桃华 第2节

桃华展开信纸，随口：“堂哥今才五，童错。”堂兄蒋松华伯蒋铸长，老实。太老实，读书缺点儿通透，加伯蒋铸读书，纪早取秀才，以显蒋松华够色。

蒋锡叹：“嫡长，伯盯紧些。实松哥儿写字做文章虽显，却扎实，打儿读书认真。候住院，每早早书房。晚，早晨曾，问娘，哥哥总。候岁，记？”

桃华笑：“实记……”她具身体六岁候才穿越，根本京城伯父堂兄。且身体原，五岁候磕头，导致些痴傻，若各模样或许原身记忆勉强搜点，哪记呢。

蒋锡神色微微些变化，叹：“难怪，候，摔——哎，记紧，总。”忽想，“次姐姐宫赏东西，儿叫搬。瞧，四匹宫缎，花色；盒宫花，今新样，正姐妹两戴。”

桃华努力残存记忆搜索堂姐蒋梅华信息，仿佛隐隐约约记俏丽女孩儿，眉目之间总几冷冷，再记。

边，边婆已缎宫花搬，余京城土产之物，送厨。

四匹宫缎别湖蓝、石青、桃红蜜合四色，盒宫花合计六朵，颜色式样各。曹氏啧啧赞叹：“底宫东西，讲究。”

桃华随意扫眼。宫缎质倒错，花样新鲜，江南带盛产丝绸，宫东西，许江南贡，因宫缎江南值什，宫东西名头罢；倒宫花手艺错，惜海棠桃花之类花朵，四岁女孩戴倒合适。

些桃华并意，她意另件：“，姐姐莫非喜？”

蒋钧官职高，蒋梅华入宫什高位份，初点美。宫格外讲究，妃嫔言规矩，单往宫外赏东西吧，做。位份低嫔妃想给送点东西，叫赏，托宦官往外悄悄送，叫知。

蒋梅华倘若美，资格往外赏，至少晋婕妤才。宫妃嫔晋位规矩，蒋梅华入宫两什动静，儿忽晋位，半因为身孕。

话把蒋锡吓跳：“丫头——怎知？”侄儿信提儿，送东西句，女儿才岁，怎知什喜之类话？

桃华笑：“听宫娘娘喜才晋位，姐姐回赏东西，必晋位，以……”

蒋锡想想，由笑：“丫头太精灵——”想，女儿倒听即明。

桃华抿嘴笑。她位父亲，虽幼丧父母，丧妻，却仍旧简单乐，些弯弯绕情想。

曹氏旁边忍忍，忍住低声：“姑娘阁，什喜话……”

蒋锡怔，笑：“喜——罢，必再提，必再提。”医身，并觉喜儿什宜宣之口，但曹氏话却流理，意，却想别女儿侧目以视。

桃华笑笑，低头继续信，随口：“姐姐总算熬头。”明便选秀之，蒋梅华入宫两，倘若再喜信，明新入宫，机便更少。候怀身孕，倒真福气。今嗣稀少，至今女儿，论蒋梅华男女，喜。

“姑娘——”曹氏却被她话吓跳，“侄女儿做娘娘，光宗耀祖。皇宫何等，锦衣玉食富贵，怎熬……被听，敬皇呢！”

桃华笑：“母亲，失言。”皇权至，话确实。蒋宫做御医，些宫倾轧阴私难够？蒋回折宫，伯居把女儿送，真知怎想。

蒋锡实赞兄长女儿送宫，但隔房伯父，置喙，便话题转开：“明伯祖父六整寿，伯意思，叫回京城。连伯，明回京。”

“爹爹，咱回京？”

蒋锡点点头：“回。”脸怀念神色，“爹些伯祖父，知老今身体。”

蒋回夫妇死，蒋锡才五岁，头蒋老太爷照顾，连娶妻手操持，锡祖业，蒋老太爷做给，倒比长房两堂兄弟些。蒋锡伯父幼亲近，未，确实挂念，相距太远，每托带些锡边土产京，略表意罢。

听京城，曹氏几紧张，蒋燕华脸却露笑容：“爹爹，京城很远？几启程？路怎走？走久？”

蒋锡笑：“京城啊，少走几呢。先走水路津，再换陆路。伯祖父寿辰明四月，些呢，明正月再启程及。”

曹氏略些怯怯：“既为伯父贺寿，该备份贺礼……”

蒋锡微微眯眼睛：“伯父性恬淡，必备什贵重之物，仔细挑选些京城东西才……”父母早亡，伯父身边呆，感情深厚，若初，离开京城锡。些回京倒罢，今提，便觉些感慨。

曹氏便些为难：“江南边东西，逢节往京送，若京城东西……”叫她哪儿再弄些新鲜呢？

桃华信读完，折放，笑：“若新鲜东西，伯父商之，咱再抵。伯父西北边走，爹爹寻新鲜玩艺儿，往南边。听广州常外洋船，妨托打听打听？”

，蒋锡便点点头：“正想——几正打算往广州趟。”

曹氏吃惊：“寻东西，老爷托，实放，叫林掌柜走趟，怎己般远呢！”

蒋锡笑：“广州虽远些，路却走。茂通源商号谢掌柜，正派广州办批货，跟瞧瞧。”

桃华抿嘴笑：“原爹爹早打意。让猜猜，爹爹想广州，为——安息香？”

蒋锡哈哈笑：“鬼丫头，真什瞒！”

桃华笑嘻嘻凑：“爹爹，想……”

“。”蒋锡收笑容，“快，姑娘。再广州边，听风气跟咱边样——”女儿嘟嘟嘴，连忙，“再，爹爹，药堂庄呢。”

桃华试试。毕竟古代，蒋锡虽极难宠爱女儿父亲，并古板拘泥，但底古代思维：女儿岁姑娘，像候般，打扮跟。且锡附近几城镇，广州却货真价实千迢迢，蒋锡肯带她，意料之。再做纠缠，：“爹爹几程？趟远，路东西准备。”

蒋锡以为意：“路往南边，气渐渐热，衣物少带几件换洗，倒南边潮湿，解暑祛湿药物带几样。今辰，爹爹赶及。”往广州趟，少两月，桃华月辰，显及回。

曹氏直插嘴，才忍住：“远路，老爷……买什香，叫林掌柜难放？”她嫁蒋，蒋锡未远门，乍广州样远，她顿底。

蒋锡摆摆手：“并为安息香，想。难茂通源办货，便很，必担忧。”虽已儿女，仍几孩脾性，走走，丝毫以为意。

桃华笑：“母亲必担，父亲常门。茂通源谢掌柜极妥，入平安。”她位爹爹素性爱游历，刚锡候，曾带她母常门，带她。新娶曹氏之，连拘，儿远机，放。

曹氏脸担忧，欲言止，半晌才低声：“总放……广州什，值千迢迢走趟……”

桃华微微皱皱眉，再话。贤妃殁，先帝虽未降罪蒋，但蒋正太医院辞，明眼，蒋再医。长房两位伯父志罢，蒋锡却幼跟父亲医，药草极兴趣。今再医，想写本药谱，收入药草，便医之使。

世界李珍，《本草纲目》，蒋锡愿望，既志向爱，恰填补块空白，桃华支持。既遍收药草，总呆怎？蒋锡点儿念想，室牵挂，太远想，今难机广州，何必拦。

蒋锡听曹氏抱怨，性情温，曹氏门周体贴，柏哥儿，故放，袖取镯，笑：“顾信，险些忘记。”却送给曹氏辰礼。

曹氏兄弟姐妹众，嫁嫁妆单薄，头嫁蒋锡，门衣裳首饰几件，些蒋锡陆续她置办。何况女爱首饰，镯赤金雕花镯，头空，份量重，但雕刻精致缠枝莲花纹样，花处各镶两颗珍珠。曹氏爱，戴腕左右，顾什。

燕华旁边夸奖番，便叫丫鬟捧己绣帷帐。花厅撑开，但叫丫鬟扯展示头菊石图。

蒋锡仔细，笑：“绣果错，燕华针线实精致。”桃华送软鞋，，“桃华针线越越。颜色鲜亮，花样别致。”

薄荷旁边，往帷帐仔细。若论针线精致，蒋燕华更胜筹，但菊石图原本乃淡墨绘，绣帷帐未免显略素气些，确己姑娘做软鞋鲜亮，肚暗笑，眼观鼻鼻观站动。

曹氏笑：“，。”转头叫丫鬟青果，“正开春，该换幅厚帷帐，把支罢。姑娘做软鞋，拿，许弄脏。”

☆、第3章 亲戚

被辰礼打岔，曹氏什，众团团围桌坐，饭。

按惯例，吃罢晚饭，蒋锡总书房整理药谱，虽马门，改习惯。曹氏便带两女儿替收拾路东西。堪堪东西收拾差，曹氏终忍住，边拿双鞋包，边耷拉眼皮：”爹爹纪，广州边，听夏热奇，瘴气，实该叫。”

蒋燕华柔声：”娘担爹爹，带两，服侍。”

曹氏瞥桃华眼，垂眼睛：”爹性，听，走走……合该劝些才，千，门处处难……”

桃华知气笑，敢情曹氏觉蒋锡门，她句寻摸礼物给勾？跟茂通源边商议，怎临做决。

她意曹氏些什，相处，曹氏究竟什性情她七八，些软懦黏糊，耳根软，宅亩打转，什识，但算什恶。因她蒋锡倒体贴，桃华敬她，并她什冲突。刻曹氏念叨些话，她爱听，便听懂，东西打点差，便：”明药堂取几样常药再加周全。候早，母亲操劳歇吧，先回。”

曹氏院，薄荷才几平：”明明老爷门，太太倒话给姑娘听……”

桃华笑笑，继母，她指望什，父亲体贴，整想算计继女罢。她比较意，另件：”薄荷，想广州啊……”辈她广州，辈很想，广州现什样。

薄荷奈：”姑娘，已……”何况跟商队，群全老爷儿，姑娘怎掺呢。

，薄荷忍住念叨几句：”姑娘现比，纪长，再随便门。明京城，奴婢听青妈妈，京城，规矩比咱边。再，边住长房院，姑娘万再像己般……”

桃华她做鬼脸：”薄荷老妈，京城呢，叨叨？”完，嘻嘻笑拔腿跑。

”姑娘——”老妈薄荷认命跺跺脚，提灯笼赶……

曹氏虽念叨，蒋锡仍旧五程。，曹氏剩叮嘱。蒋锡送码头，眼茂通源船扬帆启航，犹舍离。直船，另艘船靠岸，开始搭跳板，曹氏才怏怏：”回罢。”

母女几马车，慢悠悠回门口，便辆拉脚骡车停路边，婆正跟车夫讨价价。曹氏车，婆眼她，顿满脸喜色叫：”姑奶奶！”

婆喊，骡车连忙伸头：”妹妹！”

曹氏刚扶丫头手车，听声回头瞧，顿露喜容：”嫂！怎？”

桃华车听声音，薄荷压低声音：”曹五太太。”

曹五太太曹氏嫡亲嫂，今跟曹五爷绍兴任，离虽甚远，但节忽跑，倒少。曹氏连忙叫开门，她身边丫鬟青果替曹五太太结车钱，把迎。

正院，桃华燕华给曹五太太礼，柏哥儿叫乳娘抱，拱拳头拜拜。曹五太太连忙手拉住仔细打量番，接柏哥儿抱，满脸堆笑向曹氏：”妹妹真福气，瞧两闺女，水葱儿似；哥儿脸福相，妹妹福气啊，头呢。刚？妹夫呢，药堂？”

曹氏便：”哪药堂，跟商队广州，买什香药，刚刚才码头走。”

曹五太太连忙称赞两声：”怪妹夫药堂开兴旺，单为味药走远，仔细。做药，哪。”

话曹氏爱听，原点儿离愁别恨消。桃华边吩咐茶点，曹五太太便笑：”因哥哥再些京，怕端午节回，叫早些送节礼，免候耽搁。惦记妹夫爱饮酒，绍兴边别，花雕酒最，叫送几坛。些梅干菜腐乳香糕之类，绍兴土产，妹妹别嫌简薄。”

曹氏忙笑：”绍兴花雕酒名，柏哥儿爹素喜欢。梅干菜，叫厨蒸扣肉——，吃总觉甚味儿。”

桃华听话，便身笑：”厨，叫做。”

厨房刘婆正跟丁儿拾掇曹五太太带些东西，除四坛花雕酒之外，两坛腐乳，篓梅干菜，盒香糕罢。

薄荷爱碎嘴，实忍住，瞅刘婆丁儿注意，低声：”送节礼，老远跑带点东西……何况才几月，明借端午名头……”半句”打秋风”话嘴边咽回。眼才月初，谁候送端阳礼呢？

桃华摆摆手：”罢，总归亲戚，半回，几两银，计较。”曹五太太趟，曹氏给她备回礼必格外加厚，把她儿女份儿备，按例，两银怕打住，”父亲曾什，开口。”

薄荷点点头话，却想，几两银备份节礼，曹五太太，曹五爷想捐监，曹氏拿少百两银呢。曹氏己嫁妆，蒋锡知照样未曾什。

招待曹五太太午饭，桃华带柏哥儿午睡，燕华写字，各回房，曹氏留青果伺候，才问曹五太太：”哥哥些？差使何？”

曹五爷六才考秀才，两次乡试，便辈概考举，弃书本另外琢磨路，最盯捐监条路。曹口，曹五爷庶，亲娘早，亲，指望周济，己凑银。候，曹氏柏哥儿，曹五爷带喜，跟曹氏提捐监，县丞位，捐，再走走门路手。

曹氏跟曹五爷母胞，且她被夫赶阵，曹五爷她母女两收留，常曾亏待，给她选蒋锡样亲，感激，即把己嫁妆银拿，给曹五爷谋儿。今哥哥绍兴官儿，离远，曹氏欢喜。

曹五太太听她问，却倏把眼圈红，倒吓曹氏跳，忙问怎。曹五太太便拿手绢按眼角，哭哭：”妹妹知，哥哥今遭罪。刚绍兴，打头换位县令老爷，哥哥顺眼。给派苦累活儿，什清点户、押送粮米，东奔西跑，稍半点儿错处，被官申斥……”

曹氏听急：”怎？哥哥哪罪县令？”

曹五太太索性抹泪：”并哥哥罪，初哥哥托位，跟位县令老爷合。妇，知怎合，哥哥瘦似，真……”

”，何？”曹氏并意，曹五太太样，她跟急，却想办。

曹五太太手绢头悄悄姑，抽噎：”想，怎给哥哥换，再熬几，哥哥身怕垮。打听，今倒真机，，少五百两银。”

曹氏倒抽口凉气：”五百两！”她庶女，曹女，嫁候总共给她置办百两银嫁妆，婆八花少，被赶门候拢总剩半，几陆续填给曹五爷，今曹五太太张口五百两，她哪拿？

”啊，数儿实太，姑奶奶知，咱砸锅卖铁凑数啊，总为再借钱？”曹五太太嘴，眼睛却悄悄曹氏头身回溜。

姑，初嫁，再嫁倒福气。蒋开药堂，铺庄，银钱宽裕很。曹氏嫁做太太，今儿底气更足——别，单曹氏身穿衣裳，妆花缎，头插赤金凤尾簪，手腕赤金镂花镶珠镯，加，值几两银呢。

曹五太太曹氏妆扮，忍住想低头己。固她今哭穷，穿新衣裳新首饰，最衣裳首饰，跟曹氏比。姑初被夫撵，若做哥哥嫂收留她，哪今？曹五太太越想越理直气壮，索性拿手绢儿掩脸抽噎。

曹氏手足措，半晌才：”，五百两，实，实太……”她嫁妆剩几，蒋倒五百两，明晃晃拿夫东西贴娘哥哥，蒋锡再度怕。

曹五太太抹抹眼角，屋屋外并别，青果曹氏曹带陪房女儿，算己腹，便再遮掩，声：”五百两银委实太，哥哥实筹，，另条路。”

曹氏忙问：”什？”

曹五太太指指头顶：”哥哥想，京城给本太夫贺寿……”

她本，指京城海侯曹。