第17章母仪垂则辉彤管

婚配

征西冯异，推直抵长安林苑，延岑、张邯、任良联合向冯异反攻，皆被击溃，延岑败转放弃关，武关南南阳。

饥荒，物价飞涨，斤黄金购五升豆，通往关路皆被切断，粮草需运入，冯异备物资足，帐领士兵以野菜树果充饥。刘秀即命南阳赵匡任右扶风，设带兵襄助，运送缣、谷等补给。

邓婵骨骸迁至新野邓氏祖坟安葬，建武帝终决长安拔营北返。五月廿四，长途跋涉，跟随刘秀回雒阳，再次回南宫，做回西宫阴贵。

回宫久，听闻关逃南阳境内延岑，连夺数县，建威耿？战，阻截穰城。延岑败，仓皇逃至东阳，另股乱民势力秦丰勾结，秦丰女儿嫁延岑为妻。

联姻政治向便互通，像条绳两股叉线，紧密缠绕。以许曾政治联姻抱某幻想，些欺欺，今却早已切外再透彻。

回宫，切像回复原点，些东西却明。动郭圣通，按理违礼制，论何她现已母仪皇，宫姬妾，晨昏省，该问安才。

但总鲠根刺，完全释怀，反正外已抱恙余，实差几。

邓禹南阳回雒阳，刘秀重新授予官职，任命为右。虽谢恩，领命，却底些意兴阑珊似，仿佛论什再挂念，副态度。

几刘秀忙政务，宁平刘伯姬便常入宫陪聊解闷，实明白乃刘秀授意，怕待寝宫难免胡思乱想。受寂寞冷清，般跳脱，爱受拘束性，刘秀最清楚。

刘伯姬几回，相谈甚欢，久聊话题便她女慢慢延伸至叫“李月珑”女孩儿身。刘伯姬口女孩乃李通堂妹，七，恰值婚配花纪。刘伯姬屡屡提她名字，她褒扬甚，提次数，再假装糊涂搪塞，开门山明：“若真贤惠明理，妨回明皇，接宫安置吧。”

原以为刘伯姬释重负，谁曾想她听完话竟副眼珠掉错愕表情。

“嫂真病轻！”完句，她忍住阵仰笑，直笑香肩颤栗，髻松动“皮痒找死呢敢跑给哥塞女！”她抚鬓，喘气直笑“嫂真哥性解？哪敢嘴替媒？兜圈，省胡思乱想想歪。直吧，瞧月珑女稳重体，品貌尚且次，难她待接物，显落落梁侯岁，摆块正登。嫂幼知交，，，件美。”

咯噔闪神，愣老半才醒悟，讷讷讪笑：“理”

***

邓禹门亲顺畅，费周折便顺顺办，邓禹口应允门亲。邓李两皆望族，联姻算门户，虽战乱之，场婚倒办甚为隆重。

亲迎晚，身穿玄色婚服邓禹谈笑风，光斛交错，席间宾客把酒言欢，嬉笑止。新娘文气女，低眉顺目，偶尔浅浅笑，带抹少女娇羞。

隔两张食案，手持酒锺，浅酌轻抿，远远观望。新向帝敬酒，刘秀含笑，气度容，郭圣通娇憨带尊贵，盛妆之果显仪态万。

“贵！”阴兴借敬酒之机，蹭边，眼睑低垂，嘴角勾抹戏谑“贵曾悔？”

“悔？”眯眼线，斜乜眼，慢慢放手锺“已至，何悔？”

轻笑：“贵结解？”

垂目盯锺内残酒，轻轻吐气：“曾。”

阴兴举举手耳杯，势敬酒：“以明白贵宫请保重。”

点点头，本正礼，才退。

阴兴刚离开，新敬完帝，按尊卑次序往边携手。些失神，宾客轰笑，扯丝笑意，借让黄门呈贺礼之际，回避些许尴尬。

邓禹偕新婚夫李氏给磕头，玄衣高冠熟悉男，跪几步之遥，恍惚间似乎仿佛回证冠礼刻。禁绷直腰，佯平静受礼：“祝位举案齐眉，百合！”端食案酒锺，饮尽。

饮毕，却跪席邓禹猛掀眼帘，眸光逼望，张帅气脸笑靥吟吟，但样欢喜却半点传达眼，目色沉沉，似叹息。匆匆瞬，已扶妻站：“谢阴贵赏。”

“兄弟啊！”马武踉踉跄跄扑，满红光“仲华”手勾住邓禹肩膀，戏谑瞟向李氏：“真享齐之福哪！守辅，身边连女，怕呵呵，女色，想比老哥哥几强，真动辄娶，娶便五女连珠”

马武贼贼笑，伸手拉新娘：“弟妹啊，真贤惠之，门带媵妾，怕仲华受”

脸色微微变，边立即拉马武，咧咧马武却浑未觉，径直把推开，摇摇晃晃跟坐，笑：“阴贵，别坐吭声呀，安安静静样，真让习惯呢。讲，怎贤惠呢，再纳妾，她死活肯，收丫鬟做媵妾吧，她仍爽快。底邓仲华福气哇，娶妻门带四陪嫁丫鬟做媵妾”

“张，喝。”招手唤两名黄门“扶山侯边醒醒酒。”

勉强打走马武，再回头找邓禹踪迹，早被拉旁胡闹，李氏薄，却被调笑灌酒，邓禹替她挡，反被强按住勒令罚酒

忽觉己坐，席毡似乎安针，扎两腿麻。刘秀身边常侍悄悄溜身侧，声交代：“陛贵气色，问贵先回宫，马车已备妥，贵以随离开，必请礼。”

抬头望刘秀坐席望，正透群往边，勉强冲笑，伸手扶住常侍，撑身：“回宫。”

夺

车路颠簸，许贪凉吹风缘故，回宫候觉脑袋特别疼，像拿锤停敲打。

揉疼太阳穴，刚走正殿门口，正想叫琥珀烧水放汤洗澡，黑乎乎拐角突扑团黑影，把抱住双腿。

想想，本飞脚。惨叫声，骨碌碌原翻身，竟顺石阶路滚楼底。

“啊――”殿门开，琥珀尖叫蹿，脸惊怖“许美――贵，许美啊！”她慌直奔楼，怔，感阵头晕目眩，耳蜗似乎嗡嗡像坦克车开开。

“凭谁！懂规矩，以犯，论罪诛！”常侍尖锐嗓音陡打破沉寂，混沌猛清醒，忍住瞥眼。

让刘秀挑身边伺候，必等闲之辈。

镇，甩袖殿，声音冰冷：“把许美带。”

木榻坐久，名穿浅粉色曲裾深衣女耷拉脑袋由琥珀扶，她头梳股髻散开股，长长青丝披盖住她半侧脸颊，昏暗明烛光，抹苍白肤色刺痛眼球。

“贱妾许氏”琥珀扶她跪，她哆哆嗦嗦叩首“拜阴贵！”

手足颤，深吸口气，极力使己保持冷静：“抬头。”

她抖抖索索抬头，目光触及，娇躯颤，飞快垂眼睫。

眼女肤凝脂，体态丰腴，颊圆润，蹙眉把她头打量脚，回数遍，终她五官轮廓记忆瘦胆怯丫头合为。

她吱声，半晌怯怯扬眼睑，偷觑眼，目光炬死死盯住她，吓脸色变，差点瘫。

“原真许美呢。”眨眨眼，故辜瞪眼。她额头肿老块青瘀，显才摔楼碰“许美己寝宫歇息，深夜访西宫，先怎打声招呼。刚才门口团漆黑，以为哪蹿野猫，瞧清抬脚踢。呵呵，美万勿怪，熟悉知打坏习惯，最喜欢练练腿脚，踢猫踹狗唉，琥珀，愣什呆哪，赶紧扶许美，凉。”

“哦哦，诺。”琥珀梦初醒，急急忙忙胭脂扶，搀旁蒲席坐。

“才伤许美吧，若伤，真罪呢。”随手拿案梨，取匕首慢条斯理削皮，琥珀想接手，眼神制止她。

嘴话，眼睛却专注盯梨，并抬头。

或许因为再死盯住胭脂，让她松口气，隔片刻，她终恢复冷静，再哆嗦：“贱妾碍。”

“嗯。”继续削皮，层薄薄水果皮削完，刀刃却仍果肉层层刮，曾停歇。

梨汁顺手指滴滴答答溅案，神情专注层层削果肉，直最手剩枚梨核。啷声，梨核扔果盘，扬手，手匕落，匕尖戳果核，并木胎漆盘钉桌案。

随“？肌钡囊簧？巨响，胭脂似乎被再次被惊吓，脸孔煞白，色，双眼瞪老，盛满惊恐。

随手取琥珀递湿帕，慢吞吞擦手：“琥珀，瞧瞧沐汤放，累，儿洗完澡便歇，陛若晚宴回宫，让歇皇长秋宫安寝吧。”

琥珀直肠傻气丫头，话半真半假，唬住胭脂，倒把她给糊弄晕。愣半才答字：“诺。”

常侍倒机灵伙，俯身：“陛吩咐，今晚仍宿西宫，让贵必守，先安寝便。”

再次投关注瞥，眼已少许赞赏：“陛真，每次爱费儿，愿打扰皇安寝，便折腾今儿实累，，引陛今晚许美宫吧。”

话音刚落，听琥珀声低呼，扭头，却胭脂白纸闭目斜斜瘫倒席。

险些忍，忙狠转头，继续常侍吩咐：“劳烦送许美回宫吧。”

“贵直呼名讳即，姓代，名？n，字予”

“带鱼？”

“诺。”

差点喷笑，强忍住。代？n正招呼黄门带许美，她却忽醒，爬两眼木望。反被她盯怵，代？n：“许美，色晚，送回宫吧。”

胭脂浑理，被她瞪怒火拱拱，正欲话，忽侧殿传阵婴儿啼哭声。呆住，诧异以为己听错，却料胭脂腾席跳，扭身往侧殿冲。

代？n反应比灵敏，胭脂跑步，便被追，把扯回：“许美，回宫门边”

“撒手！”胭脂突嚎叫“给滚开――”她叫嚣，身躯像突迸惊力量，居身材比她高半头代？n推差点跌倒。

代？n抿唇，脸色铁青勒住她胳膊，让她动弹。

胭脂低头狠狠咬手背，代？n呼痛撒手，她趁机推开，继续掉头往侧殿门口跑。片刻工夫，早抢她之堵门口，她冲候，劈手掌打她肩胛，右脚往她奔跑盘勾，她尖叫声，绊倒栽筋斗。

飞快跳她身，她双手反拧背，膝盖死死顶住她腰，怒叱：“西宫什，岂容放肆礼！”

她吃痛哀号，痛哭流涕，代？n步并两步，招呼帮吓傻黄门宫女，胭脂捆绑。

站侧殿门口，撕裂肺婴儿啼哭声听愈清晰，胭脂花容失色，浑身颤，尖叫：“把孩给――抢孩――”神颤，胭脂声泪俱“总样，把扔乱之，受尽凌辱，死；今却夺走孩，再次剜头肉怎够狠，怎够性，怎够”

她哭连气喘。

颗怦怦直跳，牙齿咬唇，痛苦反复啃噬。琥珀揉她胸口，替她顺口气，冷冷望她，居高临：“背捅刀？世缘故爱，缘故恨！承认初亏欠，但果让重新再选择次，仍做，神，即使救，力回！以，既做，便容许再悔初为！像今换做错，怪夺头爱样！”

胭脂哀号，泪流满，冷漠瞥她眼，环顾四周：“今许美曾西宫？”

众相觑，脸茫，战战兢兢甚明，仍代？n思敏捷，答：“送阴贵回宫，未曾许美”

余恍悟，顿纷纷附：

“许美曾西宫！”

“奴婢未曾许美”

满意点点头：“相干退，该干什仍干什。今晚若谁外头乱嚼舌根，哼，宫规处置。”

“诺”长长串沉闷应诺声，宫纷纷退，脸各带惊惧。

胭脂被拖，初哭嚎两声，宫门，便听声吱唔闷哼，再动静，显被拿东西堵嘴。

呆呆站原愣儿，耳听婴孩啼哭声渐渐弱，打寒噤，质问：“究竟怎回？”

把视线直接投向代？n，先怔，扯尴尬笑容，副讨口气：“陛意思，许美身份卑贱，足教。陛赞许阴贵雅性宽仁，皇交由贵抚养，最为妥贴。”

表情“哦”声：“贱妾名贵，身份高贵哪，何敢轻言教导抚育皇？”

代？n被句话噎话，讪讪闷笑，窘迫异常。

转身入侧殿，殿内四名妇团团围怀抱男婴乳母，正想尽切办哄孩吃奶，，些吓跳，齐刷刷跪，室内剩抱孩乳母，表情尴尬望：“贵恕罪，皇才吐奶，曾想惊扰贵”

男婴约摸半岁，脑袋稀稀拉拉长几绺黄黄头，容长脸型，嘴角鼓鼓全肉，两眼睛含泪水，嘴角沾满白白奶汁。副惊恐表情，嘴扁，似乎放声啼哭。

乳母拍背，细声细气哄，许妇连忙使劲摆弄些玩意吸引注意。

觉头疼欲裂，抚额头闭眼，孩委屈惊恐脸却仿佛始终眼晃悠：“晚，怎安顿皇睡觉？”

“原睡，才知怎，突醒”

兴趣听些育儿，慌意乱退，觉浑身汗，衣裳黏糊糊紧贴身，闷热难。

***

单独修建沐浴间洗完澡回，躺床却辗转反复，再难入眠，明明身体累半死，脑细胞却兴奋异常敏感，似乎半梦半醒间，直听婴儿啼哭声。

快亮候，感觉什东西身爬爬，弄外酥痒，揉困涩眼皮，勉强睁开眼睑，却现刘秀手肘撑床，正伏身侧，脸宠溺望。

“唔，早”含糊打声招呼，翻身，嘀咕句，打算继续睡回笼觉。

刘秀显甘被冷落，伸手扳肩膀，戏谑笑：“昨晚准备赶西宫睡？”

凛，顿睡意全：“哪嘴碎伙乱嚼舌根？”

呵呵笑两声，胸膛震动，身揽臂搂住腰，让背紧贴胸：“谁什紧？想知真打算赶走？”

背汗，手肘推：“热啊。”

抓胳膊，反愈贴伏：“总怕冷怕热”

热辣辣呼吸吹耳，红，觉跳加快，咬唇闷头反复思量。手慢慢开始身游走，沿身曲线路往，红耳赤，终忍住把抓住继续往移动手：“把皇送回！”

吭气，微微呼吸声紧贴耳廓。

舔唇，强镇，但内压晚妒火却终旺盛燃烧：“想孩，己难？为何偏拿别硬塞给？算什？讨？嫌孩？”

吸气，沉寂数秒钟，猛扳肩膀翻身，等清楚脸，暴风疾雨般吻已火般落。

呻吟声，意识伸手揽住脖。吻路滑，像埋火，最终点燃全身肌肤。

刘英

许美儿继续留西宫照料，伙才七月，放床连坐坐稳，像倒翁似。本想花思顾孩，想孩体质弱，以由许美亲喂乳，现突挪环境，换乳母哺育，居吐泻。

逢夏季，腹泻疟疾之类病症原容易，孩体质旦扛住，便股脑，高烧止。

装关，头却仍挂念孩病情，期间郭圣通派问四次，亲瞧次，她关切，嘴却始终替许美求情，把孩回意思。宫偶风声，许美丢儿，像疯般，宫为防她想开残，便把她严密管，平连厕堆，怕什担风险。

郭圣通两仍客套，敬她皇，她尊卑，处处以她为贵，让她，忍她。

孩病始终转，吃乳母奶水，便腹泻止，换七八乳母管。原动把孩给胭脂思，既郭圣通沉住气，便动示弱。

转眼酷夏，气微微转凉些，皇宫待四月，渐渐随月龄增加，开始认，牙牙语间竟喊声娘。

实并清楚哪母亲，懂声“娘”具什样意义，被群仆妇抱怀，奶便扑婴儿。

奶便娘！

饿喊娘，尿喊娘，高兴候喊娘，困乏候喊娘。声声奶声奶气娘，却像遍遍紧箍咒般，每耳边咒念。

每每笑真邪娃娃，甚至眼睁睁咧嘴笑抱，喊：“娘娘”候，像刀扎样痛。

愤怒，深深感――嫉妒。

特别宫除牙牙儿，岁皇太刘？皇刘辅。刘辅比皇几月，因为正，庶，尊卑份位便差许，儿跟身为皇太哥比，样跟哥相争。

儿满周岁，宫给简单办宴，刘秀朝，便：“给孩名吧，总皇、儿叫忒别扭。”

刘秀显太把些宫闱琐放，些忙打延岑、破秦丰、诛刘永，朝政情已占据半神，或许早忘己儿已满周岁却名。

“做娘给吧。”笑吟吟抬头眼，继续埋首批复奏疏。

“娘”淡淡笑回应“既，便随口叫。”

“，随。”次连头抬。

“叫刘英吧，英雄英。”

“诺。”

“快入冬，想”低头摩挲裙裾褶皱，遍遍，直冰冷掌些许暖意。

“想什？”

“想把刘英给许美。”

停笔，慢慢抬头，目色温柔：“为什？喜欢孩？”

“谈喜欢喜欢。”，违撒谎，很平静交代“最近冷，觉身很乏，老打精神似，概腿伤宿疾，怕余思精力管刘英。孩照，应该，若照压力很。刘英打底，按太医，奶水喂养”

刘秀搁笔管，书案走跟，执手：“病吧？手冰啊，召太医瞧？几忙点儿晕”伸手抚摸脸颊，充满怜惜之情“若觉累，把刘英送长秋宫由皇抚养吧。”

“别”喑哑声，深吸口气“把孩给母亲吧。”

“傻女，善良。”

鼻头酸，知怎，差点很情绪化哭，忙别别扭扭闷声：“狠呢，以夸。”

轻笑，低头亲亲额头：“今刘英满周岁，把孩抱让许美瞧瞧。至抚养问题容再议。先再辛苦几”

似乎铁打算把孩给母亲，知必缘故，若开始把孩给胭脂，为打击报复，今已松口，却仍执意母骨肉离，手段，委实匪夷思。

刘秀向狠，做，必让必须做理由。

软软靠肩，眨巴眼睛，想再为些琐伤脑筋，副懒洋洋样：“打仗？”

“嗯”“次带吧，宫实太闷。”吱声，撅嘴嘟哝“带，仔细瞅琥珀带鱼两，住”

唇紧，狠狠吻住，力吮吸。快透气才猛松开，口喘粗气直笑：“永远拿办？”

望，目光贪婪锁每笑容，动伸手抚拭眼角笑纹，低声感慨：“。拿办点办”

***

刘英被送许美半便被抱回西宫，琥珀回突变沉默许，偶尔她躲角落暗暗拭泪。她思单纯，白纸，明白她为何忧伤落泪，但候却选择漠视。

刘英开始步，乳母手抻胳肢窝，两条腿跟蛙腿似弹跳，摇摇晃晃样外爱。愈觉烦闷，虽明知孩辜，却度真视若己。

随冬临，变异常敏感，常感觉身体冷寒。向习惯午睡竟晒太阳候倚木榻昏昏睡，梦依稀刘英流口水冲甜甜笑，张开藕节似胳膊，喊劲嚷嚷：“娘娘，抱抱！娘娘，抱抱”

样喊声太真切，以至清哪梦境，哪现实，打寒噤惊醒。睁眼，果张圆滚滚、胖乎乎脸凑，乌溜溜眼珠住奇打量。

揉木胳膊，假意笑问：“皇什候？”

旁顾刘辅乳母急忙抱开：“殿非嚷弟弟惊扰贵。”

她嘴抱歉话，却听少歉疚诚意，某意义，她刻手抱孩嫡，，宫姬妾罢。姑且论皇身份尊贵，仅以寻常比，嫡嗣乃，妻媵妾，位却奴仆差。

身，含笑逗弄刘辅。才比刘英半岁孩，却明显比刘英长结实、壮硕：“弟弟睡，殿等弟弟醒以再找玩吧。”

乳母抱皇，屈膝做做礼样，便打算离开，殿外影儿闪，身影晃，头跟帮。

“弟弟，弟弟，母找，赶紧回！”刘？甫冲门扯乳母衣角，踮脚尖势拉她怀刘辅“快跟回，跟回。

刘辅咧嘴，俯冲脑袋冲哥哥直笑。干跟奴仆仰马翻似，给礼礼，哄孩哄孩。许才醒惊魇住，觉胸闷气短，滋味，极舒服。换平，太驾临，怎客套几句，却半点笑容挤，摇手：“带太回长秋宫吧，别吵醒皇。”

干侍忙慌迭把两请，容易堂静，正想找琥珀倒杯水顺顺气，头她却急急忙忙跑，：“许美殿外求。”

愈添堵，皱眉头，句“！”几乎便脱口，但触琥珀哀恳似眼神，由软，叹气：“让她侧殿等，，肃清殿闲，让关紧靠近。”

琥珀点点头，匆匆离。

轻轻拍胸口，招宫女给倒热水。点糕饼吃五饱，耗差间，才慢吞吞往侧殿走。

才门，胭脂直挺挺跪门槛头，数月相比，眼她变化相之，显既消瘦憔悴。

嘘口气，让琥珀守住殿门，理跪胭脂，径直走榻坐，随手翻己写堆寻汉记。

胭脂默默流泪，脸凄苦之色，悄悄打量她她目光撞正，她身颤，掩放声哭。

“闭嘴！”啪摔简“想让外觉欺负呢？趁早收套哭闹把戏。什样清楚，什管开门山，完。”

她紧抿嘴，憋气，张脸涨通红，泪水肆意纵横却真敢再放声哭喊半句。半晌，她颤巍巍磕头：“奴婢知错！奴婢知错”

奇：“许美温顺礼，侍奉陛，诞皇嗣功，何错之？”

胭脂脸红似滴血：“贵休再臊奴婢。奴婢听皇之意，接近陛，获取宠幸，为以报复贵。贵思奴婢打明白，贵强，敢阵杀敌，胆色堪比男儿，几乎什伤贵，除陛。”

端坐榻，身愈感寒冷，冷冷注视她，言以。

她默默流泪，神情般绝烈，胆战惊：“奴婢苟且偷，除恨，仍恨虽身为贱，命蝼蚁，待奴婢论做什，怨怼，怨尤。想受凌辱，苟且之余便充满满恨。靠点恨意，奴婢才勇气活今。郭找奴婢，安排宫，皇身边做侍女，让问为什，问，给口饭吃，供餐温饱，便胜似再父母。”她抽泣，痛欲“隐约知想让干什，什脸顾，让贵痛苦，比什开。陛醉，梦念贵名字，皇把推床”

“够！”掌拍案，手指抑制住颤抖，全身堕冰窖般冻彻骨。

仇视盯住她。她颊通红，牙齿紧紧咬唇：“奴婢本脸皮贱，按贵言，既做便该敢认”她磕头，额头撞砖砰砰响“但奴婢申辩，奴婢想垂怜，赐麟儿。奴婢绝想仰仗孩再攀附什富贵，毕竟奴婢身掉块肉。母连，求贵开开恩，把孩给吧！”

霍站，跳她，她吓跳，意识把眼睛紧紧闭，瑟瑟抖。

“本废，逐宫”

她抖愈厉害，牙齿咯咯响，嫣红血色逐渐她脸褪，变像纸样白。

冷冷笑，手捏住她颚，强迫她抬头。她被动抖睫毛，颤颤望，眼满惊慌。

“皇母仪，岂像般堪？莫推卸责任，血口喷”

“”她失措重复强调“皇真王被诛，宫廷内外皆知陛预立阴贵为，郭氏依，若使些手段让动退位，何今妻妾互换局？”

怒火烧，扬手啪甩她耳光：“贱婢！再，诽谤皇，挑唆滋，现便代替皇置办！”

“贵为何信奴婢话？奴婢句句属实，绝半句造谣”

“住嘴！”扬手恫吓，声色俱厉“果配做母亲，给滚！”

“贵”

“！”拔高嗓音唤“请许美回宫！”

胭脂失声恸哭，闻声赶侍女黄门扶持，踉踉跄跄被拖西宫。她脚刚走，便觉眼团漆黑，眼冒金星，头顶股风旋。

“贵！”正郁闷难抒琥珀刚门便摇摇欲坠似扶墙晃悠，吓把抱住“难刚才许美言状，顶撞？贵别气，怪奴婢，奴婢想许美处境怜，竟忘贵比她更苦”

深吸口气，哭笑：“，扶床躺儿，保证。”古代，身体常莫名妙异常状况，般情况镇外加静养，现什问题。

躺便午，等再睁眼已晚，寝宫内燃数盏灯烛，把偌宫殿照犹白。挺身欲，被料被按住肩。

“躺。”刘秀声音高，淡却带威仪气魄，情禁顺应话，乖乖躺。“病怎召太医？”

“哪病，少咒。”翻身，伸手搂住腰，坐床沿身微微僵，任由抱，动动。慢慢蹭，把头枕膝盖，微笑抚摸长，五指梳，寸寸拢。

良久，轻声启口：“把刘英给许美吧。”声，手停动，仰朝，伸手合掌捧脸，拇指拂拭张棱角明薄唇。

“别让亲嘴！”痴痴低叹“它属”

嘬唇手指吻，张嘴含住，眼笑意愈浓烈。最慢慢俯身低头，最终吻住唇。

勾头颈，沉醉亲吻，情难禁。

“秀儿别恨她，欠她，刘英替。”

微眯双眼陡睁开，眸底精芒闪逝，底微微欷？[。

果介意，以打算给胭脂留任何路。孩虽场谋算现意外，但却样以剥夺她为母亲权利。代，嗣且受宠妾室，场何，已以预料清清楚楚。

刘秀打什意，现已摸些门径，虽保证百百准确，但八九离。

禁幽幽叹息：“塞翁失马，焉知非福。皇之位，本真正想。愿被放火烤”

脸颊紧紧贴额头，低喃：“该拿怎办呢？痴儿”

喜脉

太医令太医丞被召西宫堂等候问诊，正津津味陪刘秀享晚饭。

睡醒觉，倍感神清气爽，胃口随之开，口气吃两？d粱饭，外带六串犬肝炙。因为惯刘秀合案食，以食案摆放食物仅丰盛且量足，快朵颐令刘秀住侧目，严重影响食欲，边嚼肉脯边朝瞪眼：“觉立皇，实明智之举？”

笑摇头，取帕替擦拭唇角：“慢些吧，慢些，别噎。以为病，瞧架势，哪像病样。”

“请太医回吧，反正病。”

“，便诊吧，次担冷腿疾犯？顺便让开些补药。”

知似温柔，实些情旦坚持便相固执，且现皇帝，怎该给留几，歹召太医缘故打回，乖乖点点头。

满意冲笑：“吃？今饭菜味口，次朕嘱咐照原样儿再做。”

“偶尔吃觉味错，总让吃样菜色？”放汤匙，接琥珀递盛装清水？d，匆匆忙忙漱口“别让太医令丞老等，兴许饿肚呢。”

等刘秀应声，已整仪容准备堂。

“让便。”

“陛，掖庭寝宫，召外臣堂话便。”回眸笑，刘秀正慢腾腾身，竟打算陪往。

脚步走奇快，反倒慢条斯理，慢慢跟，身尾随常侍代？n以及堆宫。本已脚跨堂，却瞬间触及某根紧绷弦，忙硬把腿收回。

刘秀跟，眉头微微挑，露困惑之色。

微微笑，敛眉垂肩，恭谨退至旁。深深瞅眼，忽若若叹口气，跨步迈堂。

笑容慢慢敛，望熟悉背影阵隐隐抽痛，失神。身响刻意声“嗯哼”代？n清清嗓，颜悦色：“贵请。”

。代？n，尊卑，以让先。理，刘秀，尊卑，果皇宫谁资格携手并肩，唯母仪皇。

皇妻，母；贵妾，奴婢再何受宠，身份卑微贵。

禁冷笑，奈却凄凉。

郭费尽机把郭圣通捧座，为非巩固己族利益。刘扬虽死，真王实力却仍，刘秀办把强外戚势力连根拔，何况现今战乱迭，安抚实比强压更理智，朝河北豪强身官吏少，些郭氏利益息息相关，牵动全身。

清楚郭圣通做何想，但言，正阴识担忧，果真坐她位置，怕全毫顾虑。高处胜寒，君臣之，外戚之，恩宠再，毕竟限，旦某限度，便遭帝王猜忌，终免落伤筋动骨惨淡场。

刘秀性虽柔，终究已皇帝，手腕算刚硬，但该手候却绝手软，譬待李轶，刘扬，乃至邓奉。比武侠描述少林绝技武太极，架势刚猛，招式阴柔。虽似温柔许，但杀伤力却等致命，最终效果殊半点别。

刘秀之间存别扭，或许真乎，处处替考虑，但旦背阴，甚至河南豪强士族、官吏异动话，想象采何手段压制打击。阴识毕竟远卓识，或许早预旦登位，即使阴刻意保持低调，但难保族某些，或亲族之某些意忘形，恃宠骄。样果相怕，更何况阴本影士谍报网尽量瞒掖，示。

君臣襄辅，臣功高盖。

君臣之

“敢问贵次癸水何结束？”

魂游太虚，两眼呆，以至太医令连问数遍才慢慢回神。

太医令苍老颊肌肉颤动，连带花白胡须微微抖动，翘翘。茫望脸，陡惊。

抬头望向刘秀，却现笑容，取代之脸紧张。，盯太医令，双手垂，掩袖管手紧紧握拳，指骨凸，泛白。

“月”最次月像八月初，眼已月。

太医令笑眯眯松开手，笃：“恭喜陛，恭喜阴贵，贵恙，乃喜脉――依臣诊断，胎儿已两月”边边膝向刘秀叩首，旁太医丞赶忙跪，恭贺言辞。

琥珀笑歪嘴，唯恐己失态，便手紧紧握住嘴，但她眼角眉梢却早飞泄异样惊喜。

扑腾扑腾跳，低头瞪己平坦腹，猛酸，竟控制住落泪。抿嘴住偷笑，眼泪却越落越，刚想抬手擦，身却蓦腾空，被拦腰抱怀。

“以别老跪坐，压肚。”刘秀旁若抱离开堂。

瘪嘴话，泪眼模糊，满满喜悦塞满胸腔。刘秀走极稳，令感受丝毫颠晃。耳畔风声呼呼刮，越走越疾，竟像飞奔，些害怕抓紧领口。

“秀儿――”眼把代？n帮内侍给甩开老段距离，却完全停意思，惊惶失声尖叫。

突停脚步，呼吸粗重声喘气，胸膛急促鼓动，思议声音笑。般畅笑，禁骇愣住，忘己底什。

眉眼弯，蝶翅般长睫沾晶莹夜露，仿若泪水般。放，扯己貂麾，连裹空间，鼻端呼团团白雾：“丽华，孩，真？”

笑，红脸回答：“知，问太医令。”

把抱更紧，哧哧笑：“诺。回头确仔细问问，注意些什。”额头亲，显些兴奋度“累累，回寝宫休息？”

瞥眼望向身，代？n知趣把侍女宫拦五六丈开外，由懒洋洋笑：“哄睡，想哪儿厮混？”

吁气，黑暗虽瞧太清表情，但异样温柔语气却融化：“哪，哪，便哪。”

动，急忙附：“！以，哪，哪，哪，便哪，再离。”

刘秀精明，氛围，或许被海誓山盟、甜言蜜语搞迷糊，却敢打包票等清醒候听话设套，讲完，便忙嚷嚷：“啊！觉冷。”

果慌神，意刚才词，重新拦腰横抱怀，声叫：“代？n！”

“诺。”代？n忙找打灯头领路。

些意思挪动身，附耳边声嘀咕：“放己走吧。”

“腿伤。”

“腿伤早，至连路走。”

“尚宿疾难消？万摔跤何。”

听羞恼，伸手胳肢窝使劲挠痒：“底顾惜，顾惜肚？”

被挠手软抖，却偏敢松手摔，柔声哄：“别闹孩，。”

松手，愣愣，觉眼眶湿湿，情绪失控直想哭，忙把脸埋胸口，以掩盖己失态。

回寝宫，琥珀打热水，刘秀却令摈退众。

房剩两，笑吟吟卷袖，伸手入盆试试水温。坐床沿正纳闷，突把抓住脚踝，脱袜。

“做什？”等惊叫声，已握脚放水盆“使！”真被吓坏，急忙抽脚，却被手死死摁住。

“别动！”笑握紧双脚，水温热，手更滚烫火“把脚捂热，睡踏实。”

目瞪口呆，忐忑安注视。若换以，坦接受示，今往，今万之皇帝，之骄，怎再做寻常贫贱夫妻间情？

刘秀浑未觉妥，跪蹲床，顾？f腿卷高，露膝盖。拧热帕，双腿膝盖处慢慢往擦拭，边擦边随口问：“腿伤注意，现纪尚轻，觉养，难免疲累。总儿孙绕膝承欢，却”

把摁住手，眼泪争气簌簌落，哽咽：“，若真走，便让抱走。”

抬头，眼满宠溺：“比，怕早已老抱动”

“管！抱动扛，扛动背！”情绪激动，近乎耍赖磨。

“，，。”拗，哄孩似连声答允“背，想哪便背哪。”

破涕为笑，像终吃糖果孩。半晌，伸手抚宽宽额头。

岁刘秀代言已算轻，额角因为岁月打磨留沧桑痕迹，复以光洁。许太爱笑缘故，眼角笑纹比旁更显突，虽并显老，却总似初识般青春靓眼。

“秀儿！”手指滑宽宽额头，挺直鼻梁，薄薄双唇，欷？[，感动，喜悦，呢喃“给孩，很很孩等两老动，便让孩背，？”

双眸熠熠闪光，般清澈明亮，湖倒映宸星。瞬瞬凝望，喉结错动，最终化声低咽：“。”

返乡

翌西宫传喜讯，长秋宫按制遣送皇赏赐，跪接，让琥珀谢。番折腾，倒觉才罢早膳肚饥饿感，正准备叫弄吃食，刘秀却非殿早朝回，命堆堂，牺牲、祭品般供奉赏赐物，原本舒展眉竟紧紧蹙。

“快瞧，皇娘娘赏儿真财运，世呢，倒先替娘赚笔账。”佯未刘秀动容表情，拉路。

颔首微笑，转移话题：“才朝，件喜讯。”

“什喜讯？”

“梁侯妻李氏，媵妾均身孕，明四月，兴许便般，喜获麟儿。”

轻描淡写，却微笑瞧丝异样兴味，领悟真正意。虽明知吃味儿，以才故意讲番话，且邓禹嗣，情理应视为喜，但仍讨厌什被透，且副拿九稳笃优哉表情，恼，些本该挑明话，便未思考冲口：“真太！妾俸禄微薄，管己吃花销便错梁侯喜，妾正拿皇赏赐做顺水情，想陛责怪妾”

刘秀瞬间愣忡，但转瞬即逝，搂住肩膀，细声慢语：“别顾忙些琐，务之急先把己身调养。”

换以，估计非打破砂锅跟较真底，但现嘻嘻笑，顺话：“觉饿，叫准备些吃，些？早朝累累？”

“累。”

每亮，晚非忙更才睡，思虑，忧战况，周复始，铁打身住般苦熬，哪简单“累”字便敷衍。

明明清楚，却放底暗暗叹息。

闲聊间，黄门应餐食奉，笑邀请刘秀膳，却摇手，跟客气，笑正欲跪，却边突：“别正坐。”

跪坐，难让趺坐？相比之倒更喜欢踞坐，

“陛，恐怕礼合吧？”

“阴姬什候顾忌礼仪？”半开玩笑半认真笑言。

“新野阴姬必顾忌礼仪，但妾今汉宫掖庭阴贵。”盯眼睛，表情认真告知现实。

“朕赦免贵失仪之罪。”很认真回答“寝宫之内必太拘礼，且，尔非皇，必母仪。”

明狡辩，瞎掰外加胡扯。

哧笑：“妾领命，叩谢圣恩。”

假意跪拜叩首，皇帝架终摆，把扯住胳膊，托手肘：“别闹，别闹娠之妇，目视恶色，耳听淫声，口敖言，以胎教。”

胎教？

眼珠瞪溜圆，想己身为孕妇，反让男教何安胎之，免别扭。转想早已初为父，知识之广，验之，之，禁转股浓浓醋意。

“妾竟知陛懂胎教之。”

扶软榻踞坐，笑容竟露丝腼腆：“昨才问太医令”

吃惊：“昨？晚吗？难趁睡，召太医令？”

“啊”含糊哼哼，算默认，白皙颊竟微微浮现丝绯色。

忍俊禁，噗哧笑，内涌股暖暖甜蜜。忍住伸手勾脖，泛淡淡绯红脸颊亲口，视旁众宫内侍。

刘秀清咳声，颧骨双靥颜色却愈红，微窘转移开目光，落旁食案。

“怎兔肉？”

瞟眼食案，菜色很丰富，荤素搭配很，兔肉切块状，做热炸，肉干，闻股肉香味。

“喜欢吃兔肉？”随手夹块“便尝尝吧”

话完，木箸被手拍，夹兔肉“吧嗒”失手跌落，滚裙裾。等尖叫，已抢先：“妊妇食兔。”拾块落裙裾兔肉，连盘香喷喷油炸兔，并端，直接递给随侍代？n。

满脸悦：“为什？”

语重长，非常严肃望：“妊妇食兔，缺唇。”

“啊？”巴险些掉，嘴张“敢情婴儿长兔唇畸形，因为吃兔肉？”

本正点头，扭头叮嘱代？n：“以贵膳食由亲盯，饮食必精，酸羹必熟，毋食辛腥。但凡葱、姜、兔、山羊、鳖、鸡、鸭等物，皆食”

“忌口，让吃什呀？”急，把扯住袖，叫“兔肉吃兔唇儿，告诉，为什姜吃？山羊、鳖、鸡、鸭些吃？”

“吃。”斩钉截铁回答“朕仔细问太医令，些吃。”

“为什？”坚决铆底，孕妇容易害喜，容易食物算敏感，味口极，连些带刘英保姆精神，味口，算福之，遭害喜罪，实属难。

“妊娠食姜，令指。”

“呃”额垂数黑线。

“食山羊等物，令声”

兔唇，指，哑巴险些抓狂，古果难以沟通，居迷信稽之谈。

“”

“丽华，别任性，听话，熬几月便。”轻轻拍手背，安抚满，嘴巴凑近耳朵，贴耳蜗细语“知辛苦，陪忌口何？”

斜眼瞪眼，话。

反笑，很轻快口气：“朕决，几带回舂陵。”

“舂陵？陛回乡？”

“嗯。”眼神迷离，抹宠溺若隐若现，柔似乎掐水“回乡祭祖。”

猛颤，笑容包含太异样情愫，令悸颤抖。

“皇”

“太监，皇辅政。”

太才岁，谈什监？至辅政，汉朝打吕雉，最忌讳宫掌实权，虽皇确义务帮助皇帝辅佐朝政，但照目情况，皇使辅政权基本幌，刘秀绝放任郭圣通参朝政。

唯解释皇太被以相合乎情理，且冠冕堂皇理由给留宫。

打跟随刘？t舂陵兵，便再回蔡阳老，历风雨今，为何突决返乡祭祖？

“”眉开眼笑，却并明，弯眼眸，盈盈笑：“贵随朕回乡，正些宗亲、乡邻，顺回趟新野，母亲？”

愣半才听明白，指娘亲邓氏。

舌头跟脑块打结，结结巴巴憋半，才挤句话：“妾贵。”

“阴丽华。嗯，阴丽华”轻拍手背，神情温柔“快吃吧！饭菜若凉，容易伤胃。”

咬唇，手指颤抖木箸夹菜，却始终夹任何东西。

刘秀净手，旁匕首割干肉，撕碎，片片塞嘴：“吃些，长胖些。候，先父先母才欢喜”

***

建武冬，月九，建武帝刘秀返乡祭祀祖坟及宗庙，除之外，湖阳刘黄，固始侯李通、宁平刘伯姬夫妇及女，另外帝叔父广阳王刘良，帝侄太原王刘章、鲁王刘兴，以及干舂陵刘姓弟，文武臣。

运动量减少以，慢慢，觉己变胖，每刘秀监督，吃睡，睡吃，长肉正常，胖才非正常。回蔡阳，刘秀坚持住传舍以及舂陵馆，带住回刘简陋间夯土房。

皇帝既坚决，两位特立，抛却王侯尊贵，像寻常百姓样，平凡活。

段间言最为惬意，虽份安宁些掩耳盗铃，欺欺，但仍感受份未满足。

随素平坦结实腹复稍显隆，潜鸡婆特质开始愈变本加厉挥，直连刘黄刘伯姬忍住抱怨碎碎念实让耳根清净。

“哥太紧张。”每每至，刘伯姬总捂嘴偷笑，斜眼睨眼神满调皮，早为母她，候才显露充满灵气俏皮模样。

“样真。”她感慨笑谈“感觉像回候，父母兄姐俱，外沉闷寡言哥回，却反更像兄长般，厌烦叮嘱每。”她眼泛泪花，表情却真诚欢笑“样哥，才最真实，端坐却非殿，高高皇帝，最亲最真哥”

递手绢儿给她，微微笑回应：“陛直哥，以，以，变。”

“因为。”她抹干眼角泪水，很认真凝视“哥皇帝，改变。做皇帝，便臣，虽仍哥，但知亲情之，先君臣之情。幸，才让知，哥仍旧哥。”

“言重。”

“嫂，委屈，但，始终把嫂嫂。想姐亦，甚至哥带回乡祭祖告庙。”

些理懂，但放，明。虽刘伯姬番话真情真意，肺腑，但却因忘乎以，失应礼数。

“陛抬爱，阴姬愧敢。”

刘伯姬盯儿，眼迸激赏光芒，半晌，言语似呢喃：“，很，哥果选错。”

刘伯姬闲聊完已午睡间，再解衣躺却怎睡，被窝捂半辰，儿呆重新穿衣爬。

身裹件鼠貂斗篷，趁刘秀，悄悄避开房伺候丫鬟，偷溜刘。

蔡阳刚刚场雪，积雪及清扫干净，便被往车马流给踩踏犹锅烂粥，泥泞根本再踩脚。

翼翼烂泥走米远，终提裙裾力宣告放弃。

正预备打回府，身突低沉声音确喊声：“阴贵？”

闻声扭头，意外几丈开外手持长剑，汗淋漓耿？。

“耿！”慢吞吞转身，立。

路边处雪堆跳，步并两步跳，顿踩泥巴飞溅，裙裾幸免落污泥。低头盯两块污渍，疼身才做新衣，却便言抱怨，低头叹息。

“果本以为己走眼。阴戟！阴贵！”

猛颤，倏抬头。耿？目光炯炯瞅，脸讥诮之色。顿悦，冷热反问：“知耿何教？”

“教何敢，阴贵勇谋，耿某才，愧。”

呵呵笑：“？”

话，两站，冷潇潇剩尴尬。最耿？轻咳两声，先打破沉闷：“贵宫，再想战场杀敌立功？”等回答，已笑摇头“瞧问呆话，贵居掖庭，何阵杀敌？”

“何？”服气扬颚。

先惊讶，笑：“请恕臣礼，臣实阴戟阴贵待！”

爽气冲抱拳揖：“彼彼。”

笑，神情许，感慨：“何入宫呢，即便身为女，照样以建功立业。何便实惜。”

很奇怪瞟眼：“真知？”

“知什？”

“仕官执金吾，娶妻阴丽华！”

“唔？”脸困惑“何典故？”

换傻眼，愣半才哈哈笑，借掩盖己尴尬：“，什典故。”

曾以为耿？为河北士族员，或许郭氏族些渊源，果基等原由，般寻机接近，便防。但才刚把话放，等步试探，已摆副完全知宫为何莫名模样。果真宫感兴趣，以至连娶妻阴丽华言论听，便实装傻高手。

耿？手长剑握紧紧，剑身剑鞘碰撞，啷声响。

“交手数次，次次由占风，甘。原念念寻讨回口恶气，今，已。”惋惜摇头。

“何？”间被勾满腔豪气，脚尖由泥划弧，摆跆拳手式“随奉陪！”

哧笑，推开胳膊：“再放荡羁，现敢跟动手，君臣尊卑之礼守。”

“岂辈甘？”

“办。”淡淡笑，眼蒙层落寂。“，许倒以帮忙，若，却愿。”

“什？先听听。”知相求，却糊涂满口答应。

“少便立志建功立业，昔陛曾赞誉‘儿郎乃志！’，虽名为称赞，终究嫌轻气盛，怕勇谋”

“伯昭别，信乃帅之才，陛待青睐加，甚为器重。”

“样离志愿始终差截！”嘲撇嘴“留雒阳，回河北。想回征集留谷突骑，招募士兵，占据点，今向东取渔阳彭宠，向南灭涿郡张丰，回师，剿富平、获索等乱党，最向东直取齐张步！”

番抱负，眉宇间绽放未信神采，被理想志气打动，恨立刻随北，创立番伟业。

良久，长长舒口气：“儿郎乃志！果错！伯昭啊，终，为汉代良，建功臣，功比韩信！”

“楚王韩信？”悚动容“岂敢跟比。”

哈哈笑：“怕什？韩信，今郭吕！”

稍稍缓解紧绷，笑：“郭比吕，贵比呢？”

半真半假笑：“伯昭若真像楚王般，动该动思。，勉为难高皇。”

收笑容：“次赢呢，以险，显适合冒。”

抿嘴儿笑：“算什，陛，才智谋略皆高倍止。令折服，委身嫁夫君，之！”

略微沉吟，显听懂话含意，愣原己手佩剑，竟像痴。

实放耿？回谷，刘秀句话。但眼河北形势，渔阳彭宠勾结匈奴，立为燕王，正闹火荼。幽州牧朱浮克制彭宠势头，仅仅靠谷耿况才勉强压制些。彭宠拉拢耿况，立场算坚，直跟彭宠乱――某程度，为耿况长，耿？留刘秀身边，算变相质。

刘玄放刘秀持节北，纵虎归山，意，结果反给己造难以收服致命强敌。现今，谁敢拍胸脯保证，答应耿？回谷郡，现什样果。

忠吗？

儒思想才刚刚开始缓慢传播，但“”忠君思想形代，哪什虚忠够随意托付？

猛拍耿？肩膀，岔开些沉重话题，故轻松笑：“伯昭比楚王，做，做便做战克――战神！”

“战神？”呢喃，眼慢慢绽放异样神采。

“错！战神――耿？！”

胎动

私，或许连己究竟该何抉择，耿？原指望够刘秀吹些枕边风，结果却因为实拿意，把给咽肚，假装知情。

最终次欢宴，耿？胆己理想抱负向刘秀提，重述些远计划步骤，眼角余光扫向。虚低头，努力维持礼节性微笑，听激昂把话讲完。

众为之感动，纷纷附，表示赞扬。，些脑筋转快，立马想果，便做，闭口提。悄悄观测刘秀表情，觉虽仍副善意笑容，骨却带陌疏离锋利，让瞧惊胆战。

“伯昭既，朕允之。”乎意料，沉默许久刘秀最竟轻松答应耿？请求。

诧异，但耿？叩首之余投感激目光，连忙尴尬扯式化笑容相。

耿？显误替情，意倒教白白拣份情。但相信刘秀肯意耿？回河北请求，必早做万全预测准备，想些隐忧，理由想。

***

月，片雪弥漫冰冷冬，建武帝车驾南阳返回雒阳。

，李宪庐江立为帝，设置文武百官，手共计掌控九座城池，兵马余万。末候，刘秀太夫歙商议，最终决盘踞水郡隗嚣采招抚策略，隗嚣倒抗拒排斥，甚至派使节欣雒阳觐。

虽未曾真正机隗嚣交手，机之深，智之狡，却给留深刻印象。

但刘秀却甚少提及朝政情，数外界情况全凭阴兴飞奴暗传递给知晓。敢刘秀胡乱建议，怕露马脚，被破绽，但凡相处，尽量避开敏感话题，围绕腹逐渐型胎儿打趣乐。

转眼间辞旧迎新，元旦第，汉宣布赦。

冬寒冷被春风吹暖候，肚像吹气气球般风便长。怀孕至今什害喜症状，贯保持动，吃，睡习惯，让刘秀颇感欣慰。

月初，趟怀县，返回雒阳，第件竟便飞奔至西宫。呼吸急促，颊染红现，正仰躺床抚摸肚差点尖叫。

“月？”

边脱外套，边往床爬，舒缓气息，像怕吓腹宝贝样，压低声音，语气柔却紧张：“孩终动？”

“咦，怎知？”

许神线比较迟钝条，些负责产仆妇以验告知，怀孕四月便轻微感受胎动，直五月，体任何感觉。许孩确肚慢慢长，活动，却像找感觉似，始终感受孩动静。

刘秀为为焦急，召太医遍遍诊脉，遍遍反复询问，太医敢指责妈神粗线条，编造理由解释等怪异现象，更甚，居把切归结孩孝。

腹孩儿，听话孝，因为忍让母亲受苦，连带胎儿期便奇安稳，胡闹。

太医理由层穷，最让，刘秀舒眉，便条。

孝顺孩

再孝顺孩始终调皮，夜，沉入梦乡之际，淘气孩突苏醒，贪玩叩响妈妈肚，激烈闹醒。

似乎肚练跆拳，且收拾。震惊般突强烈胎动，惊喜激动随之袭，静谧黑夜，坐拥锦被，第次体即为母异常喜悦，感动痛哭流涕。

哭打紧，竟把守外屋琥珀给惊醒，之久，整座西宫，乃至常侍代？n被惊动。，原该身怀县刘秀，赫现床头。

“别怕！”摸长，柔望，欣喜之余难掩满脸疲惫“以陪，别再哭”

“害怕”习惯性依偎熟悉怀抱，汲取身淡淡香气。

伸手触摸圆滚滚肚：“动？”

“嗯。”“哪？”

“直动，偶尔”握手，轻轻搁胎动最频繁左侧“宝贝，爹爹回罗。，跟爹爹打招呼！”覆肌肤之手竟微微颤，许感应震颤频率，隔层肚，腹内倏顶包，刘秀吓猛缩手，凸包左侧滑左侧，突消失。

“”惊喜，满脸震惊。

“宝宝手，脚，嗯，屁屁。总之，跟打招呼呢。”打哈欠，笑眯眯解释。

适应期，早已怪怪，反倒刘秀，像现新陆哥伦布样，两眼瞪极。

“哪？”两手开始肚停游走，满兴奋问“现哪？”

被挠痒死，几乎笑岔气：“痒，别摸再月，随摸够。”

感叹声，突张开双臂抱住：“想肯儿。”

“为什？难女儿吗？”指责重男轻女，活元世纪古，且皇帝，样思想厚非。

“儿！”巴蹭裸露肩膀，半长短髭须扎皮肤痛痒，很笃回答“聪明孝顺儿！”

侧头亲吻唇瓣，细细吮吸。喘气，平复暗潮涌动情欲，强迫己重新恢复冷静：“想，儿，便依靠？”

垂眼睑缄默语。

搂住腰，反抱住，喑哑声：“，辈最想依靠，。”

轻轻拍背，像抚慰，像感动，竟半晌再半句言语。

靠怀，享受温情：“儿，保证！以，让刘英做母亲依靠吧，，儿，足够。”

闭双眼，长长眼睫使烛光脸投片灰色阴影。

沉默

直闭双眼昏昏欲睡，耳边才极低，极柔声音惋叹：“善欺”

昏沉间，力睁眼，却意识嘟哝接句：“欺。”

身侧怀抱微微颤，声长叹。

却叹息声终难挡波波袭倦意，枕颈胳膊，沉沉睡。

郭

建武四春，延岑再度攻打顺阳，刘秀命右邓禹带兵迎击，破延岑，延岑投奔汉，皇帝孙述，任命延岑为朝司马，封汝宁王。

把刘英送回许美宫，西宫少很带孩造烦扰，显冷清许。

算算，离临盆娩两月，肚却比邓禹妻妾她许，站直身低头，居已己脚尖，肚鼓跟足月似。，肚虽，却丝毫影响动。刘秀求散步候必须由侍女搀扶，喜欢别扭矫情，，仅己走路，甚至偶尔忘形之余忘己孕妇，奔跑跳跃

些验仆妇闲聊溜须拍马，奉承断言肚怀皇，风言风语流传，知怎，竟连刘秀听。

开始些惴惴安，似乎每认胎儿，刘秀更让准备很男婴品，侧殿布置类似婴儿房，简单襁褓、玩具。莫名开始压力，随产期临近，压力点点逐渐增加。

原每早应长秋宫给皇请安，因为怀孕，规放宽求，必，改半月次。久开始胎动迹象，掖庭令把每半月次觐礼改月次。

气逐渐转热，脱青色春衫，改换红色夏服，乃四月初，照例该长秋宫。换新裁襦裙，却仍觉腹部稍嫌紧些，想果穿，宽特质衣服赏赐给穿，勉强凑合套身，算穿新意。

路琥珀亦步亦趋，丝毫敢怠慢――丫头已彻底被刘秀洗脑，刘秀絮叨，她现简直刘秀鸡婆理念严格执，除她之外，代？n带鱼，非常令抓狂。

入长秋宫界，意识放慢脚步，收敛姿态，悄声息入堂。

长秋宫殿高阔绰，满室芬芳，殿内安静听丝杂音，才，便听颤抖声音低声喊：“贱妾拜阴贵！”

胭脂缩肩膀，秀目微红，战栗便给跪，把拽住她胳膊，笑：“许妹妹做什？，何必客气。琥珀，快些帮把许美扶，身沉，撑住”

等琥珀，胭脂已慌神，赶忙站直，反伸手扶。

知她现既感激敬畏，郭氏族显已丢弃她颗卒，果保荐庇护，刘英绝回她身边。

堂静悄悄，等儿才听内室？？动静，身穿华服，挽望仙髻郭皇众簇拥莲步姗姗至。

以她颊敷粉，白皙细腻透层粉嫩光泽，眉毛画流远山黛，铅华恰处遮掩住她眼袋憔悴。

“贱妾”愣怔间，许美已半屈膝盖准备跪，瞥眼仍直愣愣站堂，她敢抢之礼，间跪，跪，僵硬呆原。

郭圣通抿唇语，眼睑垂，目光并直视，旁若般径直坐堂席之。

她坐，伸手示意边之入席，边妇微微颔首，敛衽坐首，脸微侧，目光似似向投。

猛凛，妇貌众，四，但颊肌肤光滑，仿若少女，平保养甚。她带亲切笑容，份笑意转眼眸，却像化千万枝利箭般，直射。

照，已猜她身份。强镇，保持脸煦笑容，缓缓跪：“贱妾阴姬拜皇娘娘！郭老夫！”

“贱贱妾许氏，拜皇娘娘老夫！”许美匍匐身侧。

双膝，摆副艰难样，双手举额，身故意晃晃，突倾身向扑倒，忙右手撑，满脸愧疚。

举动堂端坐郭产任何影响，倒把旁常侍代？n琥珀吓半死。琥珀伸手欲扶，急忙推开她手，仍恭恭敬敬放正姿势，缓缓磕头。

郭带微笑望，似乎戏，似乎品评揣摩，倒席郭圣通仿佛忍，终开口：“阴贵怀身孕，动便，礼便免吧。”

免头！跪跪，现才免，漂亮话未免太迟些！

“谢皇娘娘！”容迫伸手递代？n，代？n赶紧利索爬，扶手准备拉。

实必做，虽孕妇，却娇气连身扶，切场戏，戏，演戏，彼间已清楚。

戏，她亦。

“代？n！”郭笑，声线温柔，嘴喊代？n，眼睛直，却。

“诺。”

“竖，真越越懂规矩，今陛跟做，难般失礼数？”

代？n色变，额沁层薄汗，扑通声跪：“知错。”

扶，仍直挺挺跪。，皇让免礼，让块平身。

郭仍笑眯眯，脸蔼，她若声色俱厉老妖婆，倒罢。最怕正类慈狠，实太难捉摸，太难付。

郭，向存惧意，敢轻视。郭圣通许并怕，郭圣通之外加已修炼精，宫廷浸泡打滚郭，言，却临敌――连阴识敢觑，岂敢掉以轻，她胡？



“皇娘娘，请勿怪罪常侍，贱妾身乡野，知礼数之。”急解释，眼已盈盈泪光。

代？n愧疚瞥眼，冷汗正顺颊滑入衣襟。

“陛驾――”长秋宫外，远远响声传报。

汗水淋漓代？n，嘴角意间勾丝笑容。

知肚明，带鱼伙混刘秀身边差，物狗腿本，通风报信类伎俩，乃内侍宦臣保命绝招。别刻长秋宫，却为知手段，巧妙打暗号通知守候殿外黄门送信。

刘秀突驾临长秋宫，郭圣通显些慌神，她由挺身，席站。郭动却比她快，把拽住女儿，笑：“莅临，真巧，阴贵许美身块接驾吧。”

胭脂诺诺站，伸手欲扶身，搭她胳膊，皱眉头，很声：“”

她顿慌张：“怎办？”

咬唇，脸痛苦：“怕腿旧疾，赶紧拉，陛快”

胭脂拉，故意使力往沉，连连摇头，双腿住颤抖。

“皇娘娘！”胭脂急什顾，扭头求助“贵腿伤，”

话音刚落，刘秀恰巧脚跨殿，郭氏母女正欲跪接驾，听话，由齐转头。

扭头，眼含泪花，刘秀错愕愣片刻，猛向冲。

“怎？”

“什。”很声，却确保堂听“贱妾己争气，失态”

刘秀弯腰把拉，素温语气带丝责备：“代？n，怎伺候？”

“错”

“，贱妾错”

代？n抢认罪。

“叫抬副肩舆，送阴贵回宫。”

“陛。”眼瞅郭圣通满脸通红，似乎挂，忙“贱妾紧，什，礼数废”

正劲，突胳膊疼，竟刘秀趁注意手狠狠掐把。疼直咧嘴，敢被破绽，强颜欢笑忍。

伙，算演戏，必手狠吧？

长秋宫通忙乱，最终结果被副肩舆抬回西宫。

回寝宫，琥珀急直掉眼泪，为把戏份演足，反倒敢直言安慰她，扯被蒙头睡。儿太医令奉皇之命探诊，随口东拉西扯，把太医令唬晕头转向，连迭：“贵受惊，臣开副安胎药养神固本”

刘秀长秋宫逗留，午饭长秋宫椒房殿，直磨太阳快山候才蹭西宫。

门话，笑，样笑容知怎，却让躺床，冷嗖嗖毛骨悚之感。

“话直啦！”终按捺住，耐烦蹬掉身薄被，床坐“给她跪，想让怎样？”吭气，越越快“明白己身份，妾，她妻，妾妻争！妾乃贱之躯啊，唔――”

惊呼声嘎至，噎喉咙，刘秀突猛虎扑兔般跳床，直接嘴话给封口。

吻完，松开手，蹙眉：“皇商量，孩降之必再长秋宫。照顾己，别让担，马做母亲，怎像孩似”

仰头：“郭什候宫？”

“几吧。皇住长秋宫，寂寞冷清，思念母亲”

笑，寂寞冷清倒难免，怀孕以，刘秀待长秋宫间明显减少许。

“皇虽答应免俗礼，却认为郭答应。即使应，怎想谁知？”

沉默语。手抚摸己肚，掌感觉孩腹轻微震动。

“果，信足以应付，但若加伙，怕”直视，很诚恳望“难打算把扔宫孩？”猛颤，依饶追问“跪问安免，产娩怕免吧？”

按照习俗，产娩乃属忌，民间，产妇甚至孩，更回娘，荒郊野外搭草庐，或跑祖坟墓，住墓娩，等孩满月才准许回。

并非代表全部，但古迷信古板，把女孩洁物。虽身份乃贵，住皇宫，女皇便，富贵之，但免俗，等皇免俗。若想指望郭圣通孩候搭把手帮忙照顾，绝。她身份摆呢，按例派问声已属，若厚往极端处想，她趁孩使什眼，动些什手脚，候拿她奈何？

“”

“，哪，哪；哪，便哪！君戏言，话算数！”

“”

“宫，离开雒阳，必须带！，回新野孩！”

“”“商量！”最终锤音“反正言，宫宫外太区别。”

垮肩膀，低头：“真霸王。”

“陛封贱妾做霸王吗？”

奈叹气，伸手抚摸脸颊：“身体吃消。”

眨巴眼：“让吃苦吗？”

静静，眼眸水，琥珀色瞳孔淡淡倒映身影，但转瞬已被氤氲朦胧笑意湮：“！”

娩

建武四夏，四月初七，建武帝刘秀往邺城。

四携手北，初次邺城情景历历目，今故重游，免感慨。次御驾北为毕竟游山玩水，九马停蹄赶临平。刘秀驿馆传舍宫，号令，命吴汉、陈俊、王梁等，攻打据守临平五校乱。

虽亲赴战场厮杀，刘秀依忙碌指挥整战况，暇照拂。亏想周，临宫路竟把阴兴给叫。

阴兴仿佛勤务兵，每处便先忙忙张罗，为让腹腆腆孕妇住舒，明恶言相讥，暗却打理，四顾奔波，点比刘秀轻松。

实知肚明，攻打五校暴民幌，刘秀老远跑河北，真正目非为解决早该解决毒瘤――燕王彭宠。

因为之便预料宫外娩，路连仆妇、乳母、太医，七七八八加竟累赘带。雒阳往河北，路途遥远，车马劳顿，太医甚至诊断因动胎气，导致早产，概贱命，身骨太扛累，直路颠簸至元氏，肚仍旧毫动静。

预产期已，吃喝，食量活动量惊，但除晚睡觉些被压胸闷气短外，甚至连太医再密切关注双腿浮肿现象曾现。

五月初，队伍抵达卢奴，刘秀准备亲征彭宠。

“乖孩！哈哈哈”手块肉脯，手开抚肚笑“点老娘操，乖孩！”

琥珀旁力替扇风，被胎气累，却仍热额冒汗，脸颊烫。

“少吃些吧。”阴兴龇牙，劈手夺掉手肉脯。

舔唇，脸悻色：“做什？给！”

“已五月，真脑”副气表情，扬手恨拿肉脯砸。

“五月何？”随意帕擦手，脸色却沉。

“别告诉，明白五月意味什！”

“迷信！”

“什？”声音太，阴兴听清楚。

敛笑容，仰八叉躺蒲席，热直喘粗气：“兴儿，别管，外甥想什候，唧唧歪歪便决。”

剖腹产，肚动静，怎办？

“，便五月初五”紧皱眉头，忧忡忡。

五月初五！

汉信奉鬼神，忌讳颇，产忌讳正月、五月，正月、五月孩视为吉，什月份孩杀父杀母，逆。

特别五月初五之，更忌！

“举五，长及户则害，则害父母！”阴兴突念句早已深入谚语，猛跳，舒服感觉更加强烈缠绕头。

五月初五孩，长，男孩害父，女孩害母！

似乎每样虚乌巫术谶语深信疑，身为两千现代，信套稽之谈，但信什？

问题信！

些愚及父母甚至真把己孩丢弃，杀死

“阴兴！”刘秀知什候门外，悄声息，阴兴两居完全留意。阴兴琥珀跪礼，刘秀脚边阴兴，表情淡冷峻“别再吓唬姐姐。”

床溜，刘秀拉手，柔声安慰：“昔齐相孟尝君田文，便五月初五辰，朝帝，权倾王太之兄王凤，亦五月初五”张口欲言，却笑手掩唇“安养胎，孩论什候，值期盼”

把扯手，呼气：“才管什五逆之，扯实太离谱”，停，眼珠转，禁笑“谶语极灵验，断言孩今必孝顺孩！”

刘秀先愣，转笑：“，，今听话，孝顺母亲”

“父亲！”

“父亲！孩儿，全最最孝顺孩！”

明知拿话哄，图让放宽，并代表真介意五逆之。刘秀古，阴兴什两样，况且刘秀什，谶纬之术却比旁更加深信疑。

忽茧缚悲哀！

究原因，归根结底，源头概身。

果初背长劳什纬图，果胡八象巧合，果曾献赤伏符助称帝，相信现把刘秀搞般迷信谶纬之术。

***

午照例眯儿，却曾想胎动异常厉害，整颗脏似乎被频繁胎动闹腾忽忽，特别烦闷难受。躺睡觉件吃力情，腹压太，以至呼吸很顺畅，加气炎热，身像把火停烧，动身汗。

原以为怎睡，身体难受却最终抵抗住精神疲惫，迷迷糊糊沉入梦乡。半梦半醒间，耳边似乎听冗长号角，激昂战鼓，清脆兵刃相接强撑想睁开眼床爬，试几次却总徒劳。

神志恍惚，依稀觉己已，似乎已走，骑马，挥舞染血宝剑，驰骋疆场，但转瞬，却像什做，仍躺床醒反反复复梦魇，反反复复挣扎。

反反复复

直被折磨精疲力竭，终忍受逸声悲鸣，啜泣

“贵！”

琥珀声尖叫彻底梦魇拔离，浑身震，终睁开眼，觉口干舌燥，浑身乏力。腹阵突抽痛，秒钟强烈刺激脑神。

“快――贵――”

撑身，低头己身，裙裾染红，呼呼喘气，满头汗：“吼吼什！”眼许像群头苍蝇似房乱窜，边忍腹痛，边拦琥珀“别急，把管接找，之她嘱咐吗？别急，别慌，孩快”

之娩教育真白，她跟听育验妇教，怎临头，却全？

实，紧张，手正攥把冷汗。但慌乱并解决问题，该痛痛，想把孩，为母亲，必逃关。

仆妇，，热水盆盆端，变冷再端。躺铺稻草麦秸席，愈叫感觉闷热，背火辣辣，肚紧阵慢阵疼。

折腾，午开始阵痛，直磨晚，几，眼瞅快亮，疼痛加剧，负责接女却停耳边嚷嚷：“力――力――再加把劲――”

破锣似嗓音摧残耳膜，已筋疲力尽。

很困，阵痛间隙，闭眼，疲惫堪。太累，累浑身每根骨头像被锯裂般，哪怕秒钟间让喘口气比美呀。

“贵睡啊”“醒醒”

“力啊”别吵，让睡儿吧。

儿

“丽华！丽华！醒醒！”朦胧，温柔熟悉声音叫名字。撑开眼，模糊张亲切笑脸。圆圆脸孔，微卷短，正低头站床轻轻推“醒醒”

“妈”喑哑喊声。

“该校报！八点钟火车，儿让爸爸送车站！”

“妈妈”她转身，眼泪哗流，哭喊“妈妈――”

“早饭煮最爱吃鸡蛋挂，爸爸煮”她走门口笑转身“别赖床，快点洗洗，已”

“妈妈妈妈”泣声“想，妈妈”

“傻孩！”她依门笑，眼闪烁感怀温馨“舍妈妈？外念书，己懂照顾己，”

“妈妈！想！妈妈想爸爸，想”

“！别撒娇！”她咯咯笑“打独立，连习让问，今怎？女孩气？”

“妈妈妈妈妈妈”躺床，泪水模糊双眼，眼白茫茫片，妈妈站门口笑，温柔向伸手。

“妈妈妈妈妈妈”

“力啊――”

“贵醒醒！”

“胎位正吗？”

“。”

“为什？”

“孩头太，贵力，直昏怕”

“想想命？母若长两短，干等陪葬吧！”

“陛”

“陛传诏，保”

怒！胸口团火噌烧！

保？！孩怎办？

“啊――”哑声叫，额头青筋暴，尽全身最力气。

“贵醒”

“力――”

“头”

“快”

憋足口气，涨满脸通红，脑袋晕。

妈妈做母亲！

妈妈！爱，活，像爱样，爱外孙

妈妈――妈妈――

妈妈

“哇啊――”

响亮婴儿啼哭声，最终伴随黎明曙光，迎崭新。

建武四五月初四，两千汉代，终全新神圣身份――母亲！