第3节

池秋走两步，熟练往杂草角落处摸，昨散包袱早已让麻绳系规规整整，压旧衣，连池秋叠边压边，钟应忱手笔。

池秋摸摸头笑，跨步门空档让瞧正，尖嗓戳她耳朵疼。

“哪鱼，鲜活模样！让！”池秋抬头，正昨细长眉，她埋头走，粗粗答声：“买。”再别话。

幸细长眉妇跟，左近处池秋认蒋嫂，知岁儿，照顾。

刚往门站，便瘸拐，原蒋嫂丈夫。池秋拿条换些酱油麻油，蒋哥实，口口声声，池秋便腆脸讨些米糠，拿蒋刀，连送条鱼治净。

蒋哥原池秋拿刀，忙抢：“孩，哪拿动！”话音未落，眼她鱼甩案板，啪拍，两条鱼便动，刮鳞开膛破肚，气呵，竟呆。

再，池秋早已拎条净鱼走，另条躺案板，圆嘴张合，正新鲜！

灶台，池秋便拿黄泥现垒，木炭钱买，拿干柴火引火，节连荷叶梗，池秋照旧找阔叶。

把黑鲫鱼拿麻油酱油抹几遍，阔叶包裹结结实实，再裹层黄泥，等火灭未灭候埋余烬，等，重拿米糠火煨。

池秋便尝咸淡，拿捏火候，火便撤些，火便添些，直锅尽火冷，她才翼翼抱团黄泥，往摔，层层揭开，先肥嫩紧实鲫鱼早煨干松稣透，稍稍动便簌簌掉些。

池秋手捻，尝尝，露笑。

虽吃，卖钱买些调料回却足够。

她忙亦乐乎，却注意远处双眼睛盯她，正。

第3章 椒盐烧饼

池秋拿油纸裹整条鱼，刚往凤桥，想想却改向，路寻问路，直奔东桥。

池秋听钟应忱她，北桥西桥官老爷最，读书，桥普通，钱，东桥。

东桥近曲湖，栅商船处停，牙丝绸缎布米，沿湖比比皆，池秋虽懂，买东西给富总容易些，因便想碰碰运气。

处比桥，窄水巷宽桥渐渐少，路越越宽，除路边摊贩，四层高厦，门口立旗幡五彩缂丝绣锦，更挂招牌，乌黑透亮，瞄银字，招呼伙计穿绸缎。

样虽气派，必肯放她。池秋便把眼睛仍旧准路边摊贩，碗汤，卖比桥贵两文。

虽想借花献佛，却甘愿被借。意红火，听买饭，便早理她，池秋想想，些准备给尝尝。

菜坏，舌头最知。

，便摊叫住她：“菜想怎卖？”

“老钱买，消占菜品，若卖，便吃亏，若卖，份抽老钱。”

摊摇头：“条文卖便罢，。”

文，连换材料条鱼赚回，池秋摇头，话，抬脚走。恰左近处卖饭菜娘听她话，忙：“既，便卖罢。”

摊本想孩欺负，谁料让半截胡，哪肯依，想抢池秋油纸包，池秋未及反应，右手便先步攥腕拧，顿满街听摊哀叫声。

瘦条条女孩儿揪痛叫汉，样组合让四静静，约远池秋两步。

池秋想惹，便松手：“手快，老别怪。”

她风雨飘摇半，刻容颜枯脆秋卷边荷叶，唯双眼睛极黑，总带些合宜奇，向才话娘，几悍气。

娘悔才声，但众由往退，装才话桌椅锅碗瓢盆，战战兢兢：“……”

项落，池秋高兴，话便气许，因笑：“两条鱼七八份，份送阿姊，剩每份便抽两钱给，？”

卖饭食想想街总巡检司回，便少怕处，：“再加文。”

池秋眉头皱，想算算己挣少。

娘她神色，立慌：“两文便两文。”

“两份给阿姊五钱，每份需饶点肉汤。”

干煨透鲫鱼最松脆，但候久却吃，娘卖尽饭菜，盛饭加点浇头，更入味。

横竖加加汤放己，娘便点头。池秋色，太阳升老高，已近正午，再回次耽误间，她便坐柳荫舒展手脚，全吃。

份便钱，两条鱼若卖精光，总赚四五文，便买四馒头，猪肉包，四五碗汤，两饭钱。

她第次亲手做饭赚钱，池秋些兴奋。

等许久，往江娘摊两，她菜更问津。

她遥遥望几回，街往往虽，却像桥边，许吃饭，匆匆忙忙，步走飞快，或老爷骑轿马，穿间路往酒楼。

池秋些急，等些候，光摊，连周边，少买饭。

她莫寻处处吃吧？竟连食客招揽？

池秋些耐烦，刚曲腿，忽拨，短打长裤，赤胳膊，齐涌，才倚闲磕牙各摊，立忙。

池秋眼群黑涌涌挤卖饭菜娘摊边，清卖少。

群快，快，便，连街回挑担买些杂色玩意，买些吃食饱肚，池秋才想，刚，才吃饭点吗。

想，己肚倒叫。

众，眼最忙候已，池秋耐住性，溜溜达达往摊边转两圈，直江娘歇口气，抬头池秋便几真实意笑：“姑娘，手艺却，鱼卖精光。”

她挨数钱给池秋，虽白拿钱，底己疼，池秋干脆数七钱给她，笑：“阿姊叫秋便…明若，阿姊？”

“尽往送便！若晚再最！再往走福清渡，夜最。”

江南水乡，晚最热闹。外栅虽关，镇却比白，湖许画舫，挂许玉红灯笼，团模糊红影，水荡呀荡呀停歇，繁歌管弦之声响，尤清亮掐细嗓女声，把调往高扬，依稀辨认几句：“海棠花谢春融暖，偎恁，娇波频溜。”

池秋深脚浅脚沿水边走回，已近更，路连夜市已开始收摊，各巷弄差民开始陆陆续续设栅，走凤桥附近，连声远，她踏冷月夜露，黑夜影儿独走，连远处处处芦席棚黑黢黢。

池秋走棚口，便瞧颀长身影正立，半卷草帘透微暗昏黄光。

“回？”

池秋应声，随钟应忱棚，手钱袋沉甸甸，像竹夫长长毛，挠她痒痒几乎笑。转头找钟应忱，正伏，几乎什清楚油灯，慢慢描画些什。

包钱油纸包晃哗啦哗啦响，钟应忱却似听般，池秋耐住，拍。

“猜今少钱？”

钟应忱话，池秋油纸包层层打开，尽数倒。

“，，，四…百八，百八，百八钱！”

池秋语气难掩兴奋，陋室虽暗，越趁她眼睛晶亮，手比划：“瞧，做菜，己找门路，晚候，摊围满！连送五六条鱼，尽数卖精光！”

钟应忱抬头她眼，点头：“甚。”

惯平静，话却带些涩，池秋本雀跃思歇半，她仔细打量钟应忱，端背影酸。

池秋猜猜，便想碰壁，己样倒扎？便翼翼：“外活计本难找，些拒，因为张嘴，吃食哪卖罢。”

她歪头打量钟应忱脸色：“，明留帮帮？柳条鱼笼却编。”

钟应忱仍旧垂眉眼语。

池秋想昨约，便：“便赢，必叫唤姐哥，消教识字便—许唤徒弟。”

她正话，却听钟应忱缓缓：“寻活计。”

“什？”池秋茫。

钟应忱叹口气，惆怅：“赚钱。”

“唉？”

钟应忱慢慢袖袋掏款油纸包，点点打开：“百五文。”

池秋涨红脸，正待话，却钟应忱另掏纸包。

打开，酥香两椒盐烧饼，竟夹几块粉蒸肉，虽护怀久，依旧冷。

池秋肚应景唤两声，它提醒解饿，钟应忱五脏庙。

忙活，池秋竟连己吃吃饭忘。

钟应忱饼递她，少含笑意：“虽放久些，却讲义气，回，己吃。”

被钟应忱摆池秋气，恨恨咬口饼，椒盐，饼，粉蒸肉香气混杂处，便吃珍馐佳酿般。

她嘟囔：“别意，今咱两，才话算，赌约原！”

钟应忱回真笑：“便输，识字先做。”

池秋本想反驳回，奈识字确实求，闷闷憋回。

钟应忱笑意倏忽逝，两钱合，算数字，：“差五百零钱。”

池秋吃甚快，饼眨眼便，她落油纸包碎渣拢手，肯废掉点。

肚饱，豪情顿，她把白水酒，拿阿爹气势，仰头灌，眼睛闪亮。

“怕，别。”

她站，像山川河，像己誓：“让池菜，变做招牌！”

钟应忱站身，慢慢笑。

“巧，”：“。”

第4章 画师赌约

“活计哪找？”

“北桥山。”

“知，听，四羲书院。”

“。”

北桥青山，四羲书院设山，山脚条河蜿蜒流，街巷比别处更雅致些。因书院集四英才，认字读书远远别处稀罕。

灯笼早让吹灭，每烧掉点油，钱。棚本暗，房茅草盖匀称，瞥两点星光残影，除外间流水淙淙，便两疾徐呼吸声。

半晌，池秋翻身，问：“钟应忱？”