17

火之精粹，啟程往土之精粹──蓝铁山脉。

据坦格拉结晶位山脉深处，眾皆知，矿脉矮，盛產蓝铁矿及坦格拉矿蓝铁山脉例外。铁木矮开凿城镇──铁木城并禁止外入，但铁木矮并友善族群。比矮剽悍，并且极度重视诚实以及承诺，痛恨欺骗及背信；顽固悠久族群信奉神祇──泰达，土灵，乍沉稳安静，但旦怒非。冒险协列四级警戒，使观光客数量减少。

山腰处降落，循德塔给图记录座标走，久被矮哨兵拦；穿盔甲，手持盾剑，黝黑眼睛锐利警戒。

「什，外族？」

「想瞻仰铁木矮伟工艺。」。

「随，外族。」哨兵。带领入铁木城。宽敞厅铺满蓝铁矿铸石砖，反射璀璨光辉。

「蓝铁矿强度黑铁，但延展性佳，并且本身具磁力；些蓝铁砖排列精密设计，效稳固基。」矮滔滔绝：「另外盛產火晶石、鑽石、红宝石及紫宝石，坦格拉矿──锻造武器，外头。」

「坦格拉矿，听坦格拉结晶。」试探问。

「坦格拉结晶……」矮突停脚步，回头。「想坦格拉结晶？」

「果以话，想……」些虚，知珍稀物品交给外族。

「跟。」

哨兵带领走弯绕走廊，另烟较为稀少厅。火炬散温暖光芒映照处模样──墙嵌数扇门，些门板，些被厚重石板紧紧覆盖；名鬍花白矮坐正央椅沉思，桌堆满武器设计图。

「族长，两外族想坦格拉结晶。」哨兵。

被称为族长矮抬头，若思盯。

「，外族。铁木族族长坦恩，……类牧师，精灵？」打量特兰萨，专注目光彷彿身烧几洞。「虽想问哪知结晶……但并重，吗？重想它──想获结晶外族！」

……，贤确实。高兴想，许让情简单些──

「希达拉！」坦恩沉声唤，名矮女性阴影走，朝露亲切微笑。

「交给吧，父亲。」她朗声。

矮女性手拿土色袍。顏色阴暗且浓淡，乍彷彿跟背景融为体。「请穿外袍。外族必须穿戴顏色才山，习俗。」她。

伸手接，宽袍披斗篷外；冰冷质让打寒颤。

「衣服顏色。」精灵。

希达拉张嘴想些什，却被坦恩制止。

「妨，算穿土袍，改变外族身。」：「希达拉带领找坦格拉结晶，但赢泰达欢造化。给忠告──泰达喜欢外族。迷路、失足坠落、山崩、穴居怪、石怪……岩壁处处危机，最跟紧希达拉脚步。」

眨眨眼，敢相信铁木矮真带找土之精粹，害怕被赶呢。

「感谢您提醒，。」赶紧。

希达拉墙取把火炬，并钥匙打开厅扇门，领走另条走廊。

「通语真标准，希达拉姐。」弯绕径，向矮攀谈。

「算以吧。」希达拉：「习外族文化族长族责任。父亲及兄长精通类文化，叔叔习何魔族沟通，则精灵族特别解──知弓，完全身暴露，精灵族长老之。」

转头望特兰萨长弓──深棕弓身，撘箭处覆盖节暗色金属；除它惊长度外，再点眼之处。太比它花俏弓，精灵总细整修它，简直以为把弓倒楣旅帐篷摸战利品之。

特兰萨话，很快被角落条狭窄径吸引住注意力。平凡岔路散忽视氛围──感觉灵魂微微震动，感觉像初次触碰水之精粹火之精粹，几乎立刻确条路通往土之精粹。

鬼使神差，停脚步。

希达拉转头。

「怎？」

「觉应该走边。」。

「哦。」希达拉扬眉毛，「为什？」

想想，实想解释内篤。儘管相信体内圣器指引，但光明之神向矮信仰，亚梅尼丝亦。

「想比矮更解洞穴矿物。角落堆粪便吗？穴居怪标记盘，走抵达牠巢穴──应该走边。」希达拉。

「吧。」：「但果……果之找，以试试条路吗？」

「带找，向保证。」希达拉脸严肃，「话步，相信矮承诺吗？」

「意思……」

希达拉置否，抓手离开条径。

路崎嶇难，土石单调顏色让轻易入脑放空状态。麻木移动四肢，追逐矮；特兰萨身，难嫌弃慢速度──几旅活让体力为提升，但令遗憾，比矮女性仍差截。幸希达拉耐特兰萨数倍之，她停，投以鼓励眼神，模样像己初走路儿。

知走久，掏怀表，赫觉已半。

触目及依跟刚两样──土，土，土。虽塔斯兰头树树树，但歹辨别树木之间差异；点，矮确赋异秉，希达拉消眼决向，崎嶇伏土走久，她速度毫减缓跡象，步伐彷彿踏云般轻盈。

正想候，头次真正追希达拉；她豪迈屁股坐，火炬直直插。

「吃饭间！」她宣布。

松口气，揉揉酸痛腿。

「点烟熏肉乾？」希达拉衝微笑，包拿些食物；伸手接，冷防被精灵粗鲁打掉，被塞携带味乾粮。

希达拉介意，收手开始食。

叹口气，乾粮塞己喉咙。

彷彿止境土石之路持续。走，渐渐觉吃力。

「样。」：「果带领，许头迷路，最飢饿死。」

「矮常常明白，为什外族山洞像横衝直撞婴儿？，每寸土组样，感受呼吸脉动──矮毕竟土石民。」希达拉语调带豪：「土石聆听声音，保存切记忆；座洞穴情矮共享，专属矮魔。」

希达拉停脚步，伸手指向。

「！」

远处，座高高隆岩石，顶端放置块鹅卵石圆润石头，外观普通，但微微散金黄色光芒显示它特殊之处。

内什被触动──难以形容情绪让久久言语。

「带找坦格拉结晶。」希达拉微笑：「矮食言！」

「它真漂亮。」神望块结晶。

真思议，它瞬间，马明白找东西，毫怀疑──东西彷彿体内神器產共鸣，它某程度相似，样纯粹，样属，并之连结。

「吗。」希达拉，伸手揽住腰。

原本应该勾肩搭背动，但却包含巨推挤力量──矮手劲很，及惊呼受控制向倾倒。

隻手及拉回。

转头。希达拉已取代位置，半边身体彷彿陷入流沙般，诡异入底；精灵抓她手腕，利刃抵她颈。

「，」精灵声音异常轻柔，「打什意，姐？」

希达拉刻带微笑脸扭曲，嘴唇颤抖，表情充满愤怒，跟刚才模样判若两。

「该死强盗……总把贪婪、覬覦结晶外族！些该为泰达祭品！结晶已被抢走，次绝让逞！」

「什？」震惊张嘴巴。

「结晶属任何！」希达拉叫：「泰达化身！别想脏手褻瀆祂──」

咚声，希达拉被精灵扔向旁。

她被打晕。

「……」

觉挪挪脚步，精灵耐烦嘖声，粗鲁扯向。

「管脚，类，陷阱！」

眨眨眼睛，刚才希达拉入土现洞，土壤流水般急遽流失──很快，环绕结晶沟渠暴露。

低声念咒，凝聚光球，驱使它往沟渠底部移动。底约层楼高，土壤呈现诡异血色，头堆些明物体──凝神细，依稀辨认几隻穴居怪形状，──揉揉眼睛，确己否类肢体，接完整矮！些尸块被暗红色土石覆盖，但仍依稀覆盖土色布料。

转头精灵，再低头己袍。

「祭品！」震惊。

特兰萨理。专注眺望立石柱央金黄色结晶，缓缓拉开弓。

「等等，觉……」艰难开口：「果真泰达化身，移动它导致很糟糕果……」

箭矢疾射，贴石壁边缘擦结晶；抹金黄色摇摇晃晃，终承受住外力滚落，坠入坑洞之，被轻松跃沟渠精灵接住。

特兰萨跳回，跃战壕般陷阱像跳房间门槛样毫压力。

欣喜伸手接。及感受土之粹脉动，脚土驀剧烈震盪！

整被拦腰扛，许实太熟悉样桥段，比惊吓更觉安──特兰萨正带往回跑。试清状况，映入眼帘流泻沙土，洒落背些疼痛；赶紧施防御术，但圣光接触精灵，马消失点剩。

「圣光，」：「身魔鎧虫皮──」

「闭嘴！」

视野翻转圈，被压墙边；抬头精灵溢满悦绿眼睛，手攀住石壁，手勾腰，因为压关係，土石部落身。

四周，勉强辨认石壁某凹陷，块石头身边滚落；但至少形保护，暂安全。

「该怎办？」问：「应该把结晶放回？」

特兰萨往常，脸智障表情瞟眼。接由抓开始移动──被迫贴胸膛，什清，感觉落石擦背脊；紧扣腰，力惊，让快被捏碎错觉。

等特兰萨再次停，四周仍片令绝望土石。远处现原先盛放结晶石柱，它依屹立摇站，跑跑，却绕圈回原先。

血痕特兰萨额角淌，被回拭。烦躁簇眉。

座山洞，确实像横衝直撞婴儿。

「遭报应。」：「想惹恼泰达。」

「认识什泰达，」精灵舔舔唇：「知赛希恩什。」

「祂算真什，肯听。」忧鬱。

特兰萨话，外头，伸手朝抓。眼睁睁修长手指略头顶──

，头顶。刻，脚空，直直坠落。

令敢相信，似坚实土，崩塌候竟脆弱。震惊连尖叫及口，但身为牧师职业训练让及施放防御术，让免摔死命运；儘管，落仍疼痛闷哼。

「罗文洛！」特兰萨声音听异常遥远；仰头声音源，捕捉白影，让稍稍安。

「！」喊：「圣光……」

「待别动！」特兰萨喊。

抹金色沙尘掠，睁眼，却再找它踪跡。黑暗，闻浓重腐臭气味；反射性施光照术，映照深沉红色土壤，以及层层叠叠尸体。穿土衣死物几乎覆盖路，慌乱踢什东西，睛──

族乾枯破碎肢体。

阵晕眩衝脑门，踉蹌向跑，跌乾呕。

抹金色光芒略眼角，抬头，眼睁睁坦格拉结晶滚落，远处停。

晕黄温暖光芒，手挡结晶路。

希达拉，矮族长之女趴儿动动。

最深。凑近，断崖，往底深渊，希达拉半身掛儿，随土石崩塌震动晃晃。

结晶随手捞回口袋，伸手量量矮脉搏──她活，昏。

「希达拉！」声喊：「醒醒！」

试图唤醒她候，摇晃变剧烈。片土仍崩塌，沙土阵阵洒，彷彿活埋，为祭品部份──希达拉处境更加危险，她快掉！

伸手拽矮衣领。

「干什？」特兰萨喊叫回盪耳边，但暇回头，正使吃奶力气，拖希达拉向退。更砂石落，遮蔽视野，砸防御罩咚咚响，感觉脚土些松动。

「该死，罗文洛！」

听精灵气急败坏声音，次听再遥远，彷彿身边──背驀传沉闷声响，紧接熟悉温度；转头，精灵淡绿色眼珠四目相。

「圣光！」惊呼：「怎……」

精灵伸手扯离悬崖，另手接矮手，任希达拉脸贴拖。

空手想拿结晶，却现什摸。

──圣光，肯刚刚混乱掉！

「光明神……」急四处搜索，「结晶，弄丢它！」

措望特兰萨，但令意外，脸云淡风轻。

「办。」：「总找替代材料。」

像精灵话，但确实让释怀少；特兰萨推向，接像拎孩样，希达拉提身。

「。」。

「谁？」茫问。

「土之。」精灵简短。

，悉窸窣窣声音响。晕黄光照术，矮阴沉孔黑暗暴露；手拿武器，身穿盔甲，跟入洞穴模样判若两。

坦恩站最头，希达拉，眼睛亮。

「感谢泰达！」坦恩：「希达拉，她活！」

偏头，越精灵话。「吧，类外族！吧，领走！」

「怎相信？」：「欺骗！」

「矮谎。」坦恩：「找坦格拉结晶，确实找，但够带走祂！」

「……」

「按照往例，应该推落山谷，但救女儿；命抵命，以氏族名誉誓，以让离开──类离开，精灵留！」

「！」叫：「以──拿结晶！」

驀，精灵拎希达拉衣领手伸悬崖之外。

「现两条命。」精灵笑笑，「──掉，泰达救她吗？」

坦恩表情扭曲。

「该死精灵！」低吼，紧握斧头手微微提高，像挣扎否扔掷。

「横竖死，介意拉水。」特兰萨继续：「想清楚杀死精灵长老裔果，洞穴，什，精灵──精灵族最缺耐。」

坦恩闭眼，健壮胸膛剧烈伏；几秒鐘，张开眼睛，狠狠瞪精灵。

「让两离开！」吼。

「，让离开。」特兰萨紧盯：「别想玩文字游戏，矮。，以泰达之名誓，让两─—精灵战士，以及类牧师安全离开蓝铁山脉！」

「泰达证，矮让精灵战士，以及类牧师安全离开蓝铁山脉；做为交换，精灵必须把希达拉给！」坦恩吼。

「记住誓言，矮。」特兰萨：「让离开，女儿留。」

坦恩吐口口水。「遵守诺言，骯脏外族！快滚吧，果靠己力量走话！」

精灵放希达拉，转拉手；矮为两排，让条路──虎视耽耽注视，手钝器彷彿随挥向脖；但终究动。走最矮身旁，开始往希达拉向移动，渐渐隐黑暗之。

光照术照耀路途，条往通眼铺展开。

顺路直走，似乎原先──尽沙土，清东西南北单调景象，精灵总果决脚步难徘徊，谨慎观察四周，每向走段延原路折返，印证猜想；恐怕已花把间样兜圈。

「记原路吗？」问精灵，烦躁簇紧眉，蹲低身，似乎观察路边脚印痕跡。

「做记号，但场山崩抹消切。」。

「光明神……」喃喃语。

隐约以听穴居怪嘶哑吼声，声音忽忽，像某奇异暗示。

闭眼睛，手掌贴墙壁摸索，土块渐渐崩落，暴露狭窄裂缝。

「点靠。」：「但觉，走条路应该以……杀死穴居怪，吧？」

离开洞穴，精灵显戒备谨慎。手紧握弓箭，手握利刃，提防哪冒怕死矮；但直远离岩壁，找回狮鷲兽并越望际草原，接入精灵熟知森林之──再任何矮踪影。

终究遵守誓言。点，矮难以相处。

切危险源意间触逆鳞。想，突衝光明圣殿砸毁光明神雕像，恐怕被牧师杖打半死；信仰侵犯，支撑活理由之，论外听理喻。

「许该打听哪坦格拉结晶。」望精灵飘扬白──树影摇曳间，斑驳光彩跳跃，像幅美丽画。「知，坦格拉结晶虽罕，但绝……」

特兰萨冷哼声，朝打开手掌。

枚金黄色结晶静静躺手，散温润光芒。

「愚蠢真超乎想像，类。」。