第27章

汉打量她，她身富装扮，腰间佩剑，点点头：正，何？

想随队往沙陀，寻。

汉愣愣，笑：沙陀今正乱，路途艰险，想清楚。

找极重，再险。崔元贞目光坚，半退缩。

汉她眼神笃，点点头：明亮，路途走两月，苦很，扛住便。今夜便客栈住，备干粮饮水，路少驿站。

崔元贞朝抱拳谢，转身安顿。

夜，她坐客栈窗，给写封短信，寥寥数语：，往沙陀寻她，必寻，保重身。元贞。

折信，托店送往府，她便躺身，听窗外隐约驼铃声，伴己平稳跳，静待明。

明，便关。

次，她绝再回头。

第17章 沙陀

商队走两月。

长安，陇右，玉门，沿古丝绸之路路向西。初官，驿站，零零星星村镇，走虽慢，却至艰难。玉门关之，切变。路再路，戈壁滩被驼队风沙碾两浅浅车辙印，，像条快断线。两边望际荒漠，灰黄色沙砾直铺边，灰蒙蒙连，清哪，哪。风很，刮候满黄沙，打脸疼，连骆驼眯眼睛，走步退半步。

崔元贞走远路。她骑马关第换，换匹矮脚骆驼，走慢，但稳，耐住渴。她商队布巾裹住口鼻，露双眼睛，沙孔入钻衣领、袖口、头，晚歇，拍衣裳，尘土飞扬，像层薄薄雪。她手被风沙吹粗糙，脸晒脱层皮，嘴唇干裂血，嗓疼像含砂纸。她叫声苦，句回头话。商队领头叫阿卜杜，络腮胡汉，初并怎理她，她路拖腿，抱怨，便渐渐几敬意。次歇脚候，递给她壶水，问句：找，什？

崔元贞接水壶，喝口，想想，：很重。

阿卜杜她眼，再问。沙漠走久，懂理，该问问，该。每己秘密，每颗沙己处。

走第五候，终绿色植被。先稀稀拉拉骆驼刺，片胡杨林，叶已黄，金灿灿，像片燃烧火。阿卜杜，再走两沙陀王城。崔元贞跳忽快，她骑骆驼，望远处片隐隐约约城郭轮廓，手觉攥紧缰绳。她。走两月，走几千，她终。

城，气很，蓝透亮，丝云。沙陀王城比崔元贞想象，比她想象破旧。城墙土夯，久失修，几处豁口，木栅栏草草堵。街，偶尔几裹头巾匆匆走，眼神带警惕疲惫。商铺稀稀拉拉开，卖东西简陋，几把干果，几匹粗布，几把铁器，长安繁华比，简直两世界。空气弥漫股清味，沙土、牲畜硝烟混涩味，呛喉咙紧。

阿卜杜把商队安顿城东客栈，拍拍崔元贞肩，：兄弟，。己。崔元贞朝抱拳礼，想几句感谢话。阿卜杜摆摆手，转身卸货。

崔元贞牵骆驼，走陌街，陌孔，听陌语言，忽涌阵茫。她，呢？她知宋秀玉哪，知塞图王宫哪，知该怎打听。她站街边，往往，每像她找，每。

她茫措候，熟悉声音身传。

崔？

崔元贞浑身震，猛转身。

街茶棚，坐身穿灰色袍男，岁，容清瘦，颧骨突，眼窝深陷，像连许夜睡。放碗茶，手捏块馕，正眯眼睛她。

崔元贞认。杜九。洛阳城游侠儿，醉仙居老客，歪脖树教她功夫活。她几乎敢相信己眼睛。她站，茶棚走，步步走她。

杜九低头她，目光她青衫移她腰间软剑，她粗糙手移她晒脱皮脸。嘴角慢慢弯，笑容很淡，淡像沙漠偶尔现片绿洲，笑光。

真。，声音些哑，带沙陀话粗粝尾音，怎跑？

崔元贞深吸口气，把口气咽，咽底最深。找。

杜九问找谁。她，很久，点点头。走吧，找话。

饭馆坐。饭馆，四五张桌，墙挂几串干辣椒蒜头，空气弥漫股羊肉孜味。杜九给她倒碗茶，茶砖茶煮，颜色深像酱油，入口苦涩，却带股暖意。崔元贞捧碗，喝两口，把碗放，杜九。

怎？她问。

杜九嚼馕，咽，喝口茶，才慢悠悠开口。洛阳叛乱，城待，往西走。走，落脚。给商队护卫，偶尔替跑跑腿，混口饭吃。顿顿，崔元贞，呢？

找。崔元贞，声音，每字很稳，女。她被塞图带。

杜九眉毛动。塞图？沙陀王？

崔元贞点点头。

杜九沉默很久，目光落窗外街，落片灰蒙蒙。儿，才开口，声音比之低许。塞图最近太平。几弟弟直争位，打几月。些场战，塞图虽平叛乱，己身负重伤，听现昏迷醒，死未卜。转头，崔元贞，女，唐带回？

。

杜九再问。端茶碗，把剩茶口气喝完，站，：走。

哪儿？

帮打听。杜九走门口，停，回头，，什做。

崔元贞站，跟身。两走沙陀王城破旧街，，谁话。风巷口灌，卷沙尘，打脸，疼。崔元贞低头，她眯眼睛，灰色背影，步步跟。

杜九沙陀住几，认识，消息灵通。城转两，请喝酒，替跑腿，东拉西扯打听，终把宋秀玉落摸清。塞图把她安置王城西南角处院落，住各搜罗歌舞姬，战乱之，她排练，为王宫宴席助兴；战乱之，歌舞停，王宫顾暇，管她，让她给足，做些针线活计换点粮食，熬段。

杜九告诉她，些歌舞姬平随便外，每隔几派，把做绣品拿集市卖，换些零钱。次，明。

崔元贞夜睡。她坐客栈窗，望窗外轮陌月亮。沙陀月亮洛阳样圆，样亮，照脸，总觉少点什。她把盒旧胭脂怀掏，打开盖。胭脂已完，剩盒底层淡淡红痕，像抹褪色晚霞。她指尖沾沾层红痕，轻轻抹己唇，月亮笑。明，她找她。

第早，杜九客栈门口等她。手提布包，递给崔元贞。换。

崔元贞打开布包，身沙陀女衣裳，深蓝色长袍，绣暗纹，头裹条长长头巾。她愣，抬头杜九。

样，太扎眼。杜九，边住女，男，，本男。但身打扮，外。点坏处。