲讽，由恼羞怒，喝：“秦老儿，江湖声望，想竟做缩头乌龟，躲余，苟延残喘，知羞耻。”

秦唐关笑：“‘狗延残喘’错，知哪位英雄豪杰属狗呀？”

江风怒欲狂，牙齿咬咯咯直响，原正属狗，因为脾气，曾被辈名宿戏称为“顺毛犬”，意思顺思，稍拂逆，便横眉冷，呲牙咧嘴。外号叫，但间长，难免传耳朵，气掌告之打唇开齿落，满找牙。听秦唐关嘻骂，焉怒？挥手，茅屋四立百余条黑衣劲装汉，手清色鬼头刀，凄迷月光闪寒光，仿佛数恶狼利齿，正择噬。（未完待续）