勇往直前吧！捕物少女！ 画匠之死－1

位南町木川处供奉弁财神社旁，条通往山径。

两旁树木高，坡蜿蜒曲折，饶正午头，难以照耀条坡，因被南町居民称之为「坂」；坡仅绵长，且狭窄，往间以樵夫居，往各商偶尔；除类之外，约身番，巡视或往山搜索走条坡，谓烟稀少。

条坂走尽头，口井。口井由眾纷紜，算南町纪最樵夫清楚，几代以某花钱开凿，哪战败名翻越山，逃南町，遇樵夫给水喝，位为报恩，处凿井，以供往樵夫、旅使。即便知歷，水井开凿南町樵夫受，连巡视町走长长坂，水井总像松口气似情开阔。

，除非接居民委託，巡视通常巡山，今橘红色头已西边云海间虚掩，该樵夫山砍柴间。

——长长坂间突传阵急切脚步声。

脚步声非常轻快，草鞋偶尔擦声响，匆匆跑坂，伴随阵阵呼喊。

「阿杏！哪？」

女孩。

她系头巾，袖以绑带绑牢靠，手抓六尺棒，为快跑使衣裳碍脚步，她把襬折腰带，露双洁白腿。

即使身为身番队员，平巡逻或协助武士维护治安少必须拋弃姑娘矜持，但女孩——薰等打扮，被身番辈撞，仍免挨顿严厉斥责。

爬等绵长蜿蜒缓坡，踩襬则跌倒之虞，捲襬省，反正——薰为做合礼节之举编派理由。

「阿杏！」

她高喊；林间吹阵晚风，薰停脚步以指抹汗，稍歇息，耳边忽听闻些许动静；声音被晚风带，因距离显悠远，但薰耳力向极，远处声音听她耳像「、」！听像阿杏声音。

「真，居跑。」薰展眉，睁眼睛露微笑。「阿杏！别乱跑，带！」

声音笔直传向土坡尽头，水井向。

枝头间乌鸦传「嘎嘎」叫声，随拍翅远渐渐平息；薰土坡尽头，她找象。

「、！」阿杏急冲冲跑向薰；薰她之，终松口气。

「啊！为什乱跑？伍兵卫爷很担啊！」

「，因为午卖菜叔邸，门开，以……」阿杏低头，副做错，很意思样。

「贪玩跑街，之忘怎回？真！」薰蹲身，摸阿杏头安慰。「怎跑？」

「因为……」阿杏喉间声音转为呜咽，回头；薰顺她视线望，现井边东西之禁倒抽口气。

男，趴卧井边，动动。

＊

男她，气息判断，情况些危急，身处擦伤跟外伤；为安全，薰先带阿杏回番，再请辈夫合力把男抬。等薰终抽空档带阿杏回松平，色已全暗。

松平南町武之，身高贵，很受居民敬重；阿杏松平族，比较、帮佣更为受重视。开门替打理务伍兵卫，番通知阿杏走失。

伍兵卫阿杏回终够安，接被她抱手阿杏，直太、太，姐很高兴。「边找？」

「木川附近往山条坂边。」她伸手摸摸阿杏头，「记住绝随便乱跑知吗？」她刻意板脸孔告诫。

「知，薰姊姊。」阿杏回答模样很乖巧。薰露「真办」笑容，扠腰望她。

「真奇妙，她特别听薰话。」伍兵卫摸摸阿杏，她兴奋怀摇尾巴。

由姐非常担阿杏安危，伍兵卫赶紧带她回覆，薰再做叨扰；随手街熟食铺买两串烤蒟蒻，急吃却被烤热烫蒟蒻给烫，她吐几口唾沫，伸舌头，狼狈模样似乎全入店铺屋簷隻乌鸦眼，牠拍翅膀，长长「嘎」声；薰很快瞪向隻乌鸦，手拿烤蒟蒻指牠。「！吵死！」

乌鸦双圆圆黑眼珠盯她，满乎拍翅膀。