第四部蕴藏在一块后面的隐秘

半，按铃，张支票由专送。

收支票，伸指支票弹弹：“明，早！？”

白素：“，且，四婶，向她歉！”

笑：“怎，怕她恼，肯块木炭卖给？”

白素点气：“明白块木炭价值，明白，以为四婶卖给？父亲话，买！”

再什，：“，歉！”

晚曾睡，翻覆想许明白，想次，并“半边脸”但交谈之，至少知，“半边脸”四婶祁老口“老五”现陈长青，才陈长青打吨。

第早门，久，车驶条两旁全弯竹路白素仍车停相远处，半为表示四婶尊敬。

门，力拉铜链，门内传“梆”声响，声响怪异，但次，已知，段圆木，撞另段空圆木，声响。

特殊“门铃”炭帮老规矩，炭树木割关系，炭帮帮住，木头撞击声门铃，由木头炭关系深切。“梆”声之，久，门打开，开门仍祁老。

祁老白素，神情客气，却向冷淡打招呼。感笑，反正等，向四婶歉，何今功夫做足？

立向祁老：“祁先，真，次什，全因为懂规矩，请原谅！”

祁老听，立高兴：“什，什！”

白素向笑，像骂“滑头”祁老态度许，走向屋候，趁机问：“次，老五！”

随随便便句问话，且问候，特意语气放完全顺口问样。尽管，祁老陡震动！

祁老怔之，似乎知怎回答才，已想旁话，问题岔开，祁老忽：“，老五次之，根本肯陌，两位别怪！”

祁老果根本答，倒什疑惑，因为“老五”样很怪，喜欢，什奇怪。

，祁老却“之，根本陌”什呢？果陌话，为什跟四婶陈长青？

实耐住奇：“啊，陈长青！捱打。”

祁老神情恼恨：“伙！骗，老五四婶，以为熟！”

“哦”声，再问，因为已屋。祁老话，至少肯点：段广告之，“价格照议”样句话，今以肯，曾四婶议价，熟。

穿厅，仍客厅，坐，四婶走。四婶手，捧极精致盒陈长青曾，未曾盒，未盒什，却眼，盒，整块紫檀木挖，并木板制。

盒，镶罗甸，贝壳银色闪光，紫檀木特深红色，相衬悦目，便给以极名贵之感。

白素，向四婶礼，四婶沉脸，直等极诚恳语调，历两钟歉之，她脸色才悦许，她手势，令坐，她己坐。

她坐之，盒放膝，双手按盒，神情感慨：“白老，钱，带？”

白素忙：“带！”

她叹声：“必瞒，实，以，境况很，，绝卖块木炭！”

她，望。实啼笑皆非！百万美元，向她买块木炭，听她口气，像给占莫便宜！

白素：“，知！”

四婶叹声，取串钥匙，打开盒。

四婶神情，她倒真极舍。神情，绝假装。

盒打开，深紫色缎衬垫，放块整整木炭。以清楚，毫疑问，块木炭。

块木炭世界木炭样。果硬它什特异之处，它形状整，左右立体。但算块四四木炭，什特别东西！

盒盖打开之，四婶伸手，像想块木炭抚摸，她手指抖，且，她手指，碰木炭之际，缩回，，叹口气，双手捧住盒，向递。

她神情样沉重，连忙双手盒，接。

向白素望，白素向使眼色，忙口袋之，取张支票，双手交给四婶，：“百万美元支票！”

四婶接，连，顺手递给她身祁老，显她目之，块木炭，比张支票，重。

情形，使相信块木炭，炭帮，极重感情价值。四婶支票交给祁老：“该，安排吧！”祁老：“！”四婶讲完之，立站身，：“老，陪客坐坐！”她，向外走，禁急，至少想知块木炭究竟什特异龙脉，今四婶竟什走！

忙站，叫：“四婶！”

四婶停停，转头，望眼，现她双眼，眼角润湿。禁暗骂声“鬼”！以几乎体积相黄金换她块木炭，她居伤流泪！

：“四婶，块木炭”

四婶扬扬眉，望，之间，真知该何问才。四婶儿声，待向外走，赶步：“四婶，块木炭，究竟什特别，以告诉？”

管句问话，罪她，实非问！

问完之，向白素，唯恐她阻止。四婶听样问，呆呆，像问题怪诞。实，问题，却再合情合理。

她呆呆之：“木炭木炭，什特别？”

禁倒抽口凉气：“难它块普通木炭？”

四婶：“以知收样段木炭，离开乡候，才取给，：“走，，疏，虽手头少钱，情难很，，手头紧，块木炭，以卖，记，样黄金，才价钱！””

禁苦笑：“四婶，难问问四叔，何以块木炭样值钱？”

四婶：“为什问？四叔，算！句话，万替卖命，样，听，照话办，何必问？”

听四婶样，实知该何才。

四婶像她责任已完，再向句属余，向外走，忙赶两步：“次谈买块木炭什？”

四婶真愠怒，声：“问长问短，究竟什意思？老，支票！”

祁老居立答应声，四婶伸手，手，木盒取回！白素候，闪身站四婶之间：“四婶，脾气样，喜欢问长问短，别怪！”

四婶向祁老望眼，：“白老怎弄样”

她完句话，必完，以知，想“白老怎样女婿！”

忍住想，但白素立向手势。四婶讲句话之，声冷笑，走，祁老跟，白素转身，苦笑：“太合情理？”

白素：“目什？”

：“买块木炭！”

白素：“现，木炭手！埋怨什？”

给白素气话，，祁老走回。

祁老印象，少改善：“卫先，四婶块木炭，想四叔，以她她情很！”闷哼声：“祁先，她活，应该明白今什世界！”

祁七叹声：“，知，什问题，问，尽知，讲给听！”

：“！块木炭！”，手指块炭：“它什特别？”

祁老呆片刻，坐，等开口，却直声，坐之，手住脸力抚。

等约钟之，忍住问题重复遍。祁老抬头，望：“问题，，块木炭窖候，，窖候，。”

愈听愈糊涂，知祁老讲些什，想问，祁老已：“两位等等，叫老五，件，比更熟悉，窖。”

白素互望眼，祁老已走。“哼”声：“至少以半边脸究竟什样！”

白素：“祁老次提‘’，知次什故？”

：“老老五快，什故，很快以知！”

话才完，外已脚步声传，听祁老声音：“老五，白姐外！卫先丈夫，外！”

祁老话之，叹息声，想叹息声，老五传。

接，门推开，祁老，另外，走。

跟祁老身，身形甚至比祁老高，向眼，呆住。僵呆突，本，站，站半，脸，僵住，以致身半弯，视线则盯脸。

样盯，礼貌，但却样做。

，以肯，陈长青口“半边脸”老五。，直，才明白陈长青口“半边脸”什意思。，，左半边脸：左眼、左半边口、左半边鼻、左边耳朵、左边头。右半边脸，或右半边头，齐整头间，全罩灰白色，之间什质组网。情景真怪异之极，张罩住半边脸网，织精密，贴近皮肤处，简直点缝，以以，半边脸。

陈长青向叙述之际，并向另半脸东西遮，但半边脸，给以诧异感觉，真极点！

祁老带向走，直半弯身，直白素身，重重碰，才梦初醒，挺直身。

，白素已开口，：“位五叔？知五叔贵姓？”半边脸开口，开口讲话，左半边口动，且讲话快声音低，使口舌头或牙齿，左边半。

：“姓边，白姐叫老五！”

为掩饰刚才失态，忙伸手：“边先，幸，幸！”

准备伸手握手，才伸，惊住！

边五衣右边袖，掖腰际，空荡荡，右臂，已齐肩断，但半边脸，且独臂！

已伸右手，右臂，尴尬想知！暗骂陈长青该死，竟知边五条手臂，慌忙缩回右手。等再伸左手，边五已扬左手，手势相古怪礼。

忙：“，知”

样候，目光由低低，实按捺住头奇，想连右腿。边五反应相敏感，立穿意，拍拍己右腿：“右腿！”

更加尴尬，搭讪：“边先，遭受极怕意外！”

边五叹声，什，祁：“坐，慢慢！”

边五坐，坐之，目光直停留块木炭之。四谁开口，气氛相僵。首先打破沉寂：“边先知块木炭龙脉？”

边五呆：“块木炭，什特别，木炭，全炭窖烧！”

听样讲，禁急，忙：“什特别？”

边五呆片刻，惊呆神情，以肯，知块木炭什众之处，但呆之，摇头：“什特别，块木炭！”

禁啼笑皆非，正想再问，白素忽：“别提块木炭”

狠狠向白素瞪眼！

白素假装怒神情，：“直明白，为什炭帮帮，称四叔？四字炭帮什特别意义？”

听白素样问，祁边五态度活跃许，祁：“理，烧炭，“四”字很缘”

祁接，滔滔绝讲关炭窖情，边五却很少开口，祁向询问，才偶两句。

祁讲，虽并立即触及块木炭，但关炭窖整故，相密切联系。边五身次“”神秘思议，果先炭窖解，明白整件奇裎，极。以，厌烦，祁话复述。祁讲，关烧炭，本身相趣味，致令烦闷。

祁叙述，些，现代科眼光，简单，但知识程度极低烧炭眼，却变怕，遇情形，括弧简单解释。

以，祁边五口若干炭帮关。

烧炭，并容易，第程序，采木。采木由伐木组专门负责，组，伐树木之，之锯四尺长段段，，根据树木粗细、类，归。点重，样粗细树木放。

因为些木头，放炭凼烧，使木头变木炭，粗、细类，才掌握火候，使窖粗细木头，间内，变木炭。

炭窖，般，两丈高，四火口，烧火，火四洞口送炭窖之内，火口炭窖半部，炭窖堆放木头之际，讲究，最粗，堆，最细堆。

堆木，烧炭程门相高深问，由专负责，称为堆木师傅。

祁候，骄傲挺挺胸：“炭帮堆木第把手！”

堆木什问呢？木木之间空隙，太，空隙太，空气流通，通风太，木头充燃烧，烧灰烬。堆太密，空气流通够，木料需燃烧，变炭。

以，堆木师傅句口诀，叫“逢四留”意思四寸直径木料，留寸空隙。

每炭窖之，以堆四层木料，最层最细。木料堆，封窖口。窖口留四寸直径，，开始火，四火口，夜断烧，烧四四夜。四四夜之，负责烧火火工，紧张连眼眨眨，全神贯注，把握火候。火太，木料灰；火太，烧炭。

火工助手，住炭窖附近，余，远离炭窖，因为什候，毒气，炭窖之喷，立毙，先点迹象，等毒感呼吸困难，脸色转为深红之际，已及，死，救活。

祁候，神情极严肃，甚至知立死毒气什，但却知，氧化碳。

整烧炭程，实木料氧气充足情形燃烧，燃烧热力，恰使木料水抽干，使碳质完整保留，为木炭。令碳水化合物碳水离程。

（样程之，产量氧化碳，色嗅气体，性质极稳，氧气混合，立化为氧化碳。果吸氧化碳，性质极稳气体，体内氧结合，使迅速缺氧死，死皮肤，呈现怕紫色。）

炭窖构造尽管紧密，但累月使之，点裂缝，使充窖旁，首冲，极易毒。满炭窖氧化碳逸，四四夜加热之，窖工式，烧四四夜之，最重步骤临。步骤，开窖。开窖，烧炭工序之，最件，由炭帮帮四叔，亲持。

神秘色彩，例四叔开窖之，神龛祈祷。

祁叙述，开窖很像膜拜曾问祁，炭帮崇拜什神，祁火神，祝融氏。由炭窖火关系实太，崇拜火神，很。

拜神之，参加开窖，神供水，浸湿毛巾，扎住口鼻，样，神保-。

更容易解释，氧气充足情形之，木料窖燃烧，整座窖内，充满氧化碳，旦开窖，量氧化碳，趁机逸，造极危险。湿毛巾扎住口鼻，正防止吸入氧化碳最简单，什水湿毛巾以，供供神，并关系。

四叔开窖柄斧头，柄斧头，炭帮历代相传。斧挥，封住窖口劈开，四支马，早已准备，立刻连续断，以极快速度，传递水桶，向窖淋水。

最惊动魄刻，窖冒毒气冲，水淋窖声响，震耳欲聋，再加参加淋水，动快，路吆喝。窖炭功，靠工配合。

等水淋窖，再白气冒，整烧炭程完，几万斤精炭，以窖。

祁确述，少明白何以炭帮帮，称为“四叔”因为整烧炭程之“四”数字，占极重位置。每段木料，四尺长短，炭窖火口四，木料窖内，堆四层，烧炭间，四四夜，几乎每程序，全四关“四叔”尊称，概由比。

祁讲述候，-唆，候，杂乱章，更加很谓确述，像拜神之类仪式，连比带，足足讲近半，些，全之略，明白简单扼烧炭程以，余，整故，太关系。

祁讲完之，已明白烧炭程，明白“四叔”称谓由。，最件，祁却明，且像故意规避问题样。问题：块木炭，究竟什特别呢？

问题，问。知，果直截问，回答，块木炭身，知什隐秘，祁边五似乎想提及，提“”究竟什，提。略想想，想比较技巧点问。问：“块木炭，刚才讲情形之，烧？”

问题处，果块木炭，真任何特别之处，祁答“”字以。果真什特别，祁难以回答，以肯，块木炭究竟古怪。

果，祁边五两，听样问，怔怔，显之间，知该何回答才，祁：“块炭块炭块炭”

祁连次“块炭”但接。

祁边五互望眼，两声。边五半边脸，片木，点喜怒哀乐表情，真叫想透想些什。祁则脸为难神色。

肯放，因为肯块木炭古怪！：“边先因为次”

边五听样，震动：“，破相。”

：“男汉丈夫，娘，破点相，算什！”

句话，倒真迎合边五胃口，震动：“谢谢！”

：“次意外很寻常？块木炭关？”

问题，立即答覆，祁边五互望眼，祁才叹声：“卫先，白姐，本，应该告诉，知四婶愿意！”

白素直才开口，她语气，听全想知块木炭秘密，但她讲话，却力：“四婶许，，她怎让两谈久？”

白素话才口，祁边五两.“啊”声，祁：“啊！”接望向边五：“老五，？”

边五：“吧，讲话怎俐落，反正候，！”

祁连声：“！！”极兴奋，因为知，块木炭，真隐秘故！快讲！边五句话，已至少知情关，边五提候，神情极古怪，声音由颤，连祁似乎极度恐怖之感。应边五话之，声，催，让集精神，慢慢情想。

，祁才吸口气：“以！”

边五：“四叔接任第！”

祁：“，第。”讲，顿顿：“记，四叔之内，连开七座窖，落西山候，已极疲倦，开窖辛苦紧张，真铁打汉受住！”

边五插句，：“，陪四叔回候，太阳才山，边火烧云，红通半边，四叔：“四叔，，明雨，该封窖，早点手才！”记，样，四叔立刻声吩咐几，办件！”祁：“，闷热厉害，四叔卫先，白姐，四叔乡宅宅完全样！”

白素点头，点嫌两讲太详细。但叙述详细，处，以更清楚知切。

祁：“门，干兄弟，照例向礼，老七忽走”

问：“老七谁？”

边五：“帮，共八，全帮首脑，管各堂。”

点头：“明白！”

边五：“怕明白，帮四叔，哥因为帮久，曾立功，以才以排第，帮、两排！”

边五样介绍解释候，祁挺直胸，副样。追问祁立什功，怕追问，知久。实，谓“功”般帮言，非争夺盘，为帮利益冲突之际，杀很巳！兴趣知，点头，表示明白。

祁：“老七走，四叔礼，脸神情怎：“四叔，，午，直等！”常各四叔，四叔爱交朋友，朋友，令朋友失望。，实太疲倦，怔怔，：“老，代，想歇歇！”答应。老七：“客厅！”客厅，现间。”

白素明白意思，因为曾，旧宅房，今幢房，格局样。

祁：“四叔吩咐完，客厅之，迳楼，，老五老七，老五，现老七神色点怎头，？”

边五：“，老七神色很头。白姐，老七？老七帮最狠，论危险，皱皱眉，受知少次伤，身全疤，外号，叫花皮金刚！”

听边五崇敬口吻介绍“老七”啼笑皆非，传奇物，实际竟存，真怪！

边五：“老七，望四叔楼梯背影，欲语止，且似乎很为难神色，问：‘老七，什？’老七立即答，向客厅门指指，忙：‘，找岔？’卫先，炭帮势力，江湖闯，找岔！”

：“明白，头，谁拳头硬，谁狠！”

样，少点讽刺，，两却全觉。

边五：“老七：‘像找岔，总点怪！’哥笑，：‘，知什路数。’点头称，，走客厅。”

边五，向祁望眼。边五“望眼”真正“眼”因为眼睛露外。另外眼，整另外半边脸，特殊罩。

边五向祁望眼之际，眼睛之，流露茫解神情。显，，客厅之，什，令至今解。

祁接：“客厅，，，背门，站，边角儿香炉”

祁讲，向角指指。向角，角落确放角几。知屋格式但以样，连屋陈设位置样。

祁：“，，边五：‘朋友，歪线，正线？’”

听，白素互望眼，觉笑。类话，久听，淮河流域带帮“切口”谓“切口”帮创造语言，别正常语。各帮切口之，类之丰富，足足以写篇洋洋观博士论文，边五句话意思，问，存意，怀意。

祁继续：“老五问，转身，转身，全怔怔。，样斯文，穿件白纺长衫，几放顶铜盆帽，，甚至穿双白皮鞋，乡，路，白皮鞋已变泥黄色。情形，明帮！”

插言：“，听懂边先切口！”

边五：“，完全听懂，转身，脸疑惑神色，问：‘什？’笑，哥老七：‘原空！’属任何帮组织！：‘哪垃炭帮四叔？’，搓手，神情像很焦切。”

祁：“回答，：‘四叔今很疲倦，想客，什，吧！叫祁。’卫先，白姐，祁己吹牛，名字，两淮南北，，谁知！但像根本未曾听名字样，‘哦哦’两声：‘想四叔，拿意，迟！怕已迟！’气，声：‘什，管，拿意！’”

边五：“错，帮之，哥以拿意。再想，听哥样，向哥走：‘祁先，，求求，秋字号窖，火，开开？’”边五，低头，手，紧紧握拳，手指节骨之间，格格声响，显隔，想陌求，仍激动。

祁神情，相奇特，使点明白。陌求，虽奇特点，什。祁望，：“卫先，明白，，四叔开七座窖，闲，负责堆窖，堆四座窖，秋、收、冬、藏，窖，依据千宇文编号。”

炭窖居根据千宇文编号，倒颇意表之外，或许因为千宇文全四字句，合“四叔”胃口之故。

点点头：“求特别点，”

祁等讲完，激动叫：“堆木材，窖封，等吉，开始火。，吉已选，卯，样情形，已封窖，万万打开！”

白素齐声问：“为什？”

祁：“规矩！”脸胀红，重复：“规矩。封窖之，等以炭，绝再打开窖，规矩！”

吸口气：“果封窖之，火，打开窖，怎样？”

样问，边五睁单眼望，祁意义挥手：“绝样做，样做！”

白素碰，示意别再问。找想再问，因为任何，涉及“规矩”几乎什理讲。