第21节

宋芸娘恼怒瞥萧靖北眼，郁郁：“安平哥邻居，全照顾，做己哥哥。”

萧靖北闻言觉狂喜，喊：太，太，她！许安平！却动声色，迟疑儿，低低：“实……实，果愿意话，以亲……”

宋芸娘猛抬头，盈盈美目向萧靖北，眼闪丝惊喜，随却失落恼怒，她垂首埋怨：“萧哥，开什玩笑，娘，怎亲？”

萧靖北张口结舌愣住，傻呆呆问：“谁娘？”

宋芸娘气：“若娘，钰哥儿哪儿？听靖娴，钰哥儿娘亲正京城，呆她娘。”

萧靖北头松，叹口气，轻声：“京城，确妻。遭难之，钰哥儿母亲便已离。她刻确仍京城，但除钰哥儿母之外，已半点关系。”

宋芸娘萧靖北似忧伤之色，想钰哥儿般幼，母亲居舍抛她，觉充满情怜意。，算萧靖北娘，己什关系，情况，怎允许入赘？想处，宋芸娘觉些绝望，她颤声：“，萧哥，情况些特殊，夫君，……”

“入赘，继承爹职，？”萧靖北接宋芸娘话语。

宋芸娘愣愣萧靖北，呆呆点头语，萧靖北意笑：“傻丫头，算什难，把己愁什样？”芸娘仍愕己，便接：“梁规，户病痛，六岁候才职交由孙继承。父亲现顶四头，间，知少变数？况且，荀哥儿才岁，资聪慧，谁知怎造化？哪怕除籍未知？”芸娘，放低声音，柔声：“退万步，算除籍，荀哥儿继承职，，儿……”猛停，差点咬己舌头，脸些红，改口轻声：“儿，继承爹职以。”

萧靖北靖边城知宋芸娘招赘，便直陷入苦恼，脑反复思量策，套辞知酝酿少遍，刻机，股脑儿。

宋芸娘怔怔萧靖北，她想，困扰己父亲四五难题，居值提，随便几句话便似乎解开团乱麻，令切问题变迎刃解……

萧靖北俊朗脸带温暖煦笑容，柔柔芸娘，似乎以让沉醉溺毙，轻声：“放，亲，切由，愿意嫁，便欢欢喜喜娶，以意待；若愿意嫁，以另仪之，便任解除婚约，由嫁娶；若想以纸婚约保护己免受王远觊觎，切维持现状，以全力配合。”

宋芸娘愣愣萧靖北俊朗坚毅容，酸甜苦涩，觉五味杂陈，百感交集。之，她为萧靖北京城娘感失落伤，为己暗暗仪萧靖北感羞愧责，为王远色感害怕绝望……现，她未再混沌片，萧靖北为她劈开条充满希望金光。她知，许萧靖北刚才建议许漏洞，许并通。刻，她累，她什愿想，什想，她想放纵己享受次，享受次呵护。她萧靖北，破涕为笑，露幸福笑容，边泪水次涌。

萧靖北芸娘梨花带雨绽放灿烂笑容，露欢喜笑意，芸娘儿，却神色黯，些卑：“，境况很，照顾，……儿，若嫁给，委屈……”

宋芸娘闻言冲动，忍住言打断：“萧哥，……，……很。”垂头沉默儿，越涨红脸，微闻声音：“萧哥，……愿意……”

萧靖北愣，露敢置信惊喜之色，才鼓勇气，顾切声，觉紧张，忐忑，放松，刻听芸娘意，觉空似金光刷照身，内似鲜花怒放，信问遍：“芸娘，……愿意嫁给，权宜之计，真真正正嫁给？”

芸娘越羞涩，觉突突突跳停，她敢直视萧靖北炙热眼神，垂头，细声：“怎样……便怎样吧”。

“怎样？底怎样？”萧靖北傻傻宋芸娘，却她脸，乌亮髻，，黑露通红耳根暴露她意。

萧靖北突明白，芸娘已做允诺，惊喜喊：她意！她意！她意！忍住想伸双手抱住芸娘，伸半空却犹豫，临改向，把握住芸娘双手，牢牢捧胸，似至臻珍宝。

芸娘些触及防，她微微挣扎，却哪挣开萧靖北坚强力双手，涨红脸，默默感受萧靖北手掌传热意，感受激动喜悦。己鹿般乱跳，羞涩欢喜。

话：

☆、宋思刁难

黄昏，张堡户户升炊烟，袅袅白烟飘飘渺渺，青墙黑瓦盘旋，缓缓升空，营造幅柔安宁意境。，外劳累男女回，卸满身疲惫，团聚，逗逗孩，问候老，围坐吃晚饭，欢欣笑，张堡迎最温馨刻。

宋院却冷冷清清，宋思孤寂坐正屋门口，眼睛失神盯院门，期盼院门吱呀声打开，芸娘带盈盈笑意欢快走，笑眯眯冲己唤声“爹”……

之宋芸娘言门之，宋思便觉悔万，知，芸娘紧张恐惧绝亚己，却些太急，顾虑芸娘意愿。未芸娘任何重话，才却慎言伤她，宋思恨恨剁拐杖，恨己条伤腿，害己门寻芸娘，坐干急。

才，荀哥儿托带话回，柳夫诊户留饭，让宋思等。宋思冷清清、空荡荡院，觉满腹诉，越孤寂郁闷。

宋思现第百零次幻觉之，院门真吱呀声打开，宋芸娘带门外寒意走，她宋思静坐正屋门口，些吃惊，想之争执，便些难为情轻声喊声“爹”，她身，走高威武男，却身戎装萧靖北。

萧靖北宋芸娘互诉衷肠之，按耐激动，怕间长变动，便随宋芸娘回宋求宋思意。

宋思诧异萧靖北，萧靖北虽算宋常客，但钰哥儿住宋之，钰哥儿搬走之，萧靖北倒未单独。刻芸娘并肩站，英武挺拔，娇俏动，倒真璧。宋思突觉些滋味，觉问：“萧四郎，之听芸娘已升为旗，直机恭喜。今光临寒舍，知何贵干？”

宋芸娘父亲语气冷淡疏远，禁皱紧眉头，刚开口，萧靖北动声色拦住她，步跪宋思，恳切：“宋叔，今萧某，想恳请宋叔芸娘许配给。”

宋思惊站，愣，突芸娘笑，语气平淡清冷：“己想办？”

宋芸娘些虚痛，她双膝沉，跪萧靖北身边，抛却女儿羞涩，顾切：“愿意嫁给萧哥，请爹全。”

宋思突很些恼怒，想询问芸娘否萧靖北特殊感情，宋芸娘轻描淡写予以否认，现却胆坦诚嫁给。猛醒悟为何之芸娘誓死愿许安平亲，害己枉费思，徒增烦恼，原症结居。想处，宋思觉失落气恼，张堡，视芸娘既女儿，并肩战斗、共度难关战友，、愿望、谋划芸娘诉，两，共商量。直以为女儿己任何秘密，想她底最秘密却死死瞒住己。

宋思便很些气，本萧靖北复杂庭很满意，现加芸娘故意隐瞒，越恼羞怒，冷冷：“萧四郎，连己情况讳莫深，怎敢芸娘许配？”

萧靖北神色微动，隐隐痛苦之色，犹豫儿，终坦诚：“宋叔，非故意隐瞒身世，实往太伤，令愿提。今请求宋叔芸娘许配，便视您为长辈，亲。实相瞒，长最孙儿，父亲镇远侯萧邦，母亲英府六姐。今五月，父亲兄长因……因谋反罪被判斩首，几侄儿被赐毒酒……等或被配，或被卖。因最，父兄之全未参，故圣怜悯，免死罪，充张堡。”

宋芸娘眼，接：“九岁，奉父母之命娶荣府姐，钰哥儿，外再妾室及女。遭难，钰哥儿娘亲已离，本已再娶，怜，竟让张堡遇芸娘，知身份复杂，但芸娘片真，请宋叔全。”

宋芸娘半张嘴，惊讶萧靖北，她为单纯，交往全凭直觉，问身，萧诸愿提及往，己样，痛苦往，以寻根问底。她知萧京城长府，受牵连亲戚旁支，想萧靖北竟高贵身，竟历样磨难。本高高、遥及名侯门贵，现却为边堡名身份低微户……哪怕受剧挫，萧靖北身却怨尤，暴弃，始终刚毅坚强，努力拼搏点点改善己活。芸娘怔怔，似乎萧靖北层新认识，眼怜惜敬佩。

宋思盯萧靖北半晌，猜想萧靖北历，知必简单，想比己猜想更为复杂。愿芸娘嫁位像许安平、张郎般身世清白，庭简单，却想她却偏偏萧靖北。叹口气，狠狠，冷声：“贫寒，芸娘粗野丫头，京城贵，敢高攀。”

宋芸娘吃惊父亲，想向宽厚父亲居萧靖北刻薄话语，她现愤愤之色，萧靖北却急缓：“宋叔言。两张堡俱样身份，谈什贵，更什高攀。若真高攀，高攀芸娘，老母儿，负担重……”

宋思冷笑声，“倒知之明，既，怎敢求芸娘许配给。”

宋芸娘忍忍，气恼叫声：“爹——”

萧靖北却淡淡笑，诚恳：“宋叔，虽现名文，但芸娘真真切切。芸娘两情相悦，若宋叔愿意芸娘许配给，愿意辈珍爱芸娘，照顾芸娘，尽力，绝让她受半委屈。”

宋芸娘侧头痴痴萧靖北，眼泪光闪动，感动莫名。宋思芸娘副女儿痴情之态，：罢罢罢，女留，女儿养再，终找托付终，萧靖北虽背景复杂，境困难，却难男儿。挺直腰背跪己萧靖北，英俊脸表情真挚刚毅，坚毅目光恳切己，暗叹口气，已些肯，仍些挂。想想，沉声：“萧四郎，知情况些特殊，芸娘之以拖今未婚配，并求亲，……”

“芸娘夫婿继承您职。”萧靖北宋思沉吟语，便容替。

宋思些惊讶，“知？”瞪眼芸娘，暗气她倒向萧靖北坦白彻底，便故意刁难：“否做？”

萧靖北轻轻笑，笑容似月春风，吹化寒冰，吹暖，带片花红柳绿。目光坚宋思，“已芸娘商议。宋叔您刚惑之，离卸职，候，若荀哥儿更造化，继承您职，芸娘儿必您职继承。”

宋思些愕，想令己焦头烂额、夜寐为难之，居给轻松解决之；想芸娘表动声色，暗居商议步，害己白白担，枉做，果真女外向！气伤，却些欢喜，并肩跪两，终软，轻声：“，吧。既两情相悦，做棒打鸳鸯情，以为之。情况特殊，亲之宜早宜，两便快快吧。”罢，声长叹，觉感慨，欢喜，些怅若失。

宋芸娘萧靖北眼，眼均惊喜，萧靖北刚才受宋思番刁难，虽佯装镇，实际已全身冷汗连连，刻听闻宋思松口，感觉沐春风，欣喜若狂：“谢，谢宋叔，，回准备提亲。”

宋芸娘忍住轻轻扯扯萧靖北衣袖，羞涩：“急什，什辰，吃晚饭再回吧……”

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☆、萧瑾钰担忧

晚，李氏王姨娘知萧靖北向宋芸娘提亲，俱惊喜，王姨娘更眉开眼笑：“姐姐，您，宋娘觉她四爷儿，您怪胡乱话，现被吧。”罢忍住意笑，王姨娘向活隐忍，难般放松刻，笑眼睛晶亮，神采飞扬，便几轻风采。

李氏欣喜，她擦擦眼角泪水，欣慰笑，“四郎，芸娘女，虽咱，父亲举，最做知县，但知书达理，温柔贤惠……”

萧靖北笑容滞，打断李氏，些气：“什身，张堡，芸娘样，户，您记挂以些。”

李氏呆呆，莫名些悲哀，她奈笑笑，低落：“瞧脑，怎转，现样身份。”她郁郁想儿，便嘲笑笑，笑嘻嘻萧靖北，“，娘错，芸娘尖，放，娘她，句重话，吧？”

萧靖北难脸红，王姨娘便愈旁逗趣，“啊，缘，本八竿打两，被月老儿红线给牵张堡啊，垂怜四爷，垂怜萧啊。”，声音几哽咽，悄悄抬手擦擦眼角泪水。李氏闻言慢慢收敛笑容，沉默语，些唏嘘已。

萧靖北闻言些触动，想己继破忙之，被充张堡，由侯门贵胄为最低户，却幸遇令己动已，值己辈珍爱女。若果真命运安排，概老眷顾，给己补偿吧……

室内陷入片寂静，听屋外呼呼风声，床已睡钰哥儿淡淡呼吸声。桌煤油灯微弱灯光停跳动，照脸忽明忽暗，神色明。突，飞蛾勇猛谓扑向油灯，“啪”声响，惊醒萧靖北，凝神儿骤变亮灯火，言打破宁静，“母亲，两便宋提亲吧！”

李氏微微愣，“快？诸宜准备呢，请媒，提亲礼品……”

王姨娘笑插言：“姐姐，您想以京套繁文缛节吧。诸宜却切简，些堡些妇聊，少少知些风俗。既，入乡随俗，按习惯规矩准备吧。”

李氏想想，笑：“倒。虽切简，但该准备礼品尽量齐全些，委屈芸娘。”她打趣萧靖北，“四郎急娶新媳妇，两老婆少力，把儿办妥妥才。”罢便呵呵笑，王姨娘应笑，倒令萧靖北露几羞赧之色。

钰哥儿躺炕本已睡，刻模模糊糊听谈话，却被惊醒。被钻半身，仰脑袋，睁朦朦胧胧眼睛，奇，瞧瞧，忍住开口问：“爹，您给芸姑姑提亲吗？提亲什意思？”

几才现钰哥儿知什候醒，却知躺听久。萧靖北忙走炕边，轻轻坐侧，伸手为钰哥儿掖被，柔声：“提亲娶芸姑姑。钰哥儿，愿愿意芸姑姑做娘亲？”

钰哥儿愣，脸居现愁色，侧头想想，眉头紧紧皱，嘴瘪，突裂嘴哭，“芸姑姑做娘亲，娘亲，娘亲……”怜巴巴萧靖北，泣：“爹，想娘，娘为什？”

萧靖北些愕，疼眼泪汪汪钰哥儿，觉些头痛，思量，却偏偏想钰哥儿，考虑钰哥儿否接受芸娘。轻声：“钰哥儿，娘现京城外，她娘亲，像往样疼。……娘之以张堡，她原因，因为……因为她身很弱，受艰苦。”

钰哥儿懵懵懂懂听，解问：“姑姑比娘更瘦，身比娘更弱，姑姑为什以？”

萧靖北些语，奈抬手捏捏眉头，李氏忍住走，气：“因为娘吃苦，她想留京城享清福。钰哥儿，很喜欢芸姑姑吗？她做娘亲吗？”

钰哥儿忍住蹭被坐，依摇头哭：“芸姑姑做娘亲，喜欢她，讨厌她，讨厌她……”穿芸娘给做碎花夹袄，合身夹袄裹身，身散被带热烘烘暖气，既爱怜。离开暖烘烘被，钰哥儿便忍住边打哆嗦，边嚎哭，睡红红脸蛋挂长长眼泪，让爱怜，忍住气。

萧靖北阵烦闷，钰哥儿按被，喝：“准哭！”

钰哥儿被塞被，露怜兮兮脸，眼睛怯怯萧靖北，却忍住抽泣。王姨娘叹口气，走炕边，示意萧靖北身，己则侧身坐，微微倾身，边帕轻轻擦拭钰哥儿眼泪，边柔声问：“钰哥儿，母亲疼爱吗？”

钰哥儿王姨娘温柔脸，忍住放声哭，边哭便：“两母亲，娘亲，娘亲。”

王姨娘笑：“钰哥儿，实很两娘亲，两娘比娘更呢！”

钰哥儿眨眨眼睛，解她，忘继续哭泣。

王姨娘接：“钰哥儿，姑姑，她两娘。她姨娘，祖母她母亲，娘疼爱啊。几姑姑新衣服，祖母做吗，裁剪衣服，祖母绣花边，漂亮啊！”

钰哥儿眼睛亮亮，想萧靖娴身让眼亮新衣，脑袋乖巧点两，王姨娘趁热打铁，“，身穿棉袄芸姑姑做，她做母亲，给做更新衣服。啊，姨奶奶做饭菜芸姑姑做吃吗？芸姑姑做母亲，给做更吃。娘亲虽京城，但她仍娘亲，样疼。想想，京城，娘疼，，芸姑姑做母亲，代替娘疼，钰哥儿疼爱，啊！”

钰哥儿似懂非懂点点头，想温柔亲宋芸娘，便觉她做己母亲以。，皱眉头，带哭音问：“芸姑姑做母亲，荀叔叔做什，做父亲吗？”

李氏萧靖北禁哑失笑，李氏忍住笑骂：“傻孩，芸姑姑做母亲，荀哥儿舅舅。”

钰哥儿才安，王姨娘手轻轻拍钰哥儿，柔声哄。钰哥儿慢慢止住哭泣，水汪汪眼睛盯王姨娘，听她轻言细语，渐渐合眼睛。

李氏萧靖北性刚强之，哄孩均很擅长，往往王姨娘缓气氛。本欢喜萧靖北被钰哥儿闹，便很些烦，站旁静静钰哥儿紧紧闭眼睛，呼吸变均匀，胸脯伏，便知已熟睡，便叹口气，示意王姨娘陪钰哥儿先歇息，己则李氏隔壁房继续商量提亲。

话：

☆、萧靖北提亲（）

次气晴，轮红东平线升，放射万光芒，驱散黑暗，带光明希望。

萧靖北脚步轻快向城门走，脸带掩饰住笑意，情激动难平。朝阳映英挺容，显容光焕，神采飞扬。边冉冉升红，觉己片火热。

早，李氏听几喜鹊门口叫欢快，似报喜般，便越喜气洋洋。她想昨晚萧靖北改平沉稳，火烧火燎催促己快些提亲，恨今便，便忍住边笑，边吩咐王姨娘请媒。

王姨娘些常张堡城内探望萧靖娴，堡内杂货铺买些杂货，堡些姑六婆倒几熟悉。她刻身负重任，便难拾掇己。她脱身旧衣围裙，换身半新旧棉衣，盘整整齐齐髻，收拾干干净净，带身喜气张堡。

正城门口守城萧靖北般隆重打扮王姨娘走张堡，目送她身影消失南北街，充满期盼。虽宋芸娘之间早已互诉衷肠，表明意，宋思消除隔阂，欣意，李氏更百赞，连钰哥儿愿意接受芸娘做己母亲……身旁再以阻止。，萧靖北始终些惶惶，觉亲未，便难以安。

萧靖北带期盼情，神守舍守城门，儿猜测王姨娘请媒否顺利，儿憧憬己芸娘婚，儿忧王远回否善罢甘休……左思右想，神情恍惚，连几次士兵向报告项察觉。容易守临近傍晚，换岗，萧靖北便疾步向走。

“萧旗，等等。”身材瘦削轻士兵萧靖北身声喊，萧靖北耐烦回头，却徐文轩喘气边追边喊：“萧旗，咱回吧。”

几，徐文轩似黏萧靖北身，常早萧靖北门徐门口，便刚门，装巧遇样萧靖北走城门守城；傍晚回，追萧靖北回，两倒形影离，次数，令萧靖北很些厌烦。

开始候，萧靖北以为徐文轩受徐富贵教唆，想靠近己、讨己，让己加关。现，徐文轩虽常套近乎，动动己身旁晃悠，却并话，常常翼翼己，欲言止，似满腹开口，令萧靖北郁闷已，甚至怀疑徐文轩正常倾向，觉阵恶。萧靖北本记挂情，想快些回，哪耐烦等徐文轩。因，脚步伐但未停，反加快脚步。萧靖北习武之，脚步快，便徐文轩远远抛，徐文轩吃力追，却萧靖北已远点，禁停脚步，叹口气。踌躇几，反复酝酿，今终打算鼓勇气向萧靖北明意，萧靖北却连让开口机给……

萧靖北回，正屋桌摆热气腾腾饭菜，李氏坐旁，冷脸，苟言笑。王姨娘站旁，劲冲萧靖北使眼色。钰哥儿往样，坐为特制加高凳，津津味埋头吃，抬头，低头继续吃。

萧靖北愣，随即桌旁坐，翼翼打量李氏神色，笑问：“母亲，今怎似些舒。”

李氏斜眼萧靖北，冷冷哼声：“连儿快，怎舒？”