（44）农事伤（上）

午，蕙宁东偏厅审核账，满案翻开账册随手记红笔批注。她细细翻，眉头渐蹙，略整理，便亲寻赵夫问。

赵夫她，笑招手让她坐：“瞧清闲，头情麻烦。”

“娘，儿，喜欢些琐碎儿，磨练性，”蕙宁笑手账本递，开门山，“几查账，现几处佃庄收递减，尤东郊块田，今报六。”

赵夫边听，边翻开账本她红笔圈画，眉渐皱。

“庄叔留，”她缓缓，“婶世早，女，些田产便由接手打理。几倒什，收差……”

蕙宁点头，语气郑重：“觉蹊跷。收，听厨房头几常庄头往，庄头穿戴却越越体，连孩处‘爹娘常城买金线缎’，您想想，岂合常理？”

“若借机拿做文章，传圣，‘风肃，失律’，变，口舌变祸端，怕府清誉保住。”蕙宁剂猛药。

赵夫沉吟半晌，长叹声：“庄头姓鲁，叔老部。叔轻，战场庄头命交情。叔伤重退，便托打理片田。猫腻，想，觉块收些猫腻，真动，怕寒。”

她补句：“且几位老仆相熟，背牵连甚，牵动全身，叁言两语理清。”

赵夫放账册，望蕙宁，语气带几苦意：“蕙宁，新妇，兴许觉做宽容，或意留给处置。府几口，难周全。纪，愿再管些鸡毛蒜皮，底，实顾忌太。”

新妇，烹鲜。火候，便焦，欠腥。

蕙宁懂理，正因知火候微妙，才愈谨慎。但明白，些拖越久，便越容易长毒瘤，届收拾，痛思痛、快刀斩乱麻，早早结，以免患穷。

“麻烦处理。若让痼疾直搁，迟早坏。儿媳想，儿节刚，府什紧，亲走趟。若景，庄头扣些收，算什错，提点几句便。怕……头干净，怕别盘根错节之处。”

赵夫闻言，握握她手，掌干涩力，唏嘘：“些明王府喝喜酒，塾头亲张罗，确实走开。嫂身，放……”赵夫顿顿，：“让钧野陪。歹武艺信。夫妻，照应。若听话，拿话骂。”

温钧野听，推辞。性本爽利，喜拐弯抹角，最旁狐假虎威、饱私囊。听闻庄弊端，即神色冷几，恨即刻便整顿干干净净。

再，虽眼揉沙，做向风风火火，却愿意听蕙宁调度，未半句怨言。

两，带几，早便程往庄。

隆冬节，旁枯草伏，寒风卷雪，吹衣袍猎猎响。则并张扬，未带仪仗，高调宣声，简简单单，马车跟几名仆，算阵仗。

待至庄口，远远便候旁，穿水褐灰棉袍，近，纷纷拱手揖。鲁庄头带吏书、府佐站头，神色殷勤，笑容堆满脸，恭维之语滔滔绝：“叁少爷叁少奶奶，几等，怕怠慢两位贵客。”

“鲁庄头言重。”蕙宁笑笑，微颔首，半张脸埋风毛领，神情温顺恭敬，倒像柔弱文静、尚通世务轻媳妇儿，紧慢随群往。

鲁庄头状，更觉安。原本以为次赵夫，至少应长房，怎料竟派最寸叁少爷新妇，禁轻蔑几。

蕙宁唇角含恰处温婉，神情却咄咄逼，反倒带几真，远处鲁庄头：“鲁先，些真辛苦，听婆母吩咐，瞧瞧、转转，权偷闲，走动走动，跟几位老师傅讨教些庄务罢。些农务、水利、仓储，窍通，候请先担待、指点。”

言语句指责，语气极为恭敬，听仿佛真请教长辈般温顺设防。

鲁庄头眼珠转，却泛几疑虑。既称懂，却偏偏“水利”“仓储”之类精提点，言语动声色点明“听婆母吩咐”，话既己置弱势，赵夫牵连。明柔声细语，实则布明枪暗箭。

陪笑：“叁少奶奶谦虚。您咱府母，奴才为您忧，内之。”

蕙宁仍微笑，像未听语气丝勉强，似并意。她望眼院空，雪色已褪，土色灰褐，干裂龟背，转回身，话锋转，语气柔几：“故意问罪，账记些歉收数字，解，便想亲，数。究竟岁何，您细细。”

句话恭敬，实则却话柄抛给鲁庄头。

若账册相符，便算实情讳；若稍入，再翻旧账，据查。

鲁庄头装副苦情模样，长叹声：“唉，少奶奶体恤，老奴感激尽啊……景，实叫寒。老奴每每回想，仍揪慌——少奶奶明鉴哪！”

“春头回蝗灾，虫遮蔽，黑压压片，扑半，几亩青苗啃根剩。叁少奶奶贵，想怎样场景。候奴才带庄户夜驱赶，水灌、烧草把，甚至敲锣打盆，怎赶尽？”

竟些激动，眼眶泛红，声音透几哽咽：“紧接夏遭旱，整整两月滴水未落，连水井干，庄边河现底。庄户吃水难，更别提浇灌庄稼……老奴急，带打井，水位低，挖七八丈才水，连牛累死两叁头！”

处，顿顿，抬袖抹把眼角，竟落几滴浑浊泪。

温钧野坐旁，听直皱眉，暗冷哼声，：戏做派。老东西边掰手指哭穷，边浑身油光水滑，嘴皮利落像做买卖，明早准备。若非蕙宁使眼色叫按兵动，早摔茶盏，直接盘问。

蕙宁静静听，神情专注，眼波落鲁庄头脸，轻轻垂，思量，似宽慰。

鲁庄头她动声色，愈摸清她底细，继续添油加醋：“秋收，粟米穗全瘪，数清粒儿。奴才实脸报府，怕误府度，东挪西凑，借些，卖些老牛老具，私贴些银，才勉强交些。真昼夜难安，头白半边哪……”

，鲁庄头语气已变为府填窟窿，居功至伟似。

蕙宁闻言叹口气，似乎被鲁庄头番良苦感动，眼神甚至带点歉意，觉冒查账些近情，语气郑重真挚：“听您，倒真难为您。头确风浪，庄保命脉，您费尽血。”

鲁庄头闻言，，以为她哄儿，身几老奴互相使眼色。顺势：“少奶奶放！今老开眼，春早秋丰，麦长齐整，桑叶肥厚，连蚕丝比往收叁！老奴候亲盯，眼合，绝再什差池。今把亏空补回！”情真意切，言语间却隐隐“旧账必细查”暗示。

（今更，昨晚喝茶喝晚睡觉，早早睡，晚安。）