第119章 老鼠的旅程

第119章 老鼠旅程

星临城外，北条岔路旁。

群刚城逃难民聚集指路牌。群许穿体男女，骑驴，或驾马车，显城富商或贵族。许衣衫褴褛贫民，把囊背肩，些连囊，慌乱连及收拾便逃城。

“，应该往南边逃。”穿体男。骑马，带几随，辆装满李驴车。

“亚斯特王镇守白泉谷，儿，切。”男信满满，“王总臣民死救吧？”

话赢阵赞低语。

“，老爷。，王顾暇。”衣衫褴褛老哼声，背简易囊，“白泉谷撑久！圣队，挡住，哪怕亚斯特王样。”

衣体男怒：“老头，什胡话！长志气灭己威风！”

“活比您久，老爷，历两次战争。刚开战，像您样信，结果呢？”

老耸耸肩，“依，应该往北逃，越境线。听更北信仰古代真神，准抵挡住圣攻呢！”

“些古代真神死？”挽髻，牵孩女，“但老伯。圣南，应该往北逃。”

“白泉谷失守！”衣体男坚持。

“谓，反正乡投奔亲戚。”讲。

“别避风头！”

“山躲躲……总归回星临城。”

群叽叽喳喳，莫衷。星临城逃，些共死情谊，但确未，众决扬镳。

些跟体男往南。另外些则老启程北。群很快散，剩披斗篷轻女站路牌。

她兜帽拉很低，几乎把全身遮住。她坐骑，带李。她愣愣盯路牌，直难民散，她动动。

“应该哪儿……？”斯黛拉言语。

她容易逃星临城，走已快耗尽全身力气。她身每痛。燃烧木棚砸她身候，她差点儿昏，费知少功夫才爬。她脸颊现火辣辣痛，她敢停查。

星临城片混乱，像传神战末降临。处剑拔弩张士兵、慌乱男女、哭泣孩。她被流裹挟，踉踉跄跄朝城门向走。

城门悬挂平狮旗，被火焰熏黑半。本该士兵检查旅客，维持秩序。现根本把守。士兵溃逃，被冷山爵部队杀死。爵及接管城市。群像溃堤洪水样城门奔涌。

容易城，郊区，斯黛拉知接该怎办。原本计划，阿索保护她城，护卫仆护送她安全。她忠诚护卫仆全死。阿索……条卑鄙变色龙……

斯黛拉哽咽。

“等，阿索，亲眼死，为父王母报仇……”

她向岔路南边。部难民往向。许她应该跟部队。初她逃难计划便优先白泉谷投奔亚斯特。果，改北邻避难。

斯黛拉朝南边走两步，退回路牌旁。

逃难计划，阿索知，甚至参制部。早派南或北必之路设卡，等她投罗网。

哪儿呢？，记母，果复希望，乘船南陆。圣虽南建立殖民，但更被染指土。，以开始新活。

果坐船，应该往西走，越境线西，陆西海岸。几座港口城市，虽比星临城，但著名贸易良港。

斯黛拉摸摸怀揣布袋。母给她，装许宝石，足够雇佣支佣兵队，或租条商船。

“，办，西，找条船……”她言语，“亚斯特等，肯很急，以为死。但打赢，等胜利，再回星临城团聚。反正，影响战争。添乱许反更……”

逃星临城，少数拥她致想。约离开部队，沿岔路向西。斯黛拉加快速度，容易追队伍尾巴。

斯黛拉知步累件。她常春带侍女远足野餐。坐城外鲜花盛放山丘，以俯瞰恢弘城市美丽海港。她以为己体力很，现她才明白，她体力点儿，远足之以轻松，因为她累以骑马，以随休息，替她拿李。

黄昏，队伍围棵树扎营。旅，已认识，依照际关系数群体，升各篝火。

斯黛拉营，纷纷侧目，似乎认她白之，怪异移开视线。几冲她打招呼。

“姑娘，以为掉队呢！”

“烤烤火，轻姐？”

斯黛拉确需些温暖。她谨慎观察，选择女孩比较群体。她想，男或许伤害她，但带孩妇女总至她利吧？

她篝火旁坐。几孩她眼，纷纷露惊恐表情，缩母亲身。斯黛拉明白为什眼神己，难认她？，平民……但为以防万，她拉低兜帽，遮住脸孔。

篝火旁木嚼黑包。东西像烧黑石头。若，斯黛拉决计东西眼，她现累饿，她根本食物，现变美味佳肴。

她忽意识，己带食物，水。些东西仆拿，死。

“……以点儿吗？”她翼翼问长妇女，“以付钱买。”

妇女打量她：“姑娘，现最值钱东西钱。拿双靴换，倒以答应。”

斯黛拉黑包，她脚做工精良牛皮软靴，默默摇摇头。她觉两样东西价值等，且靴，她完场漫长旅程。

妇女撇撇嘴，咕哝“识歹”，再跟她话。吃完东西，群便休息。斯黛拉忍口渴饥饿，裹紧斗篷躺火堆边。

她想，女骂她，真眼。她果讨厌己，为什把她火堆边赶走呢？

很快，斯黛拉答案：果遇追兵，脚程慢她肯最先被捉住。需比追兵跑快，需比她跑快。

点价值吗……斯黛拉绝望想。

，阵细微窸窣声传入耳。

斯黛拉警觉抬头。沉沉睡，听动静。她目光转向声音传向。

树草丛，探灰白色脑袋。

老鼠。它黑眼睛亮晶晶，像两粒打磨黑曜石。它歪脑袋，属老鼠、充满智慧眼神审视她。

斯黛拉它峙片刻。老鼠并怕她，反摇摆朝她走几步。

斯黛拉忽想，她许老鼠，灰白色，变异吧。老鼠，吗？

吧。老鼠怎跑远。

斯黛拉暗嘲笑己异想开。她向老鼠伸手。老鼠嗅嗅她指尖，钻她手底，把己蜷毛团。

“样，吗？”斯黛拉轻声。

她握紧毛团，感受物暖烘烘身体均匀呼吸，坠入梦睡眠。

知睡久，斯黛拉感什东西咬己。

她忽惊醒。灰白色老鼠正咬住她手指。她惊叫声，老鼠甩开。，她注意什正蹲己脚边。

“谁？！”

斯黛拉坐，清真目——正想她换靴女。

“哎呀，姑娘，、醒啦？”女讪笑，往挪挪。

斯黛拉警惕瞪她，缩双腿，斗篷盖住己脚。

“想干什？”她厉声问。她怀疑女打算趁她睡偷她靴。

“……呃…………”女虚移开视线，“老鼠，怕被咬。既，睡，哈哈。”

她爬回己身边。带睡袋，孩身盖厚毛毯。

斯黛拉抱膝盖，目转睛盯。她敢再入睡，怕睡梦遭窃。

老鼠跑，叼她衣袖。她捧物，它黑眼睛四目相。

“，误。想提醒，吧？”

老鼠吱吱叫两声，鼻头嗅嗅。

斯黛拉笑笑，把老鼠揣怀。真想，她胞想偷她东西，老鼠却帮她。世界真黑白错乱……

样挨。难民纷纷醒，即熄灭营火吃早餐，陆续启程。

斯黛拉站树，难民两两消失晨雾，却跟。等最背影被雾气吞，斯黛拉才长长吐口气。

她低头手老鼠。伙蜷她掌，两黑亮眼睛望她，仿佛问：走吗？

“己走。”斯黛拉轻声，“相信。以抵达西海岸，坐船南。”

突她肚咕咕叫。斯黛拉涨红脸。她已近粒米未。虽豪言壮语，但她连食物水，接她走远，未知数。

老鼠吱吱叫两声，她掌溜，钻路边草丛。

斯黛拉怔：“喂——！”

她慌忙追。老鼠灰白身影草丛隐现。它跑段距离，停，腿站立，回头她。斯黛拉明白，它给己领路。

斯黛拉犹豫，决跟。老鼠灵性，昨晚它帮己。比，她更相信老鼠。

她跟老鼠离开路，拐条几乎被荒草淹径。条路似乎很久走，两边灌木几乎把路封死。走约刻钟，现座木屋。

木屋门窗开，需屋知头空。做工简陋桌椅翻倒，衣柜抽屉被拉开，似乎走很匆忙。

“许逃难。”斯黛拉言语。

老鼠钻床底，片刻钻，叼皮水袋。

水袋，皮革已些老旧，但。斯黛拉喜望外。屋外口井。她急忙跑打水。她打水，试几次才把水桶提，半桶水。她手掌磨痛，但水比什重。

她桶口牛饮。水流干渴痛喉咙，她几乎哭。副样肯被母批评“样”，但她顾。

喝饱，她打算把剩水灌满皮水袋，却注意水己倒影。

她瞪眼睛，水仔仔细细查己右边脸颊。

丑陋怖伤痕横亘她皮肤。

她尖叫声，把推翻水桶。

现她明白己脸颊为何总痛，明白营些为何敢正眼瞧她。被燃烧木棚砸被烫伤。

怎样……怎样……

斯黛拉低声哭泣。曾几何，称她为摩尔塔利亚最美少女，北诸最璀璨明珠。数轻英俊王贵族向她献殷勤，想做她舞伴排队。

现，现……她变样。亚斯特认她吗？

斯黛拉伏哭儿。老鼠焦急绕她转圈，吱吱叫唤。她几乎把眼泪哭干，哭抽噎打嗝，才勉强撑身体。

亚斯特认，即使目全非，认妹妹。斯黛拉想。活，跟亚斯特团聚。世界超凡力量，准治呢？

她打半桶水，井水灌皮水袋。水袋沉甸甸，斯黛拉第次知，水竟重。

“谢谢。”她哑嗓老鼠。

老鼠钻屋，次拖布包。布包被咬开几洞，装几块干硬饼，表覆盖灰尘，但闻并坏。

斯黛拉坐，慢慢嚼饼。东西硬像石头，她牙齿点点磨碎，每吃口喝口水。吃完块，她停歇歇，仿佛样让食物更耐吃些。

她块饼给老鼠。伙捧爪，门牙细细啃，胡须颤颤。

斯黛拉屋休息很久，直太阳爬头顶，才重新路。她屋找包背身。老鼠跑带路。它走，引斯黛拉田野林间穿。

速度虽慢许，但斯黛拉反踏实些。追兵走路，骑马，。

斯黛拉很奇老鼠怎认路。老鼠样本领吗？它鸟儿、虫儿话，它儿打听最隐蔽最走路？

傍晚，老鼠把她带山洞。

洞口，被丛荆棘半遮半掩，果老鼠钻钻示意，斯黛拉根本现。

她费力拨开枝条爬，现宽敞极，足以让两并排躺。

“谢谢，聪明伙！”

她捧老鼠，力亲口它脑瓜。

“果回王宫，封为摩尔塔利亚王室御鼠！”她许诺。

旋即她神色便黯淡。她机回星临城吗？父王母已，亚斯特……亚斯特吗？

她力抹抹眼睛，把洞清理，收拾以睡觉。她本想堆火，她火绒。石头打火技巧她。

，她裹紧斗篷抵御夜晚寒冷。她冻直哆嗦，觉己快感冒。果病，她肯死……

唯给她温暖老鼠。毛团伏她掌，灰白色毛皮随呼吸伏。

直现，斯黛拉觉难以置信。月，她王宫花园凉亭母亲喝茶。亚斯特向保证，赢场战争。父王星临城城墙固若金汤，以守座城直老死。母亲安慰她实，以逃走。阿索表哥誓，己命保护她。

“知吗，”她凝视老鼠颤抖胡须，“以觉阿索表哥世界最优秀，连哥哥及。哥哥般，但武艺问比亚斯特强。每次领星临城，给带礼物。亚斯特训练翼狮。参加阅兵仪式，阿索威武，骑白马，甲胄闪闪光。星临城女孩梦情。”

她声音越越轻。她渐渐手毛团，眼睛像层雾气，让切变模模糊糊。

“想王位吗？东西真？连己亲吗？些话，假吗？”

沉默洞穴蔓延。老鼠抬头，黑溜溜眼珠动动盯她。

斯黛拉闭眼睛，眼泪止住往落。老鼠爬她脸颊旁边，舌头舔舔她泪痕。触感粗糙温热，带点点刺痛。

斯黛拉伸手把它拢掌，贴口。老鼠吱吱叫声，声音，却很笃。

*

亮，斯黛拉老鼠再次路。她背沉重水袋，老鼠引导荒野。

候她遇浆果丛或野果树，少填填肚。部候她忍饥饿。

次她现丛绿色浆果，因为饿，她听老鼠警告吃掉，结果吐泻。最老鼠知哪儿找草药，她把草药嚼碎吞，腹痛才止住。

即使虚弱站站稳，她继续。运气候，她找空屋，休息。运气候，她睡树。

她实饿候，老鼠把她引处蚂蚁窝旁。密密麻麻蚂蚁，她头皮麻，差点儿吐。但她很快明白老鼠意思。她听虫以吃，南陆殖民，烤虫美食呢。

她火，索性直接把蚂蚁抓吃。她边吃边哭，嘴涌股古怪酸味。

斯黛拉脚磨水泡，每走步痛揪。走第七，水泡磨破。她瘫坐棵柳树。

死。她想。死荒野，知。野兽吃掉尸体。阿索终偿愿。早知，逃，父王母死块儿……

想阿索，她猛坐。

死，阿索死，绝死！

她再度爬，瘸拐跟老鼠。

她很难再走险峻崎岖山路，老鼠引她离开荒山，试图返回。她爬座低矮山丘。山丘顶长几棵松树。斯黛拉趴棵松树，朝山丘望。

路像条灰褐色蛇脚蜿蜒。山丘之间，路最狭窄，拒马木栅栏设哨卡。

约名士兵守哨卡旁。穿铁灰色锁甲，罩衣胸口绣座山峰徽记。

“冷山爵……”斯黛拉睁眼睛。

哨卡排几，往西难民。士兵逐检查，男拉边搜身，女摘帽或头巾。官模样站旁边，手拿张纸，女孔端详。

隔太远，斯黛拉清纸画什。但很快，难民黑少女便被拉列。她哭哭啼啼，她父亲士兵理论，却被巴掌打倒。

斯黛拉摸摸己头——毫疑问，找她。

士兵走路，速度更快，难怪赶她设哨卡。

她投罗网。山路虽难走，但想办绕。

斯黛拉慢慢山丘退，确认己完全离开哨卡视线范围，才直身，朝另向走。

苍白太阳东边挪西边。她双腿像灌铅，每抬步尽全身力气。双脚越越痛，最几乎知觉。

老鼠直跑，回头等她。它似乎察觉她疲惫，放慢速度，候甚至跑回绕她脚转两圈，像给她打气。

忽，老鼠停脚步，退支己站，望向空。

乌鸦盘旋。

，股甜腻腐烂味随风飘，斯黛拉胃阵翻涌。

味斯黛拉很久以闻。她孩，段间总己屋内闻异味。仆现，猫死她卧室外屋檐。她才知尸体腐烂味。

斯黛拉觉己应该转身走，才绕哨卡。她神，捂住鼻，继续向走。

山谷，片平，却堆满。

绝部平民，朴素服装以轻易辨认。夹杂穿棉甲士兵。些士兵罩衣绣冷山爵徽，但更穿绣平狮战袍。

许场冷山爵麾士兵摩尔塔利亚士兵遭遇战。平民则被辜卷入。但重。全死。

苍蝇嗡嗡鸣叫。乌鸦尸体间昂首阔步。斯黛拉靠近，些黑色鸟儿情愿扑棱翅膀飞，落附近树枝等待。

斯黛拉屁股坐，双手支撑身体，干呕几，胃任何东西吐，她呕些黄色液体。

老鼠站她脚边，安吱吱叫。

“。”斯黛拉擦擦嘴角，声音沙哑，“穿吧？做。死已，……”

她撑膝盖站，刚转身，听传什声音。

她惊弓之鸟，本蹲身（逃亡，套动她已很熟练），躲块石头。老鼠跟，蹲石头，竖耳朵，警觉眺望远。

男孩拨开树丛钻。

约岁左右，瘦像根晒干芦苇，头蓬乱鸟窝。穿件几号破旧外衣，裤则短截，露腿，脚则什穿。相比，星临城乞丐算盛装打扮。

男孩穿战场，像乌鸦似低头仔细巡视。斯黛拉正奇怪干什，具尸体旁蹲，动熟练尸体兜摸几铜板，飞快揣怀。

搜刮尸体遗物！斯黛拉惊讶想。简直亵渎死！

转念想，男孩许比死更需些东西。换斯黛拉，果尸体带食物，她或许忍恶把它抢走。

男孩摸几具尸体，获。嘴唇翕动，似乎咒骂。终，具丢脑袋尸体现东西。

双算完短靴。做工粗糙，鞋底磨损，鞋帮沾满泥巴血迹。

它根本比斯黛拉牛皮靴，但男孩咧开嘴，欣喜若狂尸体左脚靴脱，跟己脚比比——，但穿。

男孩露满意表情，开始脱右脚。

，声音山谷另边传。

“嘿！！鬼，把东西放！”

男孩僵，猛抬头。

男树丛走。穿短袖布衣，腰间挂把短刀，眼睛愈合伤疤，像条爬脸红色蚯蚓。

“鬼，东西给！”

男孩把靴藏身，服气喊：“先找！”

男骂句，索性手抢。男孩肯相让，狠狠咬男口。男吃痛松开手，咒骂句，飞脚踹男孩胸口。

男孩瘦弱身体像袋土豆似飞，落堆尸体，滚几滚，却仍紧紧攥靴肯松手。

“！”尖叫，“先找！”

“？”男像听什笑笑话，慢慢走，以表演般姿态抽腰间短刀。

“死，！”

男孩把靴抱胸，眼睛充满泪水。饶，肯放开“战利品”。

斯黛拉躲石头，浑身抖。她明白为什跟孩抢东西。别尸体呢，以搜。为点东西，居孩痛杀手！

她更明白男孩为何死亡威胁放双靴。果保护黄金宝石，或记载珍贵智慧书本，或名贵艺术品，倒以理解。但，双破皮靴啊。它比命重吗？

男举短刀。男孩别头，闭眼睛。

挥刀瞬间，男似乎察觉什。正转身，脑勺却传阵剧痛。

紧闭双眼男孩颤抖等待死亡降临。等等，想象疼痛临。

听声闷响，什沉重东西倒。男孩胆怯睁开眼，愕威胁男朝栽尸堆，仿佛变尸体员。

，站身材瘦弱女。她披褐色斗篷，兜帽遮住脸，斗篷沾满泥土树叶，像荒野跋涉旅。

女手握块石头，染鲜红血迹。

男孩怔愣片刻，接嘶哑问：“抢东西吗？”

女低头己，忽惊恐万状丢掉石头，像什脏东西似。

两默默视，间谁话。

，山谷尽头传隐约话声。

“妈，臭死，亨德克怎爱摸尸？嫌脏？”

“准找东西呢。嘿嘿，果女话……”

“变态！远滚远！别挨老！恶！”

男孩恍惚醒。意识男伙。至少两。己算奇怪女联手，绝手。

电光石火之间，男孩做决。

手紧紧抱住靴，另手飞快攥住女手腕。

“跟走！”