第19节

单马锡，本区区知府，因为组建团练平寇功，才被朝廷破例升为巡抚。仅深通为官之，更满腹韬略兵机，身根基深厚名门望族，实呼风唤雨为。但朝却什依靠，放太平岁月守文节，并非真本够平步青云担重任，像马锡朝门路官吏，顶头混臬司、藩司，至巡抚、总督之类吏，连想敢想。

恰粤寇乱，马锡施展才干机随之。亲找许富商巨贾，晓以厉害，让钱、粮、丁，组建团练协助官守城。

些豪商巨富世辈营，唯恐粤寇毁基业，以拼倾荡产，惜血本支持官府。兵吃粮少，更何况打官旗号，粮饷，以迅速募集批团勇。

凭借灵州城边钱粮充足，且城防坚固，势险，粤寇恶战，数仗，非但丢失城池，反牵制几股粤寇力，灵州团勇逐渐为支善战劲旅。

皇为赏识，破格升马锡官，让总领治内政务。马锡跟明镜儿似，常言“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，朝廷许给顶戴花翎空头愿，想图封侯拜相，关键依靠己实力，尽力结交朝权贵，趁眼平乱之机，举扩充团勇，手底队越，升官资本越。

以马锡手，除掌握各商贾支持团练以外，招安几股势众响马水盗，并且利关系暗洋交易，购买许犀利西洋火器，把灵州城守备似铜墙铁壁般。

太平接连打灵州数次，因为城高壕深，以屡攻克，加之需粮草接济足，办持久围困。但番卷土重，志必之势。刚破晓，队队太平便四八聚集，先放阵炮石，随队马铺盖向城墙扑。

灵州城守，早已剑拔弩张等夜，粤寇蜂拥，声势极壮，真旌旗蔽野，刀枪林。但城团勇久沙场，刻并未急应战，各营全偃旗息鼓，静静伏堞口边动动。

城底条壕沟，两边沟插满尖木桩，条深壕最宽，注满污水，每条壕沟之间，接阻挡冲击鹿角刀栅。冲最边太平很快沟，被迫停拔拦路栅栏，再竹梯搭桥，顿数兵卒被沟障阻住，乱哄哄城挤团。

听城头通梆急响，伏城团勇齐声喊，把排排抬枪劈山炮打。间硝烟弥漫，铅丸激射，些挤城太平被打血肉横飞，推挤乱片，许混乱掉壕沟，被木枪戳死，便落污水淹死，枪带伤、折足断臂更计数，血糊糊倒声惨呼，但太平赴继，仍顾死蜂拥冲击城壁。

守随即放滚木碛石。些滚木嵌满铜片铁钉，滚落碾撞溜血胡。城墙附近狼烟火炮轰响断，强弓硬弩射似狂风骤雨，直杀尸积山沟渠满，血流河映红。场恶战，拂晓打正午，太平死伤累累，被迫暂停攻势，留数千具尸体收兵撤。

马城举单筒千眼阵，现粤寇败乱，附近聚拢马安营扎寨，把灵州城围水泄通，竟持久困城，免隐隐担忧。

位图海提督听报粤寇城败，被官杀死数，立刻顶盔贯甲城观战果。全身戎装披挂，簇拥几名亲兵护卫，专门两奴给扛刀，口刀提督，纯属增添虎威摆设。等城头之，已被身厚重盔甲累气喘吁吁。

马位爷，赶紧命搬把太师椅，请图海提督城楼坐督阵。图海太平城尸横遍野，颇为满意，扶正头盔，咧嘴哈哈笑，众：“今位，咱皇何等英明神武，些量力逆反贼异以卵击石，兴什风浪？朝廷兵剿，需几阵，辈丑类已被咱斩尽杀绝。”

马赶紧迎合，先皇乃真龙凡，确实英明盖世，神鉴双，赞图海提督皇手福，但却以为，眼仗虽杀伤贼寇数，但胜格外蹊跷。粤寇最悍恶狡猾，像般送死，早被官扫平镇伏，至今气候。按照以往验，先被打死城，应该些被粤寇掳流民俘虏，敌力却未受什折损，怕真正恶战头。

若干股太平城骂阵，古代理战，外乎骂些清妖关外深山老林精妖魔鬼怪，占汉室山河，乱华，让伙脑袋留条“猪尾巴”，谁留杀谁头，真妈理。等妖孽竟敢诬蔑朝兵造反贼寇，却知古仓颉造字候，根本“造反”字，官己捏造骗老百姓，总教伙蒙鼓受欺压。清妖入关之，被咱骂满洲鞑吗？劝违背助纣为虐再给清廷什奴才，赶快幡醒悟，把城官全绑献阵，跟咱洪王杀尽清妖，共享太平盛世。

城早准备，先拟骂词，专教些嗓门兵勇粤寇骂，非骂班专信什“竖横”逆丑类，尊先贤古圣。为首贼酋伪王，己打扮跟西洋尚般，介跳梁丑已。本明明朝民，却胆敢蛊惑，妄充做西洋神仙儿孙，连己祖宗认，今竟扬眉袖手言什，实根本知什东西。今等死伤惨重，想必已领教官雷霆手段，何苦再做逆勾。知回头岸，劝尔等早改邪归正，赶紧把干伪王伪帅捆献城。官府念误信匪类妖言，必予追究，给赏银送回乡做安守己良民，否则等朝廷兵，威之诛灭九族罪。

双开始些劝降之意，但始终肯投降献俘。灵州城已挡太平，场场恶战之，两边互死伤，敌恨之入骨，各明白谁落手，任花乱坠动衷。

骂，干脆变肆忌惮破口骂，尽些市井乡间粗俗脏话，极尽歹毒诅咒之，直红西斜，阵阵南腔北调、彼伏叫骂声未停止。马越安，总觉粤寇似乎意掩盖什举动。带亲随，仔细城头巡视回，吩咐各营戒备，准备火箭、灯笼等应远近照明之物，防止粤寇入夜趁黑偷城。

正，马突现城些异状，察觉城南片茂密草木，显些异常，但若非仔细加以辨别，轻易难现，越越奇怪，豁间醒悟，底惊呼：“险些被瞒，粤寇向掘营，肯头晚开始掘穴土，想暗埋设炸药轰塌城墙，概等色黑破城。”念头尚未转完，听声恰似撼雷鸣般轰巨响，震动山摇、房倒屋塌。

才：“翻覆何，龙争虎斗几休？”欲知何，且听回解。

第章 云塔影

话古两交锋，向兵厌诈，太平掘营，昨晚趁夜色挖开条，白佯攻半，午断遣兵骂阵，引官兵城决战，实则虚晃枪，暗早已把挖深阔，并往边运送量火药，打算等入夜点燃引线，举炸毁灵州城坚固高城墙。

但灵州城高安排，把城防布置铜墙铁壁般，且知太平惯穴炸城伎俩，故先防范，城根暗藏许五雷开花炮。太平丝毫防范，果卒意触暗炮炮信，并且引爆己运入火药，场千被炸为齑粉，纵侥幸死，给崩塌土石埋。

由暗火药实太，爆破威力非，震城基跟颤颤，摇摇。南城距离城墙较近房屋被震倒片，压死许灵州民。

集结南门外粤寇，趁城守混乱，阵阵鼓角声调动，举密密层层重盾，架云梯向灵州城猛攻。

城守备团勇仍劈山炮、抬枪、火铳、弓箭、灰瓶、砺石相击。但股太平粤西老营精锐之师，南北身百战，拂晓攻城乌合之众比，早把高厚重皮盾藤牌结阵势，头顶遮密透风，盾牌包铜皮，挡住狂风骤雨般袭矢石枪弹。

官断劈山炮虎蹲臼炮轰击，虽杀伤许敌，但些太平快，犹股股猩红色飓风。先锋营奋顾身抢边，沙袋填平深壕，边队接队拥深壕，攻火炮射击城根死角，随即竖云梯，争先恐攀向城头。

先爬城太平兵卒，些身手矫捷输猿猱少之辈，精瘦黝黑，矢石敢先，死全惧，攀梯登城履平，城头，形敌短兵相接混战，灵州城半守住。

城数太平士，先锋营顷刻间城头，城破即，顿士气振，狂似举刀枪呐喊：“城杀尽清妖！杀尽清妖享太平！”喊杀声似山呼海啸，吞切。

马锡虽懂兵，毕竟武，先被底爆炸震遍体酥麻，由身边随抬城楼，缓阵才回神。听城头片乱，急忙身箭孔向外张望，阵势知攻城粤寇精锐，灵州团勇虽凭借火器犀利，舍忘死敌恶战，但已失先机，眼瞅挡住。

马锡确实临危乱帅才，急忙命城楼挑串红灯笼。以红灯为号，告知各营团勇，使“殇水”御敌，正“运筹帷幄元帅，冲锋陷阵士功”。

灵州城座千古城，历属兵必争之，城墙设处藏兵洞。马知府头晚已安排许兵丁，藏兵洞搭炉灶锅，烧沸锅锅殇水。殇水热油，混合以粪便、石灰加以熬制，煮熟数回，正烧滚开，木桶装，女墙桶桶递城墙，再城头整桶整桶泼洒。

厚盾重牌虽挡住滚木碛石，却挡住质形流质。体肌肤沾滚烫殇水，立片燎泡，迅速溃烂流脓，噬肌腐骨，直至露白花花骨头。倘若手足被烫伤，以让伴及刀斧斩断肢体保存性命，旦身躯头颅碰星半点，连神仙凡、华佗世救回，最歹毒比。

城守泼滚沸殇水，立烫死烫伤数太平，已攀云梯纷纷惨叫翻落，拥至城部队乱阵脚，死殇水太平计数。队马向退却，灵州团勇趁机城头火器轰击，使太平留片尸体。

马虽表慈眉善目，实则向狠手辣，贪杀阴险性，眼城尸积山，连眉头曾皱半，暗恨容易打粤寇力溃，却队官兵外围劫杀，否则举扑灭，场世奇功。

至太平灵州城遭受重创溃败之，城民何何休整戒备，话。单张辫儿裹神獒狗头，拂晓荒葬岭回，恰遇粤寇攻城，势，急忙掉头躲山沟。听灵州城向杀声震，知战况何，敢轻举妄动，直等黄昏，批太平溃退，枪炮声渐渐，才敢入夜潜回城。

整激战，灵州城各门紧闭，张辫儿摸黑城门，城死尸层压层，枪带箭、缺胳膊脑袋、肚破肠流……怎死，连壕沟全给填满，野猪、野鼠争相食。免触目惊，急忙把支响箭射半空，让城头放竹筐接应。

孙麻城头苦等夜，余差早逃散，但即便太平打最激烈候，始终留城墙，唯恐错张辫儿信号，眼黑，以为张辫儿必死乱之，正想找由头城寻尸体，却听响箭破风，赶紧放竹筐把张辫儿接。世交情“利”字头，黄金交深，图利半口头交情、酒肉朋友，但逃难死患难之交，非寻常比，脸全血污，却幸活，各欣喜已。

张辫儿孙麻稍稍整顿衣衫，便拜巡抚马。粤寇溃退，几外收拢兵甲，仍紧紧围困灵州城。马敢歇，直忙清点伤亡，以及向各处部署调遣兵勇，听闻张辫儿荒葬岭回，未知败何，急忙传。

张辫儿施礼，把背包袱解开，让众观颗狗头，并把龙脉简遍。知凭己口舌瞒马，敢信口雌黄，实，唯独提及林老鬼言片语。

实堂聚集许官吏，伙碎剐潘尚刑场亲眼荒葬岭神獒何等凶恶，想竟被张辫儿独擒杀，免全咂舌，谁敢相信真。

马显喜望外，抚掌称快，赞叹相猫之术果等闲手段，竟驱使猫盗灯偷油，迷倒神獒，教逢强智取，真匪夷思。至更张辫儿另眼相，告诉众以比喻，居住海老鳌海广阔，欺负井底之蛙最巴掌，它却知佛祖驾金翅鹏鸟，展翅之间，便够飞涯尽头。以才山外山，外，海水难以斗量，凡貌相，须知韩侯、蒙正些古代物，早先困顿遇节，休肉眼俗眉待英雄踪迹。

众官吏赶紧连连称，张牌头深藏露，果些真本，借机称赞马慧眼识英雄，够广辨奇异士，选拔才更拘格，吾辈望尘莫及。今先破粤寇，为灵州城除桩害，实喜贺，圣闻知必重，马荣升之期指待。

马嘉勉张辫儿番，赏许钱物，让暂且歇息。张辫儿终显些手段，虽算扬眉吐气，仍免暗意，己困龙遇水，离请受迹光景已远。张爷凡夫俗，搏番远乡异域尽皆知闻朽名声，太咱身点儿本。古：凤栖梧，龙跃渊，物归，各命。岂做白梦妄想？

张辫儿志意满，领受赏银，孙麻回宿处，吃足酒肉，管南北，倒头便睡，接连做夜升官财美梦。正睡身云端，梦觉高广、拘碍，却忽被两做床硬揪，马火速听令。

原灵州城件奇。头傍晚粤寇城外炸塌，虽损坏城墙，但南城边片房舍被震塌几处，清理废墟候，扒开碎石乱瓦，被震开条缝，断往外喷涌许白茫茫云雾。初未怎样，随白雾越越浓，云气凝聚变幻，久久散，逐渐形座古塔影。虽轮廓，但六层八角玲珑宝顶，每层真切异常，甚至连椽檐崩毁剥落之处，清晰辨。

白雾幻化古塔高青，逾常制，底缓缓升，动动浮半空，红高悬，浮云净扫，四周碧空际，镜洗，唯团形高塔云雾聚散，显奇诡难言。城纵识广之辈，知何以异象。

连城外太平全目瞪口呆，遥相观望，骇异，以为城清妖使什邪，暂罢攻城念头。灵州城间惶惶，谣言四，震开什妖洞、鬼府，底怪蟒吐雾。众纷纭之却谁敢探明真相，给巡抚马谋献策，云塔影古怪，知底何吉凶，料根源必，咱府衙做“班四快”，顶数张牌头艺高胆，众眼明手快，且更怀异术身，养兵千，，何遣探究竟。