第50节

荀太太探身弹烟灰，若思，侧脚，注视脚杏黄皮鞋，男式系鞋带，鞋几条细白痕。“猫抓，”她微笑解释，半言语。“搁床底，房东太太猫。”

吸口烟，因笑：“老太爷死候，叫给穿衣裳。”她加深嘴角笑意代替扮鬼脸。“她怕，”她轻声。指她婆婆。

“老伴断气碰敢碰。规矩，媳妇赤身露体，倒忌讳？”伍太太带笑横眉咕哝声，“替抹身？”

“杠房给抹身，光给穿衬衣裳。寿衣做，打绍甫，怪提早点。”悄悄笑：“知，跟少奶奶瑞蚨祥买衣料做寿衣，回绍甫告诉。”

“绍甫样。”伍太太微笑，之沉默片刻，笑：“绍甫现。”

荀太太先接口，顿顿笑：“绍甫恨候本——”南京故宫博物院做，打仗跟撤退，她正带孩回娘，海。“把古董装箱带走，把东西全丢。相片全丢，衣裳，皮，。”

“嗳，相片样，丢。”伍太太虽己青候漂亮，解美迟暮情。

“，丢。”

她带孩回北京。重庆活程度高，务员接眷，抗战八，胜利等船等。候知怎闹意赌气干，幸朋友替海图书馆找，回北京接她。

她跟伍太太久别重逢。伍太太现，清闲，常找她，实以找勤些，住近，但打电话，荀太太电话总点模糊，什含笑答应，使确她听明白。派送信，她给钱。

她愿让底她穷亲戚，总给太。寄信吧，点甘，容易住海，写信。次收回信，信封贴张邮票，伍太太啼笑皆非之感。

她连邮局给双倍。

先虹口租间房，老鼠，把祖铭手指头咬破。

米口袋悬空吊，给咬窟窿，全漏光。

“现搬，”荀太太常。

次苑梅，伍太太叫她顺便弯荀送信，免让荀太太给酒钱。阴暗老洋房，住楼近楼梯口，四房门，，两屉桌，五斗橱，隔开张双木床铁床。锅镬砧板摆桌，煤球炉房门外。荀太太笑嘻嘻迎接，态度非常，张罗茶水，像宿舍。

她。祖铭，四岁，比爸爸高，爱打篮球。荀太太常球赛。

“两孩之想，祖铭漏网之鱼。

知怎药——牙膏似挤，“伍太太次笑轻声告诉苑梅。

漏网之鱼倒已。怎跟父母住间房，便。苑梅想，马觉应该，虽久别胜新婚，纪轻，怎想头。范刚走，难倒已理正常？现代理皮毛她很知些，功。以她父亲气她肯念书——喜欢她，样使失望，毕业跟哥哥结婚，非常反。她钱，以重视钱，现受别。

跟范块免开尊口，已意外机。

她感染战美风气，流早婚。女孩背背袋驼婴儿，。连男孩动放弃位，慕荣利，追求平实活。

范本已放弃，找，够养，婚跟父母住。美夫妇初住老，限男女。

想候倒蹦机。难放弃次？仿佛。

走，丢她吊儿郎，连娘合适，她吧，，。想找做，免干，毕业做，婆通，。

最气果结婚，正跟块——她父母求之，供给她。

候眼弟弟妹妹，眼红。

她放。但远万外，果完全放，除非爱，以为，神话样美丽爱。

她母亲初跟父亲块，她外世，两岁才托便带她回，什记，冤！听她母亲外快乐。冤！

实伍太太几乎提外几。次，回初次荀太太，讲外伙食问题，“己做，”伍太太咕哝声，却猝：“红烧肉先炸。”

荀太太怔怔，抗议声娇叫：“啊！”

“先炸*獱。”伍太太淡重复句。

荀太太换确口气，喃喃半言语：“炸*獱！”

“嗳，先炸。”像声明她负责任，反正话。她虽像荀太太“入厨”，享几福，阁久。做菜，红烧肉总做，但做总亮汪汪锅油，浮几块黑溜秋瘦肉，伍先气：“候偷拿两脸盆倒扣炖比。”

次开，遇两女——她虽平开伙仓，常常男朋女友合伙打牙祭——听她红烧肉先炸，信疑。她华侨，以为广东菜福建菜做，果广东福建吃红烧肉话。

回炮制，仿佛些，炸恰正半熟难，油少，炸僵炸太透，再煨，肉老。

回几，次她拿猪皮白手袋给荀太太，笑：“怪肉皮，做鞋做皮包！”

荀太太拖长声音“哦”声，半晌恍：“以红烧肉炸——皮！肥肉化。”

“嗳，炸嘛，”伍太太夷回答，像听懂。她为它烦恼久，原简单解释，倒仿佛她笨，苦白苦，苦冤枉。

红烧肉，梳头，够她受。本非梳头，穿式裙袄，总剪。旗袍名闻际，外穿洋服，带两套亮片绣花裙袄或梯形旗袍，化装跳舞穿。她怕羞肯改装，依旧件仿古折枝织花“摹本缎”短袄，圆角摆；长短黑绸绉裥裙，距缘半尺密密层层镶几松花彩蛋色花边，足半尺阔，倒像清袄袖镶滚，镶滚，反引注目。她知。因为至少惯她样，骤换样怕更觉丑八怪似。她，触目点关系。

倒什。直听外夸赞女服装美丽，外太太更“哦”呀“啊”口称，漆黑长更视为美点，想东美胖胖戴眼镜。

亲候听她贯西女士，亲戚间名。但因为害羞，外总以为她懂英文。她身异风味装束屏障。拖擅务应酬丑太太东西，免怨声载。

她最怕每逢寒暑假，总纠合男女友欧洲各旅观光。言语通，像掉浆糊缸，订旅馆，换钱，图，菜单，帐单，坐铁，赶火车，赶导游车。组织旅团，太太副手，乱饱受褒贬。女留物以稀为贵，门身价倍，但指内真把太太。伍先她翼翼，绅士风，止培植关系，味嗔怪己太太照顾周。

她闷声响，笑倒笑很甜，深藏露，撼满。至少忠她。样样，她己腴白肉体几信。

为放，她跟。功课繁重，且深知读名府读“老网”。外王孙结交，内名流弟更力。新乍，以陪东西寸步离。先认识什，但带眷留总钱罗，热名声，交游广阔。活动，并想风头，捧场，交朋友。

应酬虽，本女性固野，外女招惹。副东亚病夫相，瘦长身材，凹胸脯，张灰白圆脸，像磨黯淡模糊旧银元，架副玳瑁眼镜，西女吸引力。

花街柳巷门路，知底细怕传染性病。回，银界，很快飞黄腾达，。

沉默片刻，荀太太把声音低，悄悄笑：“绍甫拿薪水，沈秉借钱。”夫妇背连名带姓叫妹夫沈秉。妹妹却“婉姐”，身体，娇惯。

苑梅她顿顿才，显决苑梅话。但她知跟她姑完全往，怕泄漏。

苑梅想她应走开——马站，再。但她坐动。走开让她话，似乎点显冷淡，情形。她知荀太太知她母亲为她结婚夹间受少气，怪她，虽形之色。荀太太觉她她。女往往常周济亲戚，尤母亲跟她。苑梅想：“实声名位，才弄样。她哪懂？”反正尽她表示亲热点。

荀太太轻言悄语笑嘻嘻，：“洪爷借钱。幸亏刚寄钱北京。”

伍太太便什，相视笑。

荀太太笑：“绍甫‘混混’，听气。想：些首饰卖？表姐借给钱。脖链儿，八仙儿，翡翠别针，两副耳坠，红宝戒指，些散珠，手镯。”

伍太太知话给她听，绍甫她：“混混，”太太怕她，因为她屡次接济。

“现很吗？”她笑。

“祖志现女朋友？”她换话题。

荀太太悄悄笑：“知。信提。”

“祖怡呢？男朋友？”

“吧？”

兄妹俩已教书，住宿舍。

荀太太随轻声笑：“祖志放假回奶奶。哭。

想绍甫。想。“

“哦？现想想？”伍太太禁失笑。

荀太太付她婆婆手，尽管嘴。少奶奶少奶奶管，受顶撞。实她比她青少，代。相形之，老太太情愿她。她高兴，觉勾斗角白费机。

“嗳，想。”她微笑咬牙低声。默片刻，笑：

“想，绍甫死，回。跟祖志住。”

她加解释，伍太太知她：儿迟早总结婚。车之鉴，她愿意跟住。但样平静讲绍甫之死，且止次，伍太太未免点寒。想别宽慰话，笑喃喃声“姊妹几”。

荀太太加重语气笑：“跟住！”咕哝：“想，管什，反正己找，管什。己顾己，想总以。”末，比较声，但声调很，粗嗄。她避免找，找总像办室。她做菜。给做饭，总像帮佣，给儿女儿丢脸。开馆本钱，借钱蚀，拿钱碰运气。哪怕给饭馆把刀呢！差食她做，连酒席付，手脚慢些。

伍太太微笑语。实尽以声“跟住”。但她愿意承认她男回。

“哦，衣裳做，穿试试？苑梅叫老陈拿。”

荀太太叫伍太太裁缝做件旗袍，送伍，荀太太隔壁饭厅换，回路低头己身，两手使劲把紫红色毡似硬呢往抹，再抹平，问：“表姐怎样？”

伍太太笑：“别弯腰，弯腰怎？像差。身太？——太紧。”禁想，实她以穿点。她北派，丈夫世穿“鲜”些，吉利。她买衣料总急急忙忙，街口爿绸缎庄。什物样，钱赶紧买，乘绍甫借给亲戚朋友。她贤慧，什。她尽快把钱花掉。夫妇间沉默挣扎，完全觉。反正东西买手总比，但伍太太她买东西总点担，阔亲戚审慎，论感情。

“肚。”她站镜端相己侧影，笑：

“气。真哚，表姐！‘气涨’，真气鼓胀病。

候电影什叫想——嗳呀，马气哒，气哒，电影做什！“

气谁？苑梅想。虽气绍甫，想必指婆媳间。听她转述附近几爿店话，总冠以“荀太太”——认识她。讲房东太太叫她听电话，漏掉“荀太太”，显她己缘位感满足。

伍太太搁圈橘火炉顶，免吃冰牙。新装火炉，因为省煤。北边打仗，煤。少，犯暖气。吃橘，她把整块剥橘皮贴炉盖黑铁头，像朵朱红花。渐渐闻橘皮香味。她倒很欣赏提早退休活。因为些吵太厉害。实受够。几孩为苑梅怄气最。次回怜，老姊妹话，亏她耐性直坐儿旁听——嫁倒反离开妈。跟婆住哪像己，比知。受气，强——本赞。回范回总该以赚两钱，以搬住。住似租两间房，样跟合住，倒跟己住，。

底几孩总算争气，虽远隔重洋，什放——放怎样？连苑梅，女婿洋？父亲香港做意蚀本，倒按月寄，短她。

常通信，互相称“哥”，“四妹”，照各排，。她称“妹”，字侧立边。信提产以及银钱往，些话需笔谨慎，懂，免给婊——告诉婊，糊涂——连孩亲戚些她愿明，很费点脑筋。

己写颇为意。她辈最接近情书。空肚才，写给写给谁呢？正写封推敲，今约表姐，预先收。给她纪哥呀妹，意思，显她太气性，白叫代她平。绍甫给太太写信总称“慧姊”，比她岁。

伍太太总点反感——像委屈呢！算她比。

仿佛撒娇，弟弟。

“什，想告诉……”伍太太打破段较长沉默，半恼半笑。

什？亲戚笑话，女佣听新闻？什果菜新市，问买？

偏怎想。

荀太太搜索枯肠，找告诉她。

“候少奶奶病，请夫吃几帖药，老。她把药罐扔，把碎片埋她院树底。

问她干吗呢，。想，倒听。“罢含笑凝视伍太太。

伍太太“唔”声，项民间迷信表示兴趣。

“哪知疯，娘接回。”把声音低低。

“哦！概已疯。”

“嗳。听话*獱——药罐摔碎埋树底！”望伍太太笑，半晌*溃骸八邓�亲胺瑁��∫菜凳亲安　！鄙�粲忠坏汀！安痪褪歉�咸��嫫�穑　*

苑梅留神听，但她知荀太太并唠叨，尽她己。因为她知她伍太太永远兴趣。

少离，段空白补填。苑梅校惯真性恋爱。她己疯狂崇拜音乐教师，笑她简直爱袁姐。初毕业送袁姐份厚礼，母亲让她己挑选，显赞。因为危险性，跟迷电影明星样，阶段。但代机跟异性恋爱，以感情深厚持久些。

但伍太太次苑梅，跟她叫表姑：“现跟表姑实话。”

谈灯，忽铃声。

苑梅笑：“统共两，摇什铃！”

新盖座房候，伍先规矩，仿照英乡间宅，摇铃召集吃饭，度周末客各房间，必请。但请，因为习惯，，楼远远听铃声，总以为街或附近校。

饭厅，铜铃倒扣长条矮橱。伍先最津津乐故罗斯福总统外婆广州商，买盗卖苏州寺观古铜铃，陪嫁带，直正餐铃。