第42节

淡黄桂花糕，色香诱，知言觉肚咕咕叫。四太太口快直，话脱口，女儿，比姐妹眼。

知言姐妹顺势坐歇脚，让丫头拉几妹妹洗手，点，知媛犯牛性，完任务，怎休息，撒丫跑远。

知容笑姐姐解释：“姐姐先坐，哥带老姨奶奶处饭，耽搁久，恐等焦。”

知雅指远处笑：“弟等及，寻。”

爷秦晤怀捧团毛茸茸东西，老远笑打招呼，爱哭爷长锦衣少，朗眉星目，身形半。五老爷夫妇京，俨老许，细照顾妹妹，像极秦昭，情通达，诸周全。

知雅惊奇问：“弟怀何物？”

秦晤抓怀白猫让姐妹，两月波斯猫，眼睛湛蓝带水汽，浑身雪团般柔软，轻轻“喵呜”声，叫快化。

姐妹轮流猫亲近，听秦晤解释：“老姨奶奶因镇，寻给她老解闷，姐妹若喜欢，窝几，改抓，送给几位姐妹。”

知雅知仪听话眼睛亮晶晶，笑拍手称。

知婕尚犹豫，听秦晤言：“妨，抓，把窝全带，猫儿姐妹常处离。”知婕点头。

知恬痒痒，瞅知言望她话。

知言推辞：“，给妹，阿福躲老远，估摸些猫差离，知趣点，别惹猫儿烦。”

话音落，惹众笑，秦晤意，客套几句，带知容并白猫园，五老爷母王姨奶奶处晚饭。

秦晤走，笑声停歇，静寂，回廊流淌莫名忧愁，知仪知恬垂首语。

姨娘姐妹间最为忌讳话题，知言母早亡，少层烦扰，知恬知仪母及五次。秦枫虽疼爱女儿，巨细，关怀倍至，唯独严守老狐狸规矩，允爱妾儿女两回。常氏庶女情，依礼暄寒问暖，知恬知仪命始终缺母亲角色真正意味。

知言想话头劝姐妹，因活跃气氛喊知德话。知媛觉完任务，头跟丫头卷衣服捧堆树叶回，知媛身沾满叶屑碎草，头顶沾枯叶，逗笑。

几丫头婆帮知媛整理衣饰，众姐妹才结伴走回太君处，刚正荣堂外，几婆拉阻住众路，因：“东边老姨奶奶病，请太医，眼快，请姑娘先回避开。”

老姨奶奶？才秦晤知容王姨奶奶处饭，听妥，肯另位，瞧情形妙。

众姐妹约瞧向知德，知德神色动，声音带冷意：“父亲门数，该回，老姨奶奶肯等住。”她今才七岁，龄女孩未冷静沉，反倒让姐妹知做何宽慰，相互点头，各回屋。知德陪四太太，随侍刘姨奶奶病榻侍奉汤药。

太君派宁远侯送信，秦樱信带儿女宁远侯赶晚饭回秦府。另外院派赶赴沧州，急召四老爷回。

府弥漫紧张安，乔婉赖知言处，吃住，嘴吧嗒八卦：老姨奶奶神智清，唯认女儿，拉秦樱手放，嘴念叨杉儿哥。

乔婉脸新奇，长头回亲外祖母，朽木般，气若游丝，执念却深，她偷偷问知言：“九姐姐，老姨奶奶口哥，外祖父？”

知言捞鸭梨塞乔婉口，叹气：“奇性真改，，轮操，奇怪，姑母怎，半像她，瞧跟乔像。老祖宗投错胎，八错，该书媒婆才。”

乔婉被打趣，脸拧巴，撇嘴：“九姐姐，明知原由却告诉。”

嘿，她倒变机灵，知言略知皮毛，肯给喇叭，传散四处，老辈情怨，孙辈评。

*****

秦杉秦桦回程途碰秦府送信，音快马加鞭赶黄昏抵达燕京城。顾街，马匹疾驰，耳边余风声，秦府门曾马，直奔正荣堂，待赶东院，已累虚脱，力身。

闻讯赶丫头婆扶四老爷，屋老姨奶奶正弥留之际，手紧握秦樱秦敏手，听儿回，回口气，伸手摸索。

秦杉跪母床，涕泪并，嘴唇抖嗦半晌，终未叫声。

秦樱旁推搡兄长：“四哥，喊娘，叫声姨娘，让姨娘听听声音，她等，为。”完掩哭泣，轻靠兄长肩头。

宁远侯状招呼屋，留父兄妹话。

秦敏声音沉重，刘姨奶奶话：“红儿，杉儿回，儿眼，她眼。”

刘姨奶奶眼睛混沌，辨清，迷惘呢喃：“杉儿，老，胡长，杉儿轻，哥莫哄红儿。”

秦樱哭更伤，语带咽声恳求兄长：“四哥，句话。”

秦敏冲儿话：“万般错罪为父身，跟亲娘干，她句话，让她安，枉养场。”

秦杉跪母床头至半夜，眼睁睁她离，终未吐言，怕己声，母即闭眼，总盼她熬，以再唤娘亲。

秦樱哭泪，瘫倒宁远侯怀，责怪兄长：“四哥，万般狠，姨娘她苦衷，总月怀胎，连声音听。”

秦敏站身，容疲惫，朝女婿示意，宁远侯带秦樱寻屋先歇。屋剩父两，秦敏叹：“为父明白，埋怨姨娘，老夫，四房庶儿女，告诉为父，丈夫本干脆利落，做拖累之。”

秦杉摇头否认。

秦敏瞧床，阴阳两隔母，轻声：“妨，报怨原情理之，老夫愧，亏欠，保安宁，债由偿。母临终愿，望带知德回西北故，为父早意，夫妇两带知德扶母灵柩回乡，再回燕京城，待孝满，原籍谋差，扎根西北。”

秦杉露惊讶瞧父亲，本性抑郁沉闷，连奔波辛劳，染风霜，瞬老几岁。

秦敏语重长，儿剖情：“非为父偏，顾嫡房，实乃性情宜长留燕京非之，眼老夫几位兄长相护，敢寻。倘若秦府变，兄弟妻族姻亲，唯，宁远侯府为舅兄头罪，妹妹夹间难为，索性替为父守住老宅基业，算举两。”

秦杉尚思索，秦敏轻拍儿肩头：“陪陪母，她苦命，为父走之，哭她听，才走，跟瞧。”完迈步屋，院柳树，略做停顿，步向外走。

屋两，躺跪，死，沉默语，秦杉把母思念、怨恨、满默念遍，终伸手握住姨娘手，轻声唤娘亲。

声，迟数，永隔，让安离。

☆、第75章 闲琐

刘姨奶奶世，府西边院内停灵七，四老爷夫妇带知德，爷秦晗程，扶灵柩回西北，留八爷秦京侍奉祖父。

正寒乍冷，北雁南飞，屋龙烧，正荣堂陈旧皆换素色，知言众姐妹换素衣，除钗环，意敬重死。

太君身常秋香色团绣禙，头戴抹额，插珠钗，斜依榻，望窗外神，未留神屋。

太太轻手轻脚走婆母身边，捧茶奉，太君接茶瞧儿媳，微笑点头：“屋吭气，该让丫头忙活，闲两，平盯旭儿媳妇够忙。”

太太坐榻边，温语回话：“太医旭儿媳妇胎像，吃，睡安，儿媳瞧胎准。”

太君放茶碗，曾孙带喜气，容颜越慈善：“，丫头罢，添丁，顺顺头胎，以再愁。”

太太点头，犹豫半晌终意：“四叔六叔沧州，知什情形，儿媳底，想讨老太太透信。”

秦杉、秦桦兄弟两门，回府正逢老姨奶奶世，忙乱丧，依礼律令，庶四房服孝守丧，老爷几为兄弟情，衙门回陪秦杉身边为庶母守灵七，应孙儿皆夜轮流跪灵七，略尽孝。京传为美谈，盛赞秦府风，手足情深。

太太满想问知娴孟婚，敢头口，容易灵柩城，消停，她瞅空寻婆母问明白，求安。

太君轻笑，舒展开颜：“六儿，孟老太太接信物，孟认门姻亲，等她孙儿归，再燕京提亲。”

太太松气，提疑问：“合孟孩，知回，否认门亲。”

太君给儿媳：“把把宽，最清楚做派，应诺断悔改，孟孩因友父亲病，考场，寻良医南边，今冬恐及京，明春信儿。”

太太才把放回肚，知娴婚块石压她底，头两妹妹，等知娴亲，眼翻五月份及笄，若信，知少等笑话。

太君话半句，把安压底，孟老太太应诺婚假，却依孙儿意愿，暂想亲，敢耽搁秦女儿青春，托秦桦传话，让秦适龄女儿先婚配。再听秦桦描述，孟老太太身愈济，恐撑长间。

太君遍众女儿，知娴嫁，短期再合适女孩许配给孟，龄，庶身份。己孙女管嫡庶头宝，外做想，之乱嚼舌根，指责秦府拿庶搪塞孟，故先让知娴等，让她受委屈。

望再差错才，五丫头幼顺风顺水，性娇憨真，唯婚再、再波折。

婆媳两各怀思，话，屋外叽叽喳喳女儿欢笑声传，越越近，太君禁露笑容。

众女儿怀抱白猫正荣堂，先向祖母请安，捧各猫让太君太太瞧。

原秦晤为姐妹寻波斯猫养，除知言外，手，外貌致，依脖颈系彩绢区。近满府奶猫叫声，放开正荣堂遍滚白团，毛茸茸实爱，太君欢喜，笑声停。

阿福蹲远处目含幽怨，盯萌猫，阿福失宠，咦，辣手摧猫九姑娘怎。

太君问：“怎九丫头？”

世英笑撒娇：“外祖母九妹，问，偏告诉。”

太君呵呵笑安慰外孙女，听知静回话：“九妹奶兄请安，她带奶娘头，。”

太君因问太太：“回，新提拔庄头，听闻五六岁纪，几本领。”

太太凑趣：“正，利落孩，齐整，曾想九丫头奶娘老实，养精明干儿，真鸡窝飞凤凰。”

太君手抓奶猫抚弄，带笑意冲儿媳叮嘱：“她姐妹快阁纪，身边应该两干力。别，管陪嫁庄万马虎，既忠。回头盯，把干奶兄弟为底细再遍，头活动、偷奸耍滑之全剔掉。”

太太陪笑：“老太太考虑周全，马，趁各庄头请安礼，儿媳旁留神观察，决容怀鬼胎奴才跟姑娘门。”

老太君颔首，长媳赞许：“万，踏实。”

太太婆母夸奖，连称敢，太君素教养之功。

世英坐旁直凝神听，忍住调侃：“坐，听外祖母舅母互相夸奖，您位空夸赞几姐妹，让姐妹些。”

太君伸手指世英：“跟九丫头处久，她贫嘴。”

太太被逗笑，眼角轻扫角落知娴强颜欢笑，孤单影，霜打花枝，抑郁展颜。她叹息，傻孩！

******

议花厅外守府粗使婆，屋知言带房丫头婆并奶娘，隔花鸟透雕屏风，位少正跪礼，五六岁纪，短打深蓝布衣，肩头宽阔，健壮强干，脸被晒黝黑，手布满老茧，眼神清亮，目光坚。

正知言奶兄张宝，现北边庄庄头，秦枫清洗庄头恶霸，推荐提拔，今借请安，想接奶娘回住几。

知言隔纱帘隐约瞧少身影，语气温唤奶兄：“快，做礼，处外，轮理应该唤声奶哥哥。”

奶娘旁局促安，声带惊慌：“姑娘，使。”

知言拉奶娘手，带点撒娇：“何，称呼，外，晓寸。”

张宝瓮声瓮气回话：“姑娘高，万敢受，宝庄稼汉，干苦力活，敢冒犯姑娘千金之尊。”

知言问：“奶哥哥，识字？”

张宝站屋并怯场，稳稳答：“识几，原先庄请位老秀才给几庄头儿教字，旁偷听几堂课，认己名字，辨识田契花押。”

轻描淡写几句，苦涩掩，普通庄奴儿，为文识字，给庄头儿牛做马，供驱使，受尽冷脸嘲讽，咬牙硬挺。纸笔，为纸，木棍为笔，干活闲暇偷练苦，为憋口气，头再受欺侮，挺直腰杆活。

知言明白艰难，宝几敬意，语调越温：“奶哥哥谦让，叔宝哥身体。”

张宝依言答，知言问几句，最：“奶哥哥趟，什，几件皮袄，包雪花糖，几件衣裳屋丫头帮奶娘缝制，再两包药丹并把碎银锞，总份意，顺请奶哥哥回向叔宝哥代问声。色晚，先老太太屋，奶哥哥带奶娘早早城才。”

奶娘旁拿帕抹泪，包袄装何止些东西，包碎银，几尺匹头布料、毛皮另杂七杂八，挑犯忌全让带。姑娘慈，枉己手带她。

张宝感恩，因跪礼，早被知言屋婆拦住，带奶娘，头跟两婆捧包袄走向门，路府。

知言太君屋晚饭，张宝送奶娘回府，带回堆木制俱、舟船、房屋，巴掌，做工精巧，让爱释手。

奶娘知言喜欢，带笑解释：“宝闲，捣鼓，先带回几样，姑娘若喜欢，回头让做几样。”

知言边吩咐丫头几样，送给兄弟姐妹，留桅双层船赏玩，嗔怪奶娘：“宝哥做容易，奶娘倒客气，莫让疼。”

奶娘笑妨。