第二章 壮士(13)

秦、罗虽算什世勋贵，远近数户。牙掌柜敢怠慢，先命请几位爷内堂落座，请厮捧茶水，才弓身相询：“秦爷寻管，怎找养提点，反外边雇孔？”

管腹，寻常很少雇佣层次仆役。即便官员异任，老带，或找朋友推荐，轻易请孔。果李旭身份特殊，秦叔宝以给介绍知根知底。但连太守避嫌，老世故秦叔宝敢越俎代庖。

理理，话却圆转，秦叔宝笑笑，低声回答：“位朋友，朝廷名李郎历城干，暂需老持重帮忙。寻常粗痞，怎送现眼！”

“原单骑闯透敌阵李爷，老儿眼拙，眼拙。给忠勇伯府管，走胸脯抬高。老儿，把坑店铺关，己把己送门！”牙掌柜精，知今顾李旭，阿谀之词立刻滚滚。

“先别卖嘴，赶快找。识文断字，写算，担保，模样齐整，别拿歪瓜劣枣凑数。果李爷顺手，休怪罗爷拆铺！”罗士信嫌饶舌，手指桌重重敲，喝令。

“老儿知，老儿知！”掌柜连声答应，跑外厅，群找情做边寻觅条件合格。

附近各州县盗匪横，导致很本殷实背井离乡历城躲避兵火。城内物价高昂，些花光积蓄，放身段，想尽切办赚取糊口之资。管位虽已等奴仆，但毕竟比寻常奴才身份高些，以，花半盏茶间，掌柜已带四岁，身穿长衫，模样周正汉走。

“几，咱临近鲁郡，读书，算帐。城亲戚证明世清白，手脚干净！”牙掌柜四溜排开，向李旭逐介绍。

四孔故乡，虽落魄，举止犹带股书卷味。左首姓赵，原博城珠宝首饰店帐房先。今春流寇入城，货被贼卷干净，全跳河尽。跟失饭碗，历城投靠亲友。

左首第姓张，脚商，半路货被盗匪劫，因流落乡。

左首姓周，耕读传老实，原些田宅，惜田宅距离匪窝太近，每打粮食根本够给土匪交“买平安钱”，以外逃难。

最姓孔，却折扣圣裔。龄七八岁，约觉卖身为奴愧祖先吧，入门头直低，眼睛根本敢视。

何挑，李旭根本。听掌柜把四应募背景介绍完之，反复考虑半，硬头皮走姓孔书问：“位兄台龄吧？什？”

“，敢。，今七，七！，，死？远表舅，，历城给帮忙卖靴。”孔姓弟结结巴巴回答。

“！”等李旭做决，罗士信已站，声建议。

闻言，众皆吃惊。姓孔弟则恼红耳赤，恨找缝钻。待众询问原因，罗士信几步，指姓孔弟鼻骂：“奶奶，才七岁，手脚，需养，何博取功名？屈身给做管，枉姓氏？”

“，武？力气，力气！”孔姓弟脸红几乎滴血，嘟嘟囔囔替己辩解。

“武，？力气，吃饱饭，每抗沙包跑月，肯力气。己骨气，做什情找借口。唯唯诺诺，肠坏却比谁狠！找做管，知哪被卖。”罗士信指点孔姓弟，声数落。

为实未必言样堪，但罗士信四岁投杀贼少英豪眼，全身任何处劲儿。秦叔宝孔姓弟被数落已快哭声音，忍，赶紧推开罗士信，低声数落：“指望像，胆包！”抬手拍拍青书肩膀，补充句：“罗督尉话虽糙，但理。果豁，正缺替弟兄记录战功。薪俸，但至少饿死！”

“谢，谢秦爷。但祖训，，”读书向退半步，憋办，才极声音半句憋：“，武，武为伍！”

半句话极别扭，即便罗士信什机，明白原意应“兵痞为伍”之类腌臜话。气破口骂，便欲给报以老拳。秦叔宝手疾眼快，赶紧拦腰搂住，低声劝：“等马取功名，荣耀乡，何必识枉计较！”

隋朝素重战功，武位向比文差。虽朝廷近许抑武兴文动，但‘马谋取功名’依很青梦想。仔细算，秦叔宝、罗士信、李旭属列，即便独孤林，虽身为世弟，算门代，武夫员。姓孔读书知读书读傻，讨打，先敢把话太明白，刻听罗士信骂绝口，居缩缩脖，非常屑嘀咕：“君动口动手，读书，屈身再提刀！”

“些提刀，早给土匪抢做兔！”罗士信气两眼冒火，恨腰间拔刀，刀眼窝囊费劈做两半。

“几位爷，老儿走眼。领疯，您量，别跟般识，别跟般识！”掌柜，知己惹麻烦。边赔礼歉，边卡姓孔脖，赶门外。

“疯，谁疯？才疯！”读书犹甘，嘟嘟囔囔外厅嘀咕。

“圣六艺，手剩书，并且读肠！”独孤林气连连摇头，抱怨。

“，贱骨头。您老别搭理！”掌柜门，边揖，边告饶。“秦督尉、罗督尉、李、独孤督尉，别往。今费，老儿敢。今李什雇，找老儿，费概半价！”

“必，错。读书读傻罢！”李旭度摆摆手，安慰。姓孔搅，觉堵。因随便指指姓周农户，准备录。谁料姓周农户却再想给管，向众拱拱手，问：“几位爷刚才需郡兵记帐，知幅身骨否堪？现吃饱全饿，果爷肯收留，愿意侍奉鞍马！”

“汉，做管，怎投？”牙掌柜暗恨己月赵元帅短香火，冲，声质问。

“爷，功名但马取！”周姓农户回答理直气壮。

李旭现正缺亲兵，举止干脆利落，招揽之意思。秦叔宝，低声问：“叔宝兄，否收亲兵？”

“仲坚，造化，什以！”秦叔宝笑回句。

周姓汉甚为机灵，听秦、李两位爷话，立刻躬身施礼，“周醒，参李、秦督尉！”

“罢，先安置，明早营报！”秦叔宝摆摆手，命令。

本雇管，谁料管，亲兵倒先招。四觉趣，笑几句闲话，重新检视剩两应募。姓张商资历比较合适，但李旭模样，想表兄张秀。以赏几铜钱，打走

，姓赵帐房先唯选。李旭重新打量次，客气询问： “做管，每月少工钱？”

“兵荒马乱，哪敢工钱啊。管饱饭，每月再给两斗米养，感激尽？”赵姓己被雇佣希望，迫及待回答。

“？”秦叔宝听提及，追问。

“婆娘，闺女。本，逃难跑丢，眼知死活！”赵姓揉把眼睛，低声回答。概觉苦，背知觉弯，驼像棵果老树。

旭猛想己之父亲模样，觉动恻隐之，叹口气，：“并接府吧。给每月开百文钱，管吃住！”

“，，谢谢老爷。婆娘手脚灵巧，做饭，做些洗洗涮涮活。”赵姓听李旭话，赶紧跪倒，给新磕头。旭敢受礼，侧身避开，长揖让相。尊卑举动立刻把赵姓吓哆嗦，趴连连磕头，“折杀，折杀。老爷，样，姓赵，，担！”