第19章

位白老拄拐杖缓步走，眯眼打量她，沉声问：外？

崔元贞点点头，咽喉干涩声音。

老她装束，掀开车帘瞧眼，捋胡须叹：山谷世隔绝，近百未曾外踏入，何寻处？

崔元贞张张嘴，想误打误撞，却字，指马车，眼眶瞬间红。老状，脸色微变，忙朝旁轻妇吩咐：快请李伯。转向崔元贞，媳妇病般重？先随。罢，拄拐杖引路，她带村东头间茅屋。屋，土墙茅顶，院却收拾干净整洁，几畦青菜，墙角棵桃树，花开热烈，把撑开粉伞。老妇抱干净被褥铺炕，崔元贞宋秀玉轻轻抱车，轻飘飘身，让她口阵阵抽痛，翼翼放炕，盖被，便坐炕沿，紧紧握她手，肯松开。

，白胡李伯背药箱赶，颤巍巍为宋秀玉诊脉，翻眼睑、察舌苔，沉吟片刻：邪气侵体，绪郁结，加之未饮食，元气伤，病症轻，但尚救。崔元贞悬数终落，腿软，险些瘫坐。李伯她眼，沉声：倒，倒，谁照料她？药箱拿几包草药，细细交代煎药之。

崔元贞灶房煎药，她未做些，知放水量，懂煎药辰，接连糊两锅，第锅才勉强样。她端药碗坐炕边，勺勺喂给宋秀玉，紧闭双唇，药汁顺嘴角滑落，她便帕轻轻擦拭，再耐喂送，半辰才喂半碗。她己早已饥肠辘辘，拿最块干粮啃两口，却咽，咽喉疼刀割般，喝几口凉水，坐回炕边，牢牢握宋秀玉手。

第夜，宋秀玉高热退，呓语断，唤元贞，呢喃别走，念杭州。崔元贞守榻，彻夜未眠，遍遍凉水浸湿布巾，为她冷敷额头，手臂酸麻曾停歇。快亮，高热终褪，宋秀玉呼吸渐趋平稳，眉头舒展，沉沉睡。崔元贞靠炕沿，握她手，终阖眼。

次，宋秀玉醒。她睁眼便瞧崔元贞趴炕沿，头散乱，青衫褶皱堪，眼底满青黑。她缓缓抬手，轻轻抚崔元贞脸颊。崔元贞猛惊醒，她睁眼己，先怔，随即笑，笑笑，眼泪便落。

醒。她声音沙哑样。

宋秀玉望她泛红眼眶，干裂嘴唇，丝间几根刺眼白，指尖轻轻擦她脸泪痕，轻声问：哪？

处山谷，崔元贞握紧她手，贴己脸颊，逃，追，安全。

宋秀玉静静她，良久，嘴角缓缓扬抹淡笑，浅水涟漪，却透微光：呢？安全吗？

安全。崔元贞声音温柔，，便安全。

宋秀玉眼泪，声落。

，宋秀玉坐身；五，勉强；七，已走院晒太阳。崔元贞每为她煎药、做饭、洗衣，茅屋收拾尘染。她善厨艺，煮饭常糊底，结厚厚锅巴。宋秀玉倚灶房门口，忍住轻笑，笑声轻脆，风拂风铃。崔元贞回头，她立门框边，阳光洒她脸，眉眼弯弯，嘴角噙笑意，忽觉饭糊妨。宋秀玉缓步，接她手铲，糊饭盛，重新淘米锅。她病初愈，手腕微微颤，动却格外认真，淘米、加水、火，丝苟。崔元贞立旁，静静她，她瘦骨嶙峋手腕，她被火光映红脸颊，她鬓边垂落碎。宋秀玉转头，她目光，耳尖微微泛红。

什？

。崔元贞直言。

宋秀玉低头，灶膛柴火噼啪响，映两脸颊泛暖意。

村渐渐知晓她历。李伯每隔几便趟，为宋秀玉诊脉，她恢复甚，再服几副药便痊愈。村老妇常，带些青菜、鸡蛋，或新酿米酒，絮絮叨叨村琐，收坏，邻常。崔元贞宋秀玉静静听，偶尔应声，偶尔浅笑。老妇，忽向两，眉眼温：夫妻感情真，老头世，般待，走哪儿带。罢，身拍拍衣裳，灶炖汤，先回。走门口，回头笑叮嘱，。院门轻掩，院重归安静。

宋秀玉轻轻靠崔元贞肩头，柔声：嗯。

崔元贞低头，她脸颊边轻轻吻。

傍晚，两相伴山谷散步。夕阳际染橘红，桃花随风飘落，落肩头、间，铺满脚路。宋秀玉走，张开双臂，承接飘落花瓣，仿若初展羽翼飞鸟。晚风拂她长，夕阳泛柔光，崔元贞跟身，望她背影，望她随风扬衣角，望她踩落花轻缓脚步。宋秀玉忽转身，朝她伸手，笑意盈盈：快点，黑。

崔元贞快步，牢牢握住她手。两并肩走落花径，身影被夕阳拉很长，交叠，难彼。远处村庄炊烟袅袅，犬吠声声，孩童嬉笑，伴归呼唤，满间烟火。宋秀玉轻声：元贞，若直般，便。

崔元贞未曾言语。她知外界叛乱否平息，知李府众否安，知份安稳维持久。她知，刻夕阳正，微风煦，桃花盛开，身边之安相伴，便世间最光景。

她握紧宋秀玉手，轻声笃：。

第11章 归

秋冬换季，宋秀玉病开始反复，始终断根。

白胡老头每隔几便把次脉，药换副副，谷草药茬茬。宋秀玉烧退烧，咳嗽轻重，反反复复，像潮水，退，退。她脸色坏，候走走，院晒儿太阳；坏候躺床，脸白像纸，嘴唇丝血色，咳嗽咳整蜷团，像片被风吹落叶，瑟瑟抖。崔元贞守旁边，什做，握她手，抚她背，等阵咳。

最次，白胡老头把脉，舌苔，问病情，沉默很久。崔元贞站旁边，脸色，点点往沉。

老，她开口，声音些哑，您直吧。

白胡老头叹口气，把宋秀玉手放回被，站，走门口。崔元贞跟。望院棵桃树，桃叶已开始黄，片片落，铺满。

病，谷草药吊，断根。声音很轻，轻像风吹落叶，她需味药，叫雪草，长高山悬崖，谷。轻候外采，再。若想谷找，倒，村每隔几月派谷采买盐巴布匹，老李头管，月初走趟。

顿顿，转身，崔元贞眼睛。，想清楚。谷百外，因为山梁难翻，路难认。，再回。再，外兵荒马乱，谷，谁知外什情形？老李头采买，敢管闲。跟，靠己。

崔元贞话。她望院棵桃树，望些飘落叶，望远处片青青菜。她萝卜快收，韭菜割茬茬，越长越壮。她住，已把。，留住她。想留，留。留，点点枯，像朵花慢慢谢，她什做。她。她宁，哪怕外兵荒马乱，哪怕再回，她试次。

。她。

白胡老头她很久，点点头，袖掏布包，递给她。几味常药，路带，撑阵。找雪草之，断药。

崔元贞接布包，攥手，攥死紧。

消息传开，村陆续她。老妇坐炕边，握宋秀玉手，话，外，外世乱。，眼泪。