天竺寺②

七巧节夜，园摆香案，太太邀太太拜双星，为姑娘祈福，葡萄架坐笑儿，各回。

太太回房久，老爷笑，坐窗打开手盒递给太太，尊泥塑，白白胖胖童穿荷叶半臂衣裙，手举朵荷花，太太呀声：“倒别致精巧。”

“叫做磨合罗，开封候买，儿七巧节候玩儿。”老爷笑。

“玩儿？”太太奇怪。

“孩玩儿，知喜欢，带给玩儿。”老爷打趣。

“老爷月开封，留今？”太太嗔。

“直悄悄收，怕现，怕容儿瞧给抢。”老爷笑她。

“太太儿吧？”太太忙问。

“她喜欢些，给她打双花开富贵金镯。”老爷握住太太手，“今意，被官兵围，以怕委屈。”

她朝依偎：“苦，怕穷吗？，怎。”

揽她怀：“再煎熬些，京若话，为留宅宅东西，太艰难，给容儿留些嫁妆。”

“钟老太太动身赴京长亭相送，她设话递太。”她希冀。

“虽钟升侍郎，想给太传话，极为易。”笑笑。

“妇处，托呗。”她信足，“钟侍郎夫打京长，父亲四品官，盘根错节，怎几相。”

“。”嗯声，“总意。”

她抿唇笑 “老爷既放，早些安歇吧。”

“。”习惯性伸开双臂，由她为换寝衣。

刚穿袖，外响脚步声，外喊声：“知府。”

老爷忙忙换回衣裳迎，知府拱拱手：“乔兄，登宝殿，举报乔府往外转移财产，足万之巨，请乔兄衙门走趟。”

“坐喝盏茶再走。”客气拱手，知府肯坐，言语间试探试探，兴许转圜。

“太太吓样，衙门再。”知府指向身，语气添严厉。

回头，太太手紧紧揪胸口衣裳，另手扶巧珍手臂，身抖颤厉害，双眼幽幽，嘴唇翕动，似乎想什。

忙拱手：“内胆，衙门。”

老爷被带走盏茶功夫，太太尚张皇，太太，门盯太太厉声问：“惹？”

太太话，太太指她：“底结夫妻，乔府难临头呢，想各飞。”

“姐姐别信传言，诬告，老爷衙门清楚，知府放回。”太太镇静神，吩咐巧珍斟茶。

太太老爷常坐椅坐，紧绷脸：“今趁老爷，跟清算清算。”

太太解：“清算什？”

“知肚明，休装糊涂。”太太哼声，“早托打听，直隶总督直想扳倒袁总督，苦机，幕僚跟意，乔启广身手，派撺掇邱掌柜亲戚，亲戚动邱掌柜挪巨额银两，谎称南越海遭遇风浪，拿咱盐业。”

“样，邱掌柜己，已偷做数次，赚少银，老爷，邱掌柜兢兢业业，直信任，加老爷想北边做票号意，才疏防范。”太太。

“啊，邱掌柜逢节讨母女，为话。”太太冷笑，“老爷什跟，铺？”

太太愣：“铺朝廷派查封吗？”

“游阁老书弹劾老爷，朝廷才旨查封。”太太悚她。

太太解问：“老爷游阁老素敬重，游阁老虽保持距离，却未付。为什……”

“为什？薛朝奉些直物做文章，些死宝物拿回，换些次品，比纯金换镀金，银换锡，死数赎，偶赎，果些头，换回原物，果权势，口咬物，弊被觉，最却惹游阁老宠妾。

游阁老奏折，老爷两江欺霸市，以财神居，居之豪奢堪比皇，皆言富敌。游阁老曾帝师，皇奏折深信疑，问朝臣知乔财神，直隶总督趁机煽风点火，老爷袁总督官商勾结，早两江霸，借青风堂插手务。皇震怒，旨查封店铺，账目查实袁总督罪证。”太太喝几口茶，太太脸点点褪血色，变煞白。

“，些乔打理很，老爷意向讨意，为乔立汗马功劳，乔亏待，居富贵穿金戴银，以太太身份入杭城富豪户，总督太太跟称姐妹，败，乔番祸临头，缘故。”太太长叹口气，“功相抵，想计较失，走吧，屋些东西，但凡喜欢带，算些帮持报酬。”

太太眼含泪：“薛朝奉确实举荐，举荐初为老爷铺意，并私……”

“巧言诡辩，谁信呢？”太太手茶盏重重搁几案，“听老爷话外转移财物，呢？向张，敢？”

太太张张口，刘妈冲，慌张：“，老爷被狱，知府衙门，让给老爷备铺盖送。”

太太惊身歪，手紧紧攥住桌角，两腿软颤，连声叫巧珍，却别。

“慌什？”太太拍桌，“巧珍，给老爷收拾套被褥，今夏，带些单。”

巧珍忙忙收拾交刘妈手，太太弱声气：“牢房阴冷，褥带厚，老爷贪凉，别带竹席，免落病根。”

巧珍答应，忙忙收拾。

刘妈走，太太咬牙：“害老爷狱祸根，算厚脸皮呆乔，绝容。”

“走，留，设救老爷狱。太太容，等老爷回，走。”太太央求，“太太，今正值艰难，应协力。”

“跟条，利。”太太冷笑，“若走，找抬，左邻右舍风言风语，候谁。”

“走。”太太扶桌沿慢慢站直身，“走。”

“太太让收拾包袱，几件换洗衣裳，让拿陶罐老爷刚送磨合罗，带门，雇顶轿竺寺，静空师太太太相熟，收拾客院给住。”巧珍啜泣，“太太客院足户，每抄写佛，做些僧衣僧鞋，问太太怎救老爷，她等。八月九候，静空师太拿封信，太太信喜悦，再花些银，老爷狱。问太太，咱候什带，哪儿找银？太太笑，银，太太雇轿趟门。”

“哪儿？”乔容问。

“太太许奴婢跟，她九月初早，午拿包袱回，屋关门窗，包袱打开，件厚重棉斗篷，太太拿剪拆开，点点翻渐渐白脸，她跌坐，巧珍，被坑。

忙问怎回，太太理，她两眼直动动坐傍晚，色越越暗，她许开灯，黑暗言语，她错，该向老爷举荐薛朝奉，该离开乔，太太把宅卖，肯给知府送银，张跟老爷商量，今被坑力，老爷怕难以狱，算狱，老爷已，错，错，害，辜负老爷……

太太吃喝，她直反反复复几句话，吓找静空师太，师太候太太已睡，师太隔窗问她吗？她，睡觉。师太嘱咐守床边，直守，夜半候困趴床边睡，亮候醒，太太已硬。怪，住太太……”巧珍嚎啕哭。

“怪。”乔容表情，声音伏，“她求死，怎住。”

“姑娘，更让容。”巧珍哭更厉害，“本想随太太，守她，等老爷姑娘回。”

“知，知。”乔容她头顶僧帽，“纪轻轻，别，跟静空师太，蓄吧。”

“，静空师太太太赶头七葬，往，佛为她诵超度。”巧珍哭。

“求师太为她超度。”乔容两手绞，“先别哭，跟父亲？父亲怎跟她？”

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非常期，祝愿平安健康~~勤洗手 戴口罩通风少聚集~~哒~~