第2节

“太华呢？”红玉失望撇撇嘴，颇些神秘压低声音，附紫芝耳边，“宫，太华王皇转世，双眼睛长王皇几乎模样。因为，惠妃娘娘直喜欢……清楚？她长美美？”

紫芝依摇头：“直敢抬头。”

红玉想再问，却曹氏提鞭气势汹汹向边走，忙噤声蹲水池边，继续浣洗堆积山衣物。紫芝收敛神，双手再次浸入冰冷水，手背新增鞭伤仿佛更疼。知怎，耳边依稀响盛王泠泠清泉般听声音：“宫纪，典衣莫为难她……算，别难为她，吧……”

想淡漠丝温暖，紫芝觉隐隐酸，恍惚间，热泪滴冰冷池水，溅点点微水花。

☆、第3章 紫兰

满月之夜，浮云夜空声翻涌，恢弘宫城寂静酣入梦，蛰伏巨兽。狭长幽深永巷，紫兰独黑暗穿，初春节凛冽晚风，她洁白裙裾轻轻吹。

掖庭局宫房舍低矮阴湿，每间房内挤住八名粗使宫女，紫兰姐妹并住间。她回己房间，轻轻推开廊另扇门，黑暗依稀辨侧卧墙角纤瘦身影，轻唤：“紫芝。”

紫芝尚未入睡，趁屋宫女醒，忙蹑手蹑脚走门，惊讶：“姐姐，怎睡？曹嬷嬷骂……”

“，拿。”紫兰机警向四周张望，怀掏色泽光鲜钱袋，塞紫芝手，“钱收，找合适间悄悄求掖庭丞，请调别做。记住，悄悄，千万别被曹嬷嬷现。”

钱袋沉甸甸，紫芝打开，尽黄澄澄金，足足几两。她入宫再钱，禁吓跳，惊疑：“姐姐，钱哪儿？”

紫兰却摇头答，微笑拉妹妹伤痕累累手，柔声：“别问太。姐姐些办，几掖庭局陪，己……己保重。”

“姐姐！”紫芝惊，陡股祥之感，“办什？若求掖庭丞，两……”

紫兰泪眼盈盈，再控制住声音哽咽，爱怜摸摸妹妹鬓边柔，殷切：“紫芝，坚强，想尽办宫活！河东，河西，活，咱未必东山再！”

“姐姐，底什？”紫芝急快哭，紧紧攥姐姐手，“现咱两相依为命，若什，千万别瞒啊！”

紫兰却仍摇头，轻轻拍拍妹妹柔嫩手背，勉强笑，嘱咐：“入宫爹爹曾跟，右监门卫高力士几交情。高位高权重，陛身边最受宠信近侍内臣，或许帮爹爹洗脱罪名。以若机，设求高……”

“姐姐……”紫芝带哭音轻唤，打断她话，“许离开……哪，跟走……”

“紫芝，听话！”紫兰故意沉脸，继续叮嘱她，“记找高，，件急，宫危机四伏，最重先保全己……以，若机再爹娘哥哥……”

处，紫兰已哽咽难言，妹妹玉般清秀娇美脸庞，纵千般舍，却终狠狠，蓦推开她手。紫芝呆立檐，眼姐姐落泪仓促转身，踉跄消失边际夜色，底忽闪怕预感——

姐姐，或许再回……

月华满襟，紫芝站深夜春庭，举目望皆片荒寂。墙角梅花已零落半，干枯嶙峋枝桠直指苍，显格外突兀。她失魂落魄转身，才欲移步回房，却高挑青衣身影倚门立，由惊呼：“阿秀？”

住室宫女阿秀轻盈走，淡淡笑：“紫芝，姐妹胆真够。”

紫芝背手，钱袋悄悄掩衣袖之，强镇：“晚，……睡？”

“别装。”阿秀扑哧笑，蓦紫芝手身拽，加重语气，“全听。若信，现以随曹嬷嬷，听亲口给她讲遍。”

“……想怎样？”紫芝脸色煞白，颤声问。

“以装什知。”阿秀笑眯眯凑，她耳边低语，“找掖庭丞，带，让离开鬼……”

之数，紫芝再姐姐，犹豫许久，终鼓足勇气曹氏询问。曹氏她懵知，由冷笑：“紫兰犯，做妹妹居知？她胆犯，秦美衣物做手脚，害秦美产。许熬刑，已牢尽。”

“什？”乍闻噩耗，紫芝觉五雷轰顶，悲痛什顾，拉住曹氏哭泣，“怎？姐姐根本认识什秦美，怎害她？姐姐冤枉，冤枉啊！”

“少哭嚎，晦气！”曹氏全耐，脸厌恶推开她，呵斥，“本，司正女官伸冤，若本，赶紧给回干活！”

曹氏身材健硕，挥手便纤瘦紫芝推倒。紫芝意识手撑，掌处肌肤皆被碎石磨破，鲜血淋漓，渗入乌黑泥土。姐姐，姐姐……她恸，手痛楚似乎已察觉，觉四肢酸软，连身力气。

春光格外明媚，少女紫芝伏冰冷低声饮泣，仰头，唯碧空流云霭霭，她眼，整世界弥漫尽绝望。

红玉冷眼，待曹氏转别处巡视，忙悄悄搀扶紫芝，言劝：“哭什？咱做奴婢，样命，宫熬罢。赶紧把今活儿做完，才正。再赶紧洗，儿曹嬷嬷该找麻烦，候哭。”

平并算，红玉竟肯雪送炭，紫芝甚感念。她强抑悲痛，扶红玉手缓缓站，哽咽：“宫，亲……姐姐，该怎办……”

红玉她拉水池旁，边搓洗手衣物，边低声：“昨宫正司送衣裳，听几宫女嘀嘀咕咕，像紫兰。”

紫芝忙她身边坐，问：“她怎？”

红玉叹口气，凑她耳边轻声：“真理啊……宫嫔妃争宠，最遭殃却咱些奴婢。听她，紫兰给宠妃嫔顶罪，陛愿细查，样草草。办，谁让咱性命轻贱呢？花儿谢，些贵装模样洒几滴情泪。紫兰呢，活姑娘，……”

紫芝惊话，双手渐渐膝头滑落水，掌处擦伤顿觉阵锥疼痛。姐姐温柔笑颜依稀眼浮现，泪水再次遏制簌簌滴落，沾湿她单薄青衣襟。

红玉轻轻拍拍她肩，安慰：“想开些吧，实紫兰走，算解脱，盼头，罢。倒，样纪……唉，真够怜。”

紫芝狠命咬唇，随手拿件细布长衫，浸水默声搓洗。两深宫活像场噩梦，姐姐噩梦终醒，她呢？姐姐，她塌，但，等待她浣洗衣物件少，管曹嬷嬷她宽容。繁重劳，休止打骂，宫嘲讽排挤……她必须活。

，袋路明金终派场。掖庭丞陈维钱眼开善宦官，寻合适机，便紫芝调冷宫回院做，，带阿秀。

☆、第4章 初

紫芝踏入回院，正阳光明媚夏午，清风徐徐吹，挟芬芳花粉光闪闪蝴蝶，空缕缕白云飘动。夏蝉声嘶力竭鸣叫声，她恍觉己已四岁。

阿秀吹口哨，眼帘低垂走路，边走边抱怨：“掖庭丞真什东西，收钱，却把咱调鸟蛋冷宫！延庆殿宫女，神气神气。咱算福，歹该内宫服侍哪位皇吧？”

“挺。”环顾清冷颓败庭院，紫芝却笑容明灿，“回院安安静静，估计做活计很。且，整把手泡冷水，满意足。”

阿秀以为撇撇嘴，讥诮：“亏官宦姐，怎般识？”

紫芝她理论，满乎笑笑，门拜冷宫各位长官。总管宦官姓季，慈眉善目五旬老，两位新宫略交谈几句，唤身边位轻内侍，吩咐：“武，两女孩掖庭局调，先留手做，教习。”

位名唤“武”内侍岁，容貌俊秀，举止文雅，神情善。躬身领命，引紫芝阿秀冷宫各处走走，微笑介绍：“叫武宁泽，回院九品，叫‘武’。”

入宫已近载，紫芝第次言辞蔼长官，免存几亲近之意，遂胆，抬头甜甜唤声：“武哥哥。”

武宁泽含笑点头，气询问她名字。紫芝微笑答，却阿秀已停脚步，向武宁泽规规矩矩敛衽礼，口恭敬：“奴婢阿秀武。”

紫芝才觉己失礼，张白净稚嫩脸涨通红，忙阿秀样敛裾拜。武宁泽却丝毫以为意，伸手虚虚扶，温：“以常相，必客气。回院虽冷僻些，规矩却殿阁繁琐，常相处兄弟姐妹般。若什情，以随找。”

阿秀满含笑，伶俐句：“谢武。”

紫芝亦红脸向谢。武宁泽笑容谦逊，指指四周房舍，介绍：“冷宫.共五间院落，回院位正东，废王氏居。王皇世之，直空。余四间院落各住位被废黜嫔妃，她常饮食居，亦由负责。”

紫芝阿秀皆点头称，听武宁泽吩咐：“阿秀，现随趟尚食局。紫芝，先留，把庭院扫干净。”

回院庭并，全部打扫干净半辰。紫芝放手扫帚，衣袖拭拭额角渗细汗，便坐门石阶休息。庭杨柳依依，她四周，折些柳条编花篮玩。幼，母亲教给她。

才编，紫芝拿手仔细端详，却忽听身侧响清甜声音：“呀，篮，编？”

紫芝抬头，位四岁娇俏少女立庭，翠衫罗裳，明丽，正含笑盯她手花篮，满皆压住爱之色。紫芝少女友笑笑，点头：“编玩。”

“手真巧。”少女蹲身，伸手轻轻摸摸花篮，含笑称赞。

“娘教。”紫芝笑容温柔，任往眼清晰浮现，“她比，差远呢。候懂，总央求阿娘给编花篮玩，结果她手被柳枝磨破，肯让失望。之，阿娘身直太，今远西北蛮荒之，知她怎样……唉，现每想她候，折些嫩柳，编花篮……”

“娘待真。”少女嘟嘴，秋水般明眸满艳羡，“娘偏很，喜欢几哥哥姐姐，理。”

紫芝宫拘束久，素龄相仿玩伴，少女明艳爱，便意逗她开，随手摘几朵石缝野花放篮，递给她：“喏，若喜欢，拿玩。”

“真！”少女立眉开眼笑，坐石阶，亲热拉紫芝手，“叫灵曦，呢？”

“灵曦……名字真听。”紫芝莞尔笑，己名字，问，“回院宫？”

灵曦轻轻摇头，：“住延庆殿。”

“延庆殿？”紫芝微觉诧异，仔细打量少女精致华丽裙裳，由暗叹：延庆殿排场果真寻常，纪宫，竟打扮神采奕奕。

灵曦她怔怔，笑问：“延庆殿？”

“嗯，次。”紫芝轻轻点头，回想为盛王送春衣惊险，仍余悸，“跟王典衣，盛王殿居住东配殿。规矩很，殿内站宫女内侍，竟连半声响。别盛王殿容貌何英俊，却觉威严极，敢仔细瞧眼，闯祸……唉，真吓坏，盼以啊，再别些贵。”

“啊。”灵曦笑附，语气坦率真，“盛王什，候凶很。若哪被寻机，嘿嘿，真想捉弄。”

紫芝抿嘴笑笑，由替她担，问：“跑玩，怕惠妃娘娘责罚？”

“怕呀！”灵曦咯咯笑，目光投向院门外走位少，补充句，“，。”

灵曦站招招手，少便信步走，站仲夏灿灿暖阳之，端长身玉立、眉目画，俊美似尘世。紫芝些痴，觉少隐隐些熟，却想曾哪。灵曦蹦蹦跳跳跑少身边，亲热挽住手臂，脸骄傲紫芝：“哥，怎样，绝英俊潇洒气度凡吧？”

紫芝羞赧点点头，觉间玉双颊已片火烫，竟全想，内宫随意走少何等身份。灵曦手花篮拿给少，笑问：“怎样，吧？”

“嗯，挺别致。”少垂目微笑，爱怜摸摸妹妹柔，问紫芝，“编？”

温目光触，紫芝觉内霎暖阳春，轻轻“嗯”声，便低头再话。

夏炎炎，少拭拭额汗珠，：“水吗？给倒杯。”

紫芝连忙跑屋内，容易翻算精致青瓷茶盏，倒些烧开水，便跑殷勤递给少。少优雅接茶盏，瞥盏沿处缺口，英挺剑眉微微蹙蹙。紫芝顿红脸，忙结结巴巴解释：“……今才调回院，知……知哪些杯……”

少却温笑笑，举杯水饮尽，把茶盏递给她，客气声：“谢谢。”

紫芝才松口气，红脸把茶盏放回原处，颗几乎胸腔跳。灵曦笑吟吟她，伸手轻轻扯扯她衣袖，娇声：“紫芝，教编花篮吧。”

紫芝回神，连忙点头答应。灵曦推推少，笑吩咐：“快，先帮折些柳枝。”

少却故意沉色，手轻轻敲灵曦头，笑斥：“啊，敢差遣？”

灵曦笑轻摇手臂，撒娇：“哎呀，太矮，够嘛！”

少奈，折些柳枝回，半递给灵曦，另半交给紫芝。灵曦顿喜笑颜开，紫芝亲密并肩坐石阶，少招招手，笑：“呀，玩吧。”

少却答话，微笑站庭，凝视晴空娇俏爱少女——闲阶碧草，云淡风轻，她才瑰丽画卷最美风景。片刻间，灵曦已完全失耐，手乱团柳枝塞给紫芝，嘟嘴：“太难，。紫芝，帮编几吧。”

“灵曦！”少微微蹙眉，语气已带几薄责之意，“别太任性！位姑娘己情做，总样缠陪玩。”

灵曦满嘟嘴，双美丽眼睛忽闪忽闪眨，委屈像马哭。紫芝甚忍，忙言相劝：“关系，反正现……”

话音未落，灵曦已转嗔为喜，仰头少笑：“，紫芝关系，再管闲嘛！”

“呀——”少眉目含笑，俯身揪揪灵曦柔嫩脸，眸光尽宠溺。

武宁泽才踏回院，庭言笑晏晏少少女，禁惊呆，连忙几步撩袍拜倒，恭敬：“臣回院武宁泽参盛王殿、太华。”

少微微怔，随即容：“武请。”

盛王殿？太华？紫芝觉脑轰响，再细少衣袍，却织锦衣料精细繁复纹饰，早已清晰误昭示亲王身份。原，位些熟少，正她曾延庆殿——盛王李琦。

☆、第5章 杏酪

紫芝惊怕，觉间已泪珠眼眶打转儿。她顾擦额涔涔冷汗，慌忙身跪伏，惶恐：“请殿恕罪，奴婢并非失礼，刚才并未认……奴婢愚钝，知闺名……适才言语间冒犯，奴婢……”

“妨。”李琦笑容温，打断她语伦次辩解，亲伸手相扶，“难灵曦玩开，样拘束。”

印象盛王淡漠冷肃，刻，长衣广袖俊美皇温雅玉，周身仿佛罩层温暖光晕，让端觉亲切。抬头眼，紫芝便觉双颊热，慌忙低头，嗫嚅：“殿嫌奴婢粗笨……便奴婢福气……”

李琦笑，指指她编花篮，反问：“若粗笨，世灵巧？”