楔子（1）

唐末五代间·江州

已临近正午，炽热阳光烤火般，空气蒸腾热浪，波波袭，似变熔炉，灵万物并融化……

但黄河边，依潮堵，船梭，早几米高彩棚搭，彩棚旁边数以百计各类纸扎，金银宝库，车厢走马，举凡世间，儿皆备；

祭台早已搭，柱顶立高香已点燃，做士已摩拳擦掌，整装待。

河神娶妇数遇，引百姓携带口，倾城观：热闹，排场，士念，河神新娘。

——河神新娘，却豆蔻华姑娘，长花容月貌，高鼻梁眼睛，双琥珀色眸全惶恐，正身崭新锦缎红袍，端坐高高八宝莲花座。

身边客却围她嘻嘻哈哈笑停，她品头论足，指手画脚，偶老眼她少夭亡，叹息已，掩忍再。

，群，四岁颇为灵秀男孩知何钻，拉身边位容貌端俨男，低低：“爹爹，女孩怜，咱救她吧！”

“胡闹，献给河神新娘，黄河岸边几县，现滴雨，知少饿死吗？”父亲开始教训儿。

“爹，读书，怎相信些稽之谈？老爷雨河神娶娶新娘什关系？战西门豹把给河神娶新娘女巫扔河淹死，邺城治吗？”

眼男孩初牛犊怕虎，满脸写满服气，做爹虽悦，却声。

“哎呀裴吧，真古英雄少……”

正父僵持间，忽位留八字胡须、青白皮男，知什候挤身旁，听男孩话，男便忙迭恭维。

男孩吃惊望外客，摸清身份，却已毕恭毕敬躬身向己父亲礼：

“官江州县尉陈新拜钦差裴，知您驾光临，失远迎，请您恕罪！”

“陈客气”，裴额滚全汗珠，倒苛责，微微颔首陈县尉：“微服，必拘礼。”

，视线投向坐莲花宝座姑娘，似乎若思。

陈县尉裴直打量姑娘，觉寒，忙禀报：

“觉……河神新娘之妥吗？实官觉商榷，但县令秦病，忙乱推举官持仪式，若裴觉……”

，便顿住，偷偷窥伺裴表情。

“习俗习俗，反习俗。”裴沉吟片刻，陈县尉：“，奉命督查次旱疫情，想底想什办赈灾救济百姓，却料，使……古……”

，裴脸色已。

“…………官赈灾……”陈县尉冷汗滚，期期艾艾：

“裴，黄河岸边郡县惯例凡遇旱灾，轮流向河神敬献新娘，，……传承，百姓信很，若官府强硬压让，怕流民……乱……”

，悄悄擦把汗，微微抬首裴，脸冷峻望黄河，似重重。

陈县尉偷偷瞄眼四周，裴带，早已跑新娘热火朝聊：

“叫什名字？”

“奴燕娘。”

“燕娘，县农户女儿吗？”

“……敢……”

“莫怕，给实话。，求爹……”

“帮？真吗？叫什名字？”燕娘信疑问。

“……姓裴……”

“姓裴，真姓裴吗？”知为何，新娘听姓裴字，忽惊叫，高声喊：“，真姓裴吗？

她已死水般眼睛闪丝求光芒。”

“，叫裴钰轩，姓裴。怎？”裴钰轩新娘激动，点吃惊。

“，给，今果姓裴，救命……”

新娘死死攫住裴钰轩手，抓住根救命稻草，她抖抖索索哀求：“裴，求救救，想被淹死，求救救……”

裴钰轩及回话，忽听耳边声若洪钟声音响：“祭拜河神典开始，闲请退……”

手被新娘死死拉住，另边，已数冲，连拖带拉往外扯。

满目焦虑朝父亲向，却父亲言未，脸色铁青，眉头拧铁疙瘩，仿佛幕熟视睹。

新娘绝望哭声嘶喊声湮祭神典欢呼声……

直等祭祀典高昂鼓点声落，裴才终抬头，向陈县尉。

陈县尉忙低头，身冷汗湿透，肥胖身抖像筛糠般，低低告罪：“官，官惶恐……”

眼声嘶力竭、早已挣扎蓬头散新娘被抱莲座，抬条已被凿穿画舫之，裴终开口：“陈县尉，情之请……”

陈县尉噗通声跪倒，官帽安放身旁，捣头蒜：“求裴开恩，官，官宁愿回乡田，民风彪悍，官，官实敢惹啊……”

“什，急什？”裴冷若冰霜：“再，皇御封钦差，孩救，阻止吗？”

“官，官敢阻止……”陈县尉狼藉堪抬头，额已青肿片。

，忽听边隐隐雷声传，紧接空沉脸，刹间黑云密布，狂风，飞沙走石，片昏暗，热闹百姓惊呼：“河神显灵，河神显灵……”

众奔走迭，哭喊声，喧闹声，雷雨声，铺盖。

裴抬头，早已楞旁儿低声呵斥：“嚷救吗？快？”

裴钰轩才意识，忙高声：“谢谢爹爹，救”，，溜烟蹿向河岸，，被凿沉画舫被推水。

眼裴氏父领早已被吓傻新娘深脚浅脚走瓢泼雨，陈县尉官帽正正，挺直直躬身，顺手抹把脸雨水，唇边浮丝冷笑，言语：裴，贵送份礼，喜欢？

江州古城内

“爹爹，快点嘛，黄河边玩，咱快走？”

清晨，城宝庆寺，岁左右姑娘，扎两朝丫髻，骨碌碌瞪眼睛，摇爹爹手，撒娇。

“晴儿乖，闹，爹爹手抄本，哎呀，《左氏传》手抄本少很，伙计，本怎卖？”

做爹脾气任由女儿拉扯左手，右手却刻停翻些旧书钞。

“哼，爹爹坏死”，姑娘爹爹目光始终落些书，却己视，由使性，跺脚嚷：“带，己。”

，便扭头跑开。

“死丫头”，身材窈窕美妇把拉住她，嗔：“己跑哪？”

“娘，河神娶妇。”姑娘噘嘴娘亲。她话音刚落，忽听身边喊 ： “桃老啦，快呀……”

接，母女身边哗啦啦犹潮水般往西市街跑。

连书肆伙计脚沾跑，临走，贴嘱咐书肆唯客：“客官，您尽管啊，便回。”完，怕书被偷，蹭蹭蹭五跑踪影。”

晴儿仰头，问母亲：“娘亲，什叫桃士啊？”

做母亲觉很奇怪，娘俩痴迷书男，终决抛谓桃士。

待她赶，却宽衣袍老士，须皆白，拿比身布袋，嘻嘻笑众：

“刚才药已散给，承蒙照顾意，给点桃吃。”

，故意抹把脸，：“哎呀，热，该吃桃季节。”

晴儿最机灵女孩儿，她早已挣开娘亲手，宛条鱼儿般钻群，便挤群最，瞪眼睛望老士，真问：

“爷爷，桃哪呀？”

老士蓦垂髫丫头，眼睛亮，笑伸手，似乎她极为熟稔：“啦，啦……果皇负。孩，，，让。”

晴儿回头眼娘亲，娘亲笑笑，并制止。

晴儿便真跑老士身边，老士左左右右打量她半，呵呵笑：

“真踏破铁鞋觅处，全费工夫。果副坯。，帮士爷爷忙，把手伸布袋。”

，便张开布袋，让她手伸。

客张开嘴，脖颈由向倾，凭空钻姑娘加入表演。

知老往常桃并需什帮手，口袋宝贝命，闲汉曾偶尔蹭蹭布袋，勃怒，跳骂半。今老士唱哪？怎让黄毛丫头碰口袋？

晴儿哪知些，她孩性，即勇敢手伸口袋，觉空空荡荡，且寒气逼，刚待缩回手，却忽觉手凭空什东西，她忙忙手拿，却手赫放桃核。她目瞪口呆望老，话。

士哈哈笑，她：“果机缘。啊，，孩，站边，士爷爷给桃，神奇神奇？”

，便晴儿推边，己取桃核，取身边葫芦，塞晴儿手，：“乖徒儿，，给桃浇点水。”

晴儿怕，便提葫芦径直往平桃核浇，越浇越觉玩。

葫芦水似取之尽似，倒入竟溪流般愈聚愈，桃开始棵嫩苗长，桃苗眼越越，径直长棵枝繁叶茂桃树。

观堵，群爆阵阵喝彩声，啧啧称奇，眼桃叶纷，桃花盛开，顷刻之间，便凭空冒桃树结硕桃。

老结桃，晴儿管顾浇水戏耍，便把夺葫芦，嬉笑她：

“乖徒儿，真，把为师点底浇！啦啦，桃，现咱走吧。”

，便桃摘，股脑扔布袋，背布袋领晴儿走。

“哎哎哎，老怎般礼，怎抢孩儿？”美妇刚才拍手笑，女儿被领走，忙箭步冲，质问。

旁七嘴八舌，老士贩，怎领走伶俐聪明姑娘。

老士孩，倒似吃惊，头脑：“真，怎父母羁绊啊？妥妥……”

，便摇头晃脑美妇：“娘莫急，咱借步话。”

“夫君，夫君，快，抢咱女儿。”美妇傻，声书肆向喊。

“娘莫怕，替喊相。”早书肆伙计飞般跑。

，痴迷书父亲终迈八字步踱，气神闲问娘：“怎啦？呼叫。”

群完桃抢孩，真亦乐乎，奈何老觑眼，撇嘴群，忽晴儿父母：“走，老士今请客，咱吃酒。”

，拉口飞似离开街市，待追，却哪追？

便纷纷摇头，四散，回头棵桃树，却哪桃树影，仍平平整整块罢，连丝水渍。