第50章 荆棘

第50章 荆棘

狱卒向左右张望两眼, 周遭已耳目，遂放，低声交待：

“已惊动官, 交由司推, 实棘手, 请姚娘忍耐些。待暗打通关节, 便救娘。…………”

“什？”姚木槿颤声问。

“理寺手段酷烈, 姚娘或许略耳闻。番堂翻供，八九娘动刑, 吃些皮肉之苦免。但论何, 请娘撑住，万万画押。娘拒画押, 理寺便谳。纵使勉强谳, 刑部御史台。切皆系娘身，万望娘切记切记。”

姚木槿听“动刑”字，忍住打哆嗦, 虽她早准备, 恐惧却仍难免。

却听狱吏继续：“计策救娘, 娘需口咬, 周恒身患疯症，疯症，己撞斧死，旁由办。牵涉太，需些。请娘放，救娘。”

“…………究竟谁？”

姚木槿听信誓旦旦救她，意识问。

狱卒却并未回答问题，松开姚木槿被扭栅栏手, 捡野菜团，拍沾灰埃，放姚木槿破碗，便身离。

*

姚木槿案，属实棘手。

理寺断之案，基本重案案，譬犯案乃朝廷官员或案件带叛乱、谋逆性质，诸类。

临安百姓之间案，杀放火，偷鸡摸狗，皆应由临安府衙审理。

，案原本应该落韩迟云手才。

偏偏次死周恒。

周恒之父乃德高望重太府寺卿，知儿死讯，立刻入宫觐官，把鼻涕把泪向宋官哭诉丧之痛，并明确表示，案临安府衙审，求由司推严惩凶手。

官听杀寡妇，亦颇觉离奇，遂允周恒之父请求。即宣韩迟云宫，番交待之，案即刻临安府衙移交至理寺。

乎，姚木槿案便由专掌推鞫审讯之理寺右治狱丞郭博担纲审，由专掌审议奏案之理寺左断刑丞量刑，继之由理寺卿做最终断狱。

理寺谳裁决之，案送呈刑部复核，并由御史台监察。

但些算最糟糕。

更糟糕点，周恒父异母兄长，巧巧，兄长目任官职便理寺司直。

依照宋律“回避制”，朝廷官员若涉案之亲嫌关系，论职位高低，案件审理之，皆须立即回避。

因周恒兄长依制回避，故使理寺内皆知，女囚杀之便司直之弟，乏想做些情拉拢周。

令齿，负责审案理寺右治狱丞郭博，便愿意情世故功夫。

郭博依照官旨意，临安府衙接管案，翻书吏送卷页，案何难办？寡妇杀已板钉之，况且，她己已亲口承认，现需升堂之让她堂招供画押，便判斩。

思至处，郭博即刻令升堂，带女囚姚木槿。

姚木槿被两名衙役拽拖堂候，遍遍默念位狱吏她话——位知姓名保她，眼她撑住理寺堂，坚决承认己杀，位办救她。

虽知究竟谁，但样存，姚木槿实安稳少。

“吧，究竟怎回？因何杀周恒？”

郭博端坐堂，立堂姚木槿，沉声问。

姚木槿仰头望高高右治狱丞，毅决开口回答：

“民妇并未杀害周恒，望明察！”

郭博愣住，想片刻才反应——嚯，感情翻供啊！

原想迅速结案，向太府寺卿周老爷邀功，刻听囚犯突翻供，立便肚邪火冒。

但郭博拿惊堂木狠狠拍，怒：

“胆刁妇！明明己亲口承认杀死周官，现却想狡辩，究竟何图谋？！”

姚木槿却亢卑，朗声：

“民妇并未杀害周恒。周恒恶端，理难容。民妇原探望妹妹，谁知却被拦房。民妇轨之，民妇，便民妇动手，争执突疯病。死，，连老爷，苍收！”

“简直信口雌黄！本官问，既曾杀，身血怎回？”郭博拔高声音怒斥。

姚木槿铮答：“周恒撞伤之，民妇为救，惹。”

郭博抬手便卷册摔案，沉声：

“本官愚氓？仵已验尸，卷宗写明明白白，周恒被利斧砍碎头颅死，骨甚至止处斧痕。整屋内怀胎八月妊妇刁妇，砍，难妊妇砍？！”

姚木槿听郭博提及顾沾沾，赶忙问：“妹妹何？她孩？”

郭博冷笑声：“劳操，先操操己吧。”

话毕，签筒内抽令签飞掷案，怒：“本官棺材落泪。左右！先刁妇杖臀！”

刑曰笞，刑曰杖。

依惯例，论官民，但凡牢狱，往往先吃顿杖刑，名曰“杀威棒”。

衙门刑“杖”乃以厚竹板削制。杖长尺五寸余，阔寸余，重五两。

两名差役举杖至姚木槿身旁，早抬刑凳，便姚木槿按凳。

姚木槿知哪勇气，突喊：

“宋向以仁待民，却青红皂白便民妇动刑，怕传损官府颜？！”

郭博愣，刁妇张嘴倒颇为伶俐，语便害。

眼凭据，她临堂翻供，究竟打打？

若立刻打，确实违宋“仁民”之策，若打，该怎审？审以，何向周老爷交差？周老爷边交差倒罢，万官怪罪，何担待？

堂诸役郭博怔住，皆相觑，片刻问：“，打吗？”

郭博猛回神，：“打！刁妇堂之胡搅蛮缠，给本官打！”

众才姚木槿按刑凳，却听堂外传男声音：

“郭寺丞，且慢。”

郭博闻声，名约立之施施走，立堂，向恭敬礼。

蹙眉想片刻，突想，姓卢，乃八品节度推官。

刹间，郭博明白被谁派，免惊，复觉奇诡——样世显赫、身份高贵之，怎市井刁妇扯关系？

……整临安府谁知洁清洿、操履玷，现竟插手案？怕弄身骚，坏己清白名声？

但乃堂，表露什，板脸：“卢推官至理寺，扰乱本官断案，何意图？”

被唤卢推官笑摇摇头，：

“扰乱字实言重，末官今，话郭。往总理寺手段太残酷，俊臣、万俟卨之流般，今特命末官，些话末官带给郭寺丞。”

“什话？”

步步踱向堂案，至郭博身边，俯身耳畔几句，郭博脸色越越难，直完，郭博色已青透黑。

“妨掂量掂量。”意味深长低声叮嘱。

话毕，走堂，回身郭博遥遥礼，再句，转身走。

郭博坐堂，半晌语，似乎真掂量什。

片刻，冲堂诸摆摆手，厌烦：“先刁妇押！饿她几！本官信治她！”

姚木槿被扔回间狭隘怖囚室内。

寒冻，她己蜷缩墙角。郭博似乎交待狱卒，许给她食水。她便忍，忍两夜，直口唇干裂，神思模糊，几乎陷入昏迷。

她趴冷冰冰，鼻尖嗅稻草干枯腐朽气味，掺杂狱特血腥，难闻极。

知久，姚木槿神识逐渐回笼，清楚感觉己浑身颤抖——晓冷饿。

她知堂救她“卢推官”究竟何，但听话语意思，她猜测，卢推官应该“位”派。

番虽侥幸逃刑杖，姚木槿明白，切仅仅开始，倘若她口咬周恒己撞死斧头，必受。

位纵通手段，她现确实被关理寺狱。

俗话，屋檐，哪低头。

她知己待间囚室否便传“死牢”，但她知，刻己活，并且，活。她咬紧牙关等，等位她救。

她已再指望韩迟云。

囚车她押府衙，韩迟云凛若冰霜模样，异她本痛苦恐惧撒把盐，她柔软脏蛰千疮百孔。

原以为条贱命必交待理寺，狱卒口“位”却为她点燃活希望。

知为何，她感觉己莫名很相信，总觉冥冥之，她位知名姓相熟。

虽，相熟感许幻觉，死之，拼命抓住最根救命稻草产幻觉。

姚木槿强忍饥寒交迫折磨，闭眼睛，手指攥紧身伤痕累累枯草。

理寺牢狱内，除几盏幽暗火把外，再丝晖光。

处既头陀报晓，更漏计。姚木槿脑昏昏沉沉，知间几回昼夜交替，亦知今夕何夕。

她被饿许久之，郭博第次提审她。

次堂仅姚木槿，证——崔娘。

“夜，周官让民妇叫姚娘，她妹妹，让民妇叫姚娘之门外闲逛，夜回。民妇便依言……”

崔娘立堂，双手绞身，哆哆嗦嗦。

郭博端坐堂，冷声开口：“继续。”

“民妇姚娘唤至，之便回己。回汉正喝酒胡闹，问民妇回甚，民妇回，问民妇……”

“莫东拉西扯！”郭博耐烦。

“，，”崔娘被唬愣，顿顿，才继续开口，“民妇汉给民妇坛酒，让民妇拿孝敬周官，想求周官给赏些差使，拘抬轿帮闲，活儿做。民妇便拎酒坛回善履坊。谁知回…………”

“什？”

“姚娘拖周官尸体往门外拖……”原本嗓门崔娘，刻话声却越越，直至细蚊蚋。

“，亲眼罪妇姚木槿杀周官？”郭博问。

崔娘连忙摆手：“，，民妇曾，民妇回候，周官已死。”

郭博猛拍惊堂木，怒喝：“简直派胡言！既曾亲眼，怎满街高喊杀？！”

崔娘被惊堂木吓“噗通”声跪，哭：“民妇害怕……民妇周官满脸血，吓坏，才喊……”

郭博脸转向跪堂姚木槿：“杀周恒之，打算把尸首拖何处？”

姚木槿勉强打精神，仍以亢卑姿态答：

“禀，民妇曾杀。周恒民妇图谋轨，民妇争执之间，忽疯病，己脑撞斧头。”

郭博仿佛火烧屁股样，倏官椅弹，吼：

“刁妇，敢胡！决胡搅蛮缠？！，，本官饶恕！”

郭博实忍忍，抽令签正命堂刑杖，却忽想什似，手顿半空。

姚木槿仰头郭博停滞手，觉仿佛压千钧重石。

太久未食水，她感觉己视物已变模糊。

硬撑些辩驳之词，刻她，早已强弩之末。

终，身双重折磨压力之，姚木槿甚至撑郭博再次话堂晕。

*

再次醒候，姚木槿现己仍趴理寺囚室内茅草堆。

她知己昏迷久。

稍微动动身，感觉浑身难受像快散架样。

她尝己口股怪味儿，仔细抿抿，血味——她把己嘴唇咬血。

姚木槿抬手擦擦唇角已几乎干涸血迹，脸埋枯草，半昏半睡阖眼睛。

仿佛很久，仿佛瞬，她听耳畔传很轻很轻呼唤声：

“姚娘？姚娘？……姚娘！”

姚木槿努力睁开眼睛，便之给她捎话名狱卒，刻正蹲牢房外，虚嗓唤她。

容貌丑陋，声音凝涩，眼神亦警惕，但姚木槿却刹，觉己瞬间活。

她拖麻木身体，尽全身力气向栅栏爬，寸寸，爬至栅栏。

“姚娘，今夜值，让娘。”

话，满脸横肉狱卒托盘放。托盘内放碗稀粥、块卤熟肉瓶药。

狱卒蹲，瓶药塞姚木槿手：“乃宫灵药，益气养血，振精神，让带给娘，望娘撑住。”

“呢？”姚木槿低声询问。

“正为娘之全力奔走，若推翻案宗，尚须。周恒身伤处太明确，眼寻为娘洗脱罪名证，困难，请娘再忍忍。另外，今已郭狱丞交涉，别，但再娘苛待，请娘宽。”

完些，狱卒敢再做停留，向四周打量两眼，正身离，却提防被姚木槿把抓住脚踝。

姚木槿抖住手栅栏内伸，拼力攥脚踝，抬双泪眼，气息微弱问：

“位哥，求告诉，究竟谁？平白受恩情。谢愿意救，若真，做牛做马报答。”

狱卒仍肯回答，但或许被姚木槿话语眼神打动，思忖片刻之，单膝跪，伸食指写字。

姚木槿写字动，懂瞬间，泪水夺眶。

——字，她认。

——她仅认，她曾被牵手，笔划写。

刻，姚木槿感觉己情绪卡喉咙，沉甸甸压，让她丝声音。

千头万绪绕团乱麻，她魂紧紧缠缚。

*

旬之，理寺右治狱丞郭博刑部员外郎第次提审姚木槿。

第次提审两次相差几，姚木槿牢记韩迟云交待话，论何改口。

值庆幸，周居头尾现——姚木槿须簿堂，倒省少气力。

姚木槿知，周恒之父乃德高望重鸿儒，却衣衫整死外室女屋，底嫌丢，故绝肯亲至堂；周恒兄长则理寺司直，依例必须回避，参案。

既父兄皆，理应由周恒之妻，周娘姚木槿簿堂。周娘听周恒死外室之，气双眼翻白，之便哭抢，骂周恒顾沾沾儿狗男女，什肯。

甚至惊动周恒岳父，殿司副指挥使王芃，听闻女婿闹丑闻，立刻派女儿接回娘。

第次提审，姚木槿却已再打精神，亢卑话。

她阴森冷酷牢狱内关太久，已些意识混沌，她甚至记郭博问些什，位刑部员外郎问些什，记己何回答。

她唯清楚记情，韩迟云让她矢口否认杀，拒画押。

，她招供、画押，算完，郭博文书呈理寺卿。

让她等，让她相信，相信以救她逃间。

令奇怪，次，郭博姚木槿矢口否认，却并未像两次样勃怒，态度已焦急强硬变含糊，果再让她挨饿受冻。

接，郭博再提审姚木槿，刑部御史台并音声，期间惟两名医官给姚木槿验伤。

姚木槿脖颈被周恒掐淤伤已许，但仍留痕迹，验什便走。

再之，姚木槿像被嫌弃布娃娃，破破烂烂丢理寺囚室内，问津。

牢狱森冷，魂萎顿，她意识清醒，模糊。

但纵使，她仍坚持狱卒送水全部喝完，米全部吃，韩迟云给她药，粒粒嚼碎吞——她活，活，直狱。

她朝开夕逝木槿花，她荆棘花。

荆棘花世间最顽强命力，容易死。

纵烈火燎原，烧死；洪水滔，浸死。

春风吹之，哪怕奄奄息荆棘花，瞬间活。

她意识处清醒之，她便清楚感觉身体精神双重痛苦——痛苦几乎休止磋磨她。

她想哭，却哭，伸纤细手指，写名字：

“韓、遲、雲。”

字字，遍遍，停写，休写。

很难写字，她仍旧写歪歪扭扭难，但她却写很认真，很笃。

写写，她便忘记痛苦，知，她喜欢男正为救她狱拼力奔走。

虽，肯承认爱她，但为她解难，为她掷千金，甚至为她次次破例。

真。

姚木槿遍遍写韩迟云名字，直力气。

话：

审案流程刀阔斧删改，以故读性为圭臬，切为故让路，太较真。