第12节

除太太常外刚回府，几弟媳太太配务，知棋跟她几月光景，挑样紧处配给她姐妹，饶，太太忙喘气功夫，恨长头六臂。府管，丫环婆打万精神，敢头错。间秦府齐，众志城。

知言姐妹几放假，因司马兰筠受太太之托帮应酬女眷。老太太房热闹异常，敢添乱，众姐妹或棋做画，或逗笑，更知言知仪跟丫头踢键，逢访客想秦姑娘，老太太命传。

正寿，秦府官阶、宅诰封之皆按品妆，招待各路贺寿宾，各位太太夫挤秦府宅满满，太君等长袖善舞，谈笑风，乐融融，务必使宾尽欢。

近午明宫传旨：加封秦敏太太傅，另封赏。锦添花之举，众皆惊奇早意料之。

燕京城文武百官亲贺，且众何诌媚恭维，派繁华似锦，富贵滔之气象。

御史疏：百官识首辅府，知尚明宫。乃话。

单提月，招待各门姻亲，照例姑太太先。秦樱连务颇，继女乔婷秋回外祖住几，知竟染痘症，形势颇急，秦樱敢忽视接亲照料，防府思之把坏己女身，恨睡觉睁眼，容易乔婷身体康复。宁远侯夫伤风染疾，她衣解带侍奉数。故虽知晓长姐京但未偷闲，今相，姐妹俩相执手哽咽。因父亲，敢落泪，太太等旁打岔劝解，忍住，各引儿女，均赞绝口，皆表礼相赠。

除惯常走动几，姐夫孔长孙山东贺寿，原知琴欲，料临被诊月余身孕，宜奔波做罢。闻听讯，众更添几喜色。

姑太太之伯，韩太太带长韩世朗次女韩世华拜太君，韩世华岁，相貌虽挑但气度凡，施。太君连声赞叹，并亲褪镯做礼，太太，：“几未，韩姑娘竟落色。”厚礼相赠。

韩世朗六，金相玉质之容，谦谦少立堂，芝兰玉树般，卓群。

另太太长姐之王慎代舅父贺寿，正荣堂内，王慎已加冠，青玉冠束，长袍峨带，飘逸尘，更兼目光清朗，银玉。翩翩世双！

知言第次觉百诗书世熏陶弟些众，两朵倾世名花，杜六郎算棵草。

屋另神澎湃，涟漪泛再平息，因惹孽缘纠缠乃话。

正荣堂片静，私打量比较两位少。两相互打量，虽头次相但早耳闻，今惺惺相惜之态。

几句客套之，王慎、韩世朗院，听闻收获老狐狸赞赏箩筐。

太君满眼赞叹：“算等凡孩。”更惋惜合适女孩之结亲。

太太笑言：“老太太知，外甥幼亲，姐姐相，书院儒沈长女。因女守孝，故婚期被延误。”

旁知太太，连操劳，娘点讯息，依哥性真知做何等惊世骇俗。苦闷处诉，寿，唯长媳娘贺，何等打脸之举。整夜整夜入眠，老爷因劳累疼已，何知己。今外甥，未众，算替己找回许脸。

等英夫及世夫携张瑶张盛府，筵席便开始。太君院花厅摆酒，几弹唱助兴。

正席，英夫坐首，常老太太老太太打横，太君陪坐。左边第席，韩太太坐位，秦梅，太太坐陪。右边第席，世夫太太及两位太太。太太陪娘嫂嫂及常太太，林氏依旧娘嫂嫂及秦榆之妻，五太太、秦樱、白太太六太太席。女儿别入席，因乔婷病初愈未故知画知雅姐妹位姑娘，房两女儿陪韩世芳及韩世华、张瑶，房知书知静陪太太娘位姑娘及秦榆之女秦知婕另常位姑娘，乔婉被打包送知言桌，样被打包送熊孩张盛。谁告诉，怎回？

熊孩表示九妹玩，想九妹坐。整花厅唯听乔婉熊孩争吵声音，知仪露艳羡，却敢插话。知恬紧靠知言表示伦最烦两。两桌为块梅饼争论休，知言提议外透透气，再呆屋非被活宝吵晕。知乔婉记回园摘花，想园玩，劝助住，太君命跟。

相伴秦府花园，初冬节，树光秃秃毛，池残荷被清理掉，闲逛片刻，乔婉颇觉趣回席。知熊孩兴趣，瞄园棵头古树，打算攻占领。

妹，，熊孩英府爬祠堂屋顶管，秦府爬树万失足把单传金孙弄伤，庶女陪，透气，知言气恨恨暗。

张爷早，何况爬树常呀！秦府爷更手。

熊孩张盛头戴紫金冠，身红祥云袍，玉带缠腰。身高富帅头穿几*丝味，站树向知言：“九妹，玩。”

乔婉本性活泼，欲欲跃试。拦住俩，知言想，知管管先试试。

“九妹，玩。”知言舌

“九妹，干嘛话。”

“九妹，干嘛话。”知言再。

初，张盛兴致很高，几句便烦燥，知言给使招。树，玩危险游戏。

舌几句，熊孩居撇脸哭，跑向祖母告状。警报解除，领乔婉回席。未花厅，便听张盛呜呜哭：“九妹欺负，她爬树，话。”

夫直乐，难孙儿吃瘪。太君哄：“九丫头，拉她罚她。”

张盛瞪圆溜溜泪眼：“让她陪玩。”

知言深感崩溃，受虐瘾。归坐，料乔婉样样，凡张盛开口话，她必舌。熊孩被惹恼，院找父亲，清静许，吃菜，吃菜。

边六太太唤知书，白太太拉知书手笑语，观相位宽厚妇女，听闻她乡绅之女，跟随丈夫燕京秦府，等场很拘谨，甚少开口话怕旁笑话她西北口音。秦白两联姻早默契，眼仙般物白太太很满意，别表叔庶孙女，厅几丫头比己官姐体。续结亲，白挑刺份。褪腕田玉镯给知书，露歉意：“东西，姑娘莫嫌弃。”

知书早已羞话，脖耳朵尽染胭脂色，未婆母善最。六太太笑：“丫头莫非酒吃，回席让备醒酒汤。”众精，明白。

料知画席却因闹动静，姑娘素爱拨尖，巧碰知画强，两早眼，席互呛停。实知棋已亲，姑避嫌，已太太安排知画姐妹陪姐妹。今眼白太太夸知书，姑娘更喜，回祖母明明秦姐，临却给哥姐。虽姐比姐身、才干皆高等，但姑娘觉被秦强压头。哥秋闱虽落榜，但以品正官嫡女娶，求娶秦庶女做。忿言语觉带：“位白太太姻亲，土样儿。听闻老太爷初燕京比落魄，高祖施手之恩。”完状似意抚袖口，露意之色。

知画被太太仔细叮嘱姑娘争执，祖父教诲争之气，张口几次终忍，把气鼓鼓似风箱。她桌却知雅，纪虽但听姑娘言语敬，她倒忌言：“姐姐祖父忘恩负义？”

头席未惊动，知棋观情形，赶紧救场，手拉知雅笑：“桌妹妹爱吃几样菜，七妹快。”知画使眼色，知画很情愿招呼姑娘。姑娘却知退，未嫂话留情：“打什马虎眼，终究实怕。”

知棋示意两妹妹妄动，轻声慢语：“晚知什情形，眼莫祖父念旧，几位妹妹恐坐处言语挤兑姐妹。姑娘明理，老太太头，莫等话冷。”她亲，未嫁门，姑明挑，若击，以被软柿捏。何况关祖父及秦声誉，更退却。

姑娘终傻，张口结舌片刻，别头再言语。知棋拉走知雅，换知静席做陪。知静太太活泼，吃菜听曲，管东西，她干。冷场比吵。

☆、第20章 离

席吃半，韩知芳身适回房，知言现位表姐今直神宁更兼烦燥，往气神闲。韩世华言吃几杯酒点头，想姐姐房歇，韩氏姐妹告罪离开。席再未风波，待近晚席散众客离府，韩世芳言欲伯住几，秦梅长女直泛苦水。

韩太太倒明白老太太做派，己长女养老太太身边至七、八岁现性情妥，拼婆母撕破脸劲头才接身边，亲抚育。终究根歪，今虽己嫁，但孤傲等合，回诉苦语憋屈，求父母为她做。老太太真以为别她般命，夫君表哥且耳根软听老婆，几儿孝顺，徽州城韩她算。侄女打养老太太身边，现爹娘护，受罪嫁。暗摇头，言：“华儿喜她姐姐话，先府住几让姐俩亲近亲近。”并给弟媳安慰眼神。秦梅强挤笑容送走女儿回房。

厢秦樱候姐姐暂住客院，今门把务理顺，特让婆母告假，想娘住宿姐姐母亲话。宁远侯夫身体已愈，儿媳常操劳，偶两府满口应。秦樱歪迎枕正呆，长姐门色豫，纳罕，料长姐把搂住己哭。她示意屋众退，劝慰，等长姐收泪，拿帕替她拭泪：“姐姐何处痛快？”

秦梅闭眼长呼气，再妹妹露凄苦：“痛快何止处，句怕妹妹笑话，踩火坑熬。姐夫再报指望，两儿坏，芳儿……”。沉吟妹妹：“恨初该把她送老太太身边。”

秦樱劝解长姐：“芳儿韩嫡女，敢慢待她。姐姐，儿女，且。”

秦梅细细打量妹妹，她容颜端庄，安容，叹：“及妹妹通透，听闻妹妹素艰难，悔之选择。”

秦樱轻摇头，原她少女，曾知府为次求娶，适逢宁远侯夫为世寻继室，太君秦敏皆知府之，但秦樱执意嫁宁远侯世，兄妹她性最为倔强，秦敏拗她应允。太君私劝知府口简单，侯府数代传承姻亲数，且做继室，光奴近千，宗妇字真易。

秦樱知晓嫡母己掏置肺，己嫡母视做亲娘。她另计较，因母四哥习武，四嫂四品武官之女，根基尚浅，四哥难免势单力薄。宁远侯府威望仅次府，己嫁想为四哥添份助力。

“辜负母亲片意，些确实易，但世错，头夫儿女初怀戒，让骁儿文，绝跟哥争爵位念头。眼俩孩甚尊重，知足。”秦樱轻语。

秦梅扶扶妹妹头钗，“嫁尚幼，今儿女般。”笑摇摇头，露犹豫：“姨娘边？”

秦樱轻晃，“姨娘终肯四哥，几孩她。”

秦梅握紧妹妹手：“姨娘命苦，别怨她，更别恨父亲。”

秦樱眼神丝迷离：“谁怪，姨娘路她己选旁关。路挑，再苦忍走。”

秦梅妹妹：“性！”伸手揽秦樱，姐俩互做依靠，温暖彼。

几秦府宴席终摆罢，等盛况让燕京嚼长阵舌头。太太咬牙硬撑敢头倒，太君长媳操劳度，话让她休养半月，暂让太太带知棋知书代管。她才敢回房睡安觉，再因扰倒头睡第黑，细细调养数身体才康复。

各路马陆续离京，回乡回乡，做官继续做官，差安办己差。秦效启程回乡，知言很舍，位叔府住，被知言缠住讲故土风情，府常听疏朗笑声。今走，知言连被温暖房掏走部，直磨老答应以机接她回西北才做罢。侥，知言闷闷乐长间。

老爷立回任，虽给父亲贺寿，但之秦疏向皇提句，皇特准告假回京，恩待更敢菲薄。太太暂留燕京，待春季河开再回苏州。

临，房摆酒席，团聚。房女期盼良久顿饭，每月各房女父母桌餐，房七归老太太处。

现除知言，余六眼巴巴望老爷太太，老爷众儿女，情颇为复杂。刚回府全老太太屋，院忙应酬，几儿尚跟身打转，女儿暇顾及，今才聚。给儿挟菜，给女儿挑挑鱼剌，讲究食言规矩，孩笑话，轻声问话。

待轮知言，两很别扭，老爷幼女冷静眼神，再观她相貌像足己，真忆位侍妾品貌言谈。底泛些愧疚，知何应，观新羊肉遂挟筷知言盘：“，知言，吃块羊肉。长般像父亲，倘若曾祖母尚，最疼。”

知言盘羊肉听老爷话，壶开提壶，想吃羊肉愿长副男儿相。但，露笑容：“谢谢父亲。”

秦昭暗乐，九妹最喜羊肉，便插言：“给九妹挑鱼剌，九妹最喜吃鱼。”

老爷明白表错情，观知言谓态度，：罢，样吧。转头向知恬，知恬门便瞪眼睛盯父亲，父亲己话，声音软软回应丝抖，且她渴望至深，打动老爷，便照顾她些。

知言眼埋头吃菜，饭，太太命拿堆木盒，每份，打开并排放两——玻璃杯，呃，头珍品。喜欢，装做喜欢谢谢！

太太坐首拿茶碗：“海外货，咱做等样式，南边罕，批父亲特寻。”

老爷膝环绕知仪知恬，知雅怕姐妹宠既让知画靠近太太，靠老爷身边撒娇，老爷柔声哄女儿，知仪知恬瞪眼睛静静父亲嫡姐话，满羡慕嫉妒。知言想早点结束回房，防被秦昭揽身边。她抬头眼四哥，做以为意表情。

直睡众才回房，想知仪知恬眼笑颜开，知言般平静冷淡。她，老爷力感，索性躲开。秦昭知言几奈，父亲数，兄弟姐妹图亲近，唯九妹躲远远。再瞧七妹知雅忙吃独食，暗摇头，母亲太纵惯七妹，瞅空她，径府第惹祖母喜。

知言暗叹：演技，本以为练怎影级别，却仍流演员层次，须再练。

老爷跪辞父母，任。秦梅带双女弟弟结伴南，另韩世朗王慎相恨晚，秉烛夜谈数犹尽兴，约王慎徽州做客，。

相流泪，别亦泪雨，太君送走儿女感伤离别，更兼连几许劳累，病，几儿媳孙女侍奉汤药尽。因她往身保养，恙几便，近黄昏歪暖阁坑听孙儿孙女屋笑。

五爷往几围姐妹身边，聚处听知雅言及江南景致及风俗，知雅口齿伶俐，动比，仿若亲眼目睹般。

知娴瞪圆眼睛，听南边火坑，冬点炭盘熏炉，咯咯笑：“火盆，冬雪岂受冻。”她外祖虽江南，因近甚亲近，未扬州，更吃惯太太爱吃扬州菜。

知雅偏头笑姐姐：“五姐知，南边冬季虽雪，即便化。听父亲母亲常讲，比京般严寒，阴冷己。”

秦晖言：“岂结冰，趣，冰嬉玩。”

五爷秦晔轻敲头：“知玩，四哥给加功课。”

秦晖侧头瞅秦昭秦旭相谈甚欢未曾注意边动静，催促知雅继续。

知雅谈及江南水路通达，皆摇撸，贩船兜售鲜鱼蔬菜，更引新奇己，燕京儿郎门纵马，女儿皆坐车乘轿，听闻泛舟相互交头接耳，知雅更添几意。

知画轻挪身靠，垂头研究裙绣花搭话。

知言惦记老太太院新挑丫头名云雀，键踢极，身轻燕，花样百。抽空往屋外走想约云雀踢键，及掀帘，屋把挟知言腋，知言脸冲檀色锦袍，走圆桌旁被放。原爷秦明带爷秦晓屋，瞅知言逗弄之，秦昭接妹妹，边帮知言理顺衣裳边问：“哥哥怎才？”

爷秦明晒：“被母亲拉教半。”盯知言：“九妹近哥哥身边。”

知言木脸，次累几少受罚很意，敢再意思听八卦。

秦明笑：“等怪九妹，九妹倒先恼，。”

秦昭让知言挑桌点，知言盘杏脯指，东西克化，老太太允几动它。秦昭伸手递给她块，边问：“九妹几韩哥哥王哥哥。”

知言点头，杏脯错，酸酸甜甜，加防腐剂。

秦明凑近：“九妹比哥哥何？”

知言知秦府少最近被两世弟亮瞎眼，知相差毫厘，几艾。打打气：“哥哥最。”谎带脸红。

等言语逗笑几位少，儿之言觉听。秦旭兄弟件：“今次祖父做寿，位少投名贴，称孟仲白之孙，因杂，祖父未及亲，便辞。祖父甚惋惜，遣追沧州回访，料已外游历，并未归。”

秦昭忙问：“何？”

秦旭端茶碗：“管亲接待，几厮言长俊俏些，纪等般。别知。”

秦昭露失望，觑知言准备拿第块杏脯，忙推远：“吃牙软嚼动饭，再消化。”

知言蹙眉，管婆。

秦明笑：“九妹并常笑，却趣。”

秦旭听满屋知娴笑声咯咯断，轻摇头：“清静些，总五妹话笑半。”

秦明更乐，房活泼言，秦晓知静随老爷寡言。太太常叹幸长，若房她气。

秦晓继续做背景板。