第1章 宁夏驿站

陕西承宣布政使司宁夏驿站

呼呼北风，吹瘆，风卷落叶细沙，风铃般扫阴暗低空，虽初冬，已相阴冷，像随迎场雪。

溜八间连体土墙茅草屋，土墙外泥土耐住寒风冷雨侵蚀，脱落像牛皮癣，靠近间正门东侧，墙体数近乎垂直裂缝，，几乎墙体样高低。

屋顶茅草，早已失原色，褪变杂乱枯白，被寒风吹，腐烂枯草叶，像柳絮样飘飞，顿笼罩整座房。

八间低矮茅屋，正门几乎样，朱漆早已褪尽，变枯黑色，初冬草木样令觉萧瑟，许它根本曾享受红紫待遇。

左手第间房，门半掩，名些驼背老，刚刚，微微叹息声，回首向屋内眼，摇头悄声离开。

屋内张木板土块支简易床，床沿距离窗户尺，床躺轻，身盖床散汗臭破棉被，半脑袋露外。

因为喝醉酒，床昏睡两夜，醒却眠休，吃喝，两眼直呆呆盯房顶已漏风顶棚。

午，气温升稍许，但依干冷，外似乎结冰。

老捧木制托盘，托盘早已失原颜色，几处似火烧墨黑，盘内两白馒头，两荞麦窝头，碗青菜汤。

老刚推门屋，却被恰路驿丞杨隆叫住：“老孙头，底怎样？”

“驿丞，鸿基直话，屋顶呆，除呼吸眼睛偶尔眨巴，……”老孙头声音比杨隆低，担床轻听。

杨隆皱眉头，细密眼睛意识眨巴，“别死驿站，候少陪副棺材。”

“驿丞……”老孙头想反驳两句，奈何胳膊抗腿，吞口吐沫，咽话。

杨隆脸色瞬间变比初冬阴沉，“老孙头，告诉李鸿基，论何，明必须离开驿站，现驿站粮食紧张，已被裁撤，再白吃。”

“驿丞，鸿基现状况……”

“，已驿站……”杨隆忽现，高身影，正倚门立，两寒光，匕首般投向双目。

杨隆觉打寒颤：“李鸿基，……”

“驿丞放，明，离开驿站。”李鸿基几乎字句，因为气足，话未完，已微微气喘。

“最，头拨给粮食，按照驿站数，驿站余粮供养闲。”杨隆声音，比宁夏镇初冬冷酷，话刚完，便再回李鸿基眼，顾回驿馆。

老孙头待杨隆远，才李鸿基拉屋：“鸿基，已两夜吃饭，些馒头，趁热吃吧！”

“老费！”李鸿基客气，先灌口菜汤，再拿窝头，两口吞，拾白馒头候，却些迟疑，“老？”

“鸿基放，早已吃，”老孙头打饱嗝，“哎，整驿站，鸿基肯叫声老。”

“纪些，尊敬应该。”李鸿基眼白馒头，约腹饥饿紧，底吃。

老孙头脸，些欣慰，“鸿基，怎办？驿丞再，先缓两！”

“，”李鸿基摇头，“已被裁撤，应该回，待驿站长久之计！”

“鸿基，身……回怎办？什打算吗？”老孙头脸，尽忧虑。

“老担，轻，力气，应该饿死。”李鸿基最掰馒头吞，喝光碗菜汤，感觉胃受。

“哎，头……”老孙头摇头叹息。

李鸿基抹把嘴唇，倒乐观，“老，驿站呢？”

“走，裁撤早走，现驿站，连驿丞伙夫，六。”

“奥，”李鸿基应声，“朝廷欠饷银呢？少？”

老孙头摇头，“，文。”

“啊？”李鸿基惊，连欠饷银，更别指望遣散费，米脂，距离宁夏镇数百，饷银做盘缠，何才回？

“鸿基……怎办？”老孙头李鸿基难处，但伙夫，积蓄，根本帮李鸿基忙。

李鸿基现身文，平驿站，虽朝廷欠饷银，但餐，现光身离开，吃饭怎办？住旅店怎办？意，但李鸿基愿连累老孙头，“明白，老，收拾随身物品，明早点赶路。”

“……鸿基先忙吧，果什需，随找堂找。”

“嗯，知。”

老孙头离开，李鸿基并收拾物品，什收拾，除几件衣物，切驿站，使权，却带走。

吃顿饱饭，李鸿基体力恢复些，色太苍白，仰躺板床，些己系列遭遇，重新回味遍……

亮，李鸿基床，冬衣已穿身，翻几件夏衣，仅股霉味，繁星似眨巴眼睛，样衣服穿，怕男女，顶旧毡帽些顺眼。

李鸿基觉晦气，些衣服扔，索性，再床棉被打字结，背身，预备晚随便找墙角，卷缩棉被付夜，现已初冬，夜晚寒气逼，床棉被，被冻僵。

老孙头给李鸿基送六窝头，高粱做，紫红透些亮黑，“鸿基，今早饭食。”

“老，？”李鸿基怀疑，老孙头己份留给己。

“鸿基，吃掉关系，留路慢慢吃，离远呢！哎……”除叹气，老孙头给李鸿基鼓励眼神，“鸿基，路……”

“谢！”李鸿基收窝头，打算早餐吃两，剩余付，“鸿基若，忘老，忘驿站切。”

“鸿基，回吧，”老孙头已快六，哪指望李鸿基报答，“世……”

“否达，知，”杨隆突现，声断喝：“李鸿基，先驿站棉被放。”

“棉被？”李鸿基刚刚啃半窝头，剩余窝头揣胸口，双腿叉开，站四平八稳，“驿丞，棉被以放，但驿站欠八两四钱饷银，。”

“饷银？”杨隆斜斜睨李鸿基眼，“朝廷银放辽东打仗，饷银，以向朝廷，以向辽东。”

“……”李鸿基正吞咽窝头，话。

杨隆伸右手食指，隔空点李鸿基脑袋，“向朝廷饷银，敢吗？”

向朝廷银，李鸿基敢，再朝廷佬，“杨，宁夏驿站驿卒，饷银问。”正为钱回犯愁，杨隆话，声音些。

“问？哈哈，”杨隆仰笑，像听什新鲜故，“饷银文，老己饷银落呢！”

“杨，为什向朝廷饷银？”李鸿基放低身段，“身文，何回米脂？”

“怎回，，李鸿基，已属，”杨隆回头围驿卒，“才属，关挨饿受冻。”

但些驿卒集体低头，回应杨隆。

杨隆讨趣，狠狠瞪脑门眼，视线落李鸿基背，“但棉被驿站，必须留。”

李鸿基血气涌，“杨，饷银，带走床棉被。”

“胆！”杨隆声断喝，犹晴打霹雳，猛向跨两步，左手抢夺李鸿基背棉被，却飞右脚，踹向李鸿基腹。

果被脚踹，李鸿基受伤，身非侧翻，杨隆则趁机夺李鸿基背棉被。

李鸿基急速抬右脚，先至，截住杨隆右脚踝，杨隆右脚固。

杨隆双脚动弹，身俯冲，觉向李鸿基怀撞。

李鸿基身形未动，左手记直拳，迎杨隆眼眶，因为力猛，头毡帽被风吹落。

“啊……”杨隆吃痛，声惨叫，双手捂住眼睛，侧身栽倒。