第二十一章

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江父客堂内坐，阵慌，忍住捂住半边脸，牙疼似若阵阵袭，简直让狂。江母旁坐，忍住长吁短叹。突翠儿慌慌张张跑，江母赶紧站，问：“翠儿，怎？”翠儿嗫嚅：“老爷，太太，姐，她想趟，请老爷让给她套车！”江父跳：“她想干什？嫁给何，原先她答应，乔太太，转眼变卦！现她爹，她爹？”江母气：“老头，胡啥呀！”江父跺脚，怒：“把她惯坏，何聘礼，跟咋呀，些快疯！”

翠儿叹口气，旁插嘴：“老爷，太太，姐，她想西关财神庙求签，财神爷让她嫁给何，她嫁！”江父惊：“真？”翠儿点头。江父求援般江母，江母扶头奈：“老爷，让她。万孩儿想通呢？”江父闻言跺脚：“，儿反正意，听。翠儿，门住她，让她再闹什！否则别何，谁她！江福，叫长乐给姐套车！”

江父并白担，马车驶城外字路口，雪瑛却吩咐往乔堡候，车夫长乐翠儿脸色瞬间白。翠儿：“姐您西关外财神庙吗？”雪瑛并回答。翠儿怕：“姐，您底干什呀？”雪瑛突哽咽带点绝望：“想再问问乔致庸，底，果，带走！哪儿！”翠儿长乐相视眼，觉阵凄凉。长乐再什，车赶另条。

太阳带点伤感，淡漠照。长乐边赶车，边像纪样念叨：“姐啊，您乔少爷，翠儿丫头，眼长。明白您思，命啊，。嘴劝您，活呀，挺难，老爷吧，虽贪财，几折腾，半条命快喽”雪瑛眼泪像水般静静淌，长长段间，她感觉己悲亦喜，长乐老平淡声音伴辘辘车声路驶向乔堡。倒翠儿忍住，哭声音。

夜致庸回屋间早晚，门努力笑笑，想找点话正灯等玉菡。玉菡呆呆望，突落泪：“她？”致庸闻言惊烦，既惊讶她直觉，恼怒她敏感，粗声：“。”玉菡痛苦：“，！再她，今！”致庸站身，声、样痛苦：“！”玉菡听，捂耳朵哭：“，脸清清楚楚写呢，她，她！”玉菡扑床痛苦抽泣。

致庸站半，努力让内平静，走安抚她：“哎，哎，实话，真她。”玉菡理，味哭。致庸忍住烦躁：“，，她今乔堡，想把引县城西关外财神庙，跟她阵，真！怎？娶妻，她姑娘，再她，她名节何，名节何？”玉菡震，突回头呆呆阵，扑热烈吻。致庸任她吻，却次撕裂般痛楚。玉菡怀抽噎：“爷，，赶紧帮雪瑛妹妹寻门亲，才断她念头啊！”致庸听耳，恍惚，白间江马车内雪瑛双清媚眼睛，再次眼泣诉。

次早，致庸仍旧按计划水拜访。接待王掌柜知己东脾气，边给座，边赶紧亲戏台院找东。致庸正坐喝茶，玉带元楚走，高兴：“弟，怎？元楚，快给舅请安！”她达庆妹，水长清太太，致庸堂姐。六岁元楚乖巧施礼。致庸把带礼物递，仔细打量元楚：“姐，神童？”玉边谢礼物，边烦恼：“弟，等儿姐夫，千万甭提，姐夫，听元楚神童烦。元楚念书！”致庸早耳闻，笑弯腰元楚：“听什文章目诵？”

元楚睁眼睛：“舅，信？今早母亲刚给本离骚，儿给背背？”致庸吃惊问：“今早拿离骚，儿背？”孩听意，立刻朗朗背：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考伯庸。摄提贞孟陬”

戏台院内，旦角正给水长清画脸。王掌柜犹豫：“东，乔堡舅爷，想您。”水长清耐烦：“干什？正忙。”正，匆匆跑：“爷，爷问您什候，等开戏呢！”水长清气：“倒性急，叫等儿，吗？捣乱，几句词背熟呢。”王掌柜状耐：“东，致庸舅爷像点您商量呢。”水长清气：“？哪空？乔致庸，次带头捐海防银，把新戏台给捐跑，给伙计红利，坏商规矩，恶！让跟。”王掌柜及话，忽听水长清想什，：“哎，，老王，今意体合计，赚赔？”王掌柜：“东，江南茶路通，各号意，估计比赔更。”水长清意：“比赔少？”王掌柜略略想想：“今恐怕赔万两。”水长清怔：“怎赔？跟元比呢？”王掌柜赶紧：“元兰西、英吉利号，摊铺比，茶货运，赔更。”水长清点点头：“结。比赔更，怕。，吧。”王掌柜转身走，忍住回头：“东，，往外蒙古恰克图号运两茶叶，号撤撤？”水长清忙往脸补妆：“元撤？”王掌柜摇摇头。

“撤”水长清边，边往戏台，走两步改意，忽回头：“哎，，乔致庸知知再跟做意？”王掌柜话，水长清点乐意：“哎，老王，话，净干吗，脸怕吗？”王掌柜头低，：“恐怕舅爷早知。”水长清想想：“脸？！”王掌柜脸油彩，水长清哼声：“怎？样？常常样客？，，惯以别！”

边，元楚已背完离骚，致庸把抱膝，喜欢。跑，急：“少爷，老爷！”元楚吓脸色白，猫般致庸膝溜，玉赶紧打招呼，带元楚躲内室。致庸笑问：“哎，怎话？把元楚吓样？”声：“舅爷，爷今早刚话，再听少爷走正，念些酸文假醋，把腿打折！”致庸忍住笑：“什叫酸文假醋，锦绣文章啊！孩喜欢念书？真奇怪，别神童，高兴高兴呢！”叹：“知爷，正做意，最读书考功名！”朝外探头，害怕：“快别，爷！”

水长清施施走，致庸眼脸油彩，知贯为，介意，礼：“致庸给姐夫请安！”水长清随便拱手：“罢罢。什？忙呢！”致庸笑：“姐夫，致庸今给姐夫姐姐请安，姐夫相商。”水长清及话，涂张戏脸跑催：“爷，爷火，催开戏呢，让您快！”

水长清闻言气：“忙什，正跟舅爷话吗？让哥等儿，啥正话，很快！”催促致庸：“请安免，登宝殿。快吧。”致庸架势，索性直正题：“致庸想向姐夫借笔银，代姐夫江南武夷山疏通茶路！”水长清惊，目光微亮：“什？替水武夷山疏通茶路？”致庸坦：“正！致庸听因为茶路通，姐夫元失约俄商，损失巨。致庸己志做茶叶意，本银足，以求姐夫，玉！”水长清哼声，点屑：“想合股做意？”致庸微笑点点头，料水长清摆手：“回吧，应该听元、邱约先，乔做相！”

致庸笑：“件知，之以知仍，正觉姐夫听致庸理！”水长清哼声：“什理？”致庸：“姐夫，水山西众茶商名望，元以相比，样？”水长清斜睨致庸眼，点点头：“众周知情啊。”“姐夫已四派江南贩茶。姐夫为山西最茶商之，四贩茶，损失少银？”“少，两百万罢。”水长清仍旧谓。致庸慨：“再问姐夫，水茶货意鼎盛之，每赚少银？因为水意衣食忧茶民少？”水长清：“赚少告诉，依附水意茶民倒确两千户吧。问什意思？”致庸接口，仍旧继续问：“致庸再问姐夫，茶路畅通之，光水纳给杀虎口税关茶货税银少？”

水长清：“税银实少，水为茶商，养活两千户茶民，给皇缴纳点银，为为民应尽份责任，值夸耀！”致庸拱手：“姐夫，武夷山贩茶外蒙古恰克图，条茶路断四，仅姐夫损失以百万计，茶路以制茶、运茶为茶民路，连朝廷四少收入难以计数税银。，样条茶路，为为民为己，该该帮重新疏通？”水长清禁重新打量：“怎，？武夷山贩茶恰克图俄商交易，长达万余，南江，北沙漠戈壁，江南眼被长毛占，真耐把它重新疏通？”

致庸刻反什，笑点头，眼神坚。水长清状想想，：“想少银？”致庸竖手指头：“姐夫意场，知做桩意，本钱巨。想请姐夫至少入股百万两。”水长清深深眼：“啊，恐怕王掌柜商量。哎，问，万，把银赔怎办？”致庸胸竹：“姐夫，乔现七处意，愿意以它做抵押。”

内室玉直趴门缝偷听谈话，闻言惊。刚才画花脸跑：“爷，爷儿骂哪，您再，恼！”水长清正顺水推丹，：“，。”回头致庸：“先走吧，等空再商量！”致庸点点头：“姐夫，情致庸，姐夫想想，元走趟，明听回诂，何？”水长清由惊：“怎，想把元拉？”致庸欲擒故纵：“姐夫愿做桩意，请元股。”水长清想想：“吧，送，王掌柜，替送送舅爷。”便随画花脸匆匆离。

王掌柜抱歉：“舅爷，东样，您别介意。”致庸笑：“爷亲戚，脾气怎知？，告辞！”抬脚朝外走，却玉内室冲，叫：“弟，留步！”致庸回头，王掌柜回头她。玉眼王掌柜，欲言止：“算，，走吧！”致庸明白她话，却破：“姐，走，空乔院坐坐，嫂她想呢！”玉点点头，眼走。

戏台院水长清招呼王掌柜：“派盯住乔致庸，元。”王掌柜匆匆办回，问：“东，乔东借银，您怎打算？”水长清头脑：“兵荒马乱头意做，实错。”王掌柜解：“东意思？”水长清直接回答，冷笑：“谁眼意做？想败，拦住！”王掌柜听意思，却甘问：“东，乔东贩茶功呢？”水长清哼：“银替贩茶，吃什亏？”王掌柜想想：“东，乔东若元，元答应，搀合搀合？”水长清瞪眼：“糊涂，元搀合，更搀合！便宜让元独占，收乔意，祁县独！怎办？”王掌柜刚开口，边已招呼水长清唱戏，水长清清清嗓，袅袅娜娜走台。王掌柜，叹口气，摇头走开。

元客厅内，元老东正高兴接待致庸。听致庸目，禁夸赞：“哇，真畏。”致庸忍住继续慨：“老辈，认为恢复茶路，难难长毛眼占据长江线。致庸以为，长毛以占据长江边市村邑，但相信沿江布兵马，既，让茶船通间隙机；次，向打听，长毛并像样，群杀放火强盗，据造反目，平均权，遏制豪强，给民口饭吃。商，官，朝廷官员，南贩茶，想为茶民利，即使被抓，想至死路条。死，茶路疏通，您老股银打水漂。”

元老东深深：“万想样，抓便青红皂白，刀杀呢？点怕？”致庸哈哈笑，笑毕正色：“致庸冒险江南贩茶，并全为己之私，商路通，辈商坐以待毙。坐以待毙死，冒死贩茶被杀死，致庸宁选择死！”元老东神情动，眼忽湿润：“乔东，想儿真老，现代！果轻岁，江南恢复茶路，轮，捷足先登！”致庸闻言喜。刚话，却听元老东点头继续：“汹汹，皆长毛占长江线，江南贩茶条险。实古往今，商路哪条险？孩，，晋商避万死开拓商路火熄灭。吧，孙合计。”拉拉胡，露孩童般笑容低声：“现管，跟商量！听回话吧，应该。”致庸意，笑身告辞。

玉正水内室走走，焦急万。元楚站旁她，忍住问：“娘，怎？”玉元楚，终决：“孩，走，跟娘回乔堡舅舅！，娘想呆！”元楚喜：“娘，舅舅，以念书？”玉点难点点头。元楚更乐：“啊！娘，知叫什？”玉：“叫什？”元楚：“咱叫六计，走为计！”玉由忘担，满脸笑：“儿，现话，娘懂。”她回头丫鬟：“吩咐外头套车，！”

2

达庆腾把花梨木太师椅站，惊：“真？真把乔意押，冒险江南贩茶？”玉被吓跳，点点头。达庆怒：“乔致庸，想把乔败光才称呢！跟走，眼挟制住，挟制住嫂媳妇，咱找她！”玉情愿：“哥，想想再？”达庆扯喉咙喊：“想什？乔意意，听任乔致庸胡，乔被败光，哥五万两股银，以喝西北风啊？”

达庆做做，带玉乔院。曹氏、玉菡听完达庆话，骇已。元楚话，觉意思，便坐边读书。曹氏仔细问遍，想想突盯住玉问：“妹，话？”玉身歪，声哭。曹氏玉菡更吃惊，赶紧连连追问。半晌玉抬头忍忍：“些话，丢！句话，嫂，弟妹，千万拦住致庸，祸害合伙做桩意！”玉菡听弦外之音，赶紧：“姐，话慢慢。咱！”玉她，拭泪做休：“今，怕让笑话，水长清，跟！想回娘！”达庆闻言走惊：“妹，为啥？回？回哪儿？咱住。哎奇怪，，怎回？”

玉气愤：“虽亲哥哥，怎知？百六五，白跟群戏泡块儿，晚眠花宿柳，元楚孩，喜欢念书，谁神童，够志光宗耀祖，惟独孩念书像祸害样！今早，以再听元楚念之乎，打折腿，把娘俩水撵！嫂，弟妹，早想跟！”达庆急：“回。回，谁养活？银！”玉眼，气愤：“哥，跟嫂弟妹话，回咱吗？回，回投奔嫂弟妹，咱，愿回呢！”达庆听放，打岔：“哎哎，怎扯儿，回致庸吗？”

玉点点头：“啊，话完呢，把气糊涂。嫂，弟妹，让致庸提防，水长清今口回绝致庸，觉挺怪。致庸包头给复字号立新店规，伙元、邱商量，再跟乔做意。想今口回绝致庸.怎啦？想明白，相信致庸长毛盘把武夷山茶叶贩回，想茶货，乔意！别整什乎，头阴很，给挖坑，让头栽！”曹氏玉菡相视失色。

达庆凑：“致庸，意做，非江南贩什茶呀。哎，致广，，再让管！”曹氏回头，严厉盯：“致庸，景泰幼，四爷，莫非放举老爷架管乔意？”达庆赶紧摆手搭架：“弃儒商，辱斯文，再，随士做官，怎做意。，以给推荐干。”曹氏，忍住问：“谁？”达庆打哈哈：“达盛昌崔鸣九崔掌柜啊，眼够，信，把乔意交给管，请崔鸣九理。致庸想接念书吗，让念！致庸觉意做才想江南贩茶，实干吗冒样风险，眼赚钱意干，怕想！”

曹氏忍住气问：“四爷，想让崔鸣九帮乔做什意？”达庆拍腿：“开烟馆呀！，眼太原府祁县，以百业凋敝，独独烟馆接开，开赚！榆次何，原谁知谁？些贩卖烟，开烟馆，转眼间榆次首富”忽打住，因为现怒目视。曹氏气极：“四爷，达盛昌崔鸣九什，别知，知，撺掇东邱骏包头设陷阱，爷死呢！让管乔意？除非乔门死绝！”达庆脸色苍白，忍住退两步：“，怎急？”

曹氏哼声：“意思知，斟酌，走吧！句话儿告诉，乔祖辈做缺德，今！算穷讨饭，卖烟，赚昧良银！”达庆挂脸：“，今儿算啥？真，落驴肝肺。”转身走，忍住回头：“啥缺德缺德，开烟馆缺德？”女理，冷冷瞪。达庆阵趣，怏怏。

曹氏转身玉玉菡：“！让致庸贩茶！乔意本已败，靠致庸才转危为安，弟再把它赔光疼！让，因为南茶路长毛！乔以银，却致庸！”玉连连点头：“嫂。等致庸回，咱劝，桩意咱做，省吃水长清亏”唯独玉菡眉头紧皱，沉思语。

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元少东很快水长清茶楼密谈。元少东淡淡：“水东，真认为乔致庸江南功返？”水长清哼声，跷兰花指呷口茶：“岂止功返，真正担啊，彼意，话！书，喜功，败，理容！”元少东抚掌笑，突单刀直入：“莫非水东入股乔茶叶意虚，羡慕乔意实？”水长清：“元少东难入包头商圈兴趣？”两相视笑，即约击掌。元少东很随意关照：“，细节，让爷爷知。”水长清点点头，笑问：“叫什？”元少东笑：“像词，叫做拍即合。”两阵笑。

元少东想件，突：“水东，原本约，再乔做意，现借钱给，岂坏约？”水长清毫介意：“少东，乔败，乔致庸意，给店伙计顶身股，派红利，再坏山西商界规矩吗？”元少东惊，拱手笑：“水东高明，怎想层！”水长清想想淡淡关照：“，惊动达盛昌邱老东！”元少东笑：“明白，遵命！”

即使水、元两打算邱骏封锁消息，仍旧很快知。崔鸣九试探：“东，乔致庸真以为己长毛盘把茶叶贩回？万贩回茶，乔完！”邱骏冷眼，突：“万乔致庸把茶贩回呢？眼茶叶腾贵，翻倍利润，贩回茶货，乔举为巨商！”崔鸣九信：“吗？”邱骏沉思半晌，喃喃语：“包头，视。”想儿，果断：“办，现找掌柜，问否愿意达盛昌合股，目现银，万两银，助江南贩茶。贩回茶，茶，贩回茶，太原店铺！”崔鸣九惊：“乔刚刚化干戈为玉帛，乔致庸刚刚帮把”邱骏哼声：“让！猜错，乔致庸儿正盼银呢。，现最缺银，意气！”

邱骏猜错，第致庸听曹掌柜，禁击掌笑：“，太！曹爷，快给崔掌柜回话，特别高兴，改向邱老东登门拜谢！”曹掌柜叹口气，转身走。茂才站：“恭喜东，轻松打破祁县商做意约。情步，觉水东股，且银少！”致庸回头，笑：“因为走正，做应意顺民。水元哪怕每入股五万两，再加己目抽调现银万两，百四万两银，趟江南，够！”

致庸正高兴，突长栓涨红脸冲：“爷，太太急，让您呢！”致庸神色，赶紧内堂。门，但曹氏玉菡坐，双双垂泪。致庸惊，她力劝贩茶之，刚开口解释，忽曹氏颤抖手递张喜帖。致庸展开，觉五雷轰顶般，站立住。曹氏拭泪：“雪瑛孩害她，，她眼火坑往跳吧，端端，怎仍亲呢？”玉菡亦哽咽：“，嫁，嫁，嫂几托打听，想尽快给她觅，她怎变卦？”长栓旁插嘴提醒：“爷、两位奶奶，江丫头翠儿院客堂内等回话呢，”致庸回答，铁青脸抬脚往外走。玉菡急，跟站，想想颓坐。曹氏拭拭眼泪，坐玉菡身边安慰她。

院客堂内，翠儿默默站。眼致庸铁青脸急匆匆，她点慌，但仍礼，四周，轻声：“爷，姐，姐她请您财神庙”致庸五内俱伤，冲动抓住翠儿摇晃喊：“翠儿，告诉，为什？为什？”长栓旁边阵急，赶紧把拉开按椅。翠儿致庸，长栓，涨红脸含泪低声：“爷，以告诉您为什，因为她太喜欢您，实撇您。除您带她走，她嫁给任何样！”

致庸脸掠阵怕青灰。抬手，颤声：“告诉她，她，她若真嫁给何，口永远插把刀，，终身负她”翠儿擦把泪，犹豫阵，：“爷，您若真她，请庙，劝劝姐，或”

致庸猛站“哗”声，狂风骤雨般把桌东西统统扫落，吓翠儿长栓连连倒退几步。致庸步步逼近翠儿，沙哑嗓含泪：“。翠儿，知。她知，带她走，更再她。果再她，知做什决。，”扯胸口，阵强烈痛楚让脸色剧变，嘴唇乌青。长栓赶紧扶。翠儿滴滴眼泪涌，勉强含泪礼，再忍住，快快哭离开。她路跑，但耳边依旧传致庸嘶声喊：“雪瑛，雪瑛，为何明白呢”