3章仪式

英格兰，坎布亚郡，安布赛德镇边缘。

辆黑色捷豹暮色悄停，引擎熄火，四周剩被湿冷包裹寂静。身两辆随之车停镇口唯容纳外车辆碎石空。

齐安推开车门，湖区特寒气裹挟水腥味扑，瞬间穿透羊毛衣。呼白气昏暗光线迅速消散。午四点，色已近全黑。

“头儿，真让跟？”驾驶位刘压低声音，手意识擦腰间。

齐安摇头，目光投向远处。约米外，条被古树夹私路入口处，立眼橡木路牌，斑驳漆优雅花体英文刻：私领，非请勿入。擅入承担切果。路牌旁，隐树影监控镜头反射微弱红光。

线情报误。安布塞德镇以西，片图被淡化浅绿色区域，属几世代贵族族。根据1801《般圈》及续系列特许状，些土享近乎治外权位。私路湖泊，私持枪安保，甚至独立司仲裁传统。英，世袭领土很，“风，雨，王”，交易记录，开测绘数据，现代边界模糊片阴影。

形门槛，果连片领，意味英官层毫斡旋余，谈判失最基础筹码，续引渡交涉律基础，沦为纸谈兵。把谈判点选，红通员思昭若揭。

“留。”齐安声音平静，却容质疑。“保持通讯静默，频畅通。果四动联系，或信号断超钟，立刻按预案联系驻曼彻斯特总领馆。”

扣紧黑色羊毛衣纽扣，朝路走。走几步，树影亮两车灯。

墨绿色路虎卫士110缓缓驶，驾驶座车窗降，露张熟悉英伦孔。戴斯·威尔逊，英警务员，威尔逊男爵次，刻穿件沾泥点Barbur蜡棉夹克，像刚猎场回乡绅。

“车吧伙计。”笑打声招呼，“气站外话，简直虐待己。”

齐安拉开副驾驶门坐。车内弥漫皮革淡淡威士忌味。仪表盘陈旧，程数高惊。才真正老牌乡绅开车，实，且乎外表。

威尔逊挂挡，车碾碎石路，驶入条被古树笼罩私路，语气轻松。“带朋友乡兜风，代表任何官立场，懂。”

“谢谢跑趟，戴斯。”

威尔逊视镜瞥眼，笑笑：“谢。找，选，聪明很。，伦敦警察厅手伸，引渡文件张废纸。坐温暖客厅，门外喝西北风。哦，，果连门找话。”

“幸找。”齐安。

“啊，”威尔逊意味明叹口气，“祝运，安。提醒句——，律贵族己写，解释权永远握契手。脚。”

车密林穿，偶尔锈迹斑斑铁门若隐若现石砌门房。风景逐渐开阔，片修剪整齐草坡，镜般湖泊，以及远处矗立灰白幕古老庄园轮廓，像幅缓缓展开维利亚代油画。

***

温德米尔湖为英格兰最湖泊，躺坎布亚郡群山之间，被誉为英格兰“花园”。湖畔最肥沃土最幽静湾角，几世纪以早已被显赫姓氏瓜殆尽。王贵族建造乡间别墅，举狩猎沙龙，以及更私密团契兄弟。圈运动圈仅土，体系权力态。

东岸片极优越岬角，本届湖畔兄弟值守席贝德福德侯爵庄园。为庄园体乔治亚风格灰石建筑，规整庄严，院花园精设计，缓坡向，直抵片湖泊相连活水池塘。今夜，举场非比寻常浸礼。

花房厅相连，玻璃穹顶凝结细密水珠，隔绝室外严寒。壁炉木柴噼啪响，空气飘散单麦芽威士忌醇香，雪茄烟霭，以及昂贵古龙水混合气息。

“Lndn Bridge is falling dn, falling dn, falling dn...” 穿厚实粗花呢西装银老倚壁炉边，略带沙哑嗓音吟诵诗句。眼神些涣散，仿佛仍沉浸四月威斯敏斯特教堂哀乐。

“亲爱朋友，女王葬礼，已九月，应该向。”贝德福德侯爵声音温打断吟诵。轻轻晃动手高脚杯，琥珀色酒业荡漾，映衬丝苟黝黑头，穿剪裁合体深灰色件套西装，像四岁。

谁想早已六。

“啊，，间真快。”另位裹厚羊绒开衫老爷接话，脸颊红润，鼻头更红，知炉火烘烤酒精，“亏艾米利亚关系，才唱诗班排位置观礼。她毕竟王室远亲，尽管……”顿顿，意味深长。

“远亲亲。”慢悠悠补充，“重，约克爵殿安恙，气色甚至更。女王陛已些稽之谈盖棺论，查尔斯陛再更改。”

“妓女诬告罢，想攀附殿博取名声。”尖细声音屑，“殿高贵品格，岂宵够玷污？”

，，”贝德福德侯爵微笑圆场，目光扫众，“殿友谊支持，未改变。，亲爱朋友，样神圣夜晚，琐碎流言蜚语值浪费宝贵间。更该关注，门外位新伙伴，否受住冰冷湖水洗礼，真正加入。”

众举杯，各交换揶揄眼神，照宣笑。

花房门被推开，阵冷风趁机卷入，吹炉火猛蹿。轻牧师搀扶身单衣走。嘈杂低语戛止。

伊戈尔·弗拉基米罗维奇·索洛维约夫·彼洛夫，曾俄罗斯源寡头，西伯利亚垄断亨，今脸色苍白，身穿件单薄白色亚麻浸礼袍，赤脚。花白头浓密胡须温暖室内依显凌乱，身体由微微抖，知寒冷，即仪式恐惧。

室外温度已降至零度。午，园丁已确认活水池塘边缘结薄冰，尽管岸边准备全套急救设备裹厚羽绒服医疗组，但池漆黑湖水温度，位养尊处优半百富豪言，仍巨考验。

教几位持仪式神职员身穿白色牧师长袍，袍显裹保暖羽绒内胆。位搀扶轻牧师，彼罗夫穿样轻薄白色亚麻袍。

教神情庄严。“以帝之名，聚集……”开始简短祷告。

随，众移步室外。

寒风刺骨，岸边枯草挂白霜。轻牧师搀扶彼罗夫，踏临布置木质台阶，步入水，水很快淹腰部，两约打寒颤，脸色白。彼罗夫搀扶战战兢兢跟，牙齿磕碰声音清晰闻。

祷告词寒风断断续续。宣誓，忏悔，祈求赦免。，轻牧师托住彼罗夫背，引导向仰倒，整完全浸入漆黑冰冷湖水。

“咳——！”被拉水瞬间，彼罗夫剧烈咳嗽，鼻涕眼泪糊满脸，身体抖筛糠。

第次浸入，挣扎明显加剧，喉咙嗬嗬怪响。

第次，几乎被牧师强按入水，再捞，部肌肉僵直，眼神些涣散。

医疗组迅速冲，厚厚毛毯裹住，几乎把抬回温暖室内。

层突石砌露台，顾澜表情切。

隐约俯瞰仪式，却恰避开灯光，隐建筑深深阴影。露台站几位女眷，她资格男近距离观礼，处远远眺望，低声交换细碎议论。

顾澜倚冰冷石栏，身裹件款式简洁黑色羊绒长衣，领口竖，遮住半张脸。露台灯，远处客厅窗户透暖黄光线，她脸勾勒明暗交错轮廓。

“马勒博罗伯爵今晚。”顾澜忽开口，声音很轻，几乎散风。她回头，像言语。

拉朱站她侧半步，像沉默影。穿合体深色西装，身姿挺拔，但仔细，现色昏暗光线显苍白。

露台通往室内玻璃门边，纤细身影紧贴门框站，鸢尾。她贪恋门内炉火暖意，敢擅踏入冰冷露台。拉朱向她，她瑟缩，犹豫往蹭半步。

顾澜终回头，鸢尾摆摆手，语气温：“吧，外冷，必。”

鸢尾蒙赦，缩回门光影。

顾澜视线落拉朱苍白脸。“教，老熟，刚才直，”她语气平淡，听情绪，“避避？”

拉朱身体僵瞬，随即，抹近乎冷酷讥诮浮现嘴角。“避做什，现该躲。”

顾澜追问，仿佛随口提闲话。她望向楼，仪式结束，老爷开始往宴厅向，之，世袭贵族，低调金融，或王室关系密切律师，以及某些特殊部门神秘客。

“，”她转身，衣摆划利落弧度，“走吧，拉朱，场戏。”

她眼睛昏暗光线亮惊。

***

室内温暖春，银质烛台蜡烛壁炉火光共驱散寒意。彼罗夫已换干燥温暖衣物，裹毯坐壁炉最近扶手椅，手捧杯滚烫潘趣酒，但脸色依旧青白，偶尔受控制哆嗦。冰水浸透骨髓寒意，恐怕需很久才驱散。

教已恢复庄严慈模样，站众，浸礼勉励祷告。“……，便新造，旧已，切被更新。”微笑向彼罗夫，“教为指位属灵搭档，位姊妹，帮助信仰路扎根长……”

话音刚落，沉重门被缓缓推开。

先闯入视线，头流淌蜂蜜黄金光泽长。娜塔莎走，穿身鹅黄色塔夫绸晚礼服，紧身胸衣她腰肢勒盈握，饱满胸脯曲线傲。颈间串艳彩金丝雀黄钻项链，数水晶吊灯照射，折射近乎灼目璀璨火彩，几乎灼伤眼睛。

冰蓝色眼眸缓缓扫全场，带真妩媚混合独特风情。她像件精雕琢稀世珠宝，瞬间攫取呼吸目光。惊叹低语群涟漪般荡开。女意识整理己衣裙或珠宝，眼掩饰嫉妒；男则毫避讳投惊艳眼神，带评估渴望交织注视。连惊魂未彼罗夫，怔怔抬头，浑浊眼睛映抹嚣张亮色。

注意，位光彩照美少女身半步，为她牵长裙摆背景板。

卡莲低头，枯黄缺乏光泽头垂，遮住她半张脸。顾澜挑套宽珍珠白修女服式样长裙穿她身，瘦削身形衬更加眼。裸露手背，层层迭迭伤口已止血结痂，但些狰狞暗红色疤痕，白皙皮肤映衬，依旧触目惊。

娜塔莎投目光显受，她扬鹅般优美脖颈，目光最终落今晚角彼罗夫身。位曾寡头刻蜷椅，容苍老憔悴，花白杂乱须未及整理，被炉火烘微微焦，散股落魄气息。

她冰蓝色眼底掠难以察觉嫌恶，但很快被更甜美笑容覆盖。保持懈击完美笑容，彼罗夫似乎被她光彩慑住，慢慢扶手椅站，脚步些蹒跚朝她走。

步，两步。

娜塔莎已准备接受位富豪问候，或许吻手礼。她笑容更加明媚，甚至提微微伸右手。

，老富豪完全视光芒四射娜塔莎，径直她身边走，带气流甚至拂动娜塔莎颊边精卷曲金，越她，走向身卡莲。

娜塔莎笑容僵脸。瞬间，冰蓝色瞳孔闪难以置信茫，随即被迅速涌羞愤恼怒取代。她伸手僵半空，收，收。

诧异解目光，彼罗夫停卡莲。

“卡佳，卡佳，卡佳！”激动握住卡莲手。“想！”