九、手足
西京烬余录 · 槛外江南
征元月，燕长仆告驸马诅祝君，私蓄甲兵，欲谋逆。泄，驸马崔询、左右羽林、宦官刘滕、赵即皆被逮捕狱，长抱幼儿奔入尼寺，随亦被羁押。五崔询狱手书供状杀。
“必些样挟。，寻死余。”
“愿，些样，。”她满泪水，哑声开口，“求饶姊姊性命。”
卫渊打断她，：“殿糊涂？长犯逆之罪，便殿求外恩典，应求，应求圣。”
今圣乃便溺理痴愚儿，哪样旨意？
“旨意，难圣旨意？ ”
“圣旨意，身为臣奉，旨意。”她玩弄文字游戏。
“何必搪塞？”她哽咽，“尊极九州，位比万乘，阿姊介女，原谅姊姊错，容芥，举手之劳，姊姊却再造恩德。为何吝啬至？”
禁冷笑，她竟想让燕长寻常女。“确像胞姊妹。”燕长今诏狱已绝食数。她妹妹却仍巧言令色试图救她性命。“今乎手足情义，她倒未必领情。”
“想阿姊活。”她哽咽难语，“知应何求。乎理，姊姊活。”
她再编织辞令，垂头饮泣，蓬首素服，长直落脚边，她般狼狈怜样忽让些犹豫。“若让长领情，依言。”
径离开，竟准许她诏狱探望燕长。
晚秋，傍晚色便昏黑，典狱官躬身引路，手捧盏纸灯。深窄石巷盏摇曳灯些暖意。
“殿，请。”狱吏示意。她迟疑半刻才踏入监室。
监室内空旷且冷寂，燕长她，微微笑笑便调转头，并开口。
她兄姊虽，却燕长位胞姊姊。她姊姊皇女典范，姿容昳丽敏善谈，深父母欢，更令少本朝士叹服。她幼活姊姊庇佑，姊姊敬且怕。今让她骄傲敬爱姊姊独坐监室之，已单薄瘦弱像影。
燕长已绝食数，因她特意吩咐婢携粥饭。
“阿姊。”燕长沉默语，她打开食盒，示意婢女布碗碟。“权且些，待回——”
“婢！”燕长忽扬手批她颊，指甲她脸留几殷红血痕，“为，求牧羊奴什？”
她捂颊言。
“配叫声阿姊？”燕长咬牙低声，“意母竟样骨婢！侍奉窃牧羊奴救命？何颜苟活世？泉相逢，何父母？”
“阿姊，若样以换阿姊性命，甘情愿。”若她受屈辱以换回父皇母，换回五载安宁，她愿意。
燕长闻言凄笑：“鸾，像般活，实高。”
她仍握姊姊衣袖摇头语。
“若姊姊，已至，便再提救话。”
“阿姊，求，舍……”她顾周遭耳目，扑姊姊膝头泪落雨。论她受何等屈辱，她想姊姊陪伴她。“表哥，阿虎，什错？”阿虎燕长驸马独，才刚刚走路。
长落泪：“痴儿，何苦？”她并非己妹遵守女迂腐德，她更长些，知晓女背负仇恨世存身艰难，若她怀复仇雪耻，则更艰难百倍。“救性命，往何？”
她彷徨失语。之何？姊姊算活软禁度余。卫渊她并半敬重，今尚需位幌，待江山稳固，再废立，她纵死，落比眼堪百倍步，届更加力顾姊姊。
“知，”她摇头，“眼姊姊死……”她何资格强迫姊姊她领受相似命运？
“鸾。”长把己妹妹抱怀，千言万语，众眼目之却开口。
“办。”她重复，“阿姊，办。——”洗脱眼屈辱，报背负血仇，——
燕长忙掩住她口，她推开，指她骂：“贱妇，屈奸党，戕害手足，今尚巧言令色以惑？骨婢，必活！”言罢猛以首触壁，即额头绽开朵血花。
“阿姊，阿姊——”她扑姊姊身，全力以手掩她额伤口。
燕长尽气力握住她指尖：“鸾，忘父母亲族，——以，为己性命……阿虎，托付给。”
燕长数水米未，求死，早已虚弱堪，今再遭重创，半刻香消玉殒。
她伏姊姊渐渐冰凉身体，鲜明仇恨她翻滚，她忽觉眼泪尽。
征初月，燕长被废为庶，仍以长之礼葬。驸马崔询已死故论，则被流放岭表。崔询独因尚幼，皇帝恩旨仍留京城。