69北战（一）

夜半，枣阳县城内却飘毛毛细雨。杨招凤床榻鱼跃惊，身亵衣飞脚奔营院内，候，兵士已各营房，睡眼惺忪零零散散立。官各呼叱，抓紧整备队列。

“城内情况何？”杨招凤边由两兵士协助裹厚重甲胄，边问向侧替牵马位名叫赵承霖官。

“打探次，百姓皆言廉哨官引部难，焚烧民舍、抢掠财物。”赵承霖五六纪，等身材，目正、眉目间透点点锐气，压声音回。原随薛飞仙汉投顺赵营，薛飞仙伏诛，复归韩衮，任马队长。因薛飞仙旧，虽骁勇善战，却长间未受重。直次宴，意间透露己籍贯，被知乃赵世乡党，仕途才色。因做把细，杨招凤聊，次飞捷营兵马入驻枣阳，杨招凤特意带身边为副贰。

杨招凤力扯扯甲胄摆，之理平，疑云密布：“老廉相识久，为何最清楚。平令五申，谨遵，怎突转性？”廉信虽为豪爽仗义，但比孟敖曹、崔树强等，实则谨慎微许。兵马入枣阳县城，杨招凤并未觉察任何异常表现，夜阑静正息，却忽引兵烧杀，思想委实难以理解动机。

“伍已整顿完，请参落！”几名官赵承霖交谈片刻，赵承霖回身禀。

杨招凤已穿挂完备，跨马背，持鞭朝城西向，远处漆黑，泛数红黄明光，照亮半苍穹。传声音风零乱，听甚清，但以想象，彼处必已兵戈扰攘。

“先城西，找廉哨官！”杨招凤夹马腹，赵承霖亦随之飞身马。号鸣，东营内马蹄翻动，五余骑接连营。

枣阳县城内路宽，且曲折伏，纵杨招凤急火燎，速度依受限制。越靠近西，喧哗吵嚷声越清晰，火光样越明亮，空气甚至断扑轻微热浪。

“五步乃县，馆舍怕住少庠，传令，各马慢，切莫喧嚷惊扰。”杨招凤侧身赵承霖吩咐。赵营求贤若渴，赵世更向礼贤士，杨招凤念私塾，读书感，即便紧关头，愿因己疏忽使赵营读书留凶暴骄横良印象。

赵承霖领命，拍马先步往县把控情况，，却兜马回，：“参，县已官兵。”

话音刚落，远处汉跑近，马杨招凤拱手声：“杨。”

杨招凤睛，认久照孙团练，跳马回礼，并问：“城西情况何？听县兵？”

孙团练先：“县庠段回老省亲，馆舍剩几老苍头。县团练乡勇，暂安置居住，少些麻烦。”

杨招凤点头：“原，城西......”

话刚口，孙团练凑近：“杨，否借步话。”

杨招凤似，便走县门外槐树，：“孙团练话相？”

孙团练脸色沉重，：“城西乱，想必杨知。坊间盛传廉暴，纵兵劫掠......”话锋转，“城西现，北门附近侧门显眼，引杨，县城，再勿回头。”

杨招凤满腹疑窦，：“既廉关，怎坐视理？”问，“孙团练，负责城守备，知情原委。”实已猜几端倪，今夜乱局因，未必口言廉信烧杀抢掠，否则己廉信乃袍，孙团练为何己畏反迎？想节，便打意孙团练口问话。

究原由，孙团练立刻变期期艾艾。神情局促：“情......便......传闻......、般......”

杨招凤犹豫决模样，料内猫腻少，正色：“抛廉独走绝，孙团练意领，但城西，必！”罢，索性激，朝孙团练重重拱手，拔足佯装走。

“且慢！”才走两步，背孙团练声唤，“城西已死局，但送死已！”

杨招凤头震，扭头：“何言？”

孙团练快走，叹气：“廉给栽赃陷害。今为乱城西，廉，............”

“底何？”即便脾气杨招凤，节骨眼禁急，语气重少。

四耳闻喊杀声彼落，混乱向城彻底蔓延开，冲火光照孙团练紧张安神情，咬紧干涩嘴唇，低头思忖。杨招凤踌躇难，愿再磨间，果断：“既难言之隐，罢。告辞！”

孙团练逼，始才决，咳嗽声：“城西贼。”

听话，杨招凤砰砰直跳，强镇：“什贼？”结果，并意外。但纵使理准备，揣测真，依受震动。

半昏半明间，孙团练表情晦明难辨，摇头：“知南之贼，具体哪旗号，......实知情。”寻即解释，“虽领团练防守城门，今衙门传信，西城门防御暂由衙弓手接替。才交接久，城西乱。”

杨招凤：“支开，贼寇应外合，接贼，散播谣言，诬陷廉逞凶，？”

“正。”孙团练苦脸，“据城西戍卫少许团练乡勇，西城门已洞开，贼兵外涌入。思想，已城内安顿廉为。”

杨招凤：“，倒衙门通贼？”

孙团练横：“错。”续，“暮调令忽至，猜夜间未必太平。杨廉良，今番必受奸陷害。”

杨招凤疑：“团练县差役、弓手相异，更守城之重则，知县印信，临调动。难祝......”

孙团练咬咬牙：“祝德高望重，做等辱祖宗之，背受摆布。”

杨招凤：“已至，非寸间以妄论，眼最紧老廉合，撤非之。”便，“论何因，先寻营兵马。谢孙团练提醒，若捱劫，必涌泉相报。”罢，拱手走。

谁料孙团练即急，把扯杨招凤袖甲，恳切：“城西龙潭虎穴，万万。杨且听句，向北，走北偏门城，路敢阻拦。留青山怕柴烧，等除城，咱机！”

杨招凤愣神，正纳闷孙团练为何苦口婆执意己避北门。再想，懂考量，敢情孙团练接连苦劝因古热肠，为路担忧。贼寇犯，必洗城，孙团练情形通贼，难保全身性命，以名义救杨招凤命，但往细想，强劲赵营马共退何尝护身符？再，贼兵再强，按湖广局势，坐城死守，长则四、短则，必撤走。若朝廷秋算账，本守城职责、且实质官身孙团练或许沦为顶包替罪羊。

思及处，四八杀声突烈。孙团练正满眼殷切等杨招凤回应，暗处冲，直接推边，杨招凤：“参！城西向消息，股兵马破西城门正涌入城，沿路烧杀纵火，口称赵营替！”话赵承霖，微微喘气，补充，“西营兄弟被冲散，死明，几战力言。廉哨官乱坠马，知踪！”

“知踪？”杨招凤揪，正间，县门空，本伫立数骑赵营马遽躁动，但听“倏倏倏倏”，数飞矢划黑沉夜色凌空射，眨眼间，马嘶沸，骑士战马意识闪避，相互拥挤，本促狭空顿混乱。

“马！”敌兵已至，杨招凤振臂高呼。战斗验指引杨招凤暂放疑虑，专期至敌。

“参，敌骑西、南两！”鼓噪马，赵承霖扯嗓，高声喊。

杨招凤正兜鍪，伏马背抬眼视，幽黑远处巷口，几寒光闪，猛间，余银甲骑士飞跃，匹战马极为雄骏，原断跳跃显兴奋异常。背骑士则手扬刀，手提溜布包，纵声笑语。

杨招凤问：“笑什？”

赵承霖绕马回，若死灰，涩声：“廉......廉哨官已战殁......”

句，似百余黄钟吕杨招凤脑震响，觉旋转，坐马背犹坐陡峭山巅：“老廉......”两字才口，余光点亮芒闪动，绷，侧身闪，怎奈身体刻却全受使唤，笨重。

“救参！”

随耳边赵承霖呼声高亢，杨招凤思绪戛止。

苍茫四合夜空，枣阳县城却喧嚣通明仿若白昼。立城外幽谧山山顶，目睹切。虽身处身处外，但县城耀光线依旧脸庞轮廓照明明白白。

“城打头阵谁？”最先打破沉寂五短身材汉，满脸阴郁。

相伴魁梧汉：“杨傻。”接，“，赵营点，怕折。”

另角脸汉摇头：“惜赵营些马。”转问，“老刘？”

魁梧汉：“老刘早，稀。早知结果，该半夜摸吹风。”

角脸汉：“枣阳丢，双沟口舂陵城之间联系断。舂陵城早晚保住。赵营啊，凶吉少喽。”笑五短身材汉，“老贺，姓赵靠住，咱尽早换路才。”

五短身材汉默声，静静远端枣阳县城儿，：“乏。”言罢，低头，顾向山走。