番外：妖女晚刀客（上）

延，苏许八岁。

头正斜斜切灰石板，整镇金灿灿懒洋洋。苏许趴屋顶，巴枕交迭手臂，些炊烟缕缕各烟囱袅袅升，渐渐融暮色。

苏宅坐落镇最热闹岁街，头铺，头住。

爹镇数绸缎商，她娘管账目，像铺些最新杭绸，顺滑、光亮，挑点毛糙。苏许独女，被宠边，爱些绣花针胭脂水粉，爱往屋顶爬，往镇外河边跑，往切撒野钻。

她娘声音院飘：“阿许！房揭瓦？”声音带笑，倒什责备意思，她正晾晒新染布匹，匹匹湖蓝、杏黄、茜红绸缎风招展。

“啊啊！”苏许翻身，肚皮朝，望朵慢悠悠飘云，忽坐，朝喊：“娘！陈师傅教虎练拳！”

她娘头抬：“女孩，些打打杀杀做什，李夫布置功课温习？念书识字正。”

苏许冷呵声，吭声。她知父母意思——读些书，些意，往平安顺遂辈。些之乎嚼嘴，哪拳脚痛快？她镇陈师傅练拳，招式，虎虎风，落叶绕打旋，才叫威风。

点，她谁，却门儿清。她双亲习武功。

并非她凭空揣测，藏底隐秘。两深夜，她夜路双亲卧房，意间听头压低话，竟让她惊僵原。致，她双亲婚，皆江湖名姓武林门派弟，因门派宿怨、礼教束缚，偏偏动真情，为安稳相守，索性抛门派荣光身往，连夜私奔逃离江湖，隐姓埋名座镇，求世安稳。

她纪虽，却听懂“武林”“恩怨”些字眼，底早已翻涌惊涛骇浪。

她贪玩躲父亲存放旧衣仓库，意间翻几张迭整齐皮具，最初吓跳，胆手模，觉具做工精巧、触感细腻，绝非寻常商户物件。

她攥具兴冲冲跑问父亲，向温父亲却瞬间沉脸，破荒狠狠呵斥她顿，勒令她往准再踏入仓库。，她吓敢再问往历，畏惧非但打消她念头，反倒让她奇愈酿愈浓。

正想，鼻忽捕捉丝甜香，混炊烟、尘土隐约河水气息，格外勾。街尾张阿婆糖水铺开灶。苏许骨碌爬，手脚并沿屋脊挪临街，探半身。

岁街最热闹。工、收摊、串门，声嗡嗡汇片嘈杂。

张阿婆铺已排两。口锅咕嘟嘟冒泡，甜香飘。苏许咽口唾沫，正溜，却铺点骚动。

外乡，衣衫褴褛，牵匹瘦骨嶙峋老马，站铺，盯锅。张阿婆挥勺赶：“，别挡做意。”动，怀摸几枚铜钱，摊手。钱旧脏，知攒久。

排头几互相交换眼色，默默离外乡远些。苏许清楚，脚草鞋已磨穿底，露黑乎乎脚趾。她忽想月偷话本，头侠遇落难，总伸援手。她立刻爬楼，径直朝糖水铺走。

镇知她贪嘴，怪怪，她却威风凛凛荷包掏块碎银往张阿婆案板拍：“阿婆，给位……位叔盛碗，加点莲！”

周围静瞬。外乡转头她，张被风霜浸透脸，皱纹深像刀刻，眼睛很亮。

声音沙哑：“丫头，必。”

苏许挺挺胸，父亲谈意架势，笑：“乐意啊！爹，门外，谁难处。”

张阿婆银，苏许，叹口气，舀满满碗，堆尖莲桂圆几乎溢。外乡接，手些颤。立刻吃，先掰半块硬饼，泡软，喂给匹老马。马儿温顺舔手。

苏许己买碗，蹲铺旁边石阶，并排。糖水很甜，热乎乎路暖胃。外乡吃很慢，每口嚼很久。

苏许问：“叔，哪儿啊？”

“北边。”简短回答，目光落街铁匠铺门口挂刀剑，停留片刻。苏许顺目光，头跳。眼神她太熟悉——每次她路陈师傅练武院，些刀枪棍棒，概副模样。

“武功吗？”她压低声音，凑近些。

外乡答，她眼，摇摇头，把最口糖水喝完：“想武？”

苏许力点头，随即垮肩膀：“爹娘让。女孩武，危险。”

外乡沉默儿。暮色渐浓，各铺陆续点灯笼，团团暖黄光晕开。脸光影半明半暗，很久，忽：“爹娘错，侠什。”

苏许跟本想寻求认，想碰鼻灰，滋味。外乡再继续话题，转：“，独身轻女，概八九岁，穿身靛紫色衣服……。”

苏许：“她长相何，什特征？”

外乡沉默儿：“知。据挺，爱笑。”

苏许惊讶：“连想找啊？！……吧，总该知找叫什名字吧？”

“叫她阿晚。”外乡顿顿，“她外头应该名字。”

苏许：“等什吗！样。”

外乡似乎并意外，轻轻叹口气：“料想。”

苏许疑极点，正想问问找干嘛，外乡放碗，站身。

苏许：“走吗？”

“嗯。”牵老马，马儿温顺跟，“丫头，糖水很甜。谢谢。”

转身走入群，背影很快渐渐消失。苏许惘，转头色，应该回饭。她刚吃甜水，哪吃晚饭，现回恐怕被老娘，沿街边闲逛边消食。她逛逛，忽瞧摊头围满孩。

师傅坐间，正毛竹编织什东西。摊摆满各式各样竹编动物，活灵活现，精巧爱。苏许由些意动，凑近挑选。她重拢耳朵老虎，正打算掏钱包，忽想己刚刚为请外乡喝甜水已把零钱花光。她忍痛把竹编老虎放回，尴尬离开摊。

走两步，竟听头顶含笑声音：“怎买，舍？”

抬头，话八九岁妙龄少女，身白，墨玉长簪乌绾松松髻，尽态极妍，眉目含情。她两手各捏竹编兽，冲苏许眨眨眼：“送？”

苏许眼睛霎亮，疑惑：“谁啊？认识，为什送东西？”

少女：“认识江湖客，为什请吃糖水？”

苏许吃惊：“刚刚，啊。”

少女回答，微微笑：“外头闲逛半月，路孩，底最善良。给善良孩奖励。”把两动物递苏许，“挑吧。”

少女手竹编，猫，狗，做工虽及摊精致，却胜灵动讨喜，越越爱，苏许纠结许久拿意。少女透她，笑：“挑？两送？”

苏许：“以吗？”

少女：“以以，但今晚给，另押，明早镇长亭找，再把它给。”她随手把竹编猫递给苏许。

苏许接，犹豫：“爹明正商回，等吃饭。”

“明？”少女意味深长笑笑，遗憾：“真惜呀，拿。”

“别呀！”苏许连忙改口，“爹半午才回，明早赴约！，叫苏许，叫什名字呀？”

少女避答，：“苏许……猜，莫非爹姓苏，娘姓许，才叫名字？”

苏许：“，娘姓陈啦，名字许姓什关系，‘许诺’之许。”

“许诺之许，倒名字。记明约，别睡头误辰。”

苏许惦念件，第早，直奔长亭。却料少女早静候，坐亭内悠哉悠哉品点。

少女装束昨傍晚差差，穿件淡紫色罩衫。却知苏许错觉，远远望少女脸，总觉她昨长稍稍点样，具体样哪，急切步由慢。

明明，晚，长相怎变化呢？

苏许很快服己，半昨晚暗，己眼花，克服头点怪异，步走。少女客，顿迷花笑眼：“真赴约，难怕坏，约想利吗？”

苏许往坐，：“光化怕什，且什坏？”

少女若思：“或许，杀手刺客之类？”

苏许：“杀手哪长样。”

少女：“杀手应该长什样？”

把苏许问住，她哪杀手，靠话本描述想象罢。她认认真真思索儿，：“……穿身黑，升高体壮，蒙脸，神色冷冷凶凶吧。”她囫囵，“反正样。”

少女闻言，像听什滑稽，以袖掩咯咯笑。

苏许高兴：“嘲笑干啥。”

“怎，。”少女脸辜，袖拿竹编狗递给苏许，“喏，昨答应给，骗吧。”

苏许接狗，捧手爱释手，把玩片刻，：“既送，昨直接给便，何必非等今，举。”

少女：“白拿东西，却质问吗？”

句话语气冷淡突兀，苏许闻言猛惊，想：“礼貌惹她气？”抬头，却少女依旧满脸微笑，半怒容，刚刚句似乎调侃。

少女：“两次送，想跟罢。”

话语气坦荡，却让苏许莫名觉些别扭，迟疑开口：“想跟交朋友吗？”

少女：“，以吗？”

“啊，怎。” 苏许笑，“岁街，街口最绸缎庄‘顺’。爹娘，空玩啊！让娘给做吃。”

少女闻言目光闪烁，：“，。”

苏许：“既朋友，实话告诉，送两竹编己做？”

少女：“厉害呀，被。”

苏许少女身衣料精细，似乎境殷实，像编织为手艺，奇怪：“跟谁竹编啊，卖，编做什？”

“东西，盯别编，几遍，久久之便。，实为哄哄己。”她低低笑，“候关，想知，妨听。秘密，许告诉别。”

苏许连连点头，少女便：“六岁，住街卖竹编手艺，每摊头摆满样玩意，条竹编鱼，挂风铃。观望几，越越喜欢，最忍住，跟娘。娘乐意，每早求她遍。她拗，给本，限内把它字差背，倘若做，她买给。”

“拿本知夜背，吃饭背，喝水背，觉睡仍偷偷背，最竟真第落把它背。娘很意外，依言把买竹编钱给。拿钱兴冲冲摊头，老板却告诉，想条鱼，午已被买走。”

苏许懊恼“啊”声。

少女嘻嘻：“难极，直哭啊哭。娘哄哄，想钱让老板编模样鱼给。愿意，哭，娘终烦，扇巴掌，收回钱，让门罚跪晚。最膝盖跪烂，眼睛哭肿，睡觉，什。”

故结局急转直，让苏许听哪哪舒服，反倒故笑眯眯，仿佛讲毫相干。苏许皱鼻想儿，声：“老板既给做模样鱼，很嘛，为什愿意？”

“为什愿意？喜欢条鱼已，编鱼长再像，想。”

苏许愣。少女：“以等长，己编竹编，想什编给己什，以再。”

“跟爹真像，死脑筋。”苏许情禁，“，果娘给买，为什问爹呢？爹比娘疼，果什东西娘买给，向爹闹闹撒撒娇，什答应。”

少女噗嗤声笑，故遗憾：“爹呀。”

苏许：“什叫，爹世吗，？”

少女摇头：“，开始爹。”

苏许惊：“怎爹呢，爹话哪？！”

少女却脸理应：“为什爹呢，娘肚，爹肚。”

苏许莫傻，忍住：“亏，怎连孩知东西知。，肯既娘爹，先爹娘亲，、……才娃娃。”

少女：“哦？什呢，怎？”

苏许抬头，少女笑微微明眸闪烁星星点点揶揄，才知她逗己玩，脸涨红：“怎正！”

少女卧蚕弯弯，辜：“哪正，别做做，难？”

“想！再样走！”苏许为恼怒，直接站走。少女忙哄：“啦啦啦，，再送东西给赔罪，乖，别气。”

少女打响指，指间忽现簇花。些花儿并非真花，细软紫蓝色纱线缠烧，花瓣精致，边缘做细碎卷边，花蕊缀丁点银线，亮晶晶，勾住苏许目光。她身微微倾，儿，忍住伸手戳戳，开口夸赞：“，但它很贵啊。”

少女把花朵放苏许手，：“贵啊，喜欢拿走吧。爹今归吗，花儿模样雅致，拿回给爹接风礼物，欢喜。”

苏许越感激，把花朵贴胸藏。

少女问：“，今几岁？”

苏许挺挺胸脯，：“八岁。”

少女意味深长：“八岁啊，离开娘，正八岁。”

苏许白云，觉己偷跑已儿，依依舍少女别，临走忽：“，送东西，告诉候，知叫什呢。”

少女：“次知谁。”

“……”

什，话喜欢藏半留半，让难受。苏许：“次什候？”

少女望远处街巷：“很快再。”