第一章 进京

七月末，盛夏酷暑未褪。

辆紫蓬装饰流苏马车缓缓，朝周城—江临。因为气炎热，车夫马显些疲惫。

车帘掀，名身灰衣扮书童模样轻姑娘探头，脸表情欣喜万。女儿身份门外，总诸便，她扮男儿身，姐沈蔓菁书模样，丫鬟春儿则名书童。春儿欣欣：“姐，终江临。”

“嗯，赶几路，累，叫周维找客栈歇歇脚，明再启程山台观。”被称姐女轻轻回答。

丫鬟春儿声叫住骑马走：“周维。”

周维快速调转马头，靠近马车，恭敬问：“姐，舟车劳顿，您？”

沈蔓菁微微点头回答：“确实些乏累，路马车颠簸厉害，周维，京城之，先找客栈歇歇脚，明再拜静虚师太。”

“，姐。”听完吩咐周维继续引路。

沈府宣州名富贵，沈若甫宣州商，久之为宣州名商，但身份谜，未透露祖籍。四岁候才独女，沈蔓菁。夫貌若仙，静婉贤淑。女儿更落清水芙蓉般，恬静美丽，精通音律，善吹笛。谓窈窕淑女，君逑，宣州很世曾府求亲，沈老爷委婉拒绝，总女儿纪，老易，希望女儿够承欢膝几再择婿。

，沈蔓菁体质很弱，岁更患场病，幸位投宿化缘师太相救，才保平安，再盈盈弱弱。沈若甫夫贾氏万感激，让蔓菁唤静虚师太声“师父”，并每七月山台观拜谢师恩并添笔香火。

五岁以，沈若甫夫妇携带幼女儿往山台观。蔓菁五岁，每携几仆独往，山台观周城江临郊外，距离宣州几百路程，每回往需半月。蔓菁记恩，未抱怨旅途辛苦，每欣往，她算滴水之恩涌泉相报，何况救命之恩。

马车明月客栈缓缓停，春儿扶沈蔓菁马车，直奔客栈。因为住几回店，老板算相熟，知蔓菁喜静，安排比较僻静几间客房。

等客栈晚膳，已近黄昏。江临宣州样，夜市极热闹，街商铺掌灯，条街白昼般明亮。

坐明月客栈楼往，蔓菁稚嫩女孩眼睛直勾勾盯冰糖葫芦，啃手指头愿离，身旁父亲掏几枚铜钱买串，她才开开吃冰糖葫芦满意离。

蔓菁脸浮幸福微笑，想以父母带己江临候，很馋冰糖葫芦，因为牙齿，娘亲总想让吃。奈何父亲架住己乞求，每每屈服买。长，虽觉些甜腻东西吃，但却寄托童期美光，简单满足。

春儿目转睛望窗外冰糖葫芦摊，问：“姐，想吃冰糖葫芦？春儿买吧！”

蔓菁摇摇头，笑笑：“必，春儿喜欢儿买吧！”

“春儿喜欢甜腻之物，姐冰糖葫芦想必思念老爷夫，江临老爷给您买串冰糖葫芦，春儿以为您想买。”春儿己跟蔓菁，直随照顾，很清楚她喜。

“确实些想，知几娘咳咳，候她身体。”想母亲感染风寒，蔓菁些担。

“姐，您放，夫洪福齐，况且您虔诚向善，老保佑夫老爷姐直平平安安。”春儿安慰。

“但愿吧！”

“姐，候已早，已奔波几，您赶紧歇息吧！养足精神明山台观拜访静虚师太，师太历疼爱姐您，她姐精神济，免担。”

“！，春儿，等儿找周维添置些香火东西，万太少，显诚意够。细，挑些，让周维提回。”蔓菁吩咐。

“，姐！”

陪蔓菁回客房，春儿叫周维陪购置香火品。