第16章

黛玉屋弹琴，贾敏偶尔指导她两句；黛玉向聪慧，很快熟练弹奏简单琴曲。

贾敏她很欣慰，：“似玉儿岁，跟兄长胡乱玩。”捻丝绢轻拭眸眼；柳嬷嬷端清茶给贾敏，想近关令贾敏愈思念未母亲兄弟，柳嬷嬷伺候贾敏，贾敏。

琰儿暖炕摇摇晃晃走，咿呀模糊清话。贾敏抱琰儿逗，琰儿玩布老虎咯咯笑。

“幸琰儿身骨似玉儿般弱。”贾敏感慨。

目光望向几姑娘屋玩，贾敏些忧愁蹙眉。

听扬州城外贼匪已被平，许今安稳。

往样忙碌置办末吉物；孩喜欢新，期待穿新裁衣裳玩爆竹，给长辈磕头拜压祟钱。

平贾敏让乳娘琰儿放房姐姐玩。琰儿向乖巧，乳娘丫鬟旁照；嫣玉、黛玉客居府庄慕故屋弹琴写字，倦幼弟玩儿。因贾敏忙府务，关情往安排，让姐弟需正屋问安。

庄慕认真跟嫣玉画画，倒像模像样。

夜，压祟钱孩抱荷包院放爆竹，乳娘抱琰儿站廊探；琰儿怕爆竹响火光四射，咧开嘴欢喜笑。乳娘本怕吓琰儿，琰儿捂怀；琰儿乐意，闹腾扭头。

乳娘稀奇，琰哥儿倒胆，别孩，以肯息。

林海官衙回给孩买庙冰糖葫芦，黛玉拿颗晶莹剔透冰糖葫芦逗琰儿；琰儿凑嗅嗅想伸舌舔裹外层亮晶晶棕红色冰糖，结果眼睁睁姐姐冰糖葫芦吃。琰儿黛玉，嘴撅哇哇哭。

嫣玉旁边姐弟，等听琰儿哭声才。

琰儿泪眼婆娑，嫣玉黛玉长差模样，哭更厉害。

乳娘连忙抱琰儿哄，容易才把娃娃哄。

“琰儿，吃冰糖葫芦！”嫣玉教育妹妹。

“想给琰儿冰糖葫芦。”黛玉委屈咂咂嘴。

“孩最逗。”嫣玉苦笑，己串冰糖葫芦给黛玉，“爱吃冰糖葫芦。”

妹妹轻咬颗鲜艳欲滴红山楂，嫣玉觉挺舒服。

林海答应等元节带妻女花灯，嫣玉想元花灯意外；虽期盼够府玩，由忧。

初，庄突传书信，庄老太太忽染重疾，寻八姑娘回老太太最。

闻消息贾敏亦惊，忙让钱管安排马车，钱易媳妇陪庄慕回。

想庄仆京向庄传消息，听庄老太太病势汹汹，恐怕撑庄回相。庄慕被送扬州被庄老太太养身边，虽她并非真正庄女儿，庄老太太她做亲孙女般疼爱加。

庄慕走次，倚烟取浆洗衣裳回，庄慕换洗衣裳折叠放木柜。

突她摸包裹似乎什尖尖东西，取却根木签。

“姑娘，姑娘。”倚烟便木签交给正炕书嫣玉，“似慕姐儿落。”

“花签？”嫣玉接眼，书院她玩花签确样，但绘花却眼，向倚烟问，“倚烟姐姐，知什花吗？”

倚烟亦识，倒旁边倚月瞥眼：“应昙花，深夜开花；姑娘睡早，。”

嫣玉记书关昙花记载，略微些印象；昙花薄命之花，花开深夜，转瞬即逝。

祥预感漫头，嫣玉已觉察恐。

庄老太太正月四亡故，庄京城回奔丧；晚传消息，庄八姑娘庄慕急病亡。

听庄慕死讯，嫣玉全愣住，黛玉难拉姐姐衣袖默默落泪，低声呜咽：“姐，慕儿，慕儿真······”话未口，已泣声。

嫣玉紧紧拉黛玉手，知今应该什。

神仙寿命很长，她知身边故原般难伤痛。

庄慕虽身孱弱，最近许，精神，却为何突病逝？嫣玉才必蹊跷，怕连庄老太太故未必正常。

琰儿摇摇晃晃走，很懂拉黛玉难口齿清晰：“姐姐哭，脸花花，难！”

“琰儿！”黛玉抱幼弟，琰儿安静窝她怀。

嫣玉突想穆莨，疼爱妹妹，今听闻庄慕夭亡消息很痛苦。

林海贾敏庄奔丧，拘姐弟，故庄边情况甚清楚。

等林海夫妇回，神色明显异；府婆拿艾叶屋熏，问才听凉光寺疫，已少僧香客病，连庄老太太庄八姑娘染疫才离世。

府惶惶，外采办仆妇回喝汤药。

屋漫熏艾气味，逾白端药盅，盛清瘟丸，鲜芦根煎汤送服。

嫣玉挺喜欢喝些苦巴巴汤药，即使蜜饯驱散嘴苦味。本想推开窗门透透气，廊煎煮汤药气味，她快憋疯。

黛玉莫名染风寒，夫开两贴汤药，但让贾敏直悬放。

蒙被热汗，黛玉退烧，躺榻安静睡。

些诸断，让嫣玉更觉烦躁安。

本待回南院堂，因才直耽搁至今。

黛玉病愈屋闷，整依郁郁寡欢，常捧书坐窗呆；琰儿很喜欢找姐姐玩，初明己跌跌撞撞跑。

候黛玉念《诗》给琰儿听，尽管琰儿懂津津味认真听，黛玉赞叹弟弟真乖。

夸赞话琰儿却听懂，乐呵呵笑。

“琰儿挺聪明！”嫣玉书案取鲁班锁扔给琰儿玩，却被黛玉拿：“姐，琰儿才！哪玩！”

嫣玉垂眸似乎沉思，再望向懵懂未知幼弟，换愁眉展模样。

月初城疫渐散，贾敏带嫣玉玄墓蟠香寺香祈福，让黛玉仍歇息。

马车嫣玉安静坐贾敏身旁，寡言语模样。

贾敏爱怜抚她，言劝：“嫣儿，母亲知姊妹慕儿感情，听闻她幸夭折很难。”

“听姨母，慕儿身弱。”嫣玉低头玩帕，声。

“慕儿怜孩！”贾敏感慨，神色染几悲意。

玄墓蟠香寺，贾敏嫣玉佛蒲团跪虔诚磕头；嫣玉暗暗祈祷，盼愿庄慕世投身，莫再卷入世间悲剧恩怨。

闭眼，总想昔庄慕玩闹，越觉悲伤。

庄慕并非死疫，死为之祸。

正穆莨，若再抗争，为刀俎为鱼肉命运。

位青衣女尼给贾敏奉香，嫣玉回头正站青衣女尼身边带修少女尼很善，她触及嫣玉目光才露几善笑意，嫣玉认她正已为尼故友虞菁。

贾敏香，依故给寺庙捐香火钱，随女尼堂听。

女尼便让女弟带嫣玉玩。

待贾敏女尼走，嫣玉才虞菁：“未姐姐，姐姐？”

“寺修，师父待很。”她燃炷香递给嫣玉，眉目间添几许风霜高洁之色，“今名妙玉。既世外之，便少外往。”

闻袅袅檀香，嫣玉紧皱眉头。

妙玉望她问：“眉间愁？忧？”

嫣玉叹气：“确。”

妙玉悠悠：“世俗之，端。”

嫣玉反问她：“今身世外，真端非吗？”

妙玉沉默半晌，最终摇头：“相信因果缘之。既命安排，最安排。”

嫣玉并苟；世间根本什命因果，切司命星君页命格。

佛像慈眉善目，仿佛怜悯俯望众。