番外·归故里

建丰，五月初七。

距殿试放榜已半月，整燕谈论第批女士选官——虽以女参加科举，但朝廷正式开办女科，破荒头回。

短短几间，放榜消息长翅膀，京城路南，热热闹闹飞永安省。璧山县衙内张灯结彩，扎朵朵红花，班六房站院敲锣打鼓，县令毕恭毕敬弯腰，喜气洋洋，把贵客请仪门。

璧山县宝贝啊！

江蓠走县令身，偷偷拽拽楚青崖袖，低声问：“样太招摇？”

“叫招摇？榜，爹县衙门口放炮仗，炸石狮缺耳朵。”

“……别背嫉恨？”

楚青崖：“为扬眉吐气，放完炮递辞呈，回破衙门待。”

“果父必啊。”江蓠想两最刑部值情形，开蹦走。

楚青崖补充：“爹现悔，为什辞官之花钱请僚吃酒，考封少礼金，拖五才外亲，份钱回。”

江蓠顺话回忆，初永州亲，楚维护清官声誉，真收几红包，江更别，她瞒。

“爹今儿最名望乡贤，老做寿，肯送礼；跟回老，巴结状元吧，份；陛封品太师，跟份，甚甚。”

楚青崖戳她脑门，“真钻钱眼，平挣够花？”

“为打算嘛！良狗官，。”

县令咳嗽声，瞅两口光化之凑处叽叽咕咕挤眉弄眼，知谈什情，捋两撇胡陪笑：

“太师夫请座，乡野贫瘠，山产银针堪堪入口，官为您位斟。”

江蓠楚青崖堂并肩坐，穿蓝，穿红，袍挨袍，手牵手，旁眼，真真画璧，唇红齿白眉眼鲜亮，纪信。

县令斟完茶，接县丞递文书，开始声音洪亮报喜。

“……恭喜夫，今殿试名女士您门，皇恩浩荡，让些兰蕙质才女以报……”

江蓠听板眼读封官邸报，很聊，马车她已听杜蘅讲遍。两崽崽外朝，两请边藩给土司先，余内文馆，六司局。

她月离京，拖带口璧山县给楚少棠贺六寿，贺完继续往南走，送阿芷登船海，等回京八月，知否考完试。

清碧茶水冒热气，她吹吹，饮口，清明采摘茶叶最养，泡滋味甘冽，芬芳润泽。

县令实谦虚，璧山比府县，富裕倍余，靠银针茶。块茶饼，卖京城两，楚青崖祖传亩茶园，想知嗜甜口味怎养——钱才买糖。

江蓠想些，忽听问县令：

“本县举几杏榜？”

县令顿声儿，向县教谕，尴尬站，“惭愧，教，乡试举，京城铩羽归。”

楚青崖榜，故意问。朝太师实毫颜，想提拔乡机——考两乡举，料已巅峰，璧山县士，谓届届。

点头：“妨，若县缺先，夫，挑教书试试。”

江蓠本以为璧山京城，山高皇帝远，些她青葵书院太解，教谕想必推托番，料县令双双她跪礼，神情激动：

“某等谢太师美言，谢夫！”

……她答应呢！

江蓠吃惊向楚青崖，愣。

教谕干九，由本县科举绩省内垫底，迟迟升官府，刻目光充满希望：“夫肯派女才教书，厚待她；肯派女士县先，某等辈修福气呀！”

县令频频点头，倒苦水：“瞒您位，本县太师样龙凤，风水宝，官找老神仙算，茶园开垦太，把龙脉给刨坏，坏恢复，以士！本县龙脉条阳条阴，母，母损伤，想群秀才童考算，命咱强求，女士士，像夫书院样……”

仿佛己光明路，声音颤，响头“咚”磕：“给太师夫牛做马辞！”

教谕连连磕头：“指望些东西，女儿，读书凑合……”

江蓠眼滑稽幕，颇为笑，原想往爬官拼命，论男女，士，久旱甘霖、雪热炭，加倍伺候佛爷。

她原先并料朝廷开女科效果，但女读书受重视，。

“等回京，问问她谁愿意璧山，记老本省。”

两口称谢，拜拜。

县衙坐把辰，吃顿午饭，夫妻俩辞别县官，往楚。

楚青崖第次乡，离五岁孩儿，今寻常抱孙纪。虽娇儿孙，却状元妻，实打实衣锦荣归，按例先拜访本县父母官，才己父母。

建丰，楚少棠夫妇永州京城，儿儿媳住，等书院办声色，把务交给管，回永州帮女儿女婿带外孙女。等娃娃开蒙，觉身骨及些硬朗，便回气候温暖璧山颐养，每茶园遛遛八哥儿，茶农拉拉常，竹海乡绅雅士吟诗画吹吹牛，。

楚氏邻县族，楚青崖太爷爷轻，璧山茶，县城东南院、几铺。楚少棠独，住院，县洪水，翻修次。

早城，阿芷带李先楚，把宅各处奇瞧遍，江南民屋黛瓦白墙，墙头很高，青砖铺，纤细雕花别处。她永州盛京活，路辛苦奔波，空闲风景名胜玩玩，宅楚丹璧兴致勃勃讨论哪儿逛。楚丹璧卢翊早半月，带岁双胞胎邻县吃水席，亲戚很喜欢她俩，直夸聪明爱。

阿芷岁，尚未亲，平姐姐姐夫催她，但儿样。因为楚青崖楚最息孙，听乡，亲戚七岁，走路全，门外牛车停满。阿芷每婆姨，被嗓门问句“娃娃”，烦胜烦，原本院摆笑脸客，半途找水土服拉肚借口，回房躲清净。

江蓠楚青崖县衙，满院七姑八姨，房内涌迎接堂叔堂伯堂兄弟，唯独妹。密密匝匝堆亲戚令头，夫妻视眼，已预感寿宴被何盘问。

“郎阿蓠啦！”

楚少棠笑呵呵挽柳夫走台阶，俩岁数腿脚算利索，拄拐，身材比原先胖圈，脸几根皱纹，但精神矍铄，眼花耳聋，知惹少龄羡慕。

江蓠楚青崖整衣袍跪，齐声叫爹娘，柳夫眼泪，手抚孩脸，胳膊搂，“些，娘老啦，头白……”

给张罗介绍，“叔，堂伯、堂伯……”

楚少棠让青壮给跪礼，切简，俩孩纪，辈，寻常弟待。

话虽，品官回乡，谁敢仗长辈身份怠慢？众堂内依次呈礼物，给老爷祝寿，实则奉承少爷少夫。楚青崖怕走亲戚，堂屋坐宛口钟，江蓠收份礼，脚尖轻踢，才些闷响，些“父承蒙某某叔伯关照”之语。

整午，叔伯花乱坠夸赞。

休息晚，次摆寿宴，先楚青崖百两银，卢百两，给老风风光光办回。些楚青崖做官，父母敢炫耀，亲戚怎往，给儿添麻烦，楚青崖愧，眼掌权，意趁父亲花甲之表表孝，雇山珍海味车车往府运，带御厨，余钱半买寿礼，另半给客送回礼。

排场京城绝算，但老依觉，把儿拉房顿。

楚青崖房听教训，留江蓠饭桌应付女眷，她觉飞群蜜蜂，嗡嗡声音直往耳朵钻，两眼花。

“夫打算什候娃娃？太师七，再晚呐。”

“夫妻模样，娃娃知俊呢，读书，连元！”

“听京城夫女娃娃，打落找女婿，门户青梅竹马最……”

“别胡，夫相，庭饱满鼻梁挺，准男孩儿！”

正逢楚青崖屋，江蓠瞄眼，些距离，横，编话儿让些碎嘴相信：

“谁试？”

短短四字，把全场弄沉默。

江蓠：“纳纳妾样。”

女眷继续沉默。

她严肃第句：“诰命陛封。”

众恍，纷纷叹气。

半晌，姑婆操言：“夫，些宅院女，断。”

楚青崖越往走，越觉众落己身视线奇怪，像带点儿怜悯，像长辈疼辈衙门辛苦差。江蓠身边坐，喝口茶，听姑婆蔼问：

“郎，两口京城淘气吧？”

“淘气”吵架意思，知江蓠跟她什，突问。

楚青崖张口：“淘气，亲快，吵架，红脸，她什依。”

姑婆向江蓠，意指：“淘气，寻常处呀。”

江蓠高深莫测点点头，微笑。

楚青崖懂装懂点点头，配合微笑。

“傻狗，笑呢。”她嘀咕。

宴席散，月，槐树影罩青草，树冠漏几声稀疏蝉鸣。

亲戚宿县客栈，明回乡，继续参加两水席。今两顿饭菜虽极为丰盛，江蓠却因应酬缘故，什胃口吃，酒倒喝少，楚青崖夹几筷菜，候受敬酒。

快亥，院外片寂静，水银般月光淌卧房。两并肩躺竹席，阖眼，听“咕噜咕噜”几声，谁肚唱空城计。

江蓠踢掉薄被，光滑丝袍摸，揉揉软乎乎狗肚，爪被攥住。

“肚叫，捏干什？”

“白吃少，饿吧。”她暗示。

楚青崖闭眼睛，懒洋洋：“饿饿，问甚。”

江蓠开始明示：“厨房应该备宵夜吧？给找点吃，糕点，实货。”

“宵夜，鱼肉堆，冰窖，明儿厨。”情，“剩最糕饼卤汤，吃两红豆饼，碗汤饼。”

江蓠嘴角耷拉，鼻声哼唧。散木槿花清香黑凉席铺扇形，绸缎般光润，荡漾月华涟漪，她躺把举世双扇左翻右滚，儿脸颊蹭凉丝丝头，儿停蹬腿，两手抱住撮乌油油缰绳，使劲儿抖抖，嘴唱曲儿似嚷嚷：

“吃宵夜，吃醋蒸鸡，荷叶鸡，红糟鸡，黄焖鸡……”

楚青崖被她拱蹭揪扯，奈睁开眼，认命望纱帐顶，“别拽头？叫厨弄，狐仙吃鸡，吃，把迷晕剃光头。”

辰把叫熬汤烧火，够折腾，江蓠想落难伺候名声，想让伺候，早计较：

“麻烦，想吃锅盔。”

楚青崖打哈欠，手遮住半张脸，“晚，该收摊。”

江蓠翻身坐腰，往两边扯嘴：“骗，昨深更半夜叫老板拿竹竿把锅盔院墙外吊，门条街嘛，吃。买，买嘛。”

“懒动，叫侍卫。”

“意思！”她睁圆溜溜眼睛望。

楚青崖悔昨马车跟她绘声绘色讲故，明白，她想让演遍，亲眼竿怎把油纸包墙外吊，怎鬼鬼祟祟避府吃宵夜，最被打灯笼母亲给逮住，训特训通。

唇角忽触湿漉漉柔软，蒙脸，听她耳边幽幽吐气：“狐仙给施喔，明早变光头，嘻嘻……”

猛翻身把她压住，狠狠咬几口，“觅食，别想窝歇。”

夫妻俩披头散坐，穿衣服，神色恹恹，兴高采烈，避开守夜婢女悄悄溜院。

处花园，间锁书房，观赏池塘亭。江蓠连驱蚊菖蒲油带，蹲草丛，双手托腮，满眼笑意踩石头爬墙。楚院墙高丈，宽尺，墙头嵌铁钉防贼，脚跃，猿猱般轻捷蹿，袖抛绳套住铁钉，身挂墙头，腿蹬墙壁借力，保持姿势扔钱银。

隐约听墙外“哎哟”声，像差点被砸。

月色明亮，照楚青崖墙头露脸，玉白色，巴略尖，眉眼乌黑，五官轮廓深夜书房偷跑少重合。

收摊老板捡银，掀开骡车粗布，箩筐拿黄油纸包两张锅盔，各掰块塞己嘴咽，裹银，并绳系支幡竹竿头，颤巍巍递墙，累直喘气。

“叔，做意呢。”楚青崖取纸包，言熟稔跟打招呼。以买饼讲究，今身份凡响，给试毒。

“老啦，做几，熬更困觉。”老板捶腰，压低声音，“别叫老爷夫。满城谁知少爷读书爱吃做宵夜，意哩！剩两，送您。”

楚青崖笑眉眼弯弯：“谢，媳妇尝。”

“听少夫考状元，以门外牌坊写‘门士’！”

“呀呀，她墙根等吃锅盔呢。”

江蓠伸长鼻，往空嗅嗅，股食物香味儿真勾魂，乖巧应声：“呀呀，谢谢叔。”

老板觉稀奇，少爷老，竟找陪闹腾媳妇，难京城官并传劳神？

冲墙头挥挥手，坐骡车走远。

油纸包高处抛，江蓠接正，迫及待摸锅盔，月光。饼脸，烙焦黄，洒满黑芝麻，漏馅，指头戳，掉些油渣渣。夏夜温热，锅盔凉透，浓郁葱香顺风钻鼻，引她张开嘴“咔嚓”咬，酥脆衣牙齿间融化，咸甜口乌干菜混细碎猪肉末滑胃，手指残留油润香味。

楚青崖落工夫，她已把锅盔消灭半，知她怎嚼快。拍拍她，指指己，“啊”张嘴，江蓠把另张锅盔掏，给叼。

“确吃。”她含糊，“手指头像变吃……”

“吃完回睡觉。”楚青崖含糊吃饼。

两穿花园，咔嚓咔嚓吃饼，萤火虫周身草丛飞舞，团蓝团绿，像银汉星云，轻拂袍角，悠悠荡荡飘。月光忽明忽暗，清风，阵蔷薇花甜香，阵栀花浓香，水塘锦鲤跃水，噗通噗通，槐树夜鸟巢话，叽喳叽喳，夏夜样热闹由。

月洞门近眼，却盏灯笼倏亮，吓两齐齐顿住脚步。

柳夫叉腰，斑白鬓角灯闪烁，指楚青崖：

“房怎，原外买吃食！郎，，干儿，带坏媳妇！菜够吃吗，钱掉呀，往外送疼……”

江蓠往背缩，楚青崖硬头皮：“送两张锅盔，花钱。娘，晚睡找做什？”

“跟商量祭拜祖坟……”

母俩言语，把话题扯远。

江蓠趁机把楚青崖手张锅盔摸，几口啃精光，瞪她眼，她挑衅似舔舔嘴唇，舒服眯眼。

恩仇报狐狸精！

楚青崖愤愤想，回房让她知什叫厉害！

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