第11章

第11章

头服夏芙，接便拿程明昱。

四太太或许长房周氏般高瞻远瞩识明快豁达气魄，若论情场纵横捭阖却把手，夜便决先服几位族老，为己掠阵。

她先意房。

屋便先朝太太夫妇哭诉番，程明泽程明争抢兼祧给，哭把鼻涕把泪，怨己命苦，争气儿，怨四老爷太早，丢烂摊给她。太太老爷她艰难撑，听肝肠寸断，恨四老爷坟墓给拽。

“嫂嫂，您别哭，总归寻解决。”

四太太忍住泪水，哽咽，“桩，敢瞒弟妹，段程明旭之以被赶崖州，因居叵测欲芙儿拖林，被明昱逮正，若非明昱现及，芙儿恐。”

老爷夫妇为震惊，更为愤慨，“竟等禽兽之！”

四太太痛疾首，“老问明昱，敢撒谎。”

太太程素侠名，平但平，手相助，今袖手理，“寻劳永逸，安置芙儿才。”

“？寻两位做。”

太太，“嫂嫂吧，打算怎办？”

四太太，“打算让明昱兼祧芙儿，保芙儿世安稳！”

太太听选，顿露愕，夫妇相视眼，立即嗅头门。

四太太意打族长身，少叫些满，算盘珠崩未免太响些，端四太太，太太未必想淌趟浑水，考虑夏芙，确实比程明昱更选。

鳏夫，寡妇，肯再娶，愿改嫁，若论兼祧，舍谁。

老爷话，向妻，“夏氏性弱，，真明昱。”

丈夫话，太太便干脆拍板，“，叔，牵头。”

随老爷便招呼族颇威望五老爷，兼祧旧例八老爷，浩浩荡荡往长房赶。

程明昱，先周氏关，以伙拥周氏荣华堂。

周氏午刚叫陪玩叶牌，刻正罗汉床歇息，听婢报，眯笑眼，

“哟，今什风，些族老给吹？”

她腿尚未全，齐，身相迎。

均知她腿脚便，慌忙按。

“长嫂跟咱客气什？昨给您请安，您些。”太太慇勤扶住。

周氏抬手示意丫鬟茶，招呼坐，笑回，“，两便园逛逛。”

“孙儿满月，亲接您府吃酒。”

“接，儿凑热闹。”

兴头，伙依辈落座，四太太坐左首，斟酌开口，

“嫂，今，实则求您帮忙。”

程明昱跟需旁牵头，周氏，却她亲开口，显诚意。

周氏今阵仗非凡响，怕，神色露毫，问，“什，管。”

四太太便请程明昱兼祧给，完几齐齐注视周氏，等她反应。

周氏果阵愣。

叫明昱兼祧夏芙，，便叫夏芙给她做儿媳妇？

。

周氏脑海想像番夏芙儿并身立画，觉轻俊美高温柔，扶风弱柳貌美娇憨，般配紧。撮喜悦蹭蹭便溢，转念想儿德性，头打趔。

儿怕难。

四太太打什意，周氏眼透，笑露声色，

“何必兼祧，迳直芙儿嫁予明昱，回头让明泽继孩给明佑，便两全。”

谁乐意把嗣交给旁养，她嫌孙儿够呢。

四太太僵硬笑笑，接话。

回换五老爷替她开口，

“明昱肯吗？”

句话把周氏给噎住。

即便夏芙肯嫁，以她儿认死理德性，必肯娶。

再，接连两儿媳病故，让向信鬼神周氏变瞻顾患患失。

万儿真克妻命呢。

岂害姑娘。

周氏顾忌。

太太笑打圆场，“嫂，明昱族誓终身娶，话儿戏，让娶芙儿怕，兼祧更合适。”

程明昱以信誉著称世，食言。

周氏觉理，打消念头。

，正视兼祧。

儿总做辈孤寡，万两眼，即便明媒正娶，以兼祧由头伴错。身为母亲，私盼儿伴。

虽乐意孙儿交予旁抚养，但总比强。以，周氏意并抵触。

她摊手，“怕儿答应。”

五老爷，“您首肯，明昱边项。”

头往西斜，眼快晚膳光景，周氏干脆留饭，数聚荣华堂西花厅热热闹闹吃席，期间四太太给周氏敬几回酒，“请老姐儿帮劝劝明昱，芙儿未托付您老手。”

周氏举杯相碰，“先打头阵，探探底细。”

两刻钟，仆报，已归，正书房忙碌。

众向周氏，周氏拄拐杖身，“走，咱沐堂。”

沐堂便程明昱书斋，处程长房轴线之西，院落，院待客，回廊拥五开间书房，最则寝院，程明昱娶妻之及丧妻之，均独居。

程明昱喜静，书斋北邻竹林，东毗水泊，院墙高，旧青砖砌，古朴雕窗院内外景色搭配浑，脚铺寻常石板，老匠磨极细水磨砖，雨呈淡淡蟹青色，踏响滑。连院随意栽植花草均南海北名贵品，遑论屋内摆设。真真物器，莫细琢，蕴奢朴，藏雅微，尽显百族清贵之气。

几突，程明昱及迎，待握文折绕书房，便四太太已踏穿堂。

轻袭茶白长衫，款步书房穿厅相候，身量极高，肩背挺秀，袍服顺窄腰垂，走裙带风，立厅正北祖宗挂像，朝众抬袖环揖，“给诸位长辈请安。”

论何何，礼仪周全挑丝错。

“族长。”除周氏外，余族老均礼。

厅明间左右各八把交椅，四太太等各落座，程明昱亲搀母亲周氏东罗汉床安置，随身姿磊落坐正北太师椅，抵收什重邸报，直握掌放，正色问，

“诸位族老联袂，？”

虽平总寻商议族务，口气倒罕。

四太太身微微倾，闻言瞟五老爷眼，五老爷今长老颇领衔之势，程明昱最敬重长辈之，由开口最合适。

“明昱啊，样，明佑荫想必已耳闻，明泽明为争执休，闹四婶眠休数...”

程明昱惦记手急报，声响截住话，“办。”

视线移向四太太，眉目沉静，“您老碗水难端平，料理，必话。”

现己完，诸并反应。

程明昱便觉怪，以之敏锐，猜今齐，恐为点，目光动声色逡巡，笑问，“别？”

五老爷苦笑，“夏氏实怜，夹两兄弟之间，瓜田李容易被，四婶商议，干脆让她族择兼祧，确保孩她，顾之忧，，为她往踏实为欺。”

“思想...”几位族老交换眼色，视线最齐聚程明昱，

“最选。”

程明昱指尖微动，双眸乍波澜。

风沙沙拂窗外丛翠竹，竹影正移脸，明明暗暗，神情沉静依旧，似才瞬错愕幻觉，双手依搭膝处未动，身姿端正山，视线缓缓扫众颊，静默抵几弹指功夫，喝声，

“荒唐！”

以族长身份呵斥言荒谬。

周氏毫意外捂捂额，往罗汉床侧歪。

四太太巴巴颗坠，“明昱，答应吧，若答应，四房怕塌！”

“继。”程明昱眼风扫，眼神带容置疑决断，“族继孩给她，办，往担。”

太太接话，“芙儿答应，她肯替旁养孩，怕孩离。”

办。

程明昱掌松松，份邸报搁身侧桌案，语气放缓，带安抚，“记夏氏决为丈夫守节，想必兼祧并非她本意，非顾虑觊觎她美色，今诸位承诺，她安排妥，绝叫动她根毫毛...”

五老爷轻哼声，“素忙开交，总安眼睛她身吧，费思，名正言顺兼祧她，劳永逸。”

程明昱：“......”

给气笑，语气冰凉，“总往族但凡女守寡，叫族长兼祧？”

众讪讪，哑口言。

“散吧，答应。”程明昱身送客。

众铩羽归。

夜色水，月华初，两旁太湖石灯芒投奇崛影，踏碎竹影，惊宿鸟，扑棱棱飞入更深暗处。

四太太等失望离，程明昱亲搀送母亲回房。

路周氏搭瘦劲手臂，连啧几声。

程明昱装听，反她京城郑，久郑老太爷致仕，惦念外孙，非程亦彦接抚养，程明昱每均郑书信往，知母亲记挂孩，便亦彦动静告知她。

但太太今显情，反问，

“为何答应？芙儿相貌配，品格配？叫娶她，兼祧已，眼睁睁她叶浮萍，身系？”

程明昱觉母亲番话理，总因为女怜便兼祧，母亲素喜爱夏氏，番想撮合倒意外。

“母亲，族她兼祧，并非，母亲族老为她择合适选便，非。”程明昱语气平淡，并想继续话题。

“怎非？”周氏冷眼扫，睨身侧高清俊儿，“丧妻，誓娶，往必担女她别苗头。换旁男，总归隐患。”

程明昱眉峰蹙紧，已耐，“您既知誓娶，逼族破誓？打兼祧之名，夫妻之实，儿身为族长，岂做等掩耳盗铃欺欺之，岂荒唐，岂笑？”

“少给扯些！”周氏气，“告诉，以芙儿之美貌，让兼祧她，便宜！”

“正因为，才更荒诞之举。”把夏氏什？

程明昱，意欺负夏芙两样。

周氏被堵话。

身正气凛儿，她辙。