第23节

朝廷欲派使团使南掌，妹幸，亦名单之内，少向谢侍郎请教南掌语言，达礼部衙门候，被告知谢侍郎监授，妹返回。

回路，竟碰熟——文秀才，正摊买虎头鞋。文秀才背街站立，注意力全各式各样鞋，因并为注意妹。

懂，觉害怕，现想想挺笑。妹走，笑：“文先，别恙。”

文秀才转身，妹，惊喜：“温姑……哦，，郑少奶奶。”妹嫁给郑恒候，尽管已东凌县，但场婚礼极隆重，况且贫女嫁给豪门，故本身少传奇色彩，坊间版本传言，文秀才被迫听许，妹离开郑候，已考士，做庶吉士。

妹穿戴体，唇两撇胡被剃干干净净，整清秀少，遂问：“知文先何处高。”

文秀才谦虚：“乃监太助教员，糊口罢。”因妹孤身，遂问：“少奶奶京住长间？否让略尽之谊？”

妹善交浅言深，推等己，文秀才告别回。

因皮货绣花，且未波斯图样，安皮货店渐兴隆，因为皮革质，并卖价钱，虽利润妹占头，拿手并她愿。尽管妹番两次求安买皮料，但仍旧素，妹气榆木脑袋开窍，己偷偷牧场买料，拿给皮货师傅做，绣庄添花，摆铺卖，被安觉。奈货已架，便由妹，但算账候清清楚楚，妹批货利润，文钱。

妹巴样，高高兴兴收入放入己囊。

，妹打算气回暖走，现妹之间嫌隙已消，且皮货店意错，再加别碰像安样傻东，因，尽管已阳春，妹并走打算。

皮货图样很快被店铺，铺意开始景气，妹再向妹讨些新花样。妹金银绣庄候，绣楼找妹，绣娘告诉她妹己屋。

院门口，隐隐听苏慕亭房传争执声，妹喜热闹，遂悄声挨近，透未关严窗户缝隙往，苏慕亭坐座椅，苏甜则躲她背，胆怯苏慕亭位置男女。

男女，妹认正苏慕亭兄嫂。

孙嫂：“姑娘，外头许久，未托句口信回，太婆婆婆婆知安危向，快急病。”

苏慕亭冷笑：“嫂莫诓，若真意，怎丢乡庄五载闻问，管死活。”

苏嫂色僵住，讷讷：“之父母，婆婆为。”

苏慕亭气急反笑，“，倒真感谢祖母父母亲杀之恩，女婴浸水盆溺死。”

苏慕亭顾父母亲颜，等逆之话，苏哥薄怒，知己妹脾气，隐忍：“父母亲等，收拾包裹，明启程。”完站身，招呼苏嫂离开。

“走，反正样，死罢！”苏慕亭决。

苏慕亭态度彻底激怒苏哥，七，未停止寻找，她却未言片语寄回，哪怕报平安，现今容易找，但愿回，反诛话，苏哥气：“听听讲什！”

苏嫂按捺住苏哥，以防苏慕亭怒之，真回，让她两夫妇交差。

苏嫂苦口婆：“姑娘，算给嫂，歹婆婆迈份，回吧？唯知平安，才放。太婆婆，纪，老容易，。回略住几，吃顿团圆饭，往愿回仍回，拘。”

苏慕亭直直向苏嫂，她誓：“保证回之仍回？保证逼嫁？”

苏嫂红脸，支支吾吾肯答。

苏哥气急，怒：“身为女嫁，干什业！跟什住！”苏哥敢金针娘娘，指门，“改改臭脾气，活该落场。”

“嫁嫁！”苏慕亭狠声，“把话放：嫁？以！原本许亲，除千总，谁答应，敢硬逼，告官府，撕破脸，陪丢！”

肩头被拍，妹回头，妹站她身使眼色，遂跟她院门。

妹奇重，问妹怎回。妹爱非，知她为样图，带妹屋拿手抄本，便打她回。

妹回，安已做晚饭，妹边吃边话，讲苏甜争执，安问她：“位姓苏姑娘，真？”

妹保证：“外头听真真切切。”

安“哦”声，低头默默吃饭，听妹聒噪，偶尔回答两声。

71

晚，妹正院，秦姑娘苏慕亭情，恳请：“苏姑娘性烈，若真被逼绝处，怕……”

关苏慕亭兄嫂金银绣坊情，桂已秦姑娘，以为务，绣庄便插手，以问，现听妹样，才知情棘手。秦姑娘沉吟片刻，：“她院，务必留意她举动，想想办。”

妹谢秦姑娘，正院退。秦姑娘唤桂更衣，乘马车往城郊青云筑。

京城门开，暮闭，以击鼓为号，马车达，守城士兵拦住路，桂马车探头，递块令牌，领头领仔细验证令牌，命令士兵开城门。

青云筑距离京城，背青云山桃花溪建，若山论，金针娘娘便住，距离京城近，清幽雅静。

桂跳马车，扶秦姑娘车，敲开偏门。守门老伯秦姑娘，轻声：“宫，已等午。”

秦姑娘点头，带桂先正厅。

等正厅嬷嬷秦姑娘，忙站问，眼身旁御医，秦姑娘为难：“您……完娘娘交代，奴婢敢回复命。”

秦姑娘吩咐桂换茶，安慰嬷嬷：“先。”，请嬷嬤稍坐，往厅外走。

夜色昏暗，秦姑娘手提灯笼，提防甬青苔滑脚。林屋，听头咳嗽声接声，听让揪。

秦姑娘灭烛火，灯笼放门外，抬手敲门，听头喊“”，才推门。

金针娘娘半躺竹榻，身盖半条毯，秦姑娘关房门，拿旁边枕头垫己背，嘶哑声音问：“绣庄什？”

“什。”秦姑娘坐榻边凳，握金针娘娘手，觉凉外头竹样，遂床搬条棉被给她盖。

金针娘娘挪枕头，掏帕咳嗽。秦姑娘坐榻边，给她捶背。

待她气息平复些，秦姑娘：“苏丫头刚绣坊候，您记吗？”为让金针娘娘少些话，秦姑娘紧接，“苏代为，简直令齿，本欲收她，您孩错，让留先，实证明您眼光独，丫头但聪明，肯功，脾气秉性像极候您。”

“慧极必伤，强极则辱。”金针娘娘笑笑，问，“她怎？”

“原她偷跑，兄嫂现今找，带她回。丫头拧，论她兄嫂怎答应，她兄嫂铁带她回，知明闹什样情。”秦姑娘叹气，“她棵苗，折损，怪惜。”

金针娘娘想想，：“今晚暂住，等明带封信回，江淮织造局提督故交，应该卖。”

若江淮织造局搭关系，相沾皇商帽，利益妹，全己权衡。

正完，秦姑娘金针娘娘咳嗽厉害，偏偏夫吃药，语气由带责备味，：“太医外头等许久，您何苦己为难己？”

金针娘娘秦姑娘手喝口温水顺气，喘息：“身体副躯壳，辈，想做情已做，想做情做，做情命，强求，何苦强留？”

秦姑娘怪她丧气话，：“您走之，轻松，丢绣庄几绣娘怎办？您苦营辈东西。”

金针娘娘笑笑，似乎真淡，“留东西，若守住，守，若守住，便势趋，违命，顺。”

秦姑娘叹口气，扶金针娘娘床休息，安顿她之，提灯笼回花厅。

“怎样？”嬷嬷太医迎。

秦姑娘摇头，嬷嬷露失望之色，遂体贴：“两位暂且回吧，若娘娘责怪，便吧。”

嬷嬷番四次次，奈金针娘娘她，今晚，她铁守，想算守亮等，她算肠再硬，总归肉做，总动摇。现连秦姑娘束手策，总算相信她肠石头做，奈之，带太医回宫复命。

妹觉睡醒，披外衣外头厕，庭院，安抱壶酒抬头望。妹仰头，满繁星，月亮已西斜，敢情坐夜？破荒饮酒，知平常己抠门很，除非遇节庆，否则绝买酒饮酌。

妹走敲肩头，安怔怔低头，揉揉眼睛。月光虽亮，妹清神情，——像哭……

妹咧咧坐凳，打趣：“算望破，嫦娥嫁给穷。”

次连杯，安抱酒壶，壶口咕噜咕噜往嘴倒酒。

妹夺酒壶，急：“底怎？”

安抬袖擦脸，妹确真哭，禁皱眉头，嫌弃：“丈夫泪轻弹。”哭，伸手抓手腕，想让放，意碰胸膛，觉凹凸形、坚硬似铁，遂抓几爪。

安放手，妹连忙收回爪，想：嫩手提肩扛，想身材错。

头胡思乱想，头听安开口话。

“两，未，为父辈约遵守至今，另她？”

“啊！为啥？”妹解，“知，未免太仗义，非丈夫为！”

安嗯声，话，抱酒壶闷闷灌酒。妹突隐隐明白些什。

嫌隙

苏慕亭早早，让苏甜开房门迎客，己端坐椅，手边放把锋利剪刀，拼鱼死网破决，若兄嫂执意把她绑回南越，她便即刻绞青丝做姑。

苏甜怯怯站院门口往外张望，许久未，回苏慕亭哭：“姐……”

苏慕亭瞪眼：“哭什？！长志气，灭己威风！”

苏甜忙擦擦模糊清眼睛，破声音：“再外。”房门，跨院门，再忍受住，抱膝盖坐呜咽。

臂弯塞丝绢，苏甜打激灵，害怕抬头，妹，遂拿帕胡乱抹脸，哽咽：“外头少爷。”

妹她两眼睛通红肿，白白胖胖脸颊泪痕纵横，忍，“回陪姐吧，外。”

“。”苏甜想想拒绝，妹僵色，徒劳解释，“姐比较放。”遂快步往门外。

妹疾步苏甜，回头透院，右侧敞开厅门，苏慕亭坐圈椅之，纹丝动，似坐尊活菩萨。妹酸涩，知何开始，她之间渐渐远，连打招呼敷衍……

样早早安，未亮皮货店，却止步金银绣庄门，徘徊敢入内。绣庄门口，绣娘数，皆打量几，安脸皮薄，离，信跨步。

安门口站许久，盯脚蚂蚁神，蛾身负重伤，稍微动弹几便已精疲力尽，蚁群拥，堆咬头，堆拖尾，集全族之力把蛾拖回，蛾想认命，拼命动弹几，终究徒劳，蚁群散开，马聚集。

苏甜挂两清泪门，未她少爷少奶奶，却皮货店老板，站台阶旁，垂首盯蚂蚁，动动，活似庙头白金刚。

“老板……”

安听声音抬头，苏甜，立马红耳根，“…………”因想理由，愈加慌乱。

苏甜本正：“呢，情吃菜，回吧！”

红晕退，脸色泛白，苏甜再次催促，安“哦”声，转身回，走几步，转头忐忑询问：“姐……”

苏甜口回绝，“姐更情吃菜，快走吧，别添乱！”

安垂眸，掩眼睛支离破碎信。

才初夏，气却陡间闷热，太阳未爬正，街已少，安柳梢蝉鸣恼，安盯脚迈砖块，觉烦气躁很。

至，店传争执拉回思绪。

“啊，敢抢劫啊！”

“以以赊账，凭什现！”

“以姑奶奶东卖货，现姑奶奶卖货，想赊账，把以账款结清先！”

“钱——！靴——！”

“真敢抢！姑奶奶吃素？！”