第5章
秋舟 · 相荷明玉
严绣低头，犹疑：≈qut;原谅？≈qut;等孔梦科答话，飞快瞟眼窗，：
“亮，该走啦。”
把腰牌翻回，伸手推，孔梦科觉旋转。再睁开眼，严绣已影踪，靠牢房角落，垫己外衣。除浑身凉冰冰、衣湿冷汗（脸倒干净，因严绣给擦）、脖疼厉害，余情像梦境场。孔梦科想：“倘若今审，堂非治罪，便头撞死。惜阿绣哥救回，古今文士，莫以清白先哪！≈qut;
第四章 红蕊
孔梦科枯坐半夜，困眼皮打架。容易外边鸡打鸣，衙役睡眼惺忪，赶开铁门。孔梦科端坐角落，强忍困意，冷声问：“提审？”
两视眼，放手食盒，：“老爷差等送些吃食。秀才完，才动身衙。”
孔梦科打开食盒，海碗雪菜汤、碟笋丝、碟鸡油炒蘑菇，做干净精致。汤清软，但饿劲，食知味，默默想：≈qut;难杀头？≈qut;
贿舞弊。每买通考官、给抓员，打顿板、撸功名。但若牵扯党系争斗，杀鸡儆猴，非。孔梦科吃半碗，再难咽，捧碗想：“断头饭罢。”
殊知两衙役更加奇。打衙门做，囚犯呼喝，回县太爷悄悄遣师爷，教给犯送吃食。提县太爷名号。倘若孔秀才权或财，怎落魄斯？
吃完汤，两衙役松松押孔梦科，各怀，走衙门。堂，县太爷已坐堂，县训导亦两。县太爷惊堂木拍，喝：“升堂！≈qut;文武差役齐唱：≈qut;威武
——！≈qut;照规矩升堂断狱，应先孔梦科打板杀威。但县太爷手挥，免板，反悦：“今科秋闱考，孔梦科？哪氏？”
按孔梦科功名概保，该跪回话。但两名差役知些风声，由直挺挺站答：
“正孔梦科，本县江村。≈qut;
县太爷翻开案卷，问：≈qut;贿赂考官翟仁，卷暗号，？≈qut;
孔梦科愤：“例银八两，稀粥咸菜，折两。笔墨草纸四两、买书四两，贴两。哪金银贿赂考官？≈qut;
县太爷捻胡须，问两位训导：“确？”两位训导：“算数错。”县太爷：“做什营？贴两银何？”
孔梦科：“县太爷客气，仿佛怕似，显怪异。”但仍答：“幼失怙，失恃，原薄田亩，今打理。贴两银全替写联、写寿字润笔。”
县令沉吟语，低头卷宗，却孔梦科。孔梦科想：“既信，何必问呢？”
县太爷叹口气，点卷宗，：“考官翟仁供词：七月旬，厮递信。信批卷留意。若考做义首题，以‘为政以德，譬北辰’句破，则考卷荐给考。考卷正以破题，何解？≈qut;
孔梦科皱眉：“今科义首题乃‘九。系遁，疾厉。畜臣妾，吉。象曰：系遁之厉，疾惫。畜臣妾吉，。’乃明哲保身之，何为政破题？”略思索，，“破，。”县两训导纷纷奇，问何破，孔梦科—讲，称：“破倒很。”
县太爷已高，许久应试，听头疼已，：“但今科确张卷，翟仁供样写，且写姓名。”取张朱卷，教衙役捧孔梦科。孔梦科目，卷誊写确名字，却句话秋闱写。
更加疑，：“绝未样写。别敢谈，倒几强记本。现答卷背遍，望明察！≈qut;罢管县太爷，滔滔背。两训导连连点头，：“文章，取士并非难。”县太爷仍犹豫：“若秋闱写，现今背，？
孔梦科苦笑：≈qut;七步诗本，怎至屡次落榜呢？≈qut;
县太爷百思解，：“难卷誊错？但誊卷须校，绝错漏。≈qut;
话错。乡试毕，收员卷先朱笔誊抄回，免教考官字识。誊卷情须抄，相互监督，另名专，监守誉卷。寻常员绝难买通，露马脚。
孔梦科：“查清卷冠哪名字，便知谁买通考。”县太爷：“。”
手惊堂木拍，宣：“仍蹊跷。员孔梦科查证，月为限。若仍证清白，按舞弊论罚。”
县衙，孔梦科糊糊涂，想：“钱，权势，怎查？”但勉强逃劫，伸冤机，总。县太爷处，逃回村，或追责。