第7节

“爷，赵虽未入仕，北平却素才名，，赵四岁，竟获先帝诏，众考较，加赞诩，今继位，令赵为众皇伴读，曾考取功名，先名满，连今许阁老，弟何等严厉？赵途限量呢！”

顾老太太再翻白眼。

长媳连忙老太太扶住：“爷意思，知州老爷回华英，并非宗满，非针荣府罢，赵老爷既联姻之意……兴许并准春归，咱淑儿，论宗嫡女，岂比春归更加合适？先让沈夫认，毕竟……赵并非沈夫亲，沈夫必防范，春归，怕因她依靠，但让沈夫明白，淑儿她，必亲婆母样孝顺，转圜。”

顾老太太终究倒，白眼反变炯炯神。

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第11章 魂婢

春归沈夫回汾阳城。

顾长荣奈妥协，且先论何配合赵知州弹劾荣，眼第件，则李氏灵柩迎回，由宗操办正式举丧，春归为李氏唯女儿，却限闺阁女身份，倒被剥夺亲迎柩资格，留宗，听顾太太等长辈安排，为孝女之。

虽春归压根便服气些限制女礼，但并认为孝体现必须依形式，她注重终完母亲愿，且洗清宗妄加母亲头罪名——春归并意谓清誉，母亲既未为任何逾矩违礼丑，她纵容宗满怀恶意诋毁。

更何况纪夫教嘱，春归真认，势单力孤体，力量抗强群体世俗，她并愿意为反抗礼牺牲品，葬送容易才转机。

她貌似乖巧沉默，诸族女眷陪，守候宗终为亡母搭建灵堂。

她装殓母亲遗体，具黑漆寿枋，她依稀听稍远处，族婶轻轻啜泣哭音，并怀疑些装模样，纵确装模样存，并铁石肠，母亲世，为善，确几交妯娌，她母女俩处境遭遇极为情。

李氏次站己灵枢，刻情端复杂，今虽女儿交谈，千言万语，仍像扼塞喉舌，她坦告诉春归，实早丈夫世候，她便再眷念，志先绝，纵实懂，女儿独留世间险恶残忍，但懦弱她，底够坚持。

她怀愧疚安，却释重负咽最口气，却魂魄悠悠离体，神思彻底清明，才意识己称职，悔愧太重，结果既瞑目，彻底归癸酆，她游魂尘世飘荡，竟再执念，果让她重新选择，万万懦弱。

知相陪春归魂飞魄散候，弥补？

李氏忧忡忡，察速之客近，春归却早便听步伐声，她稍稍侧，便顾老太太亲信刘氏，站左侧似笑非笑，仆妇已换素服，髻却插支白玉簪，烛火映射，荧光流辉，让春归微咪眼角，她眼原本极灵动透彻，稍带笑意便似月暖阳，却焕清冷霜色，像落肯消融积雪，像深冬凄月，映照寒潭锋芒。

春归很快移开眼，低垂脸，听刘氏压沉嗓门儿话。

“老太太被姑娘气，病卧难，几位太太侍疾，顾头，太太今掌，按理应照应，姑娘诋毁爷险被革除员之籍，太太实愿再，故让老奴走趟，各项丧仪否周全，再代诸位太太，拜祭番沧太太亡灵。”

话话外，依指责。

春归仆妇，原本曾忍气吞声，更必，：“刘嬷嬷既拜祭亡母，笔直膝盖何理？”

刘氏被话噎，两眼瞪，却甘情愿膝跪叩拜。

待礼，再声冷哼：“怎姑娘再反驳诋毁？原本，若非姑娘模样妖娆，守礼教，惯爱风头，养深闺女儿，哪被外男窥，勾引郑爷神魂颠倒。”

李氏听话，气飘高尺，指头戳刘氏头颅：“嬷嬷怎颠倒非？华英意攀附郑爷，借老太太召唤，让春儿宗，串通郑爷躲隔扇偷窥，哪惹桩祸！”

但任凭李氏何义愤填膺，刘氏哪丝毫感知？她照旧比轻篾斜视春归，像某件肮脏埋汰物件。

春归懒仆妇争执，却觉些诧异。

刘氏虽贯蛮横，少诋辱话，目非借践踏刁难她，讨顾老太太欢罢，眼顾老太太场，她番挑衅知何缘故。

既疑惑，春归便拿意，以变应万变，把刘氏话，权耳边风，非但气恼，甚至颇为意莞尔。

她背众位女眷，隔些距离，论神情言谈，至被旁窥望。

刘氏言善辩肯吃亏姑娘竟肯搭腔，头反焦急，话便越凶狠：“红颜祸水，真差，姑娘妨克，沧老爷夫妻两，至先早逝，姑娘克死父母，却半点愧疚，甚至妖言惑众，串通外胁害宗，举头尺神明，姑娘歹毒，必善果，老奴便等，姑娘意几。”

诅咒，越证明别意图，春归微微卷唇角：“嬷嬷便废，愚蠢，诸婶娘，区区奴仆斗嘴。”

刘氏诡计竟被拆穿，越焦急，犹豫干脆先手为强，指斥春归敬顾老太太，先把风波挑才。

春归眼角余光，却忽魂婢知哪冒，鼓眼恨恨瞪她，却：“老虔婆安，搭理她，她善罢甘休，亏候，听她儿媳正四处打听她踪，老虔婆孙突热，腹泻呕吐，喊她求母，想办遣往城请医呢，运气，再忍阵，她闲闹。”

听话，春归计头，再度侧脸，冲刘氏森笑，露两排白牙：“嬷嬷，举头尺神明，话真，嬷嬷做少恶，立马报应？……神明先予告诫，忙惩罚嬷嬷，怜嬷嬷孙儿，怕受几折磨。”

阴冷冷语气，吓刘氏激灵，正怒借题挥，她儿媳却及赶，急头汗两眼泪，结结巴巴才把故明。

刘氏觉脚底向，蹿股阴气，瞬间冻她牙关颤，她难以置信瞪春归，四顾灵堂根根白蜡，突觉黑漆棺材阴森怖，尖叫声，拔腿便跑。

众位女眷相觑，震惊，听刘氏儿媳番压低嗓门话，以为刘氏关孙失态，才把震惊缓，坐阵，终妇，劝春归：“明便正式举丧，接少忙乱，些以，春儿实辛苦，早些歇息吧，否则沧嫂孩样劳累，魂灵安稳。”

春归便听劝，真灵堂头间厢房休息。

顾太太她确怨气，虽操办李氏丧仪，春归居却敷衍，并调拨仆婢侍候，却省闲杂旁。

春归谨慎，仍防范耳目窥听，先便请托李氏：“劳阿娘门外盯，若靠近，知声儿。”

李氏瞧魂婢跟，情知春归话问她，便颔首：“放，本空旷，接近，避开眼睛。”

春归跪歇，膝盖酸痛，她魂婢客气，往榻靠，斜挑眉：“姑娘再肯管，求姑娘，怎姑娘竟跟？”

魂婢气柳眉倒竖，咬唇鼓眼直盯春归阵，跺脚：“真被驴肝肺，今提醒，哪容易把老虔婆给打？识歹！”

“姑娘素相识，实敢承莫名，姑娘，两手空空依靠，即便承情，力回报。”春归脸坦，再刺激暴脾气魂婢。

哪知魂婢却计较，冷笑：“原指望回报什。”

“怎意？”春归莞尔：“以，句话，，便劳姑娘操。”

“！”魂婢气飘，半空转圈儿：“别以为沈夫许桩姻缘，今便顺畅，更别以为阿娘相助，避开险难，今，阿娘顾寸步离身旁，却知宗位老太太，伯母，计划让宗嫡女把取代之呢，老虔婆吃饱撑挑衅孤女逗闷儿？她正激怒，她吵闹，引族诽议，待沈夫正式提亲，她才伤！”

魂婢怒吼声调甚高，外头李氏听清楚，急，伸头劝解：“春丫儿，姑娘确意，咱识歹，快些歉，失礼。”

春归暗叹，她信莫名妙现魂婢真别求，总觉古怪蹊跷，以才想套几句真话，被阿娘打岔，盘算落开，待再，便改口吻：“，确识歹，姑娘勿恼，姑娘既相助，谢字。”

偏肯提知恩图报。

魂婢却计较，落站，哼：“算识相。”俏丽柳梢眉，才平缓。

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第12章 知之明

魂婢现历春归虽古怪，但暂确怀恶意，且正因为诸蹊跷，春归倒并坚持避之千，再她普通，算具备通灵异，却拿魂婢别，横竖避开，干脆由她纠缠，处春归确需更帮手，便把魂婢使唤。

“接，阿娘话，先劳烦姑娘外头放风？”春归陪笑脸。

魂婢搭腔，穿墙，立接替李氏。

李氏便叹开气：“虽刘嬷嬷未曾逞，老太太伯母却容易打消念头，该何？”

春归却并担桩，淡：“之幸，失之兴许并非之幸，婚姻，随缘，计较另件，未知阿娘否留意，今刘氏支钗，应为阿娘旧物。”

“，怎留意，支白玉钗，阿爹送给辰礼，华曲外头欠倍贷，被追/债门，宗非逼答应送给郑爷为外室，肯，宗便肯援手，折卖田产首饰，才堪堪清债务，妇，便抛头露，些田产首饰，折卖给宗，刘嬷嬷乃老太太亲信，应老太太赏赐予她。”

春归冷笑：“伯祖母什性情？莫底仆妇，便淑姐姐位亲孙女儿，，支白玉钗，水头甚，雕工极精美，算阿娘乃低价折卖给宗，价值却摆，伯祖母怎舍赏赐给区区仆妇。”

“莫刘氏盗取？”李氏刚完，把头甩像拨浪鼓般：“真盗取，她哪敢带呢？”

“嗣兄为避债逃候，女儿便觉诧异，阿娘细想，嗣兄之，便回借贷赌钱，输两手空空，何尝忧愁？知阿娘软，回回央求，阿娘替债，虽为耗空积蓄，但仍田产，阿娘首饰，哪因倍贷被毒打，走投路？”

李氏蹙眉头：“春儿意思……”

魂婢听窝火，墙外伸头：“婶开窍？嗣顾华曲，必被宗唆使才走之！”

“简单。”春归脸色越肃冷：“嗣兄虽受宗胁，但贯便吃懒做，长期流落外，哪吃苦？且听闻阿娘已替偿倍贷，再必躲躲藏藏，两，为何仍归，虽田产财物已变卖空，但阿娘留屋宅，嗣兄回，至少安身之处。”

春归合眸，深深吸口气：“女儿怀疑，嗣兄怕已遇害！”

“什？”李氏惊：“、、……宗竟敢谋害华曲性命？！”

“嗣兄谨慎。”春归已榻站身，步步窗，她背向烛火，眼睛幽黑更浓窗外夜色：“宗初盘算侵吞房财产，才诱唆嗣兄贪赌，直顾华英盘算攀附郑珲澹，动歹意，但卑鄙之，宗必肯让更知情，尤嗣兄！以，嗣兄受宗胁，配合宗才告离，应，被宗暗谋害，且女儿怀疑，刘氏参，否则老太太怎，赏赐她件贵重首饰。”

正怀疑，魂婢提醒，春归才灵机动，吓唬刘氏番。

但春归推断太惊悚，李氏实敢相信宗竟敢害性命：“，春儿推断。”

“，推断，以，想办求证，倘若宗真谋害嗣兄……”

“倘若宗狠毒，怎，春儿，为，已彻底宗撕破脸，怎容？”李氏急，两眼含泪：“惜虽魂灵，却窥听点，真传言恶鬼，索阴毒之性命，算被罚阿鼻狱受苦，眼谋害儿。”

什恶鬼，什狱，切传言，连善恶报，世/慰话罢。

“阿娘放，倘若切真推断，给宗样机。”春归决，温言安慰：“再嗣兄，赵知州以及沈夫均，且引舆论关注，宗长算阴毒，愚蠢透顶，必忌惮。”

底，宗长杀，为利益，已选择服赵知州，荣府敌，己死活并危及宗利益，宗长必冒风险为损利己之，倒顾老太太确把她恨之入骨，但老太太贯敢违逆夫，春归甚信，她安危暂虞。

顾老太太，把长媳撺掇想顾长荣跟，果便被采纳，她立便安排刘氏依计，深更半夜思睡觉，等刘氏初战告捷，哪知听闻刘氏竟半途回照她孙儿，问管讨手骡车，忙乎镇请罗拐脚瞧病，老太太气直抱怨：“孩，哪几次凉闹肚痛，偏她样慌，放正理，罗拐脚开，惯爱些高价药材，吧，她准向宗哥儿媳妇开口，往库房，母吝啬，舍药材，儿，哪受住，快告诉声宗哥儿媳妇，别理罗拐脚，些候马老五热，几味药煎吃安？按配药给她。”

身边侍候仆婢先应，：“儿，太太忙整，想已睡，莫奴婢直接问太太房珍珠，几味药送给嬷嬷，把老太太话转告嬷嬷何？”

允，仆婢便真走两趟，刘氏，话却更加婉转：“老太太，罗拐脚并擅长给婴幼诊，正回马老五热，张药极快转，嬷嬷等，先试试，真效，再罗拐脚。”

刘氏摸孙儿滚烫额头，哭像奶吃猫样，声气儿弱，想罗拐脚惯脾气臭，晚诊总拖拉，镇隔些距离，怕把孙儿病情给耽误，连忙接药材，喊儿媳妇火煎汤。

仆婢问：“老太太问，姑娘头儿……”

刘氏叹：“别提，姑娘外头两，被教更比奸滑，任何挑衅，她总恼。”

想春归阴森森话，转头她孙儿真闹病，刘氏直毛，想把邪乎禀知给母，偏嘴边儿，犹豫。

别老太太往常爱求神拜佛，打却爱听些鬼魅儿，更告诉姑娘神通诅咒即灵，根本戳老太太窝，再话若传开，族信宗真沧老爷房住，更利宗声名。

她瞒，但己免胡乱猜测，畏惧李氏亡魂真显灵放她，打阵摆，安慰：世哪鬼神知，真样，沧老爷魂儿眼睁睁宗盘算产业，逼遗孀遗孤走投路？姑娘什手段吓唬罢。

细细想——姑娘昨儿才回宗，身边帮手，哪害孙儿闹病？预先知消息……儿媳急火燎寻，压根遇姑娘，向两婆打听己哪儿，两婆往灵堂，姑娘先听故唬。

刘氏左思右想，越底儿，折腾番，孙儿病情转，她才松口气，听闻沈夫城遣递信儿，两请媒她换庚帖议婚，刘氏盘算该该沈夫件，往姑娘头栽邪术诅咒恶名儿，样，哪怕？必肯再结门亲。

她倒谨慎，想姑娘贯言善辩，反咬口她毁谤，她拿证据，沈夫若信姑娘话，岂疑宗别图，反误。

再姑娘歹姓顾，若沈夫真信顾姑娘使邪术，姑娘名声损伤，岂为打老鼠砸损玉瓶，真真偿失。

赶忙打消念头，装什，待沈夫再度登门，伫旁老太太太太何计。

沈夫回登门，决把婚落，六礼告仓促，怎耗半载，既春归赶热孝期阁，急权，各项仪式简化符合俗情。

她落座，春归场，原本觉诧异，莫李氏丧仪，春归孝女脱开身，算讲因由，议亲闺阁女场。

沈夫瞅立顾太太身边女，穿身素衣素裙却显抹胭脂充气色，低眉顺眼冲她笑殷勤，扭捏态像样，她由犯嘀咕。

老太太沈夫显关注她孙女，顿觉花怒放，便：“长幼女，闺名唤淑贞，比春丫头岁，却懂知礼许，及笄，媒险些踩损门槛，她孙女儿，且温婉端庄，她婚，挑剔些。”

沈夫底贵妇群混迹，哪听懂老太太明显话外音？便：“老太太亲孙女儿，哪儿哪儿胜旁筹。”

别老太太笑脸僵，太太呆怔场，偏淑贞姑娘羞羞怯怯表现：“祖母样夸贞儿，贞儿真容。”

沈夫莞尔：“点错，至少知之明。”便冲郭氏眼神，接她递荷包，往淑贞姑娘手塞：“想姑娘，未曾备礼，几银裸，权玩意吧。”