第50节

李仲秋听问，即笑：“哥哥若问，真寻常弟。次哥哥京，纪尚，外头走动，怪哥哥识。姓萧，名澴，表字仁远，乃朝宰相萧鼎仁萧相爷，今太娘娘亲弟，连今皇并皇娘娘叫声娘舅，寻常纨绔弟？”

☆、第百五七章 条约

季秋阳闻听语，觉深感纳罕，：“原竟样身，怪适才样奉承！样青，样，为捧，言做派，却谦礼，并半张狂之处，真难。差，怕早狂。想，教甚之故。相门第，毕竟寻常。”李仲秋接口：“据闻太太养，乃庶。月，姨娘便因病辞世。萧夫便收膝，养长。萧男丁，爱若金宝。便太娘娘，重幼弟。待长五六岁，便招宫，太做伴读。太更带身侧，太悉教导。直至今，五招入宫觐呢。”季秋阳听席话，点头叹息已。

回闲话，马车已。两依旧乘车，吩咐往朱门街。

闻香楼头，李仲秋付车资。车夫却为接，推几样意，再以市价论之，加倍。李仲秋肯，便坐价，意图讹诈。两争吵休，季秋阳劝阻开，闻香楼伙计调停，才妥。李仲秋付文钱车夫，车夫肯离。

店，李仲秋甚愤懑，口念叨绝。季秋阳便：“罢，何必等贩夫走卒般识。”李仲秋：“话样讲，衣冠物，怎被等市井欺凌？脚，怎容辈横！”季秋阳劝回，才渐渐气平。

店内，为店伙引至西墙靠窗处桌边坐。

李仲秋问季秋阳，先两斤羊肉饺，才问：“哥哥吃两杯酒？”季秋阳拂意，便：“横竖午，吃两钟妨。”顿顿，：“气冷，烫些烧酒吃罢，搪搪雪气。”李仲秋应，遂吩咐店伙：“再烫两壶五香烧酒，给配几碟酒菜。”店伙答应，片刻功夫，便酒菜送。

，两斟酒执筷，饮。

甚正讲，谈些路闻趣。待酒至微醺，店伙两盘饺送。

季秋阳两盘饺热气腾腾，肚圆，令食指动，便动筷夹，尝尝。觉滋味儿果鲜美异常，且并半羊肉腥膻之气，由赞绝口。李仲秋笑“何，错罢？闻香楼饺，京绝。仅头足，饺皮儿馅儿足功夫。听闻楼老板，曾朝宫御厨，告老，开间酒楼，几样外传秘，便连几位亲王爱往儿哩。”

正高谈阔论，忽插话：“梦泉兄兴致，议论。”却原，梦泉便李仲秋表字。

闻声，连忙转头望，却正步走。

李仲秋，连忙身，拱手：“景初老弟怎走间？倒真幸！”介绍，先向季秋阳：“弟京城结识位朋友，姓周，字景初，父亲乃京城西南营千总。弟京些，位哥哥照料。”毕，向周景初述季秋阳名号历。

季秋阳打量周景初，身材壮硕，脸络腮胡，身穿件黑皮袍，眉目之间，颇些豪侠气概。

周景初听李仲秋讲季秋阳身份，忙拱手揖，季秋阳亦礼迭。客套番，李仲秋便邀入席，吩咐另取杯盏碗筷，张罗添几菜。

周景初倒客气，径坐，两声谈笑，吃菜饮酒，甚。

季秋阳冷眼旁观，言虽合礼数，倒磊落洒脱，却交之。

周景初两阵闲话，向李仲秋：“寓寻，却告早便门，揣帖走。便揣测什紧客拜，想竟处。”李仲秋：“昨收消息，季兄京，今才。”因问：“什？”周景初便：“孟怀通帖，今儿晚请咱几兄弟。想连，罢。正巧为些琐碎宜门，便想走先告声，谁知。”李仲秋：“什，位哥哥近才京，想陪四处游赏游赏。”季秋阳忙：“，忙便。并别，北冬晚间甚冷，客栈门罢。”周景初：“什难处？回补张帖，请季罢。”

季秋阳推脱两句，奈何两力相邀，应。

坐回，周景初甚饮酒，洪饮连连。季秋阳李仲秋勉力相陪，终究敌，渐渐已醉意。周景初并相强，两已再饮，便叫拿饭。

待吃饭，身门。至店外，周景初两拱手别，向季秋阳：“介粗，言辞鲁莽，亵渎，望海涵。”季秋阳回：“周先洒脱之，非辈酸儒及。”周景初笑，两约晚，便戴帽，径往西。

季秋阳李仲秋酒，再往街闲逛。，两亦手做辞，各归寓。

季秋阳回至客栈，被屋热气烘，更觉酒意涌，吩咐竹顿茶，便脱衣袍，倒床昏昏睡。

待觉醒，睁眼瞧，竟已暮色苍。暗：坏，却迟！忙忙身。

竹端茶，接吃两口，问：“什候？帖？”竹：“约已申牌，两送帖，放书奁。”嘴，便走两封帖送。

季秋阳接瞧，第封果周景初送请帖，龙飞凤舞写几字，请晚间酉刻至城东福明巷柳八胡赛红。遍，忖：便堂，却何？

原，徽州临之际，傅望傅月明。傅月明便缠胳膊，撒娇磨蹭：“今京，咱。京繁华处，烟花迷眼，必许色才，捆仙样手段。些朋友外头，茶酒情理之内。，白焦急罢。今约章，待京，花酒许吃，却许请，许请。若回请，馆，堂。若让打听，依。”，季秋阳应，戏谑：“门，管老。往嫁，怎！”两笑闹回，约却许。

季秋阳原本谓京闭门温书，待春闱，便即启程回，并烟花之沾染，谁料样今真砸眼。待，却早约。李仲秋倒罢，周景初今乃初，头遭便失约怕。

思想回，终拿意：罢，周景初豪爽之，该以节为意。

意既，便吩咐竹取纸笔，周景初、李仲秋回封贴，言称己酒醉头疼，赴约，谢罪云云。叫竹拿楼，寻伙计，明址代为投送。

竹，季秋阳才瞧桌却封帖。取展开瞧，竟林长安落款。原林为提亲，已入京，现住外祖周尚书府。打听知季秋阳投处，便使送帖，称待聚。

季秋阳因贴未明相聚，且尚书府邸非寻常秀才问津之，便索性写回帖。举虽礼合，但料想林长安亦体谅。

两件料理完毕，外头色已黑透。回睡足足午，刻并觉饿，吩咐竹楼叫厨房煮万酸汤吃罢。

晚间别旁，季秋阳仍往选文章拿，房读至四更，才脱衣寝。

隔身，才梳洗已毕，尚及吃早饭，楼伙计便通传：“周打，？”原，季秋阳投店之，便向柜交代，但客，必先使相报，若，领。

，季秋阳听闻周，因念昨失约，刻再，越意思，便：“领罢。”

店伙，少顷便身粗布棉袍楼，门先打躬礼，：“问，听闻昨为酒醉赴席，甚感愧疚。待亲赔罪，恐言辞粗鄙，扰清净，特特打。则问安，令送些东西，特为赔罪。”毕，便手包裹送。

季秋阳哪肯接，推谢：“未免忒客气，功受禄，怎收东西？回，带话意领。昨失约，倒失礼，改设席，邀陪呢。”状，连忙跪，：“若肯收，便再肯。暴烈脾气，若带话回，客气，办差力，打折腿哩。且些许微物，什，留赏罢。”

季秋阳听闻言，收，吩咐竹取串铜钱，留吃两块点，才打。

☆、第百五八章 枫芦庵

待离，季秋阳包裹打开瞧，却两包解酒丸药，领雪穿斗篷，些椒盐金饼。

季秋阳回，笑：“料客，衣物全，今北降雪节，正衣裳候，才送。倒粗细。”竹却拎斗篷打量回，：“狐狸皮做，毛色虽算等，样件斗篷今市百两银。样衣裳拿送，位周很阔绰。”季秋阳点点头，思忖番，：“样衣裳等闲穿，先收罢。待再雪，拿氅付便。”言罢，因另两样东西倒平常，便吩咐竹丸药收，把金饼装盘放外头，以备客招待取。

正间，店伙领李仲秋。

，先叙寒温，李仲秋便笑：“昨景初粗鲁，冒犯哥哥，哥哥连晚约肯赴。”季秋阳笑：“哪，委实午酒吃急，歇觉，仍觉舒服，且候晚，索性便曾。等相交，难耍样花样？”李仲秋笑：“哥哥莫唬，知酒量。景初虽海量，点儿酒哥哥言至误。莫非哥哥两间饮酒竟越济？”季秋阳听语，笑答。

李仲秋：“昨哥哥曾，胡胡，足足让缠更，脱身。且内，相合，曾。”季秋阳闻言，奇：“京并什仇，倒怎。”因问：“却何？”李仲秋：“便张炳怀，谁料竟京，且知怎孟怀通扯干系。孟怀通便连请。昨知，才知晓。走，陪坐坐。”

季秋阳沉吟：“本并什相仇怨，脾气卯罢。再则，为，少打交为。”问：“倒为什京？柳世妹既嫁，？”李仲秋：“昨样问，答亦为意琐碎由，且因新娶媳妇，携新妇拜望几位长辈。既等，娘该随。”，略停停，：“昨向问，打探否京，知意思，敷衍几句。但瞧话头，似知。”

季秋阳听，半晌言，良久才：“寻怎？”李仲秋摇头：“却曾，京，想，随口问。便曾细究。”季秋阳言语，李仲秋：“性倒似改些，比淮南沉稳。昨儿问哥哥，嘴谦逊客气。”季秋阳才：“性，本滑留手。何况京城，比别处，做样。”言至处，已想再提，便岔话头：“吃早饭曾？”李仲秋便：“早，便直奔，哪吃什！”季秋阳听，便：“既等，曾吃，咱吃便饭罢。”

李仲秋咧嘴笑，：“今，本想请哥哥城南庆斋吃馄饨。想门之际，雪，路怕难，哥哥想想。”季秋阳听，便开窗户，向外望，果外头铅云沉沉，风舞梨花，早已白，连街甚稀疏，便：“雪半刻停，几才雪，路积雪未消，今，怕越难走。咱别往外走，客栈厨做羊肉汤饼，咱两碗吃吃罢。”毕，因笑：“昨蒙兄弟破费，今便席。”李仲秋亦笑：“哥哥拿两碗羊肉汤饼打，未免忒气。”季秋阳知玩笑，以为意，打竹楼吩咐厨房。

等饭功夫，便周景初送椒盐金饼拿碟，请李仲秋吃，把早间周景初送东西讲，：“并几交情，却收样重礼，实安。”李仲秋笑：“哥哥安收罢，景初便等脾气。境本宽裕，什。”季秋阳便：“纳罕紧，周景初之父介千总，官职高，京官，怎等阔绰？莫非做什意？”李仲秋笑“哥哥知，周兄父亲官位虽甚高，但却京世周本亲戚。周，哥哥该耳闻，今族长周斌正任兵部尚书，乃朝员名吏。先帝，姐便入宫为妃，今已太妃娘娘。宫选秀，把周尚书孙女选，做昭容。虽萧相提并论，却极兴旺富贵。己便张口，赶恭维，故便旁支，境甚为优渥。”

季秋阳听番言语，内村：周尚书徽州林常安外祖，林已女儿宫，今送，位周昭容。两野，实。林常安入京，乃为提亲之故，却知求娶何。既周尚书，门第绝非。

琢磨回，李仲秋之，提，闲讲。李仲秋入京半功夫，实结交几朋友，便讲，：“旁倒罢，昨位周景初，却。本意哥哥引荐，谁知昨机缘凑巧，竟逢。几位朋友，觑之辈。待气略些，便治席，遍请请，哥哥引荐。结识几位朋友，却什坏处。”季秋阳番虽曾京，但为意，且并曾京逗留许久，识之限。，便谢李仲秋。

少顷，店伙计两碗热气腾腾羊肉汤饼送，围桌共食。羊肉热之物，汤滚烫，吃身汗。

待吃早饭，李仲秋季秋阳房盘桓些候，吃两盏祁门红茶。候展眼已至晌午，两正商议往何处吃午饭，李仲秋却寻，言紧客拜。李仲秋季秋阳做辞，匆匆。

季秋阳离，己本身并几游兴，气，便索性曾门，屋书消遣。

李仲秋回，两音讯，季秋阳使问，回知染风寒，正卧床静养。便令竹买几样补品，亲送门，慰问回，罢。

几，离关越近，客栈客少稀，意清淡。

午，季秋阳歇觉，因左右，便楼堂吃茶闲坐，听坐堂先讲两段旧书故。正清闲之，忽身青布棉袍之店内，先问柜季住哪间客房。掌柜便指瞧。

便走跟，恭恭敬敬打躬礼，：“请明申往城郊枫芦庵聚。”毕，两手名帖送。

季秋阳接帖，展开，果，落款便周景初。因次便失约，送厚礼，次，便：“回覆，明必准赴约。”言罢，赏串钱，打离。

闲话休提，转瞬便翌。

季秋阳穿戴齐整，带书童竹，雇辆马车，吩咐往城郊枫芦庵。

因风雪初停，路很走，车甚慢，至枫芦庵，已申牌。季秋阳车，付车资，叫先离，待散宴席接。车夫：“罢，候城，必赶宵禁回城，再。”季秋阳听闻，：便失察。罢，想必周景初另。，打车夫，带竹往枫芦庵。

庵内，却院落，院内七八间矮房，竹篱茅舍，院栽许枫树，院外接处芦苇荡。芦花似雪，雪积岸边，甚风雅。

季秋阳回，暗：怪处叫做枫芦庵。

正打量之，早仆迎，向：“请，厅等候。”，向朗声：“季！”打棉门帘。

季秋阳整衣理冠，迈步入内。

入门觉暖风扑，睛瞧，却室内铺陈甚华丽，鼎炉瓶剑，窗明几净，安两火盆。堂摆桌酒席，已六七冷盘，周景初正桌边坐，闲谈。

，周景初连忙身，拱手揖，：“蒙降，失迎迓。”随之身，知何称呼。

季秋阳周景初寒暄已，身旁之，已立之，瘦削身材，长长脸，细眉薄唇，单寒相，身穿件玉色长袍，正知何。

听周景初：“位孟怀通、孟兄，乃内兄。”向孟怀通介绍季秋阳。

季秋阳听闻，才知原便李仲秋口孟怀通。，便揖礼提。

孟怀通住打量，睃遍，才慢条斯理回礼。

季秋阳神态厌，理，向周景初：“谢先相邀，迟，望先勿怪。”周景初哈哈笑，：“迟迟，曾哩。”，便邀坐。

围桌坐，孟怀通先开口问：“除却次，谁？”周景初：“梦泉病，达安京，再别。咱，再难齐。”孟怀通：“原……”语未尽，门掀帘，报：“张、程。”

话音落，便两走门。先约开外，粉油头，神情浮浪。季秋阳，禁怔。季秋阳，却疾步，满堆笑：“原季兄果京，回梦泉问，肯实。”原，便文两讲、淮南季秋阳颇龃龉、讨柳娉婷张炳怀。

季秋阳，身，客套番，：“京尚短，梦泉才。问，约尚且知。”张炳怀点头笑，强辩。

周景初两般言语，便问：“原两位认识？”季秋阳便故，简明扼讲回，隐睦节。周景初便点头：“乡遇故知，乐。”毕，便请众入席。

☆、第百五九章 议论

，众落座已毕，周景初便吩咐开宴。底仆布菜斟酒，执筷，声请，众便纷纷箸，各吃菜饮酒提。

席间，张炳怀住众笑，意奉承周景初。周景初爽性之，听些言语，虽知些阿谀之言，倒爽快受，向：“张老弟京，若什烦难之处，管寻。老哥虽济，总识几。”张炳怀喜望外，满口巴结住，孟怀通亦旁帮衬几句。

季秋阳张炳怀素睦，觉孟怀通神情厌，景便做，顾低头吃菜，思忖寻机离。

正，邻座：“今次京，为赴明春闱。各处门路打点，名帖送少，别处倒罢，萧李两府吃闭门羹。”孟怀通便向：“寻苦吃，两位相爷门第，岂寻常便侵润？让萧府门盒丢，今，找痛快？”讪讪笑，：“为试探，谁料两倒似商量般。”

周景初听几句，因季秋阳闷闷语，便向搭话，问：“季京几，四处走走？京虽比江南富庶，却几处略入眼儿。”季秋阳听问，便：“京尚浅，梦泉寻之，并熟识之。何况京寒冷，连风雪，平素便少外。碰梦泉，才城略走动几，究竟曾什。”周景初闻言，点头：“南，惯样气候常理。巧，北正最冷候。倘或夏秋节，倒正游。”毕，向适才话之笑：“程兄，位季般，专为明春闱京。”

听，抬眼季秋阳遭，才开口问：“原位季先读书？”原名叫程光，周景初祖曾姻亲，算远房亲戚。五岁秀才，便再步，每考必赴，却屡试第。明考之期，程光便再度入京。因程资限，禁住消耗，便仗周些拐弯抹角亲戚关系，周送些土产玩物，府奉承。周景初豪爽客之，颇些昔孟尝君脾气，平便养许清客，程光脾性虽些入眼，却因碍两亲眷关系，被奉承高兴，便常资助。

程光路入港，便牛皮糖般黏周景初身侧。周景初性热闹，以为意，今次枫芦庵饮酒赏雪，因底客，便带。却毛病，虽秀才，却因科举蹭蹬，举业顺，久久之便些怀才遇愤懑，常些愤世嫉俗感叹。今，季秋阳表才，纪较己截便已廪，愤愤平，便蓄意拿言语挑衅。

季秋阳色善，言辞刻薄，本欲理睬，碍周景初座，薄颜，便随意点头，：“才，读两书，侥幸廪，今次入京随意试试，，皆意。”客气敷衍之词，谁知倒合程光意，点头：“老弟话讲很，今世，才倒次，头门路极为紧，再便各造化。倘或门路，运，纵李杜之才，。”孟怀通旁听，接口：“世风，等世罢。考半世，？”

季秋阳本意客套番，岂料竟引番议论，虽暗忖情，笑之。

张炳怀旁听，连忙：“季兄甚，原难，，皆甚紧。”顿顿，笑：“季兄淮阴城名才，名财，考取功名探囊取物？季兄先番言语，倒谦紧。”言落，程光孟怀通脸些。程光更哼哼笑：“原季兄客气之言。”

季秋阳听耳，言语。逢两世之，胸襟眼界皆往，轻易为等激怒。

周景初几言投机，便扯开话头，众闲话些京风土。季秋阳便跟，讲讲近京闻。因常胜班戏，便提萧，：“位少爷倒真物，纪，便波澜惊，必器。”周景初听，便：“句白话，京，谁敢比呢？太娘娘亲弟，今皇亲娘舅，相爷独苗。听闻太娘娘重，今满六，世族之结亲。奈何亲，连老娘做，太点头才。太娘娘却现纪尚，该念书，举业，倒必急。因太番话，亲直目曾。”

孟怀通接话：“萧算，萧相膝女，儿必提，正房养，老。但两女儿却难，今太娘娘，便做太妃，皆尊贵比。先帝，两便占尽六宫恩宠，宫之内及。今皇帝、昔太，太娘娘亲。萧靠两女儿，才泼富贵。古，重男重女，真理。萧两女儿，倒比般百儿强许。”季秋阳听，禁：“萧祖亦开功之臣，萧世袭敬爵，听闻早先帝继位之，萧颇些保举之功。先帝立继之，萧已做宰相，本。怎今富贵，靠女儿呢？”孟怀通反驳，理言，：“今宫皇李氏，听闻乃太外甥女。父乃朝右相，听闻娶太表妹，两早姻亲。今喜加喜，萧霸占完朝宫，霸占本朝，忒知足些。”

程光接口：“据闻萧，应试呢。”孟怀通鼻笑声，：“凭权势，本身考？信手拈般！般，糊弄糊弄世，博清廉名声罢。，先帝，萧曾开几粥厂，为先帝训斥，才关。，萧鼎仁沽名钓誉之徒。”程光亦住旁应。原两科举顺，总股怨气，平便常爱议论世，今灌两杯黄汤，顿酒开肺腑之言，各滔滔绝。