第18节

萧靖北拿筷，虽腹饥饿难耐，却些食咽。忍住放碗筷，弯腰扶住萧瑾钰肩头，水汪汪、黑漆漆眼睛些怯怯己，觉软，便轻声问：“钰哥儿，知己错吗？”

萧瑾钰奶声奶气：“知。祖母别东西，给别，动。忍住拆包吃……父亲，错，以再敢。”

萧靖北些酸，却板孔教导：“以，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。虽幼，但慢慢懂，克制住己，属己东西绝动，任性妄为，明明白？”

萧瑾钰望父亲，似懂非懂点点头，“父亲，以，祖母让吃东西，绝吃。姨奶奶刚才，坏，喜欢糕点毒，随便吃。”完，担王姨娘，弦欲泣问：“姨奶奶，刚才毒啊？”

屋忍住笑，打破屋内沉闷气氛，李氏忍住弯身抱萧瑾钰，白嫩脸狠狠亲口，笑：“放，刚才糕点绝毒，毒知。以祖母、父亲、姨奶奶姑姑让吃东西才吃，知吗？”

“哦，知。”萧瑾钰懂点点头，歪脑袋想想，问：“芸姑姑荀叔叔给东西吃呢？”

萧靖北听闻芸娘名字，触动之，刚刚放松情便几郁郁。

话：

☆、西村郑

宋芸娘挎篮走长长石板路。张堡西村，住百户、总旗、旗等官员少数境略户。比宋芸娘住东村，石板路更宽阔平整，两侧房屋更高宽阔，连路衣更鲜亮整洁。

宋芸娘熟门熟路院，推开虚掩院门走，院平整宽阔，几鸡正空欢快啄稻谷，院侧开辟块菜，些令蔬菜。

郑仲宁寡母刘氏正菜忙活，宋芸娘走，忙笑走，边招呼芸娘，边冲西边厢房喊：“安慧，芸娘啦！”

许安慧忙房匆匆走，她穿常蓝色粗布袄裙，丝凌乱，色憔悴，眼睛布满红红血丝，眼底深深黑眼圈，宋芸娘向精神焕、容光满许安慧，刻，咋蓬头垢许安慧，倒猛吓跳。

许安慧芸娘，马露笑容，尽管精神疲倦，欢喜芸娘迎正屋坐话。

宋芸娘疼许安慧，“安慧姐，才几，怎累样？”

“齐哥儿几烧，眠休守几。”许安慧手捂住嘴打哈欠，气力。

“齐哥儿严严重？。”宋芸娘色紧张，急忙身厢房。

许安慧忙拦住她，“烧几，已退烧，现正睡呢。两吃柳夫开药，柳夫教降温，很快。”接，气恼：“怪官，齐哥儿刚刚烧候，请柳夫，偏偏请胡医士，胡医士本医，治疗外伤很拿手，儿疾病怎，白耽误几，害齐哥儿受少苦。”罢，掏手绢轻轻擦拭眼角。

芸娘忙安慰：“孩病两痛总些，转应该碍。昨才听义父提，早。”

许安慧反倒意思，“孩病已，般郑重，反折煞。儿连娘告诉，免她担。”

宋芸娘嗔怪：“己累什样，早告诉，帮照顾，免劳累。”

“哎呀，照顾，劳动！”

两话，刘氏已端茶，芸娘忙谢接，许安慧便刘氏：“婆婆，妞妞隔壁玩半，您，她惹。”刘氏便忙院门。

郑仲宁口简单，寡母。本附近村村民，整村遭鞑抢掠屠村，刘氏因带幼郑仲宁山打柴才以幸免难，郑仲宁父亲、兄长等却未逃脱厄运。母投奔张堡，才岁郑仲宁意永远入籍，张堡才肯接纳母。

刚住东村，郑仲宁连连立功，升为旗，彼张堡现拥挤，郑便搬张堡“富区”。再，许安慧嫁，儿女，郑仲宁升总旗，乐乐，甜甜蜜蜜。宋芸娘，常常羡慕。

“，昨靖边城卖粮，街孩玩意儿卖，很趣，便给妞妞齐哥儿各买。”宋芸娘罢，篮拿虎头虎脑、朴拙爱瓷娃娃木身羊皮拨浪鼓，笑吟吟：“妞妞四五岁，肯喜欢娃娃，齐哥儿才两岁，便玩拨浪鼓吧。”

许安慧笑接，忙谢芸娘，“真，，现外乱，靖边城干什？”

宋芸娘便昨靖边城卖粮告诉许安慧，特别提遇许安平许安文情，许安慧听闻两兄弟切安，拍胸脯口念阿弥陀佛。芸娘聊聊荀哥恢复记忆，许安慧听张口结舌，唏嘘已。最，芸娘谈做脂意情，“实，今想商量商量，怎脂意做靖边城？”

许安慧听完沉脸，“胆太，现外头什境况知吗，鞑咱眼皮底，女往外跑？之遇鞑情忘吗？”

宋芸娘委屈：“些鞑队马被周队拖边城吗？”

“些些，战场情瞬息万变，今鞑打咱儿。”许安慧严肃，她底跟郑仲宁耳濡目染些，战争危机感比宋芸娘强。

宋芸娘忙：“昨萧哥送，答应五再陪……”

许安慧打断芸娘话，“怪官昨晚回，听萧靖北峰万总旗抱怨，新任萧旗几差请假，拖延销假间。以晚换岗候，特意安排接岗几士兵吃酒，拖延换岗间，给萧靖北点儿颜色，故意刁难刁难……，官帮凶，陪酒呢。昨晚听顿。”

宋芸娘闻言愕，想萧靖北轻描淡写陪己靖边城，背却承受样压力折磨，她觉羞愧，阵难受，脸烧。

许安慧接：“让五陪太妥，且路安全，孤男寡女长段路，走路，马车，怕骑匹马……”

宋芸娘张口结舌，她想挣钱，真想，她深恨己怎钻钱眼，惭愧：“安慧姐，思量太周全，亏提点。……答应靖边城几名女，五送脂卖，何？”

许安慧想想，便：“难，反正张堡常士兵往靖边城传递消息，做脂交给，托带给舅母，让舅母帮卖，若真卖，倒条财路。”

宋芸娘神色亮，感激：“太谢谢安慧姐。”

许安慧笑：“两姐妹什谢。”她想想，：“，几钱夫托带话给，次脂快完，想再买几盒。，次精力话，以再做些胭脂、口脂之类，问现否精力做，价钱。”罢疑惑芸娘，问：“什候钱夫？”

宋芸娘微微怔，她觉钱夫番交谈，属己她秘密，因哪怕亲近许安慧，却很想告诉，因便些支支吾吾，正巧西边厢房传齐哥儿哭声，许安慧匆忙身走向厢房，芸娘跟走。

却厢房靠窗边张炕，两岁齐哥儿穿红色袄，脸睡红扑扑，睁双泪眼朦胧眼睛，正坐炕哭四处找娘。许安慧步并两步走，齐哥儿搂怀安慰，边摸摸额头，边放：“烧，柳夫药很疗效。”

宋芸娘闻言松口气，她荣焉笑：“，义父本吹！”

许安慧笑瞪芸娘眼，话，拿芸娘买拨浪鼓逗齐哥儿玩，宋芸娘便坐旁乐呵呵母伦之乐。

话：

☆、宋芸娘歉意

宋芸娘离开郑，沿长长巷走南北街。她停告诫己“，”，双腿却受控制转弯，朝相反向——城门处。

才路，芸娘细细回想许安慧话，越想越觉己私任性。她向认为己善解意，乖巧温顺，特别张堡之，更凡先为考虑，为什萧靖北却往往任性。知为何，她总觉论己提什样求，萧靖北拒绝，越样，她越觉己私卑劣。她越想越觉既羞愧难，脚步伐越走越快，想快点萧靖北，跟歉。

高高城门侧，萧靖北正接受万总旗训话。万总旗四岁，名勇猛彪悍北汉，靠身武艺胆量升总旗位置，负责张堡城门防守宜。长脸胡，眼睛明亮神，身材高魁梧，嗓门高昂洪亮，刻刚刚结束训话，些意犹未尽。拍拍萧靖北肩头，声：“干，，咱肯闯肯拼，怕头。”话音转，意指：“知之身份怕低，使唤儿，但，听司使唤，乖乖遵守纪律，令，知知！”

萧靖北神色凛，明白万总旗拿昨之做文章，便挺直腰背，声：“属谨遵教诲。”

万总旗满意点点头，侧头直呆立旁徐文轩摆摆头，徐文轩意走。万总旗萧靖北：“徐文轩充，像住隔壁，应该认识吧？”

萧靖北想徐富贵礼品，已微微明白，点点头，：“回，徐文轩正住属隔壁。”

万总旗便笑：“身虚弱，安排班，熟悉，邻居，平关照。”本相凶恶粗糙之，现却笑眯眯摆副仁爱样，却越显伦类，让毛骨茸。

萧靖北忙肃容：“爱兵，体恤属，属佩服万，遵办。”却想，徐富贵果真些本，确惯钻营之。早本想昨徐富贵送礼退回，拆开几包，些普通糕点，反倒让意思退，显太气。稍微贵重点几包补品退徐，李氏已痊愈，需补品。徐富贵像知萧靖北举，推辞，笑眯眯收，两邻居，互相关照本应该。，“互相关照”四字却应。

按梁队编制，郡设，连郡设卫。般以五千六百为卫，千百为千户，百为百户，五为总旗，为旗。卫辖五千户，千户辖百户，百户辖两总旗，每总旗设五旗。靖边城卫城，辖张堡等五千户。

万总旗手五旗五名士兵，身负守城重任，因精选身材高、武艺高强精英。五旗及手管辖名士兵，为五班，轮流负责驻守城门巡查城墙。徐文轩本安排另名姓张旗手，因身材单薄，胆怯弱，通正渠，常常受士兵排挤嘲笑。徐富贵萧靖北做守城旗，想萧靖北本正派之，比较相熟，便想设徐文轩调入萧靖北辖。

万总旗走，萧靖北徐文轩，尽管张堡已数月，但直处徐富贵保护之，神色仍显稚嫩，刻正呆愣愣己。萧靖北想想，便徐文轩安排处相轻松点站岗，风吹雨淋、太阳晒。倒因为徐富贵送礼，徐文轩太文弱，难堪，却安排等清闲点。

安置徐文轩，萧靖北站岗士兵处查，登城墙，却秋色已浓，纯净蓝白云，张堡外片广袤原野满目金黄，远处万山红遍、层林尽染，条白玉带般镶嵌原野饮马阳河放慢脚步，静静流淌，阳光照耀，泛璀璨、碎玉般光芒。萧靖北第次现原张堡居般怡景色，广阔之，胸股郁郁之气消散许。

萧靖北凭楼远眺，静静想，士兵打断，“报告萧旗，城楼名女找您。”

萧靖北闻言咯噔，马想莫非什，急匆匆走城楼，却高城墙，宋芸娘静静站，己，神色亮，露灿烂笑容，似乎连身灰暗城墙变明亮。萧靖北步步走近她，宋芸娘笑容却慢慢收敛，变些局促紧张。

萧靖北静立宋芸娘，低头，目光柔，嘴角含笑，带淡淡询问之色。

宋芸娘低头，半垂眼，突些手足措，路想话语刻却句，觉脸越越烧。她恨恨暗骂己句“息”，便跺跺脚，鼓勇气：

“……”

“……”

响声低沉浑厚嗓音，却萧靖北开口。

两俱愣，：

“……”

“……”

却异口声。

萧靖北愣住，宋芸娘愣，噗嗤笑，紧张情消散很。她抬头萧靖北，眉眼弯弯，笑意盈盈，“萧哥，先吧！”

萧靖北摇头笑笑，“宋娘，找何？”

芸娘犹豫，轻声：“萧哥，听闻昨因请假受责难，很意，太意孤，害受累。”

萧靖北忙：“宋娘千万客气，……萧恩，，为宋娘力，萧某两肋插刀，辞。”

宋芸娘越难受，喃喃：“听故意刁难，害……害……”

萧靖北浑意笑，“些许，值提。萧哥纸糊，连鞑怕，谁刁难？”

芸娘闻言越安，她再歉，：“听现堡外很安全，住外万。另外，关靖边城卖脂已托付安慧姐，郑姐夫以托带。刚刚回堡，空闲间安顿安顿，再为情耽搁。”

萧靖北闻言些讶，觉头涌股清明感觉，既像失望，像烦恼，股淡淡酸意，本很些期盼几陪宋芸娘靖边城，甚至想趁机昨买枚白玉簪送给芸娘。现芸娘却已需保护，觉芸娘距离似乎拉开，变疏，想，莫非昨遇许安平缘故，越想越觉烦躁，几显现。

宋芸娘萧靖北沉孔，眉头紧锁，萧靖北怪己考虑情轻率，随意更改意，正踌躇准备开口解释，却名士兵禀报，她迟疑，却先告辞。

位士兵却认识芸娘，禀报完情，萧靖北仍愣愣芸娘远背影，便讨般：“萧旗，您认识宋娘啊。”萧靖北神色淡，默语，接：“宋娘虽长，咱张堡枝花，她视太高，居想招赘。她，咱儿征战，男儿宝贝，谁余男丁以入赘她，给她做牛做马啊！活该她辈嫁！”最句话恶毒带诅咒，却因为兵曾求亲被拒，现仍怀恨。

萧靖北闻言愈加气恼烦闷，微微侧头，轻轻扫兵眼，目光锐利凛冽，冷冷：“男汉丈夫，背乱嚼舌根，很闲嘛。绕城墙跑圈，跑完准休息。”

话：

☆、宋坊

第气晴，宋芸娘宋思、荀哥院开手工坊，欢欢喜喜做脂。

次尝做脂挣钱甜头，本些半信半疑宋思变兴致勃勃，听芸娘以拿靖边城卖，更劲头足。卷袖，双手洗洗，摆干场阵势，荀哥样样，父俩准备完毕，站眼巴巴芸娘，副“凭君使唤”模样，芸娘便笑取早已做香酒。

靖边城卖粮回晚，宋芸娘便先制香酒，她洁净杂质棉花包裹住丁香、藿香等香料，投入先已烧至微烫酒，热酒吸收棉花香料之味，今已两两夜，香料充浸入清酒，混合酒本身香气，沁脾醉香味。

荀哥早已堡屠户买牛骨头些猪膘、牛膘等物，遵照宋芸娘安排，宋思清洗牛骨头、取牛髓，宋芸娘则旁熬制油脂。

熬油冒阵阵热气，厨房氤氲缭绕，散甜腻、扑鼻香味，馋荀哥断吞口水，忍住筷沾块放嘴，烫哇哇叫。宋芸娘伸手拍她，嗔怪：“馋什样，什吃，待儿剩油渣姐姐做给吃。晚咱熬牛骨头汤，犒劳。”荀哥意思咧嘴笑，手动更加轻快。

宋芸娘油熬差快，便油脂牛髓混合，加入香酒，荀哥则旁停添柴，旺火烧。每煮沸次，芸娘便加次牛油脂，加数次，牛油脂香酒渐渐混合，慢慢变浓稠，香气扑鼻。宋思芸娘神情专注，额头渗密密细汗，便疼掏帕递给芸娘，芸娘头回接帕轻轻擦擦汗，眼睛眨眨凝神盯罐油脂变化，觉火候差，便示意荀哥再添柴，她倒部，让宋思荀哥装瓷盒，己则继续制钱夫口脂。

宋芸娘剩脂火微微煎，慢慢加入朱砂研取红色颜料，并调入青油，银筷停搅动，慢慢，红色均匀渗入膏脂之，色泽鲜艳爱，膏状浓稠细腻。宋芸娘功告，便微松口气，她撤火，点点口脂装入瓷盒。因她口脂否卖把握，故除为钱夫做两盒之外，便做盒。芸娘想，送许安慧盒，萧靖娴盒，色泽艳丽、兰香袭口脂，己忍住留盒。

忙整，傍晚候，第批脂终做，除几盒脂，几盒带尝试性质口脂。第次验，次脂做更功，脂已冷却凝固，膏体细腻，色泽洁白莹润，芳香怡，再配精美瓷盒，真比玉容阁卖脂差。宋口笑眯眯些盒，仿佛堆盒变堆白花花银，觉色泛红，眼睛闪兴奋光芒。

宋芸娘想钱夫提需手膏、膏、胭脂之类化妆品，手膏膏倒，制脂差，香料浸香酒加油脂调即，今已早，且宋思荀哥虽兴奋，但毕竟折腾，些累，便打算明再做些手膏膏。胭脂却些为难，芸娘微微皱眉头，制胭脂需红色鲜花，现已深秋，万物凋零，马入寒冻严冬，却哪找红色鲜花，钱夫解释。

宋芸娘仔细回想表姐做些护肤品，女孩兴趣玩闹，现却存之。芸娘叹口气，决利手现材料，再做些护肤敷膏、妆粉之类，给钱夫送，既满足钱夫愿望，感谢她教训刘青山，减户负担。

晚饭候，请柳夫。现柳夫俨已宋员，泰若宋思坐首，边喝酒边聊，今饭桌增加猪油渣牛骨汤，难沾油荤四间美味，四津津味吃，边吃边赞，荀哥更笑，怎像感觉样。宋芸娘微笑荀哥，眼简陋饭桌寒酸饭菜居让荀哥之感，便些酸。

晚饭，宋芸娘做脂口脂取两盒给隔壁张氏萧靖娴送。