第6章

“太贵重，”兰昭轻声，“鳞片……”

“再长，”溟打断她，“像类……皮肤细胞。”她绕兰昭身，轻轻项链戴兰昭脖，“文化，赠送鳞片意味……”她突停住，摇摇头，“重。喜欢吗？”

兰昭低头胸鳞片吊坠，片蓝色她常穿白褂形鲜明比。“很美，”她轻声，突意识她收唯件手工礼物，“谢谢，溟。”

溟眼睛昏暗实验室闪闪光，像深海两颗金色星辰。她伸手，指尖轻轻触碰兰昭脸颊，动翼翼，仿佛兰昭什易碎品。兰昭觉屏住呼吸，溟皮肤总带海洋凉意，却让她脸颊烫。

“想海，”溟突，“水箱……真正海。。”

请求让兰昭犹豫。带溟海边风险太，但溟期待眼神，她现己拒绝。“儿，”她妥协，“且等凌晨两点，巡逻队换班候。”

溟兴奋点头，鱼尾水箱拍打欢快水花——她形状态才完全稳。

凌晨点五，研究海滩空。兰昭推特制移动水箱——外观像普通研究设备，实则底部暗格让溟够呼吸——沿路处僻静海湾。月亮高悬，海染水银般颜色。

溟迫及待打开水箱顶部，深吸口带咸味空气。“帮，”她向兰昭伸手，指向海浪，“想感觉海水……类皮肤。”

兰昭犹豫，扶她走向浅滩。溟双腿沙走仍稳，部重量靠兰昭身。第波海浪触及她脚踝，溟声满足叹息。

“样，”她轻声，“鳃呼吸感觉温度。”

她坐块被月光照亮礁石，溟脚浸海水，兰昭则卷裤腿。夜风拂，带初夏特温暖海清凉。

“乡，”溟突，“满月之夜浮海唱歌。歌声让珍珠……长更快更。”

兰昭想象画——群鲛月光海歌唱，珍珠周围贝壳长。“听很美。”

“曾，”溟眼神黯淡，“现剩。”她手指意识摩挲脖兰昭未注意伤疤——形状像被钩撕裂。

兰昭想问更，但溟突转向她，金色眼睛月光几乎透明：“兰昭，为什问……怎变样？”她指指己类双腿。

“……以为鲛皇族力，”兰昭诚实，“像古籍记载样。”

溟摇摇头：“诅咒……礼物。”她抬手，月光她指间流淌，“很久以，祖先爱类。海神震怒，诅咒皇族血脉……满月变类形态，感受爱之痛苦。”

兰昭头震：“什痛苦？”

“呼吸困难，”溟轻声，“皮肤干燥……骨骼沉重。陆物……每承受痛苦。”她向远，“但现……让够理解类。以礼物。”

解释让兰昭喉咙紧。她想溟第次变形痛苦，撕裂肺惨叫……她愿承受，为理解类？

溟突凑近，她气息带海风咸味某深海植物特清香。“兰昭，”她声音轻几乎被海浪声淹，“想告诉秘密……”

兰昭觉向倾身，溟金色眼眸她视野扩，像两轮沉入海底太阳。她感觉溟呼吸拂她嘴唇，冰凉湿润——

刺眼探照灯突照亮整海湾。

“边谁？”粗犷男声远处传，“海岸巡逻队！示证件！”

兰昭跳骤停。她猛拉开溟距离，几米外两穿制服男正朝边走，手持强光手电。

“快回，”她低声溟，匆忙扶她站，“水箱。”

溟双腿因为紧张变僵硬，几乎走。兰昭半拖半抱把她带回移动水箱，刚关暗格，巡逻队达。

“晚海边做什？”高巡逻员怀疑问，手电筒光扫兰昭白褂奇怪水箱。

“海洋研究，”兰昭亮工证，声音比己预想稳，“采集夜性海洋物样本。”

巡逻员凑近水箱，兰昭指甲深深掐入掌。幸运，特制水箱外普通研究设备，溟安静像根本存。

“次别点，”巡逻员最终，“最近偷渡活动，整海岸线加强警戒。”

兰昭点头谢，推水箱快步离开。直回实验室，锁门，她才允许己颤抖。

“太危险，”她拉开暗格，溟正蜷缩，皮肤因为长间离开水开始皱，“再样。”

溟爬水箱，类形态已开始稳，皮肤浮现细鳞片纹路。“但值，”她轻声，手指轻触兰昭仍戴项链，“为刻。”

兰昭知该何回应。她嘴唇仍残留溟靠近触感，未完管什……悬空气，像句未完话。

第早晨，兰昭顶黑眼圈参加研究全体议。议室气氛异常紧张，张教授身边站几穿装，名肩扛校衔男格外引注目——刀削般部轮廓双冷酷灰色眼睛。

“位陈校，”张教授介绍，“深海物研究项目负责。今开始，展开合研究。”

陈校走，声音像砂纸摩擦：“感谢各位贡献。相信海洋仍许未被开物资源，特别……特殊物领域。”目光扫场每，兰昭身停留秒，“为激励，带些研究果展示。”

示意助手推带轮冷藏柜。柜门打开，议室响片倒吸冷气声音——整齐排列数标本瓶，每瓶漂浮程度鲛身体部位：条完整鲛手臂，鳞片福尔马林仍闪微光；被剖开鲛头颅，展示类脑结构；最令毛骨悚五六岁鲛幼体，蜷缩最瓶，眼睛仍半睁。

兰昭胃部阵绞痛。她紧紧抓住椅扶手，才控制己站尖叫。些标本……活鲛被活……

“些非渔获抢救样本，”陈校平静，仿佛讨论气，“相信南海某处仍存鲛族群。任何相关信息应立即报。”目光再次扫房间，“特别关活体样本现。”

兰昭低头，怕己表情卖切。她想溟脖钩伤疤，想她“现剩”眼神……些标本溟吗？

议结束，兰昭像梦游样回实验室。溟立刻察觉她异常：“什？跳……快。”

兰昭知何。她该何告诉溟，她胞被标本展示？该何解释现正全力搜捕剩余鲛？最终，她简单描述议内容，省略最怕细节。

溟反应乎意料平静：“知。直捕杀。”她指向平板电脑，“查新闻……图片。”

兰昭才意识溟早已通互联网解部真相。她突想什：“溟，皇族最血脉……呢？”

溟眼睛变空洞：“满月之夜……渔船包围珊瑚城。特制网……带电。”她手指意识摸脖伤疤，“逃因为……哥哥把推。叫沧……王位继承。”

兰昭想拥抱她，想什安慰话，但语言显苍白力。相反，她打开电脑，调张南海图：“指给，珊瑚城哪？”

溟指向处远离常规航线海域：“水洞穴系统……入口。”她手指突停住，眼睛睁，“兰昭……想回。必须知……否幸存。”

请求像冷水浇兰昭头：“！太危险！听吗？正——”

“正因才必须！”溟突提高音量，她第次兰昭声话，“果族活……必须警告！”