第11节

薛氏笑：“媳妇花厅倒算合适，离慈园近，候回守岁便，知母亲意何？”

老太君点点头：“很，安排吧。”薛氏笑应，叮嘱筝几句，转向书：“送跌打药膏，婳儿很，让谢谢呢。”

筝薛氏笑慈爱，动，以笑意掩：“婳儿，知她现何？书儿请安便她，母亲意何？”

薛氏笑：“她若知她，感动舒，现她热，夫嘱咐风，怕病气给，故算吧，等回把意带给她。”

筝书赶紧福身应，薛氏便转身慈园。

儿，老太君乏补眠，筝书便告辞，并肩向沁园向走，待至沁园门口，筝回身正色：“书儿，话。”便转身沁园。

书何尝筝样严厉，忙慌张跟，姊妹屋，屏退，筝惴惴安书，叹：“给婳送跌打药，徐姨娘商量？”

书愣，摇摇头：“，己遣送。”

筝叹口气：“知张，若姨娘知，让。”

书解，皱眉问：“，难……”

筝凝眸她眼：“管，办妥。”书云雾，筝叹：“昨夜之，母亲除回禀慈园，连挨静园知情，荷香筑何知？”

书咬咬唇：“姨娘……”突似明白什，容色变：“果糊涂，姐姐……”

筝摇头拍拍她手：“明白？样清晨便送药，明摆告诉母亲，她院风吹草动，姨娘若指掌，再，婳最重容貌，送药膏便告诉她已知她摔伤脸，她何气？今母亲特特提药膏，点拨，，为老太君给姨娘……”她想“蛆”觉雅，便闭嘴。

听她番话，书差点哭：“姐姐，怎办啊？……”

书安抚拍拍她手，略思忖，缓缓：“妨……老太君慈爱，虽次婳动静闹太点，她老午歇探她，慈园静园途等，装偶遇老太君，跟老太君，以，……”她细细想想：“夜间浅眠，听静园喧哗，忙派丫鬟探，知婳摔伤，早间放便派送药，点姨娘并知情……”

书急：“，便姨娘斥责办稳妥，弄清楚药性便送药以？”

筝沉吟：“甚，顺势以回药膏，以免婳趁机……”她点明，书却已明白：

“姐姐，记，……样母亲信？”

筝她吓双盈盈眼泫欲泣，笑拍怕她头：“别怕，，母亲信信重，老太君信……便以。”

书略思忖，点点头：“书儿明白。”身屈膝，深深冲筝福福：“姐姐教诲，书儿感激万。”

筝忙掺她，细细嘱咐几句，送她沁园。

晚间，书依筝之计，随老太君探婳，巧妙把话，察言观色，果老太君眉间略舒展些，回药膏，陪老太君略微坐坐，送她回慈园，才放回荷香筑。

老太君书刚走，婳便敛笑容冷脸，薛氏赌气：“今什阿猫阿狗敢笑，擦破点皮，她便赶笑话，若哪死，她必额手称庆才痛快呢。”

薛氏听她像话，呵斥：“嘴胡什忌讳呢！”她婳缩缩脖，泫欲泣样，疼把她搂怀：“侯府嫡女，何必跟她庶女置气？”

婳己怀哭伤，薛氏叹：“她探倒，放，她今些圆场话，精细体，老太君信□，样话，她纪必……”

婳容易止住哭，恨恨：“谁，必她贱姨娘教。”

薛氏叹：“孩，点闺秀样，贱词该？”叹：“若徐氏，怕，听却像……”完，她扬声唤贴身妈妈虞：“，打听打听今早间四姐老太君儿，哪？”

虞妈妈领命，薛氏搂婳温言安慰许久，待她睡，才身间，正巧虞妈妈走，低眉顺眼礼，声：“夫，奴婢打听清楚，四姐早间回，跟姐回院，坐半辰才，听院洒扫丫头，似乎像哭……”

薛氏沉，挥手叫她退，萦绕奇怪感觉浮，她隐隐觉，己向老实听话近乎愚蠢继女，似乎变些……

她想轻举妄动，决再，便压思，归拢务。

19新（）

腊月，便紧似，才刚刚喝腊八粥，拜灶王爷，各院忙洒扫，除旧布新，转眼便祭祖先，塾放假，各院贴门神窗花，味儿便足。

转眼，便除夕，午远侯林承恩放节假，早早便慈园陪老太君话，未申相交候，少爷姐便陆续慈园，间老太君屋笑语喧哗，热闹。

申刻，老太君众儿孙陪伴厅，因庶长房老爷房老爷外做官，节派送节礼，故今陪老太君嫡房。

老太君携众儿孙坐，因宴，便席，按长幼围坐桌，儿各色菜肴端，觥筹交错间，论盘盘笑笑，乐融融，老太君儿孙团气样，满意笑。

待菜品齐，薛氏赶紧身为老太君布菜，宋、徐位姨娘侍立旁帮忙，老太君笑：“采茵，忙，守些劳什规矩甚？让丫鬟。”笑转向两位姨娘：“歇歇，，让丫鬟旁边开桌，吃酒聊。”

应，谢老太君体恤，薛氏便净手坐老太君旁边，指挥丫头布菜。

菜色丰盛，筝吃香，惜陪笑陪太累，撤膳便愿再动，偎老太君身边棋婳打络，她承认，婳真很聪明，什快，相貌，己世活样糊涂，旁，必婳吧，怪苏百川……

想，她摇摇头，把脑乱七八糟念头压，透半扇开窗笑外柏带杉楠放烟花，金黄烟花空炸开，筝突想，己重第新，很情样，但很情，按照世轨迹，今己掌控己命运，未知，但既已迈第步，绝再回头，绝再认输……

样想，筝往老太君身边偎偎，闻她身令沉静檀香味，昏昏沉沉合计几月间情。

待堂屋西洋钟打响，众围坐堂屋吃扁食，辈依次给老太君林侯薛氏磕头，便踹装满金银花锞荷包各回院。

走夜间侯府，筝吸口沁凉夜风，父亲薛氏并肩背影，旁边叽叽喳喳婳，奶娘怀睡熟楠，沉默宋氏棋，身远处，书杉清脆声音，知争执什，偶尔徐姨娘温柔声音随风飘。

筝吸吸鼻，身侧浣纱待月，苦笑昏昧夜空，娘亲庞浮头，润湿眼底，，略细却力臂膀挽住她胳膊，筝惊讶回头，，柏眉眼弯弯笑脸：“姐姐，今陪回沁园。”

筝微笑，蹙眉，，才现早已静园，徐姨娘她远，周围柏己，便笑：“应该回外院住？”

柏笑摸摸鼻：“今儿嘛，陪。”筝放样，笑：“别担，祖母允。”

筝才放，任挽，姐弟回沁园。

入堂屋，筝带柏给崔氏香，理默默祝祷母亲保佑己柏平安遂愿，报仇雪恨。

秋雁走，告诉筝已把柏被褥安排屋旁边暖阁儿，炭火升，筝回头昏昏欲睡柏，疼业辛苦，便赶睡。

回堂屋，沁园伺候丫鬟崔妈妈带领给筝拜，筝笑赏，便带值夜浣纱秋雁回房。

屋，秋雁便贴身衣服取封厚厚信，交给筝：“姐，武侯府表少爷晚间命送，节礼。”

筝赶忙拆开，除舅舅给己柏平安书，便厚厚打房契，货品清单掌柜伙计花名册，末张条，飞扬书带崔明轩特风格：“开张，意兴隆，忙跑，红包拿。”

筝“扑哧”声笑，笑笑哭，她把房契收，信则放枕头底，命浣纱给己松头，梳洗睡。

夜眠。

……

转便初，辈赖屋陪老太君嬉笑，薛氏便忙开阖府护寺祈福香情，护寺盛京第寺，因本朝太祖平乱开之曾寺僧相助，故钦赐护寺寺名寺位，每正月初，皇香，按例清场许官宦百姓入，初开始，允许京内官宦入寺祈福香，直初才允许普通百姓入，往林府怕乱，初五之才，今筝婳接连，老太君疑冲撞什，便交代薛氏提早安排，赶初早早便头香，祈求侯府万顺遂。

接近午膳，柏杉愿落功课，先书斋读书，楠困间睡，剩筝婳书棋陪些笑话儿。

儿，照花报，薛氏，姊妹几赶忙立门边。

薛氏堂屋，姐妹礼，母女几重新坐，薛氏便笑：“母亲提护寺香，媳妇已安排，明寅动身，巳。”

老太君笑点点头：“辛苦。”

薛氏声“敢”，：“侯爷明宫值守，母亲咱阖府谁谁留呢？”

老太君笑姊妹几：“若气，字辈吧，陪转转沾沾佛气。”

薛氏笑应，转向筝：“筝儿病初愈，次路途颠簸留府为？”她思索：“让柏儿陪府休息？”

筝早料她，世便样，她己便请留府，连带柏陪她，结果晚薛氏她住护寺，府闹“夜猫”，谓夜猫，便精怪类，哀哀哭声响宿，筝吓躲崔妈妈怀哭，儿才想柏，赶，柏已吓昏厥，因林侯薛氏府，请医延药费周折，柏断断续续半月烧，便落魇症毛病，激动便，倒醒。

今，薛氏重复世套，筝何知她祟。愤恨难抑，脸却依恬静笑意：“筝儿谢母亲体恤，几柏近随父亲读书，虽算勤奋，却总觉吃力，想陪护寺拜拜文殊菩萨，求些智慧呢，至身，女儿感觉，应该给母亲祖母添麻烦，况且婳儿书儿她，女儿己留，觉寂寞呢……”她红脸笑笑，副贪玩儿女儿态，逗老太君笑点点头：

“，明明为她，反倒误她游玩惹埋怨，让她吧，她姊妹几做伴，柏儿杉儿读书两，，热闹。”

薛氏笑应，点悦，筝松口气，恨意滋长。

香，辈便早早散，晚间筝特意早早晚膳，叮嘱丫鬟带明李，便早早洗睡。

转亮透，崔妈妈便早早叫筝床，筝迷迷糊糊爬，任浣纱待月己头鼓捣，梳头，草草早饭，便层外层裹衣服，抱手炉向门走。

门，婳棋已，书因离远赶，筝走，婳棋礼，远远便薛氏带微笑穿内院夹走，跟抱楠乳母五六丫鬟婆。

筝棋婳赶忙迎，施施拜：“母亲万福。”

薛氏颔首：“必礼，吧。”

书笑站身，余光书带贴身丫鬟匆匆赶，走薛氏身福：“母亲万福，女儿晚。”

薛氏安排乳母带楠哥儿先车，便带筝等转回慈园，刚堂屋，便老太君穿戴新照花灯影搀扶走，薛氏等，老太君慈笑：“早啊，老婆老，……”

薛氏笑：“母亲精神旺健呢，哪老，刚刚才。”

众便陪老太君笑门，乘几辆青帷驴车路外院，门口柏杉汇合，便长幼蹬车。

打头老太君品诰命夫彩帷轿车，老太君带照花灯影韩妈妈坐，再跟薛氏品淑绿呢帷轿车，本应薛氏带嫡女坐，因柏杉骑马，便带楠婳，本应该再带筝，谁知婳车非拉棋，次络打半，她想，棋路教，样便筝，薛氏呵斥几句，被筝拦，筝知婳给己脸，却愿她计较，笑拉书坐第辆青帷车，便向护寺迤逦。

20新（）

车，书便气鼓鼓拍凳：“姐姐亏忍！她明摆给脸，平欺负些庶罢，长姊啊，嫡长女，她敢样……”她气愤之，声音，吓旁贴身丫鬟雪茉直拽她衣袖，筝叹口气，挑开车帘，外马嘶叫，书声音并显，才放撂帘笑：“，消消气吧，急，急什？”

书咬牙：“替姐姐忿，倒度，真皇帝急……”她气扭头语。

筝她诚挚，暖丝丝，身坐她身边：“，别气，气什呢？”她打开旁边浣纱刚刚放食盒，取块桂花豆沙酥饼放书手：“，知书儿为，给赔，嗯，别气。”

书己手点，哭笑：“姐姐孩呢，拿吃食哄？”虽样，举酥饼咬口，香眯眼睛。

筝笑：“气，忍，真气。”她拍拍书手：“她样排挤，非两目，落，故意气，让难受。”

她笑接待月递茶碗，饮口浓香金骏眉，笑：“她逞之气，样争，样让，，虽懦弱，却七谦，她除理娇蛮什样？”她吹吹浮茶汤沫，笑：“且她想让气，若真气歹，正遂她意？”

书点点头：“姐姐，……她太……”

筝笑端杯茶递她嘴边：“她现，让她，但……直惯她，放……”

书长姊意味深长笑意，顿，她以直以为位温婉贤淑姐姐被继母继妹欺负惯老实，最近些接触却让她觉，己包括姨娘之姐姐印象恐怕点，，恐怕全盘皆错……

想，她敛怒意，书手饮口香甜茶汤，往筝身边偎偎：“姐姐张，句，向，完。”完，她把手剩半块糕放嘴，索性靠筝闭眼睛：“困，补眠。”

筝笑她像懒猫侧脸，终究忍推开，便伸手揽她倚己腿，她酷似徐姨娘美丽容颜，禁感叹，己庶妹骨至情至性之，平流露点聪明，恐怕被庶女身份慢慢磨谨慎吧，样想，便升丝怜惜。

书躺长姊腿，闻筝身淡淡沉水香味，暗想回该姨娘，尽早拜访姐姐为……

窗外光亮，辚辚车轮声响盛京乌衣巷平整青石板路，向护寺缓缓。

迷迷糊糊知久，颠簸山路让闭目假寐筝醒，她低头，书迷迷糊糊睁开眼睛：“？”

筝笑把她扶：“怕快，醒醒神，免儿吹凉风该难受。”

书点点头，接浣纱递梳靶镜抿头，便掀开帘往外：“姐姐，，快呢。”

筝向外，清晨迷蒙轻雾，条沿青山蜿蜒，山路尽头，座巍峨寺院影影绰绰露角。

远侯府马车至山脚停，夫姐车改换山专门为贵准备软轿，缓缓登护寺青冥山。

筝等轿，随老太君入殿跪，筝抬头宝相庄严佛祖金身，百感交集。

世她曾随老太君护寺参拜，每每老太君虔诚祝祷，她总想，肃穆佛像，袅袅香烟，真够保佑顺遂平安？